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第11章 (1)

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其实周枢已经从贺君生寄来的飞鸽传书中知道了为什么“剿匪”事件会一直落不了幕,还得让他们这些逃命者灰头土脸地东奔西窜,一时半刻不得消停。一切的变数,都是因为七皇子的横插一杠,让事情无法完美收尾。

如果不是出现了七皇子这个意外,光贺君生一队人马出手,便能轻易搞定三皇子派来的武力。七皇子是不认得贺君生与李迎风的,如果跟七皇子的人马对上,他们不好下狠手,而七皇子却能毫无心理负担地全力以灭了他们为己任,让他们这些人死了也是白死,完全无处申冤。

这七皇子的目标很明确——他只认周枢,其他持刀持枪的,都是山贼土匪,不管是不是一路的,反正顺手都灭了,还可以多拿几颗人头回去请功。

贺君生可以不客气地对付三皇子的人马,但却对七皇子束手束脚,毕竟七皇子是为了搭救至交好友兼小舅舅周枢而来,就算不看他皇子的身分,也得给周枢几分薄面;被添乱也只能摸摸鼻子认了,顶多,就多写几封抱怨信让信鸽带来给周枢,让周枢认下他的这份人情,以图后报了。

当七皇子领兵出京剿匪,名正言顺地将三皇子那些来不及套上军装的武夫们、或者已经报出三皇子大名,但不被理会的兵匪们,全给一一灭了后,其势不可挡的架式,一路招摇过来,还把三皇子埋伏在丰业城以天马帮会帮众为主的武备力量也灭掉了,李迎风的大义兄那支势力顿时随着身亡而瓦解。虽然天马帮会因此而元气大伤,但好处是,天马帮会再无内斗分裂危机,再也不必在众目睽睽下成为朝廷放在江湖的眼线,招致全江湖唾弃为朝廷的走狗。

当年李迎风接受周枢的招揽,便是以个人来换取天马帮会的安宁。经此一事,他的心愿算是达成了,没了大义兄这个官迷在那边胡搞瞎搞,天马帮会就能在江湖上过上几年舒心日子,而不用担心被卷入朝政中,最后还死了个不明不白。

政治不是江湖人玩得起的。所以昨日在确定周枢那边再无危险之后,便默默地收拢了自己的人马,率先离开,不与七皇子照面,自然也不好再与周枢会合,只派人前往小山村去见洪慎等人,告知他们情况,最好能悄悄离开。

而贺君生则不幸地与七皇子小规模地交锋过几次后,艰难地且战且退——不能伤人,只能逃,自然辛苦万分,也终于是逃掉了。

这回的营救行动,正可说是“螳螂捕蝉,黄雀在后”,而捕鸟的更在黄雀后。

最后真正收割了适次战果的是七皇子,而这个计划的最先策画者三皇子,则只能大口吞着黄连、大口吐着血,失钱失人失势而无功,栽得乱七八糟。在江湖上辛苦经营出来的势力,就这么轻易地被灭了个干干净净。

“周枢被劫事件”,毁了三皇子大半势力,也让皇帝看到了三皇子争储的野心。最后,这事件成就了七皇子,让七皇子从一个大家印象中的富贵闲人年幼皇子,转变为一个有勇有谋,可堪大任的成材皇子形象。

身为皇后的幼子,七皇子一直与周枢的处境很相当。也就是长上对他们的期许不大,有兄长在上面顶着,他们只要过着富贵清闲、万事不愁的生活就可以了。

周枢可以,但身为有资格参与皇位角逐者的七皇子却不行。

天家无亲情,自幼的教育让每一个皇子知道——握在手上,才是自己的。

如果他同胞的两个哥哥可以争,那他凭什么不可以?

