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“沃里克·诺亚的确有两下子，才刚来就给了我们一个下马威！”
“如果不是他，我想这一击大概就能将王军击得溃不成军了——真是，明明在与斯坦森伯爵的联合军在对抗，忽然就跑到了这儿。这可好，斯坦森伯爵总算是能喘口气了。”
“临阵换将，也亏国王想得出来。”
“他大概被那美丽的情妇迷晕了吧，好像是天天和那情妇腻在一起呢。”
杰西猛地抬头，会议变成闲聊天他毫不在意，但——“你说什么情妇？”
“是个俘虏说的，国王又宠了新情妇，好像是原来爱丽丝王妃常带在身边的小姐——”
“克莱拉·梅里？”
“好像是叫这个名字，有个什么梅的。”
“……不过，说来也巧，玫瑰堡一场大火倒成全了那个小情妇，现在可不得了，住在王室才能住的豪宅里，我真怀疑那火是不是她故意放的烧死爱丽丝王妃。”
杰西咽口唾液，“这些你都是从哪听来的？”
“都是那些俘虏聊天时说的。”被他恐怖的神情弄得莫名其妙，小个子军官有些摸不着头脑地瞪着他。
“是啊，我好像也听士兵们谈起过。”有人附和。
“好像那位被称为最美丽的女人的爱丽丝王妃最后被烧得只剩下灰呢！不过国王也够薄情的，有了新情妇，那位死的连理都不理，听说葬礼还是爱丽丝王妃的胖管家主持给办的呢。”
“以前还有人说她是最得国王宠爱的天之骄女呢，美得跟天仙一样，现在看来，这样一个女人都难逃此下场，我想，那位新得宠的小姐到了最后也不会有什么好结果吧——”
“够了！”杰西铁青着脸，“不要再说了——这件事不要对公爵大人讲。”
“为什么？怎么了？杰西——”
“总之不要——”杰西望向门处，只见门半开着，克里斯一脚跨在门内，震惊地望着他，脸色一片灰败。
良久地僵在那儿，房间内的人已经起了疑心，目光齐刷刷地望向他。
“大人……”
心乱得不成样子，无法理出头绪。他们说格露西亚死了，被烧成了灰，是吗？
“大人，消息未经证实——”
“不会啊，不说全国，反正大部分人都知道了吧，玫瑰堡——”有人打断他。
“艾尔！”杰西头痛地瞪他一眼，示意他住口。
“可，这是事实啊！”艾尔讷讷地道，不知自己说错了什么，惹得一屋子人对他翻白眼。
长眼睛的都看得出公爵的反常吧！
“大人，眼见为实啊！”杰西只好找此为借口。
“眼见……为实？”克里斯哑着声音道。
“是啊，目前来说，谁知是真是假？”
杰西拿他当三岁的孝子哄吗？克里斯长舒口气，他怎么了，心痛的感觉竟然消失了，难道他对她竟只有如此的感情吗？
他的心，为什么一点感觉也没有了……心似乎也消失了呢！
“大、大、大、大人！”士兵打扮的人慌慌张张地跑进来，一时没留意竟刹不住脚，撞到克里斯后背——
“沃里克、沃里克打过来了，他、他偷袭！”
这一仗沃里克并未占到任何便宜，铩羽而归，某种程度上奥斯蒙一方也不算胜利，因为克里斯意外受伤。
“怎么样？公爵大人怎么样？”
鞋底几乎磨破了，终于等到医生出来，杰西一群人将其团团围住。
“前胸受了很重的刀伤，伤口很深，不过不会有危险，好好休养就是了。”
“你就搬到隔壁房吧，随时照顾公爵大人。”杰西道。
“是。”医生刚要走，又转过身对他道，“大人叫您进去——您一个人。”
杰西看了看他，微微皱眉，来不及思考到底是何事，人已走进了房间。而原本应躺在床上休养的病人正站在窗前，遥遥地望着外面，赤裸的胸膛层层包裹着白色的绷带，白得刺眼。
“你坐下吧。”克里斯的声音像是从极远方飘来的。
杰西下意识地扫一眼沙发，犹豫地走向前，靠近他。
“……我说过，会去接她走的。”
“大人。”
“我现在的心很乱——”
“您要保重身体，您是我们所有人的支柱……爱丽丝王妃——也许只是传闻，也许是国王使了计，将她藏了起来……”可他说的连他自己都不信。
“是啊，也许是假的。”克里斯始终望着窗外，圆月当空，记得他离开的那一天，也是这样圆的月亮，她流着泪，说等着他……
“我不会放过弗瑞德·麦卡尼！”
杰西心头一震，虽然他的声音仍是给人飘忽的距离，可是昭示一场血战开始的信号却是正式燃起了。
“我会将他从高高在上的王位上拉下来，可是，我需要时间。”克里斯缓缓回头，不知是心情的关系，还是失血过多，他的脸苍白得有些吓人，像是毫无生气的僵尸一样。他看着他，目光异常的明亮。
