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于是,在柳下少争的劝说下,呼延澈心不甘情不愿地准了摄政王呼延颇黎的奏本,亲自任三军主帅,右将军“楚山孤”代替百里封疆,成为新一任的大都督。三日后,全军启程赶往玉峡关。
大军前行的途中,泾阳来到柳下少争所在的中军人马跟前,请他单独一谈。柳下少争心知她必有很多疑问,笑了笑,两人并肩策马,在距离皇辇一定的距离随行。
柳下少争递过去一袋水,“宫里上好的茶,喝两口吧。”
“你还有心情喝茶。”泾阳对他的淡定不以为然,“这次,你实在不该劝皇上亲征,连自己都跑来掺和。”
“为什么?”柳下少争不像其他人身穿戎装,仍是文士打扮,自在摇扇,“你觉得很危险吗?”
泾阳肃然道:“当然,我虽已按照呼延颇黎所说的将百里封疆手下的将士收在麾下,但那些人并不心服,王爷是想利用这次出兵来消磨沙漠之鹰的实力和锐气,打败修罗渊就最好,便是战败身死,也让他心底落个干净。”缓了缓,见他没有答腔,又说:“皇上一离开京城,王爷在朝中一手遮天,到时百里封疆留下的沙漠之鹰不管是胜还是败,对皇上和你都没好处。”
柳下少争又饮了一口茶,才说道:“担心什么,有你在,我很放心呀。”
“我不是大罗神仙!”泾阳对他这么放任自流的态度无奈之极,“就算莫焉非曾教过我带兵打仗之道,也只能用在战场上,朝廷的勾心斗角并不涉列在内。”
柳下少争示意她少安毋躁,“你只管做你的就好,其他并不用担心。这一次让皇上出来,就是要呼延颇黎尽情耍他的手腕。”
“你——”
“其实这次修罗渊出兵并不正常,按照楚山孤取走狐皮的情况来推,飞天境和修罗渊都应该以协助他取得宝藏为主要目标,现在呼延皇朝正逢国丧,他们完全可以息事宁人,趁机来休养生息,但偏偏相反选择主动挑衅,必是修罗渊内部的人有问题。”柳下少争墨色一般的眼神透出清冷的幽光,“而朝廷那方面,将在外君令有所不授,皇朝想要除内乱,也是一次大好的机会。”
“怎么说?”泾阳发现自己很喜欢看他这副成竹在胸的样子。
“朝廷的精锐沙漠之鹰远赴西北和此处藩王联手大战修罗渊,那么素有反意的另外三位藩王如果受到挑拨,又会如何?”柳下少争冷笑着一抖扇子,“只有‘沙漠之狐’的呼延颇黎老王爷多年不曾出战,是否能够抵三位藩王的逼城呢?”
“你不怕三位藩王占据京城?”泾阳睁大了眼,“那呼延皇朝照样陷入内乱。”
“哈,不是还有我们吗?”柳下少争的扇子轻轻一抵下颌,“等沙漠之狐消耗得差不多了,我们内外夹击灭了三位藩王,那时的呼延颇黎,是功是过全在皇上的一句话,又有谁有资格说半个‘不’字?”
天!该说他太大胆了吗?泾阳不由得上下打量起他。
柳下少争对她的反应很是有兴趣,“怎么,你觉得我很可怕吗?”
“是啊……”泾阳没好气地说,“哪天被你暗算,死都不知道怎么死的。”
如果不是大庭广众之下,柳下少争真想把她抱过来亲上一亲,这小女子分明是越来越大胆,只有她质疑他、质问他,什么时候轮到她怕他?
“不过……”被他灼热的目光盯得有些赧然,泾阳转移话题,“我很奇怪,你怎么去挑拨三藩王和他的关系?我记得那三个人一直私下和呼延颇黎有联系……”
“这个呀,哈哈!”柳下少争抿唇低笑,“要做坏人实在很容易,只是你确定要听吗?我怕破坏少争在你胸中的形象。”
你在我心里哪里还有形象?