七皇子与周枢是自小长大的情分,当他这份野心隐约透露给周枢知晓时,就摆明了,周枢只能是他的人,不能站到别队去。而现在,也不可以死。

“这宗氏家族的事,你怎么会如此清楚?”七皇子好奇地问。

“我每次生病无法上学的时候,姊姊都会允许我进皇家书阁看些闲书。”周枢泡好了茶,斟了两杯,一杯递给他。

将那些绑架周枢的匪徒全部歼灭,并让军队带着捷报回京城报给皇帝知晓后,七皇子并不急着回去领功讨赏,就带着据说“身心饱受惊吓”、“无理由反覆高烧”的周枢来到丰业城的皇家别院休养。写了封感情丰沛的长信给皇后与周老公爷,说明周枢至少要在丰业城好好将养个几个月,才能完全恢复元气。在京城的大家公务繁忙、位高权重、身负重任,无须风尘仆仆地跑来千里外的丰业城探病,七皇子定会在几个月后,将健健康康、活蹦乱跳的周枢给带回京城去给大家看的。

往来了几次信件,而周枢也写了几封报平安的信件让人快马带回去,终于把家中长辈们给按捺下来,不朝他这边飞奔而来了。

不是周枢想留下来,而是七皇子不让周枢走。趁着这次,他铁了心要周枢给个明话,再不许他推托闪避。

“随意看了打发时间的闲书,竟然都能记下来吗?”

“只是隐隐有个印象,后来才又找人去详细了解一番的。我可没有那种博闻强记的天分。”

“你不是没有,只是怕人知道。”七皇子嗤笑了声,道:“周枢,周宽敏,我们几乎是打一出生就相处在一起了,你是什么样的人、有怎样的能力,我还不清楚吗?”

“你对我如此了解,又怎么会不知道我的性格?我可无意进入朝堂,我对你没有用。”

“都这时候了你还要瞒我吗?宽敏,你不是真正的闲散贵公子,你——是父皇暗卫首领,我半年前总算探出来了。”紧紧盯着周枢的脸,想知道他这个极机密的身分被他揭穿了,会有怎样的反应。

“不,我不是首领,但……确实,我是皇上的人。”周枢发现这半年多来,他受杨梅的影响颇多。尤其是关于一些遮掩着的事,一旦被揭发出来,也就……那样了,没什么大不了的。

从来不会去告知别人自己在做什么,若别人自己千方百计探得了,那他就老实承认,但也就这样了,不会因此附赠更多解释。想知道前因后果的话,还是劳驾那个很闲的“别人”再努力去挖吧。他保证,一旦挖掘出结果,跑来找他求证,他会很诚实地点头或摇头,绝不糊弄。

“我没想到你会这样坦然承认。”

“你都查出来了,否认没有意义。”

“什么时候这样干脆了?”七皇子好奇地打量周枢,觉得这个仍然一副温文儒雅样的家伙,在这半年变了许多。

周枢没理会他的追问,只道:

“既然知道我为皇上办事,你就该知道,无论如何,我都不会是你的人。”

“哼。现在不是,以后肯定会是。”

是指他登上皇位之后吗?周枢懒得回应,低头喝茶。

“你的反应真是让人失望。原本我觉得这是个天大的把柄,定能藉此让你多偏向着我一点——既然你是我父皇的心腹,你不着痕迹为我说些好话,起的作用肯定比母后或大臣们来得大。”七皇子不爽地一口将茶喝干。

“我们还是好好地当甥舅吧。”

“这时候又敢自称舅舅了?”七皇子撇嘴。

“虽然不敢,但有用就得用。”

七皇子重重地叹口气,用力往躺椅椅背上跌过去,摊着健硕的身躯,放松一直紧绷着的身体,姿态一下子懒洋洋起来。

“好吧。威胁不了你,但我可以施恩。一点一滴地施恩,当我给的恩情大如天之后,你就算忠心于父皇,也会希望下一任得到你全心全意忠心的人是我。”

“很好的阳谋,但执行上有困难。我可不缺什么。”周枢想了想,道。

“少来了。就算白家的金书铁券,光凭你一个,就有把握说动我父皇不收回。但人生那么长,遭遇的事情那么多,你怎么知道没有需要我帮忙的时候?就说眼下,我千里奔驰,救你出劫匪之手,免了你被虐杀的下场,这不就是个天大的恩情?”

