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箜篌声停止后的很久很久,珠芽才睡到餍足,醒了过来。
醒来后,却得到他离开龙骸城的消息。
“……去哪里了?”
珠芽显然对此很惊讶,一点心理准备也没有。
知音正在收拾亲厅,仔细拭静桌面,本本琴谱归回柜架上,对于跟在她身后,叨问着大龙子去向的珠芽,搭理的并不热络,甚至是冷淡。
“全城上下,无人不知大龙子去了哪里,你没被告知到吗?”若有回答,也带些酸涩的损讽。
城里众人当然皆知,数百年来,大龙子总是来来去去,大部分城民只听闻过,大龙子在寻找某物,亲近些的家人才会知道,他寻的,是如意宝珠。
知音服侍他多年,自然清楚。
大龙子离去时,永远不告知谁。
有时前一刻还看见他抚篌的身影,下一刻,他已离城,一年半载没再踏回城内。
珠芽此时的失落,知音很懂,因为,她尝过太多太多回。
思及大龙子亦没告诉珠芽,她心里,平衡不少。
原来,珠芽在大龙子眼中,与她或任何一名城民,没有差别。
“他没跟我说,他要出城去呀……去多久,晚膳前会回来吗?”珠芽听不出知音答复里的嘲意,仍旧跟前跟后,要问个确切答案。
“大龙子既然不告诉你,自是不想让你知道,别再问了,我有许多“正事”要忙,你别扰我。”她跟某颗吃闲饭的蚌精不一样,即便[枕琴怀笙园]的正主儿不在,她依然尽责,维持院内的整齐干净,一草一石、一沙一硕,全与大龙子离去前一摸样。
“干嘛不跟我说……”珠芽咕哝,埋怨知音,更埋怨大龙子。
要走,也不先说一声。
害她一醒来,习惯性地追逐他的所在,满楼子四处找他……
“珠芽姑娘,你怎么一口都没用?”晚膳时,鲪儿布完一整桌菜肴,迟迟不见珠芽动晢,呆呆坐在桌边发怔。
“他还没回来。”
“他?”鲪儿慧黠地反应过来:“大龙子呀?对了,你非龙骸城城民,所以不甚清楚,大龙子一出城,几个月内都不会回来,你不用等他。”
鲪儿替珠芽盛满一碗海栗大米,虽称之为“米”,却是浓浓墨绿色泽,米大如珠,粒粒分明浑圆,味道带有淡淡海藻香气,饱足感更是无话可说。
“他也告诉你了吗?……独独我不知道哦?”珠芽失落感更严重了。
鲪儿露齿一笑,解释道:“龙子们从不跟谁报备行程,哪时出城,去了哪里,去做什么,何时回来,这些事儿,连龙主都无从干涉,当然,大龙子不可能同鲪儿事先告知,鲪儿会清楚大龙子的情况,是这些年来,大龙子总是如此。”大家习以为常,见怪不怪了。
“他常不告而别?”
“每位龙子……多少带些任性妄为的性子。”鲪儿身为龙主贴身婢女,时常听龙主抱怨儿子们,无论哪只外貌多温文、多慈善、多无害的龙子,难免都害龙主伤过脑筋。
“去哪里也不跟任何人说,真的很任性耶……”珠芽撅嘴,早知道就不贪睡,至少不会连他离开,都没感没觉。“不怕人家会担心吗……”
“龙子们本领高强,鲜少有人能匹敌,更难伤他们毫鳞,谁需要为他们担心呢?”鲪儿当珠芽在说笑,开始劝她进食嫩软的鱼片,夹到海栗大米上,红红的酱汁,酸酸甜甜,吃了最开胃,再帮她舀一碗鲜虾汤沫,放凉,饮时才不会烫舌,只差没拿筷子,亲自喂食珠芽。
鲪儿说别担心,她却怎么也放心不下。
吃,还是照吃;睡,仍是照睡,只是每每想起他,就开始胡思乱想。
想着,他有没有吃饱?
想着,他有没有地方好好睡觉?
想着,他现在,有没有也在想她?
鲪儿还说,他上回出去再回城来,是八个月后的事儿了……
八个月!
连八天都不到,她已经觉得像八年,好漫长、好难熬……
好想念他的篌声,呜。
讨厌,更想念的是,优雅沉静,衣裳素洁,面容温慈的他,还有,比篌声更美、更软麻的嗓音……
“小猪牙,喂,叫你哩,小猪牙——三魂七魄在不在家?”