本想丢出这么一句的,但她还是忍住没有损出声,只说道:“你不说就算了,哼。”继而一拍马臀,抢先走了几步。
“别生气嘛。”柳下少争策马跟上,“其实很简单,你知道呼延颇黎有一个儿子吧。”
“知道,之前还曾跟随百里封疆出征。”泾阳想到那张他在王爷府遇到过一次的脸孔,不由得皱起眉,“但给人感觉是个不学无术的纨绔子弟……”说到“纨绔子弟”,回忆起与他相识不久那会儿,也曾这么给柳下少争刻下如此印象。
“这眼神是又想起我什么吗?”柳下少争不用猜也知道她想到哪里,“算了,不说这些有的没的,反正呼延颇黎的儿子呼延凉与三藩王之一的东藩王之女有染,而东藩王之女又与南藩王的儿子有婚约,北藩王与南藩王则是姻亲,我就——”
“让我猜猜,是不是你利用这个关系,伺机挑拨东、南两藩王,让南藩王觉得朝廷不把他们放眼里,这样南北藩王与东藩王不睦,眼见大军离开京城,定会挟怨抱负……”
“不愧是我冰雪聪明的小师妹。”他的满眼都是笑意。
“你这大坏人……”泾阳摇摇头,“能让你操纵的都被你操纵了去。”
“哈,不是早就说了,自古没有好坏,只有成败。”不知看到了什么,柳下少争的笑渐渐敛去,仿佛触动了什么灵思,“这段日子你要注意一人。”
“谁?”
“笑千君。”
大军驻扎的地方仍是玉峡关。
沿途,泾阳等人看到不少在附近生存的百姓逃荒,饿殍遍地,昔日边界宁静的要道早已成为人间炼狱。不等朝廷的人马安营扎寨,修罗渊先遣部队已攻向中军所在的方向。幸好泾阳有所防备,左右夹击,将第一波的攻势给压了下去。
新皇呼延澈吓得不轻,夜里无法入眠,柳下少争安抚许久,才离开皇帐来到外面。
泾阳带着几个副将在各营转过一圈之后,正好走到皇帐外,打算给皇上请安,却被柳下少争阻下。
“皇上刚歇下,不要惊扰他。”
泾阳点了点头,吩咐手下各自巡哨,才对柳下少争道:“去我营帐谈。”
两人刚要走,迎面遇到曾随侍百里封疆的参谋之一笑千君。
给泾阳行了个礼,笑千君向柳下少争笑道:“又见面了,太傅大人。”
柳下少争摇着扇子也笑,“是啊,山不转水转,总有见面的机会……”
对于他们之间的暗潮汹涌,泾阳恍如不察,问道:“笑千君,你来是有何事?”
“方才营外有人送来一封秘函,点名交给大都督。”说着,递上来一封雪白的信函。
信函?
柳下少争和泾阳不着痕迹地交换了一下目光,然后由泾阳接过,说道:“好,本都督知道了,你也下去吧。”
笑千君似乎有些不愿离开,但见泾阳眼神专注地盯着信函,也就不再多说什么,径自回了他的住处。
泾阳与柳下少争没有到大都督的寝帐,反而绕了个不小的圈儿,最后到太傅帐里,吩咐下人在外守候,泾阳把那封信取出,放在小几上。
“你怎么看?”
柳下少争瞥了信一眼,道:“打开看看咯。”
泾阳撕开信封,摊开在桌面,两人借着烛火看罢,不觉陷入沉默。
还是泾阳先开口:“你觉得可信吧?”
柳下少争哼笑,“为什么不信?”
“你要我小心‘笑千君’,这封信是他拿来的,不怕有诈?”她挑起眉。
柳下少争指尖点了下桌面,“我告诉过你,昔日星之域的人有和朝廷勾结,才会使我父功亏一篑,而今修罗渊劫持供品的事如此隐蔽,竟都被朝廷获悉,难道还不足以说明修罗渊有朝廷的内应?我不清楚内应是谁,倒是可以将计就计,看是否与笑千君有关。”
笑千君是呼延颇黎的亲信,他若脱不了关系,那么呼延颇黎也就不在话下。
泾阳明白柳下少争的意图却很难放心,“修罗渊的位置特殊,北边是玄武海,南边是大荒漠,如果骑骆驼,过了那片荒漠穿过狭天堑,就是咱们脚下所在的玉峡关。若分兵两路的话,我绕到玄武海那侧,不管偷袭修罗渊成或不成,剩下的人马都比现在的实力薄弱,遇上能与百里封疆旗鼓相当的对手断天河,你和皇上……”
“哈哈。”柳下少争一径笑。
泾阳推他一下,却被柳下少争抓住了手腕,轻轻一拉抱坐在腿上,“我的大都督,你想太多了。”
“胡闹。”泾阳不敢太大声,惊动外面的士兵,“这是什么地方,你还敢无礼!”尤其她现在还易容成楚山孤的样子呀。
柳下少争轻轻闻她鬓丝的幽香,低低地说:“别担心,他们不敢进来的……泾阳,若我只让你带走一百个人,你还敢不敢?”