周枢白了他一眼。“你明知道这是怎么一回事。”七皇子没跑来掺一脚,事情早完美收场了,而且功劳还归属于皇帝的私人暗卫;这样的功劳,得到的奖励可是相当的丰厚呢。

莫怪身为暗卫首领的贺君生一脸不爽地闪人,至今写给他的飞鸽传书,除了少数的重要事件报告外,其余能写字的空白地方,全是满满的抱怨。

“我可不管那是怎么一回事,总之,功劳是我的,你得记着。”很霸道地命令道。

“是是,记下了。”周枢还能说什么?

“再有,第二件恩情,我也已经做了。”

“哦?”

“你那个未婚妻,我同意纳她为侧妃。”

“……这也不算恩情,明明是你们以沈家的金书铁券为交易……”

“那只能说我做的是一举数得的事。”摆摆手,七皇子很耐心地说明道:“为了那个叫做白轻尘、又叫洪尘,接着又是杨梅,然后这半年来改叫沈云端的女人……嘿,别瞪我,不然你说,她到底叫什么?”

“叫什么,得由她说了算。不过,她大概不是很在乎。”周枢望着天空,悠悠地道。

“好吧,不管叫什么,反正就那个破相的女人。也不知那女人施了什么迷魂术,总之,将你迷得神魂颠倒,看起来像是不娶不算完的架式。在这情况下,你是不可能娶沈云端的了,如果没有破相丫头的存在,面对这样一个离经叛道的大小姐,你大概会咬牙娶了认了,顶多让她独守空房不予理会,自个仍然过着悠闲生活。但多了那丫头,你就不肯将就了。你拒婚的态度太过明确,以致于沈云端如今迷途知返,总得找个出路,来保住沈家那一点脸面,再说,用一块对她无用的金书铁券,来换得我身边的一个位置,对她来说,也是很划算的买卖了。要知道……日后……或许你进宫见了她,就得朝她行礼呢。”

周枢听了,没什么表情。不管沈云端日后如何,都不关他的事了。

“你也真是难伺候,光看你的表情就知道你对我施的第二个大恩,也没有丝毫感动。我省了你多少麻烦啊!如果不娶她,她没有好出路,这种闺阁千金,没什么智计,便只能闹你,闹到两家名声同归于尽,够你困扰了,可又不会杀她以绝后患,你心不够硬。”

“好吧好吧,我谢谢您,成不?”周枢觉得眼前的七皇子比较令他头疼。

“别这无奈的表情成不?”七皇子觉得很不平。“最后一恩,你一定会承情的!”

“好吧,我会。”周枢保证,不管七皇子说了什么,他都要表现出很感动很承情的样子。

看看时间,不早了,趁晚餐前,见见杨梅也是好的。这阵子以来,杨梅总是躲着人,不只是躲他,丽是所有人。

躲着所有的热情、所有的怨恨、所有的小心翼翼,她很烦这些,但却不会说些什么。她已经太习惯将自己所有喜怒哀乐压制到最微小,让它们几乎不存在,所以,在不需要演戏时,她向来淡淡的;而这样冷淡的反应,对那些情绪丰富的人来说,简直是不知好歹。

至少周枢就听过一次白清程指责杨梅无情冷血、不顾亲情什么的。

其实,她是顾着的,在能力所及之内,守护她的亲情——至少,周枢知道在这段时间里,杨梅应该考虑过让他死掉以保全白清程生命的可能性。周枢心底是有些不舒服,但却能理解杨梅的思考模式。

她尽可能不让亲人死,但她没有办法跟亲人相处融洽,对她而言这是两回事;但对白清程来说,她们是双生姊妹,应该要亲密无间的,这比活命更重要。

生长环境与经历的不同,注定了这对双生姊妹永远没有谈到一起的时候。

“嘿,宽敏,你走神了!”七皇子磨牙招魂。

“啊,抱歉。”周枢很诚意地道歉,得到白眼一枚。

“听听我说的第三条大恩,你会感兴趣的。”

“哦。”洗耳恭听。

“你知道,我为你争取到了至少三个月以上的假期,让你可以待在这儿,或四处走走。你可以趁此与那丫头培养感情,打开她的心房……别这样看我,你以为我看不出来她根本对你不上心吗?”横过去一眼,接着道:“再过几日,我会带走白清程与沈云端,把她们的事都解决了——比如说,消除白清程罪藉,让她可以在京城光明正大地活着,就看那个洪慎有怎样的能力来重振起白家。你不会看不出来吧?白清程那女子,虽说没什么本事,却心心念念着重振家声,还好有个洪慎帮着,或许真有可能让她给‘振’起来了。到时让她招洪慎为夫,也算圆满了一桩姻缘。”

“然后,你要让周家退亲,接着就等沈云端孝期过,迎娶过门?”