混杂咀嚼着蜜果子的呼唤,清脆好听,可惜,没让趴卧琴桌上的珠芽回神,直到加入了一根手指,在她鼓鼓的腮帮上,又按又压,毫不客气,终于获得她凝眸望来。
那一眼,噙着泪光,真是无比哀怨,被抛弃的怨妇,也不过尔尔。
“九龙子哦……”口吻,更是叫人气结的无精打采。
对,是他九龙子,真对不住呐,不是她想看的那一位。
“我大哥哩?”
“走了……”如泣如诉的两个字。
“又出城去啰?那得好一阵子见不到他。”九龙子一派稀松平常,本来要带给大哥品尝的蜜仙果,搁在她手边,当做便宜了这只小猪蚌。“你帮他吃吧,摆到他回来,果子也烂透了。干嘛一脸闷闷不乐?有东西吃,要眉开眼笑才对。”
像他,嘴里咬着蜜仙果,脸上笑容比果子更甜。
“……要好久好久看不见他,你不会想他吗?”
“不会呀。干嘛要想?”九龙子没心没肺回她。
“他出门在外,说不定遇到困难或麻烦……”珠芽自己吓自己,吓到小脸发白。
“我大哥?不会不会,他只是去找宝珠嘛,又不是去跟人厮杀,能有啥麻烦?”家里成员,最不会惹事的,就属他大哥了。
不是性子秉善,纯粹是懒、是不能、是必须维持心情淡然。
“找宝珠?!”
本来乍听下,误以为“宝珠”是某位女子闺名,珠芽脸上神色很精彩,又是惊,又是呆,又是难过,后来觉得耳熟,冷静回想,才记起龙族人身上都带有一颗“宝珠”。
她问清楚些:“是……如意宝珠吗?”
“对呀,我大哥的如意宝珠丢了,得出城去找,找不到回来,才真的叫麻烦。”九龙子随口应着,拖着腮帮,姿态慵闲。
“他的宝珠为什么会丢了?丢哪儿?”珠芽替大龙子紧张起来。
“丢哪儿要是知道,就甭大海捞针去找啦。”真笨的问题,蚌精不长脑的哦?“至于,怎么丢了的……我也只是听说,大概是打架的时候,被对方击落大海,一路沉下去,或许海潮卷远了,可能让哪只大鱼吞下肚了。”
“宝珠长啥模样?是大是小?会不会给埋进沙里?”
“长这样呀。”九龙子毫不吝啬,掏出自己的如意宝珠,给她开眼界。
宝珠约莫男子拳头大小,很沉,像金子融出来的圆球,目前看来是如此,若龙族人恢复龙形态,宝珠亦会随其变化,球状不变,但尺寸将膨胀放大,变成龙爪亦能抓握的原形。
“好大的真珠!”她惊呼。什么神蚌才能养出这种大珠呀?!
“什么真珠?!瞎说,这是如意宝珠,跟你们那种裹着杂石的蚌珠,完全不能相提并论!”九龙子唾弃人的嘴脸,仍是稚气多过于势力,没有很强烈的面目狰狞,扁起嘴,撇弄不屑。
“真的很像呀!我的蚌珠,只是小了一点点,色泽和形状,根本是一个模子做出来的——”
她伸手要摸,九龙子可不给碰,立刻收回。
“摸一下都不行哦?”小气龙。
“宝珠出差错,我们可是会拼命的,少碰为妙,弄脏了怎么办?”九龙子嘴很坏,啃掉多少蜜果子,也煨甜不了。
“出差错……会拼命,那、那他宝珠不见,岂不是……很严重?”
“当然呀。”
“会……怎样呢?”她听见自己吞咽津液的咕噜声,咽喉紧缩。
九龙子回视她。“问这么多干嘛,你又帮不上忙。”
“我可以帮他一起找。”多一个人,多一份力。
“凭你?我们几兄弟比你不济事吗?我们找不着的东西,你能找到?”把龙子们和她摆在一块评论,对他们是种屈辱哦。
“……”九龙子说得对,她力量那么微小,比得上龙子吗?他费心尽力,寻找许久,每每离城数月,亦未能找回宝珠,她,又能提供多少帮助?
