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天香楼，城里最有名的茶馆，高七层，愈上层的位子，花费的价格愈昂贵，因此若非达富贵人，鲜少有人会选择在第七层请客。黄昏时分，罗炎儿坐着王府的马车，在穆檀悦外出回府前，没有知会任何人，独自前来与七公主会面。虽然她本身无意与七公主私下相处，但一想到今后大概不会再见到这位三皇子的同母妹妹了，她还是忍不住答应七公主的邀约。「王妃，里面请。」七公主的侍女等候已久，一见罗炎儿进茶馆，立刻引她前往七搂的单间茶室。
七公主正独自一人待在茶室里，见罗炎儿如约前来，她会心一笑，态度异常的友好。罗炎儿在七公主的对面入座，心里对她的笑脸很不以为然，罗炎儿一直都清楚七公主对自己没有好感。「有什么事要跟我说？」沉默了片刻，无视七公主亲手递来的茶水，罗炎儿委婉的发问。若在以前，她一开口不是「找我干嘛」就是「有话快说」的毫不客气，如今的她，尽管仍有些咄咄逼人的气势，但己变得客气了许多。七公主没由来的叹气，接着亲切道：「炎儿姊，好几年没见你来皇宫，虽然偶尔能听到一些关于你的传闻，但我还是想见你一面。」
罗炎儿不解的皱皱眉，「所以，我问你有什么事？」
「我……很羡慕三哥。」
「我一直很喜欢你，炎儿姐姐。」
「……再来？」
七公主甜甜一笑，终于进入正题，「我已经到了该成亲的年纪，倘若这一回不能嫁给檀王，不知会被安排给谁，也许会被送去蛮夷之国和番。」
罗炎儿默然，就算七公主装可怜，她也不会让出穆檀悦。
「你说来说去，还是想嫁进檀王府，与我共用一夫吗？」她直截了当的质问七公主。
穆檀悦是个有许多缺点，还很会欺压她的坏男人，然而她不打算将那个坏男人送给别人分享。
她今生的伴侣只有一个，而他也许诺了不会把心分给别人，罗炎儿相信穆檀悦，相信彼此应该可以维持这段姻缘……应该吧？
「炎儿姊，我知道檀王很喜欢你，我不会争宠的，只希望你能看在三哥的分上收留我。」
果然，对方还是把三皇子抬出来利用了，罗炎儿不为所动，冷淡道：「你以为告诉我这些话，檀王就会娶你吗？」
「我发现檀王十分宠爱姊姊，希望姊姊能帮帮我，若是进不了檀王府，我极有可能会被送去和亲，我不想离开国土，去到异国他乡过着茹毛饮血的日子。」七公主是铁了心想嫁给穆檀悦，宁愿委屈自己当妾室，也不愿去和番。
这回，轮到罗炎儿叹气了。
她无意识的摸着衣裳前襟的徽章，那是属于穆檀悦一族的家徽。这个独特的身份——族长的女人，她绝对不允许有第二个人来争夺！
可是罗炎儿听说过，被送去和亲的公主在语言、信仰、风俗完全不同的国度，生活极其艰苦，往往没有好下场……她不禁动了恻隐之心，无法对七公主见死不救。
「炎儿姊，请你看在我是三哥唯一的妹妹，帮我向檀王说几句话好吗？」七公主敏锐的感觉到罗炎儿的动摇，再次哀求。
「我帮不了你，也不会阻止你的行动，你可以去尝试说服檀王，他才是决定你去留的人，而我并不想当你的姊妹，失礼了。」罗炎儿另有打算，说出口的话十分坚决。
她同情七公主身不由己的遭遇，却不会为此帮助她嫁进檀王府，罗炎儿非常确定，她不想穆檀悦有别的女人！
他的柔情和那温暖的胸膛，她都想独占，不分给别人。
