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那一日她在他茶里下了迷药,让他昏睡了很久,醒来的时候,皓明告诉他,她已经回宫了。
他越来越觉得,身边的这个女子怀有不可告人的秘密,但他依然不动声色,把她留在身边。不知为何,他还是相信她。
可能是因为她有一双清澈如水的眼睛。言语骗得了人,眼神却无法撒谎,而他总觉得从她的眼里流淌出来的感情,是真的。
“默然,你怎么了?”
正在思索关于她的事情,可她却依旧笑意盈盈地出现在面前,好像从来没有在暗中做过任何事。
这个叫人琢磨不透的女子,到底是真的心如明镜,还是太能伪装?楚默然觉得自己纵有世间罕见的智慧,也弄不明白……
“默然,你这两天怎么总是闷闷不乐的?”沁玉靠近,很自然地坐到他的膝间,一如既往的亲匿模样。
楚默然却身子一僵,没有像从前那样立刻抱紧她。
“有什么心事吗?”感觉到他明显的冷淡,她有些诧异。
“还不都是为了程梵大将军交代的那件事……”他浅笑地撒谎。
“如果实在找不到证据,不如索性联合遂王一起出兵算了。”沁玉劝道,“遂王是个深明大义之人,只要兵变之后不伤害太后性命,他会愿意为江山社稷赴汤蹈火的。”
“过阵子再说吧。”他心不在焉地答。目前,他最烦恼的莫过于她的真实身份,而不是江山社稷。
沁玉似乎完全没有察觉他对自己的怀疑,还想再劝些什么,但这时门外忽然传来太监的传令声。
“太后驾到──”
太后?书房里的两人尚未完全反应过来,门便被轰然撞开,一个神色威仪的妇人率领一班宫女,浩浩荡荡走了进来。
沁玉是第一次见到太后,只听说过她是从来不到紫阳宫来的,不知为何今天一脸兴师问罪的模样闯了进来,一看便知是有大事发生。
太后约四十多岁年纪,依旧保持着如花容颜,本是个绝色美人,却因为眉宇间的狠厉让人望而生畏。
她一进来,冷冷的目光便投注在沁玉身上,令沁玉一惊,连忙反应过来的从楚默然膝上站起,俯跪在地。
“皇上好逍遥自在啊!”太后冷笑,“古人说,雨打芭蕉,红袖伴读,乃读书人至高的享受。今日窗外虽然无雨,屋内却有红袖添香,皇上一定感到很快活吧?”
楚默然并不把这冷嘲热讽放在心上,只恭敬地向她行了礼,镇定如常地道:“孩儿不知皇母驾到,有失远迎,望皇母恕罪。”
“你口口声声称我皇母,心里却未必把我当成你的母亲。”太后轻哼一声。
“皇母这话说得让孩儿好不糊涂,不知孩儿哪里有失妥当,引得您如此生气?”
“你私纳嫔妃,就够让我生气了!”太后脸色一变,厉喝,“原来你眼里连祖宗家法都没有了!”
私纳嫔妃?是指她吗?沁玉心跳如擂鼓。
宫里有规矩,皇上不论宠幸过谁,都得让太监记录在册,以免将来皇家血脉混淆,默然跟她在一起已经这么久了,却一直保密不让外人知道,若传到早就想置他于死地的太后耳里,不知会掀起怎样一番波澜……
“皇母如此责备,让孩儿好生诧异,”楚默然依旧是那副安然无事的模样,“孩儿的嫔妃都是皇母所选,何曾私纳过?”
“少跟我装蒜!”太后走到沁玉面前,一把揪起她的头发,“这小妮子难道不是你的新欢?”
头发被扯得一阵发疼,她脸上流露痛楚的表情,楚默然在看到她受苦的一瞬间,神色终于荡起微漾。
但他仍旧压抑住心中动荡,微微笑道:“皇母误会了,她不过是一个宫婢罢了。”
“宫婢?”太后讽刺的哈哈大笑,“好,如果她只是一个与皇上全无瓜葛的宫婢,那哀家今日便要处死她!”