“呀,差点忘了,还有一件正事。”九龙子拿着仙果的那只手,在半空中,胡乱画个圆圈,圆圈中央,涟漪波动,似湖心水镜,映出一道身影。
咦?!咦咦咦——
她双眼瞪大,随镜内身影,越发清晰,瞳仁里的惊讶,越发扩大。
“大哥,我要向你借上回那本心法的书。”九龙子本就是来借书,这才是正事,送鲜果是“顺便”而已。
水镜仍泛着浅浅漪圈,如春风撩过,微微拂动,镜中人影,因而波荡起伏,依旧无损他原有的冰清翩然。
她这几天来,天天挂念着、悬思着的人,就在水镜之中,眉目恬然,温浅如昔。
“你自行去取便可。”
不是幻影,他会说话,嗓音仍是优雅,回着九龙子道。
“好,我自个儿去你书房找。”
难、难怪刚问九龙子,会不会同她一样,想着他、念着他时,九龙子回得半丝情分不留,原来,他们兄弟要见面,是这么……简单。
手一举,水镜成形,彼此便能面对面讲话。
九龙子要撤收水镜,珠芽赶忙阻止,搭上他的手臂,不让他动。
“我、我也要跟他讲话!”珠芽哀着声,央求九龙子。
“哦。”九龙子无谓耸肩,挣开她的手,随她去啰。
大龙子一开始便瞧见了她。
她站在小九身后,乍见镜中的他,小小脸蛋上,满满的诧异,瞠目结舌的神情,教他难以忽视。
她伸出手,试探地点了点水镜,不敢太用力,轻轻触碰,生怕薄脆水镜被她戳坏,那就看不见他了,偏偏,心里妄想着,手若探进镜中,是不是可以摸到他……
因为,他明明就在眼前,好近好近的地方。
前一瞬,嚷着说要跟他说话的她,反而安静许久。
她紧瞅他,将他自头到脚,看了一遍又一遍,确定他看来毫发无伤,稍稍安心些。
“你……有没有记得要吃三餐?”很多话想问,脱口的第一句,却是这个。九龙子在她背后琴桌,跷脚而坐,闻言,忍不住噗哧笑出来。
“我大哥又不是孝子,饿了会自己找吃的,还需要你叮嘱?”
“嗯。”大龙子在镜中,浅浅颔首。
他没料到,竟然有人会问他这么婆妈的问题。
就连他自己的母后,也不会浪费时间,问出没有实质意义的废话。
通常,劈头便是问:宝珠找到了没?
如意宝珠的下落,绝对是比肚子问题,更加紧要。
“外头大鱼怪很多,你要自己多当心。”珠芽单纯以她的眼,去看海底世界,对她而言,随便一只鱆或蟹,都是可怕的天敌。
大鱼怪?
在大龙子眼中,不过是鲰仔小鱼罢了。
九龙子正欲发笑,却对上大哥敛眯的眼眸,那无关不悦,或是教人看轻的冷睨,更没有半点不耐,而是……微笑,很淡很淡的那种,唇角没扬,眼角悄悄泄露了笑意。
这只小蚌精,无意间,羞辱了大哥,把大哥当成弱小生物,怎么大哥……还肯在水镜里,听她问这种蠢问题?
大龙子虽没回答她,也没打断她,任由她继续说着要他保重、别冷着累着,云云之类的琐屑交代。
“你出城,都没跟我说一声……”终于,交代完很多她挂心的事儿之后,她不禁嘀咕埋怨。“害我一觉醒来,到处找不到你,问了很多人,还弄不懂你去哪里……本以为你很快就回来,鲪儿又说,没超过半年以上,你是不可能踏回龙骸城……”
“跟谁报备行踪,不是我的习惯。”他说得务实。
以前不习惯,现在不习惯,以后也不会习惯。
他的来去,自有他的理由,反正,人不在城里,任何急事,只须水镜便能联系他,他并非失踪,谁会担心呢?
“也不是报备,只是说一声,至少,我心里有底,就不用挂念担心嘛。”
“担心我,是多余的。”不用在他身上,浪费那种别扭情绪,省省。
“……”珠芽唇瓣噘噘,他这一盆冷水,泼得真决绝。
她又没要他露出感动的表情,但至少,对于她的忐忑,也感同身受一点点嘛。
她是不知道众人口中“龙子们本领高超”,究竟强到哪种田地,难道,很强的人,就不会生病、就不能受伤,就不可以……被关心吗?
淡淡的,听见镜中传来吁吐的鼻息声,介于嗤笑与笑叹之间,源自于他。
“下回有事找我,让小九或其他兄弟帮你开启水镜。不要胡思乱想,我不会有任何危险。”
语毕,由他那边,挥散了水镜术力,身影消失在她面前,徒留一大片与海同色的空镜,慢慢溶于水中。
周遭,恢复宁静,也恢复了没有他气息围绕的阒寂。
九龙子以为,会看到一张惨兮兮的丧气面容,没料到“惨”字没有,“灿”字倒闪闪发着亮,像满天星斗,落进她眼中,镶嵌她脸上。
“你干嘛这么乐?”反应太不寻常了……
“九龙子。”珠芽捉起桌上的蜜仙果,双手掬捧,恭恭敬敬,高举过首,呈向九龙子面前,笑容说有多谄媚,便有多谄媚……
笑脸跟蜜仙果,一模一样的甜。
“您,明天一大早,有空吗?”