「请等一等！」眼见罗炎儿起身要离开，七公主一时晴急，出手阻拦。
罗炎儿猝不及防的，让她握住了手腕，顿时觉得手腕莫名的发热，赶紧不着痕迹的挣脱开。
「公主，你？」看着七公主焦虑的脸色，罗炎儿没想到她会如此失态，又不是嫁不了穆檀悦就会死。
暗中思索着该如何帮助七公主，不让对方与她抢丈夫，又可以免去七公主和亲番邦的命运，罗炎儿坚定的态度出现了稍微的软化。
「你……」犹豫了片刻，她对七公主道：「我另有打算，你等我消息。」
罗炎儿一回到王府，穆檀悦的贴身侍从就急急忙忙的将她请到书房去。
檀王府的书房在她居住的院落旁，是穆檀悦收藏书画和商讨事务的地方，算是王府里的机要重地。
罗炎儿不疾不徐的进了门，此时，穆檀悦正坐在长案边，悠闲的拆着手中的信笺观看。
「没事吧？」知道她来了，他头也没抬，立即发问。
罗炎儿一听这话，当下明白了穆檀悦晓得她和七公主在——私下相见。「你有派人跟着我？」
「用不着，自然有人会告诉我。」整个城池都是他的，她的行踪怎么可能瞒得了他？
「没什么事，不过是七公主……求我当媒人。」尽管七公主弄得神神秘秘的，大费周章的约她出门，动机实在不佳，但除了寻求她「协助」外，七公主并没有要任何手段，搞出什么阴谋。
「媒人？来找你说媒？」穆檀悦玩味的问罗炎儿，「你愿意？」
她哼了一声，置若罔闻的拿过桌案上的清水，直接往嘴里倒，不料，才喝了一口，脸色就全变了，难以忍受的刺鼻味道呛得她猛咳。
「不能喝酒，别喝得这么急。」穆檀悦体贴的凑过去，把不舒服的人儿拥进怀里，为她顺顺气、调调息，然后趁她松懈，含住她的嘴一阵纠缠，把她口腔里的酒气全都吃进自己嘴里。
他知道罗炎儿没什么酒量，曾经灌她一两杯就能看到她意识涣散、醉醺醺的模样，如同眼下这般，目光迷糊、面如桃花、诱人无比。
穆檀悦情动了，体内涌起一股热潮，他环抱罗炎儿的腰身，柔声诱惑，「陪我在这吃晚膳，接着我们一起沐浴。」
罗炎儿皱起脸蛋，似乎在抗拒什么；穆檀悦明白，有时候她露出抗拒的神态并不一定是厌恶，更多的是迷惘和困惑。
下一刻，罗炎儿正色道：「我得写信给我爹娘，还有你也帮七公主物色一番，找看看我们的族群里有什么青年才俊配得上她？」
穆檀悦一听，挑了挑眉。「你真要当媒人了？」
「反正不是把她配给你！」
那就是要将有威胁的对手塞给别人了，穆檀悦心有所思，笑出声来。「你不用替七公主担心，我听人说，她一直在为太后谋事，年纪虽小，城府已非一般人可比拟，不是外表那么单纯，你别把她当无知少女。」
罗炎儿认同他的说法，蒙胧的意识从微醺的酒气中清醒过来。「按照你说的，她邀我出去见面，肯定也不单纯了？」
「你觉得呢？」
罗炎儿困惑的摇摇头，猜不透七公主的用意。「她只拜托我一件不可能的事，我拒绝了，她挽留我，一见我不肯答应，就随我离开了。她的表现算是在情理之中，没什么我觉得异常的地方。」
「既然如此，你也母须顾虑，反正再过两天他们就回京了，你只要再防范她几天。」
「需要防范的人是你吧？」罗炎儿不客气的睨他一眼，「小心中了美人计，失了身，到时候想不负责也不行！」
穆檀悦见她藏不住醋意的态度，有点别扭，又有点羞耻，好像害怕被人偷定宝贝的孝在假装不在乎，他不由得又发笑了。「既然王妃如此惶恐，不如日夜相伴在本王左右，以免本王遭人染指。」