“正是。由我来做坏人,对你们两家才好。”七皇子点头。

“也是。真是多谢了。”这样为他费尽心思,周枢真替他感到不值得。

“宽敏,你我一同长大,我了解你,只信你。所以,若有那么一天……你是一定得来到我身边的。”如果,日后,宽敏会想要娶那破相女为妻,却遭受阻碍的话,那么,等他当上皇帝,第一件事,就是给他赐婚!这一点,现在并不适合说,这个尺度,七皇子是明白的。

“周家不能再势大了。”周枢提醒。

“会想出办法的。我只欣用你,打压整个周家。这总比让你诈死,给周家留下火种的方法好多了吧?”

周枢一怔,没想到这……他居然也知道。

望着七皇子得意洋洋的脸,他跟着笑了。点头道:

“是啊。可不是。”

然后,聒噪而易怒的白清程被带走了,临走时,她下巴高抬,直挺挺立于杨梅面前,铿声道:

“百年之后,我们一起去黄泉见母亲。到时我会大声地跟母亲说她错了!你虽然被选择当那个活下来的人,但振兴白家与宗家,还是得由我来,只有我做得到!”

杨梅没有回应,只是静静看着她。对于这唯一的亲人,她付出亲情的方式,就是保她活。其它,就想不到该怎么做了。

“……你,不肯认租归宗,那么,至少、至少叫我一声姊姊吧?”白清程高傲的声音在最后一句破功。虽是命令,但更像可怜兮兮的撒娇。

“姊姊。”杨梅很配合。

于是,白清程虽然喷泪而走,但神情是满意的。

而,沈云端也要走了,是一道走的。但她是以七皇子未来侧妃的身分去京城的。这是她千思百想之后,最好的出路,再说,比起周家,皇家是更好的选择不是吗?

她与周枢已完全没有可能了,而七皇子那边,就看她怎样努力了。她相信一切都会好起来的。虽然,她还是怨恨着杨梅,即使知道杨梅原也是公侯世家出身,母家更是显赫了五百年的宗家……不过,再显赫又如何?

仍然是给她当了十年丫鬟!血统再清白,也不能让一个当过奴婢的人变得高贵。

总之,沈云端就是认定了杨梅没扮演好她,坏了她的事,险些误了她的一生!

在离开之前,她也来找杨梅。说道:

“我希望以后再也不会见到你。”

“或许再也不能见到吧。”杨梅并没有去京城的欲望。

“如果日后,周枢硬是不顾一切娶你的话,你的日子不会好过的。”

杨梅从来没想过婚嫁的问题,但显然沈云端那颗善于编织戏曲的脑子,已经帮她规画好人生了……

“你……你老爱装出一副高深莫测的样子,我真讨厌你这样!你对于毁了别人的人生,没有半点愧疚吗?”

“我……无话可说。”杨梅真不明白沈云端在想什么,她如今还活得很好不是吗?而且还精打细算地给自己找了另一条路走。杨梅对这个大小姐是了解的,她善于利己,这种人,永远不会吃亏。而且她的心也够狠,相伴多年的心腹丫头们,说抛弃就抛弃了;藏冬没有了、她毁容了,而当初跟着小姐走的秋染,大概也因为什么原因不在了……

这样的一个人,在什么地方不会生存得好?她的人生怎么可能会被毁掉?

“等着吧,你不会一直都风光的!我等着看你的下场。”撂完话,转身走人。

这是今生雨人最后一次谈话。

倒也算是沈云端的又一次心想事成。

真是个好命的千金小姐。

杨梅偶尔也会羡慕一下的。

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