楔子

俗话说上有天堂，下有苏杭，由此可见苏州之繁华。大街小巷人群似海，熙熙攘攘，热闹非凡。

芊芊仗着个子矮小，如泥鳅一般在人群里钻来钻去，蓦地眼睛晶亮，如看到肥羊一般，恶狼般扑了过去，在锦衣公子身前轻轻掠过。那锦衣公子丝毫未觉，与同伴向东行去。

芊芊见那名公子走远，一转身，看着手里沉甸甸的荷包，小嘴咧了开来，哈哈，发财了。果然是只肥羊。芊芊有些迫不急待，将碎银子与铜板倒进小手心里，快数数，到底有多少？这下子哥哥还敢骂她是笨蛋?

此时，大街尽头却出现骚动，惊叫声响起：“快让开，快让开，马惊了，马惊了。”人群如潮水一般向街道两旁涌开。

“小姑娘，快躲开。”

正在数银子的芊芊觉得有人好像在喊她，咦！四周人怎么都没了，大街中心只剩下她一个人，终于意识到有些不对头，她蓦地一转身，“啊……”一匹受惊的黑马，撒欢似的朝她奔了过来。芊芊吓得一动也动不了，眼瞧着那匹马扬起四蹄朝她身上踏过。

芊芊眼睛一闭，“娘耶，救命啊！”

咦咦！慢慢睁开眼，她好像没死耶。四周传来人群的议论声——

“小姑娘真是命大，刚才吓死人啊！”

“可不，幸亏这小兄弟动作快……咦！眼熟。”

“当然眼熟，他是韩府的七公子，能不眼熟吗?”

“怪不得呢！长得这么漂亮，天下间韩公子自认第二，没人敢认第一。”

“哎哟，眼晕眼晕，不能再看了，我有妻小了，我不能喜欢男人啊！呜……”

芊芊从不知道世间还有这么漂亮的男人，自她睁开眼睛，看到面前的少年便傻眼了。

韩七将怀里傻傻的芊芊放到地上，“没事了，下次小心些。”转身刚要走。

芊芊仰起脸，“你是神仙吗？”

韩七一怔，笑说：“不是。”

他笑了。芊芊小脸通红，心脏扑通扑通，完了，喘不过气，她要晕了。

四周接连传来几声巨响，数人晕倒在地。

芊芊比较顽强，直直地站在原地，目送韩七的背影，直至消失。

许久，大街已经恢复正常，四周繁华如昔，芊芊小小的身子仍站在那里，目光望向远处。

“芊芊，芊芊，臭丫头，你在哪？芊芊……总算找到你了，臭丫头，吓死我了。”

“大哥？”

“咦Ｘ魂了。”

“大哥？大哥！大哥，我刚刚、我刚刚看到一个好漂亮好漂亮的哥哥。他……”

“小点声，我知道了，别人都告诉我了，那是韩府的七公子，算你丫头福大命大被七公子救了，否则老子就要给你收尸了，呸呸＾气，老子什么都不收。”少年狠狠地吐了两口唾沫。

“大哥，韩府？哪个韩府啊？”

“还能是哪个韩府，苏州城就一个韩府。”

“就是那个有很大很大房子，连官差看到他们都要点头哈腰的韩府?”

“是。”少年有些不耐烦了。

“哇！”芊芊惊讶地捂住小嘴，蓦地跳起来大叫，“大哥，他是我的救命恩人，我要以身相许。”

少年险些摔倒，冷哼：“你知道什么是以身相许?”

“不知道，不过卖菜的李大婶说以身相许，就是两个身子贴在一起永远不分开。”芊芊想象着与漂亮哥哥贴在一起，哇！脸红了，脸红了。芊芊双手捧住小脸。

“做梦吧你。”少年骂她，“人家是天，我们是地，人家是云，我们是泥，差远了。你想去当丫环，人家都未必要你。”“为什么？”

“听说是要认字的，韩府的下人个个都很有学问。”少年也颇有些向往。

“认字啊！”芊芊小眉头皱了起来，她连自己的名字都不会写呢！

“咦！你手里是什么？肥羊的？”少年脸好兴奋。

芊芊低头一看，手里有两个荷包，两、两个？怎么会？另一个是……漂亮哥哥的，她顺手把漂亮哥哥的荷包也摸来了。这真是……真是不好意思。

“给我看看有多少？”少年拿过荷包看了看，“没几个钱啊！”

“本来挺多的，我正数呢，后来马来了，我害怕，就都掉了。”

“什么乱七八糟的，那个荷包有多少，给我看看。”

漂亮哥哥的，“不给。”

“喂，臭丫头，敢不给我，我揍你。”

“你敢，我跟你拼了。”芊芊将荷包迅速往怀里一塞，双手握拳，做出一副要拼命的架势。

“咳咳！我不看了，不看了还不行吗?”臭丫头，就跟他厉害，“芊芊，荷包里有什么啊？这么保密，不让哥哥看。”

芊芊眼珠灵活地转了转，“嗯，是定情物。”

“定情物？”少年怪叫，跟谁定情？臭丫头也太早熟了。

“哥哥，我要学认字。”

“认字？”

“哥哥，我要上私塾，你也跟我一起去吧！”

“学屁啊！老子没那闲工夫。”

“走吧！”芊芊牵起哥哥的手，“我们俩一起去，有你在，别人就不敢欺负我了，如果先生不收我，你就帮我揍他一顿。”

“放手，揍人可以，念书老子不去。”

“走吧。”芊芊固执地拉着少年的手不让他往街尾去。

“放手，放手，去哪？老子不去，老子说不去，就不去。放手……老子不念书啊啊啊啊啊啊！”

这一年，芊芊十岁。少年十五岁，韩七公子十六岁。