“皇母是在开玩笑吧?”楚默然凝眉,“她到底犯了什么错,要被治死罪?”
“本朝有律例,宫人必须洁身自爱,切忌淫乱宫廷,可她却私通男子,怀了身孕,难道不该治罪?”太后朗朗道出令在场诸人大吃一惊的话语。
楚默然猛地回眸,盯着沁玉的脸。
“你……怀孕了?”他低哑地问。
“我……”她骗了他,不仅没服他安排的避孕汤药,月事也迟迟未来。
她早猜到如果他知道真相,非但不会惊喜,还会发怒,但她就是要千方百计保住他们的孩子,不论未来有多么凶险……
可眼前有个疑问,令她百思不得其解──太后是怎么知道她可能怀孕的事?
“皇上不知道她已经怀孕了吗?”太后再度冷笑,“为了证明哀家不是胡说,今日特意带了太医过来,为你紫阳宫地位尊贵的‘姑姑’把把脉。”
说着,门外早已候着的太医连忙屈身进入,颤巍巍的给楚默然请安。
“过来,让太医瞧瞧你的脉象。”太后对沁玉道。
事到如今,再也没有办法遮掩了,沁玉默默望了楚默然一眼,只觉得他离自己好远好远。
他垂袖立着,同样凝视着她,可眼里失去了以往的关爱,只有一种说不清、道不明的神色。
他在怪她吧?怪她为什么要瞒着他,自己作出这样危险的决定。
到底是什么人把这个秘密泄露给太后的呢?是品妃吗?
品妃不甘心明天就要把解药给她,同时想借刀杀人灭口,会这么做倒是有可能的,但这也同样有风险,万一她为了报复而把静妃真正的死因说出去,品妃也难逃责难。
她脑中目前惟一能想到的,只有这个嫌疑人而已,但依据她的逻辑推理,仍感到许多矛盾。
是谁?还有谁呢?
“姑姑,得罪了。”她正呆愣着,太医就主动凑上前,一把按住了她的脉搏。
这一瞬间,她知道自己是逃不掉了,不如就让太医查明她的身体状况吧,反正她自己也很想知道,到底腹中的孩子只是她的期盼,还是真的已经来临。
“怎么样?”太后在一旁催问。
太医静默良久,终于松开了沁玉的手腕,走至楚默然面前,颤声道:“恭喜皇上,沁玉姑姑是喜脉。”
楚默然俊颜顿时铁青,喉间一梗,僵立的身子更像石像般发硬。
“皇上,这下你可没话说了吧?”太后得意地笑,“请问这事该怎么处置?”
她的这句问话,把楚默然置于两难的境地。
如果承认沁玉腹中的孩子与自己有关,那么这个孩子肯定会死,因为太后不会容许皇位有意外的继承者,定会暗施诡计。
如果不承认沁玉与他的关系,那么沁玉就会死,因为与不明男子私通,淫乱宫廷,足以判绞刑。
他该怎么回答?怎么答,都是错……
这一刻其实很短暂,却仿佛过了难熬的一百年。
沁玉望着那张愁眉深锁的俊颜,感到这无形的时空中,似有一条茫茫大河把他们阻隔在两端,纵使面对面也不能说半个字。
“皇上是不知道该怎么处置,还是不想处置?”太后继续道,“好,哀家今日就替皇上作个主,先将这名宫女收监,等皇上拿定了主意,再来回禀哀家吧。”
说着,绣着金色百合图案的长袖轻轻一挥,便有戎装侍卫应召而入,将缨枪架在沁玉的脖子上……
***
虽然身处监牢,但沁玉却没有为自己的处境多加担忧,这并非因为觉得自己一定能逃得过此劫,而是她心里牵挂的更多的,是那个在监牢外的男子。
他现在一定很为难吧?可惜惟独这一次,她不能再为他分忧了。
监牢里昏昏暗暗,即使是白昼,也仍旧点着灯,她不知道自己在这里过了多少个昼夜,只觉得再这样等下去,那种无可奈何的感觉会耗得她油尽灯枯。
终于,她期待已久的脚步在铁门外响起,在她焦急无助的时候,他总算出现了。
熟悉的靴子迈进牢笼的一刹那,沁玉忍不住噙着泪水,冲上前去紧紧搂住他。
“默然……”她在他耳边愧疚地说:“对不起,我当初没有听你的话……”
然而这次拥抱,忽然让她感到有点不同以往,因为他的身子不是温暖的,不会随着她的贴近骤然升温,反倒是僵硬而冰冷,透着一股寒人的冷淡。
接着,发生了更令她吃惊的事情,他竟轻轻一推,将她冷酷地推离自己的怀抱。
“默然,你怎么了?”沁玉觉得万分诧异。
“有一件事情,我必须问问你。”楚默然说话的语调不再温柔,低沉而严肃。
“你说。”到底是什么天大的问题,像审问犯人似的?