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日升月落，又过了几日，终于到了使节们离开的时候。
分别在即，罗炎儿私下找到七公主，承诺了将会为她安排婚姻大事，绝不会让她去和番；然而听到答案的七公主并不高兴。
罗炎儿感觉得出她仍想嫁进檀王府，但此事，罗炎儿绝对不会答应！
一大清早，罗炎儿与穆檀悦带着大队人马送使节们上路，等他们陆续出城之后，两人相视一笑，好像踢走了烫手山芋一般，感到轻松愉快。
「城里有家馆子，地方菜做得十分美味，我带你去品尝如何？」望着罗炎儿难得的笑颜，穆檀悦提议。
罗炎儿不假思索的点头，想与他在城中尽情的闲逛一会儿。岂料，他们刚一转身，才走不远的使节团里，有一人竞快马加鞭的赶回来，喊住他们，并送上一件奇怪的礼物。
「这颗宝珠是摄政王赠予王妃的礼物。」年轻的使节去而复返，让许多人都感到意外不解。
早已出城的队伍也慢慢停下前进的脚步，众人回头张望，不晓得跑回去的那人有何企图？
「为什么现在才交给我？」穆檀悦让侍从接过礼品，检查了一番才拿到手上把玩，确定不是什么危险物品，他却仍不放心交给罗炎儿。
年轻的使节又拉近了一点距离，也不怕附近的人虎视眈耽，自在的说明，「摄政王交代，这份礼物必须等到离城之日，无人能返回之时，亲手交予王妃。」
穆檀悦闻言，将那颗宛如琉璃般光滑绚烂的七色宝珠递给罗炎儿。
罗炎儿仔细端详，看不出这份礼物的作用。
年轻的使节又道：「摄政王请王妃日夜携带，这颗宝珠名叫落红。」罗炎儿面色一沉。
穆檀悦兀自发笑，「这名字够特别。」罗炎儿瞪他一眼，打发掉年轻使节，自己握着半个拳头大的宝珠回王府。
她行走江湖时，听说过「落红」的传闻——这颗珠子之所以宝贵，价值在于它能够辨识对人有害的毒物。
可为什么摄政王要送她这个东西，是在提醒她要防范吗？
到达王府大门口，罗炎儿迅速下马，正想将珠子收起，却惊讶的发现珠子从原本如雪晶莹的白色，转变成樱花般的淡红色，这种变化预示着——
她中毒了！
「你又怎么了？匆匆忙忙的跑回来，不是说好了在外面玩一会儿?」穆檀悦飞快的追上她，对于她的突然异变有些疑惑。
罗炎儿没有回应，浑身僵硬的站在门口，握着珠子发呆。
穆檀悦见状，试探她，「珠子有问题？」对于江湖上一些少有人提的传说，他了解得不多，三教九流的东西，他所认识的也没有罗炎儿来的广，他并不晓得这份礼物的作用。
罗炎儿恍惚的摇摇头，费尽心神也想不出她是怎么中毒了？
穆檀悦上前，取过她手里的宝珠认真观察。「颜色变了？」
罗炎儿在他身边发呆的样子很奇怪，她的表情不是忧伤、落寞，也不是迷惘、困惑，穆檀悦头一次看不出她在深思什么。
「你……知道这个东西的用处？」他猜测她多半是因为「落红」而心神不宁，她知道这颗珠子的意义！
罗炎儿深深的叹息，彷徨的看着他。「我听说过它可以辩识毒物，通过接触就能随着中毒之人体内的情况，变化出不同的颜色，颜色愈深，则表明中毒愈深……」
穆檀悦柔和的容颜在瞬间冷凝，他立即吩咐下人找大夫，紧接着抱起仍有些恍惚的罗炎儿直奔寝房。