“你又有什么鬼点子了?”她伸出纤细的手指,左右捏那张俊美的脸庞,“不准再隐瞒我,全部交待清楚。”
“让你带走这些人不是为‘厮杀’,而是要做‘苦力’,所以大部分兵力还是会在军中守护皇上。”柳下少争抓下她的手,“按照信上所说,断天河带走修罗渊的精锐,剩下的也不过是些驻守兵,本以为有修罗渊的地势作为屏障就万无一失,却不想被咱们知道了飞天境与修罗渊之间的秘道。你带走的这些人只要顺图上所绘的地势从高到底挖一道暗渠,引玄武海之水到此,七日之内一旦涨潮,飞天境和修罗渊全都不保。”
“啊……”泾阳闻言倒吸一口冷气,“你怎么确定七日内会有大潮?这个时令,玄武海应该是风平浪静才对。”
“我要使用堪舆之术改天时。”柳下少争的口吻云淡风情,就好像这件事和他没有半点关系似的。
泾阳一把揪住他的前襟,“你疯了?!随意改变天时要折寿的!不行,我不同意!”虽然没有跟师父学术法,但她明白,不管是谁乱了时令,都要受到天谴,这是天地万物亘古不变的法则。
“那你有更好的办法速战速决吗?”柳下少争雅然一笑,“既不至于让修罗渊和飞天境的叛徒成为我父亲复兴霸业的阻碍,也不让修罗渊的人马成为呼延颇黎借刀杀人的利器,如此不过是最折中的选择,何况……折寿而已,又不会死。”
“你知道你会活多久吗?”泾阳冷冷地问,“如果你本身只有六十年的命,一下子去了三分之一,那么未来……未来你要怎么办?”
柳下少争静静地盯着怀中的她,半晌问:“如果要你现在与我一起离开这里,放弃双城的百姓,你肯不肯?”
“我……”她哽咽了。
“如果你说一个‘肯’,柳少争二话不说放弃刚才所说的话,和你一起离开这个纷扰的地方。”柳下少争的笑仍旧那么温柔,但柔中尽是利刃,“我把选择权给你——泾阳,来做最后的选择吧。”
到这一步,让她做选择。
分明已是无路可走,无路可选,偏偏还要她做出抉择——
“你好狠的心。”
柳下少争抚摸她柔顺的发丝,“我对你怎么可能狠得下心来?泾阳,少争不是轻言牺牲的人,若双城局势稳定,你愿意废除月城夫妻不可同堂的祖训,与我终老么?”
“你我之间又不是夫妻——”泾阳一阵苦笑,“何况,我都还不知你能不能活到那一天……”说着,不知想起什么翻了翻袖底,把解系草的根茎取出。
“现在交给我,不怕我食言害了双城?”柳下少争挑起眉。
事实上泾阳对自己如何,早已在他心底有数。可惜,世事纷扰,在没有把握可以伴她厮守以前,任何多余的承诺都是妄言,都是不该。
“我怕你活不到兑现承诺的那天!”她没好气地说。
柳下少争接过解系草,咬在嘴边,双眼却一眨不眨凝视着她的一颦一笑,心道:想我柳下少争览遍群芳,终是为草木折腰……
这是现世报吗?
泾阳眨眨眼,一丝赧然油然而生,“你看什么?”
“师父有没有教你看本命星?”他忽然问。
“有……”泾阳点点头,“怎么突然说这个。”
从一个人的生辰八字推测到本命星的方位,就能知悉他的运势和现状。
“没什么。”柳下少争搂着她说,“告诉我你是哪一颗,让我可以随时看到你。”
泾阳推开他,来到小布窗边,掀开瞅了瞅群星灿烂的苍穹,“那么,哪一颗才是你的本命星?”
柳下少争来到近前,微笑着指向某个方位。