“我让你服下避孕汤药,你为什么不喝?为什么要骗我?”他眼里有着锋利的光芒。
“我……”她不知该如何解释。她原以为即使自己不说,他也会明白,这一切都是因为她爱他,所以想留下他的血脉。
“除了这一件事,你还有什么事瞒着我?”他双眸更加深凝。
“没有……”沁玉心虚地摇头。谎话真是说不得,害得她此刻都不知该如何澄清了。
如果告诉他,自己只是一个山野小贼,原本接近他是另有目的,现下的他只怕会更加恼火吧?
看他正在气头上,还是少开口为妙,等将来找个合适的时机,再慢慢告诉他……
“太后是怎么知道你怀孕的事的?”楚默然直盯着她,像要检验她所言真伪。
“我怎么会知道?”沁玉一脸茫然。
“你不知道,还有谁会知道?”他逼近一步,“你怀孕的事,还告诉过谁?”
“我……”她要供出品妃的名字吗?可那样的话事情会变得更加复杂,而他也会怪她擅自去查案吧?“没有,我没告诉过谁。”犹豫再三,她仍旧选择了这个答案。
这个回答,却令他更加失望,只见他侧过脸去,垂眸沉默了好一会儿。
“到这里来之前,我还曾经抱有一丝希望……”半晌,他苦涩地开口,“以为一切只是我的误会,所以给了你解释的机会……可是,换来的却是失望。”
他这话是什么意思?她不懂,一个普普通通的答案,为什么会令他如此神伤?
“玉儿,”他终于用如此亲匿的称呼唤她,可是语调却不再亲匿,“你真是昌济人吗?”
沁玉一怔,惊骇地瞪大双眸。他知道了?他什么时候知道的?
“我查了入宫的名册,上面根本没有你的名字。”
“名册?”想起这个关键物品,她不由得嘴唇发白。对啊,名册,她怎么忘了,他是皇上,要打听一个宫女的来历还不简单吗?
“你到底是怎么入宫的?”楚默然的态度变得异常平静,他轻声问。
“我……”事到如今,不得不说了,“我是混进来的。”
“果然不错。”他忽然笑了起来,那笑看起来凄厉至极,“我真是一个傻瓜,自认为城府极深,绝顶聪明,没料到却马失前蹄,这样轻而易举地被你骗了……”
“默然,我……”她想解释,却不知该怎么开口,一句话到了嘴边却咽住。
“知道了这个事实,前一个问题就很好解释了。”楚默然敛去苦笑,脸色变得如冰山一般酷寒,“现在,我终于知道到底是谁向太后告密了。”
“谁?”沁玉仍在迷惑中。
“当然是……你。”
这简单的一句话,令她错愕到全身僵住,难以置信地反问:“默楚,你说什么?”
“既然这世上除了你自己以外,再没人知道你怀孕的事,那么向太后告密的人,当然只有你自己。”他的话中有一丝哽咽。
“我去向太后告密?”沁玉忍不住扬高声音,替自己辩解,“我为什么要这样做?”
记得曾听过的故事里都说监牢寒凉,可是大概是因为她心里怀有温暖,所以之前一直不觉得冷,但此刻,她才真的体会到这里的确很冷、很冷……
“当然是因为……”他声音低哑地道出更令她如遭青天霹雳的句子,“你是太后派到我身边的眼线。”
眼线?
