楔子

向晚时分，大雨滂沱。

一辆自京城而来的马车，行驶在林间一座静谧湖畔的泥路上，目的地是位于京城东南方的奉阳城。

层叠的乌云，让天色更显昏暗，而倾盆的大雨，使得路面比平时更加湿滑。

车夫全神贯注地驾驶，不敢贪快，毕竟车内坐着的可是尊贵的谨平郡王段钧贤，一点差错都出不得的。

只不过，车夫这番谨慎的心意，却让段钧贤有些沉不住气。

他掀开帘子，看了看天色，两道浓眉不禁蹙起。

「快些，别慢吞吞的，我得赶去帮友人过生辰呢！」他开口催促，正值壮年的他，浑身散发出威严的气势，即使此刻并未穿着朝服锦袍，举手投足间仍充满了贵气。

「是。」

车夫不敢违抗，立刻挥动马鞭，吆喝马儿加快脚步。

然而，就在鞭子刚挥打在马儿身上的刹那，一声巨大的雷鸣也同时响起，马儿受了点惊吓，在发出一声嘶鸣后，脚步变得仓促凌乱。

随行的护卫们看出马车有些失控，神色都不禁微变。

「快点稳住马车！」

车夫的额角冒出了涔涔冷汗，心惊胆跳地抓紧缰绳。

他也很想赶紧稳住啊，可是这受惊的牲畜又听不懂人话，他愈是焦急，就愈控制不住马儿。

在一阵急促的奔驰之后，马车行经一大滩水洼，湿滑的路面让马车失控地往右侧倾倒。

「小心！」

护卫们惊恐地叱喝，却也只能眼睁睁地看着马车倾倒，而车厢撞上了地面之后，当场与马儿分离。

更糟的是，一旁正好是朝下倾斜的土坡，车厢就这么顺着湿滑的地面滚了三、四圈，最后惊险地被湖畔的一个大石块挡住。

即使由于土坡不长，地势的落差也不大，车厢没有太严重的损坏，但是车里的段钧贤却没那么幸运了。

他从被撞开的车厢门中滚了出来，就这么扑通一声摔进了湖水里！

「救……救命啊！」

段钧贤顾不得尊贵的身分，在湖中慌乱地挣扎呼喊。他压根儿不谙水性，深怕自己就这么冤枉地断送了性命。

护卫们见状大惊失色，连忙冲过来要下水救人，但一旁有道身影的动作更快，转眼间已俐落地跃入湖中。

就见那藏青色的身影宛如池中蛟龙，迅速泅至段钧贤的身旁，不一会儿就将他往岸边拉。

被救上岸之后，段钧贤狼狈地呛咳不止，此时耳畔传来了清朗好听的嗓音——

「这位大叔，您没事吧？」

段钧贤转头一看，这才发现原来救了他一命的不是他的护卫，而是个面容俊俏、眉目清朗的少年，看起来约莫十七岁。

「小兄弟，多亏有你。」段钧贤由衷地感谢。

「没什么，大叔别放在心上。」龙靖扬谦虚地说，年轻俊朗的脸上漾着一抹友善温和的微笑。

「不，你救了我一命，得好好奖赏才行。」

侍卫们赶紧上前扶起段钧贤，所幸他在这场意外之中只受了一点皮肉伤，不算太严重。

为了报答龙靖扬出手相救，段钧贤取出了一锭金元宝，递给了他。

「来，这是一点谢意。」

看见那锭黄澄澄的金元宝，龙靖扬的眼底除了一丝诧异之外，并没有半点贪婪或欣喜。

「不用了，我不是为了获得报偿才救人的。」他摇头推拒。

段钧贤一阵微愕，毕竟一锭金元宝对平凡百姓而言，可是一大笔财富，而这少年竟毫不犹豫地拒绝了，并且脸上没有半丝可惜。

「话虽如此，小兄弟的救命之恩，我是一定得报答的。」

龙靖扬依旧坚定地摇头，一点儿也不贪图那锭金元宝。

「真的不需要，这条路只要遇雨就相当湿滑，以往也曾有马车不慎翻覆，只要大叔别怪罪、责罚车夫，就算是报答我了。」

段钧贤闻言，心里更为诧异了。没想到这名少年非但不贪财富，还开口替下人求情。

他忍不住多打量了这少年几眼，眼中有着难掩的欣赏。如此年纪轻轻，却拥有宽容仁慈的胸怀与气度，即便是皇亲贵族中也难找出几个。

「好吧，这位小兄弟，不知贵姓大名？下这么大的雨，你怎会在此？」段钧贤开口问道。

「我叫龙靖扬，住在奉阳城里，因为我娘病了，想喝新鲜的鱼汤，我特地来帮我娘捕鱼的。」

听了这番话，段钧贤心中对这名少年的赞赏更深了。

「能有你这样的儿子，你爹娘肯定是有福之人。」他由衷地说。

「大叔过誉了。」龙靖扬谦虚地笑笑。

「老爷，马车已经修好了。」车夫战战兢兢地前来禀告。

刚才在另一名护卫的帮助下，他已将车厢给装了回去，幸好附近一带的泥地因大雨而变得软滑，车体的损伤并不严重，还可堪使用。

「嗯。」段钧贤应了声，并没有严词厉色地责怪车夫。

他并非是个刻薄严厉之人，原本就没打算惩罚车夫，更何况他的心里很清楚，这件事情并不能全怪车夫，毕竟是他先要车夫快一些的。

告别了龙靖扬之后，段钧贤上了马车，掀开帘子，望向已再度跃入湖中的矫健身影。

奉阳城的龙靖扬是吗？这名字他记下了。

尽管这少年说不需要任何的报偿，但他是个有恩必报之人，尤其救命之恩非同小可，倘若什么都不做，他的心里怎么过意得去？

既然明的奖赏对方不肯收，那……就暗地里看能给他家里什么帮助吧！