“我需要时间恢复，杰西，我现在的心太乱了，没有办法思考，这一段时间就由你来当我真正的头脑——不要枉费别人送你的称号——拜托了。”
杰西忽然有种想哭的冲动，“……是。”
他自然是了解公爵对爱丽丝王妃难以割舍的感情的，也知道公爵的一片真心，只是，面前这个因为大意几乎被杀死的虚弱男子，真的是曾经不可一世，号称不败战神的奥斯蒙公爵吗？如果爱丽丝王妃能够亲眼看到这一幕的话，是不是就真的会回应了公爵的深情呢？
公爵，原来也是个普通的男人……
“我要将他烧成灰烬。”
午时，天高云淡，一辆小巧的马车停在道边树阴处。此时已是冬天，虽是难得的艳阳高照的天气，空气中仍不时透着冷气。
车夫打扮的男子小心翼翼地扶车上的女子出来，走下马车。
女子粗衣打扮，像是普通的乡间小姐，只是风度气质却无法隐瞒地透着一股子高贵，再看微微苍白没有血色的脸，更是晶莹剔透得比之高质白玉有过之而无不及。
车夫从车内拿出食物，干巴巴地吃起来。
“王妃——”
“爱丽丝王妃已经死了。”女子淡淡地道，她恨透了这个称呼。
“可是，那该怎么称呼。”
“叫我格露西亚吧。”
车夫哑然，“……我怎么敢直呼您的名字，被公爵大人听到，不剥了我的皮。”
“丹尼尔，不必客气，你是我的救命恩人啊。”
车夫打扮的丹尼尔龇牙一笑，露出洁白得不像话的牙齿，“您这么说我可不敢当了，这是应该的啊。”公爵临走时将他留下，吩咐他暗中保护她的安全，若她真出了什么意外，他怕是没脸回去见公爵了。
格露西亚淡淡一笑，转头望向无际的天空，一只飞鸟快速地闪过，转眼消失了踪影。
昏迷前的一刻闪入了她的视线，口口声声喊着要她不要死的不是克里斯，而是他——丹尼尔，这个乔装成女仆苏菲亚、又在关键时刻将她送去就医的救命恩人。他很年轻，开朗得几乎过了头，似乎极喜欢讲话，就算没人应和，自己也可以说上半天……
克里斯，那个时候还想着她吗？将自己的护卫留下来保护她！
“您不要叹气啊！”
不等她将一口气呼完，他已经开口了，嘴里嚼着硬邦邦的面包，喝了口水袋中满满的水，“我想追兵没有那么快就跟上，毕竟甩开他们也费了我们不少的工夫——公爵大人应该就在前面不太远的战场吧，镇上的人不是说已经打过来了吗？应该不会太远了！”
“嗯，不会太远。”他喃喃自语。
不过，这个看上去柔柔弱弱的王妃似乎没有表面上那么不济，他连想也没想到他竟会和她一同骑着烈马躲过王军的追杀，看起来，她技术还算不错呢，尽管开始有些生疏，但后来明显顺手了许多。
想着，他兀自傻笑起来。杰西一定想不出他苦想的和她见面第一句话究竟说了什么，哈哈，一定想不出的！
“我第一句竟说的是——要她不要死——不只是他，就算是我自己，不是真正地发生在面前，恐怕也预料不到自己竟会说出这样的话吧。”他嘟哝，“我还以为会说些很英雄救美的话呢，美好的愿望泡汤了，不过……这面包真是难吃。”
格露西亚早已习以为常，见怪不怪。
“他们是真的想要杀死我吧。”没有置疑，没有委屈，只是平静地陈述一件事。
“呃，看来是的。”丹尼尔终于将难吃的食物一扫而光，“当时我昏了头，没来得及顾上克莱拉·梅里——我太大意了。”想也知道，是谁将他们的行踪泄露出去，惹得他们一路被追杀的！
他一直注意着爱丽丝王妃的一举一动，即使是深夜也没有放过，所以才能在她们仓皇逃走时及时发现了她们，紧跟了上来。本来想继续躲在暗处，可是趴在墙外，却怎么看王妃与克莱拉的反应都是不对，直到王妃将桌上的东西狼狈地推到地上——
照医生说的，如果再晚一步，或者不是因为剧烈的震动，她将大部分毒物吐了出来，她大概早死了！而他，大概也会因为保护不周而无颜面对公爵，羞愧而死。
“我了解。”当时忙她都已经忙不过来，哪还有工夫注意其他的事呢。再说，她心里也并没有要他杀了克莱拉的念头。
“我只是……觉得一切都是那么的陌生，我们在一起生活两年多，就快三年了，没想到她竟是那个最想杀我的人。”
“被嫉妒冲昏头的女人是最可怕的。”他呆呆地说。
“嫉妒？”
“嫉妒您所拥有的一切吧，还有公爵大人——您知道，她追求过公爵大人，而且，国王也……”
“我从来不觉得我所拥有的是值得人羡慕的。”除了克里斯，可是，他——她要得起吗？
“您这样想，并不代表所有人都这样想。”丹尼尔道，“这些在她的眼里，大概是最为诱人的吧。”
“——我们走吧！”格露西亚静静地上了马车，空气中潮湿的味道明显，隐约夹杂着一股木头的霉味。