眼前的男子,真是楚默然吗?真是那个爱她、信她、与她刻骨相恋的人吗?为什么他会说出这样离谱的话?他们之间的默契,在这一刻都化为了不可靠的薄纸,灰飞烟灭了吗?
“我怎么可能会是太后的人?”沁玉绝望的哑然失笑,“默然,你是在逗我玩吧?”
“否则,这一切怎么解释?”他丝毫没有跟她开玩笑的心思。
“对,我原不在宫女之列,可我想进宫,想见识富贵繁华的生活,所以混了进来,这就说明我是太后派来的奸细?至于怀孕的事,我发誓不是自己告的密,我也不知道到底是谁告的密,如果你非要我说出嫌疑人才肯相信我,我也没辙!”
说不清是伤心还是气愤,总之,她感觉到自己的身子开始颤抖。
“而且就算我是太后派来的奸细,难道我会这样傻,放着未来的皇后不当,甘愿继续当人家的走狗?既然已经怀了你的孩子,难道我就不会中途叛变,还去告密害到自己?难道我是白痴吗?”一连串话语从她的口中疾速而出,她倔强地与他对视,眼眸中满含泪花。
“我不知道……”楚默然却避开她的目光,黯然垂首,“玉儿,我累了……这些年来,宫里太多阴谋诡计,尔虞我诈,让我心力交瘁。原以为,我遇上了一个完全与宫廷阴谋不相干的人,她的眼神那样纯净,她的脾气那样直率,我信她、爱她,想跟她厮守终老……可到头来,她却有许多秘密瞒着我。”
他深深叹息,续道:“我真的累了,不想再去追究谁是谁非,什么也不想管了。”从今以后,无论是谁,他都不会再相信了。
“默然……”沁玉不由抽泣起来,忍不住去拉他的衣袖,“是我不好,骗了你……再信我一次,再信我一次吧……”
“我为你准备了汤药。”他却似真的绝望了一般,冷漠地答,“你喝下它,从此以后我们之间就断得一干二净了。”
“什么?”她一惊,不敢置信的问:“什么汤药?”
“你应该知道,既然你已经怀孕,而我又不想再跟你有什么关系,我会给你喝什么。”
“不!”她失声大叫,“默然,你不可以这样!我和孩子不许你这样对待我们!”
“来人。”他轻轻抽出衣袖,不为所动的对门外道:“把汤药端进来。”
“不!不!不!”沁玉声嘶力竭地大叫,然而纵然叫破了喉咙也无济于事,只见两名侍卫出现在她的面前,手里端着一碗热腾腾的黑色汁液。
“伺候沁玉姑姑喝药。”楚默然冷酷地下令,转过身子,踱出牢门。
“默然,你不能走……”她想上前再次拉住他,却一个跄跟扑倒在地。
两名侍卫见状,迅速一左一右将她按住,让她不能动弹。
“姑姑,请喝药吧。”一名侍卫在她耳边道。
接着,她的嘴唇便被强行掰开,热得烫喉的黑汁便涌入她的口中。
沁玉想挣脱,却使不了什么劲,只感到一股呛人的感觉充斥在喉间,热流汹涌濯入她的五脏六腑。
她眼中泪花迷离,直盯着门外的人影,但人影却越来越模糊,她的小腹也渐渐绞痛了起来……
她想起很久前的一天,曾有过类似的情景,当时她跪在紫阳宫的门口,因为孔雀之死而求他听自己解释,他却与此刻一样,冷酷,不理。
命运就像一个圆周,转来转去,纵使他们之间已经比那时候更加熟悉,纵使她是他惟一爱过的女子,仍要上演同样的一幕。
原来,他对自己的态度从来没有变过。
那一天,宫门在他身后砰然阖上;而今天,阖上的,是她的双眼。
***
已经好多天没有二师姊的音讯,不知她查案查得怎么样了?
听皓明说,那天在铁槛寺,二师姊仿佛从他的话里得到了什么线索,匆匆离去,这线索到底是什么?
木兰在家里等了好几日,终于忍不酌奇,想进宫打听一番。
乘了轿子,入了宫门,四周的景色依然如故,但为何她感到气氛似有些不同,好像曾经出过什么大事一般,死气沉沉的。
忽然,轿子停了。
紫阳宫未到,轿子为何停了?
木兰探出头去,想看看发生了什么意外,却见一个女子跪在她的轿前。
“王妃,此人贸然拦轿,不知想干什么。”随身的婢女道。
“你是什么人啊?”木兰诧异地问。她觉得眼前的女子有些面熟。
“王妃恕罪,”女子磕头道,“奴婢原是沁玉姑姑的同屋,名叫敏玲,今有要事必须求见王妃,还请王妃恕罪一见。”
敏玲?对了,她似乎听过这个名字。
“你起来吧,有什么话尽管直说。”木兰笑道。
“此事关系重大,请王妃移步一叙。”
“哦,这么重要?”木兰越发好奇,遥望前方,“好,前面有个亭子,我们就到那儿聊聊。”
敏玲连忙上前,将她搀扶下轿。
不一会儿,两人来到目的地,木兰便转身瞧着有要事与她相商的人,等对方开口。
“王妃……”敏玲再次跪下,“求您救救沁玉吧!”
“二师……沁玉?”木兰愕然,“她怎么了?”
“她被皇上关起来了。”
“为什么?出什么事了?”没想到事情发展至此,她大惊失色。
“因为皇上怀疑她是太后派到紫阳宫的奸细。”
“什么?”这理由令木兰哭笑不得,“皇帝哥哥怎么了?病了吗?怎么会有这样古怪的想法呢?”
“奴婢知道王妃与沁玉妹妹有非同寻常的关系,所以才冒死前来求王妃出面……”
“等一等!”木兰一怔,“我跟沁玉的关系,你怎么会知道?”
“这……”敏玲难以启齿,迟疑了会才回道:“上月中旬之时,王妃曾入宫见过皇上,之后又跟沁玉一起去了静妃的佛堂……”
“你怎么知道?!”当时只有她和二师姊两个人!
“奴婢该死,当时……悄悄跟着你们。”
“你……”木兰恍然大悟,“难怪当时二师姊说门外似乎有动静,我还以为是鬼,原来是你这个丫头!你为什么要跟着我们?”
“是……是太后让我随时注意紫阳宫的一切动静的。”敏玲终于道出骇人真相。其实真正的奸细是她,沁玉怀孕之事,亦是她暗中禀报太后的。
“原来……”冰雪聪明的木兰马上想到了原委,“二师姊是替你背了黑锅!”
“奴婢该死,皇上待我恩重如山,奴婢却迫不得已再次背叛了他……”说到伤心处,敏玲哭了起来,“都是因为上次奴婢的未婚夫入宫,被太后的手下发现,太后拘禁了他,威胁奴婢再替她办事……”
这一切,沁玉是不知道的,她只替她安排了与情郎私会之事,而私会后发生的意外她是一无所知。
“亏了皇上和我二师姊如此信任你,你居然一而再、再而三地背叛他们!”木兰喝斥道:“这次就算皇上不办你,我也要惩治你!”
“奴婢已经受到惩罚了……”敏玲忽然露出苦涩的笑容,“奴婢为了未婚夫背叛了皇上和沁玉,可殊不知……这个男人早就不属于我了。”
“你说什么?”木兰一怔。
“他在宫外早就有了别的女人……这次进京,其实是为了跟我退婚……”说着,她双肩微抽,泪珠滚滚落下。
木兰愣在原处,一肚子的怒火顿时浇灭了一半。
对一个女子来说,还有什么打击比情人的背叛更为沉重?冥冥之中,老天爷已经给了敏玲最惨烈的惩罚。
她本想狠狠教训她一顿,此刻看来也不必了。
“别哭了,你且把这些日子宫里发生的种种仔细对我道明,”木兰镇定地道,“我自会有办法救二师姊。”