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婢女婉儿捧着早膳进房来,见华姬一身缟素,坐在梳妆台前梳发。
「少夫人,昨晚睡得还好吗?」她小声轻问。
「还可以,但是总觉得心神不宁,夜里醒来好几次。」她轻轻说道。
其实昨晚从「集贤客栈」回来后,崔叔的命令让她的心情整个松懈下来,反而因此睡得很好,一夜无梦,熟睡到天亮。
但,毕竟她现在是新寡身分,总得表现出一丝哀伤的反应,才不致令人起疑。
「少夫人心神不宁吗?也许是受惊了,那我一会儿去煮些宁神茶给你喝。」婉儿连忙说。
华姬回过头望着她,在她嫁入王府,红盖头扯下后第一个看见的人就是婉儿,她模样十分清秀,嘴角总是带着笑,看起来心无城府,让人觉得可爱可亲。她很高兴在这个陌生的王府里,能有婉儿这样一个可以说话的伴。
「婉儿,你的眼睛怎么发青?是不是没睡好?」华姬细看她一眼。
「真的吗?」婉儿摸了摸自己的眼袋,苦着脸说:「可能王府里一下子死了这么多人,我心里害怕,所以没睡好吧。昨晚睡觉睡得迷迷糊糊的,早上醒来也不知道怎么的,浑身疼得要命。」
华姬咬着唇忍笑,知道婉儿觉得睡得迷糊是因为被下了迷药的缘故,而婉儿浑身疼痛则可能是因为把她从自己床上扛回她的房间时,一路上不小心撞了她好几下吧。
「那你今天多休息,不用一直在我身边侍候。」她带着歉意说道。
「不行呀,一大早王爷就吩咐下来了,各房女眷午时后全都得到灵堂前跪灵。少夫人,你多吃一点,接下来这些日子会累惨的。」婉儿把她拉到桌前坐下,替她盛好了粥。
华姬这辈子从未经历过任何人的葬礼,自己的父母死时,她都不知道要埋葬他们,更无从体会大户人家的葬礼是何等繁琐累人。
「婉儿,你以前是服侍小王爷的吗?」
她喝了口粥,边问。
「不是,我原是服侍老夫人的,但小王爷硬是跟老夫人要了我过来,说少夫人嫁过来以后需要伶俐的丫头服侍照料,所以老夫人就放我过来了。」婉儿体贴地替华姬挟菜。
华姬感到一阵温暖,婉儿是她离开「朱雀堂」后第一个说这么多话的外人,她让她想起了自己在「朱雀堂」里一起接受调教的姊妹们,因此不自禁地真情流露。
「婉儿,你真好。」华姬真心地望着她笑。「还好有你陪着,要不然我自己一个人来到这里,孤零零的,不知道怎么办。」
婉儿当了一辈子的婢女,从小就挨打受气,每天得看人脸色过日子,她的体贴和温柔的微笑不过是下人对主子的习惯态度罢了,对哪一个主子都是一样的,并没有存在几分真心,没想到她竟会遇到一个这么容易就对下人敞开心房的主子。看着少夫人那双美丽清亮的瞳眸,让她动了恻隐之心。
「少夫人这么年轻就……如果……如果小王爷没有死得那么早,如果少夫人能有身孕,那么这辈子也许就不会孤零零的了。至少,你能有一个血肉至亲,就算没有夫君的爱,你还能有一个真心爱你的孩子,如此起码你这辈子能有个依靠,可是如今……」
婉儿低低叹息,虽然她没有把话说白,但华姬已经感受到了她眼中的同情和悲悯。
没能受孕,无法生下子嗣,对华姬来说当然是一桩失败的计划,但同样一件事,从婉儿口里说出来,和从崔叔口里说出来的感觉,听她在耳里竟有完全不同的感受。
崔叔为的是「朱雀堂」,而婉儿为的是她。
一个血肉至亲,一个真心爱她的人。婉儿的话敲进她心底最软的地方。
从十岁以后,她就没有亲人了,而「朱雀堂」里人人感情淡漠,没有人是真心爱她的,当然,她也没有真心爱过任何人。
但是,如果她生了一个自己的孩子,这个孩子身上流着她的血,是她真正的血肉至亲,那么她的孩子会爱她,不需要任何理由,而她也会深深地爱着她的孩子。
她想像着怀中紧抱着孩子温暖软绵的小身体,想像着她把孩子高举起来,然后听见孩子发出无忧无虑的笑声。
她可以不必在乎孩子能不能承袭爵位,也不必在乎「朱雀堂」有何阴谋,她可以把那些尔虞我诈的事抛到一旁,只有这份爱很无私、很简单。
但是,想这些都已枉然。她名分上的丈夫韦世杰已经死了,她根本不可能再有任何机会可以受孕了。
「也许这就是我的命运吧。」她苦涩地一笑。
婉儿细细端详着华姬绝艳的容颜,这么美的女子,一朵初绽的鲜花,难道就这样被锁在王府里孤单凋零吗?
「少夫人,你和小王爷连洞房都没有过,你还年轻,应该想办法改嫁才对。」婉儿深深注视着她,认真地说道。
华姬微愕。她所接受的命令里,并没有「改嫁」这一样。
「我不可能改嫁的,不可能。」她摇头苦笑。
「为什么不可能?难道少夫人真想守一辈子寡吗?」婉儿不知内情,自顾自地说道。「少夫人只是和小王爷拜过堂,没有洞房都还不算是小王爷的人,或许老王爷会同意少夫人改嫁的。」
「我不会改嫁,也不可能改嫁。」
即使她想,「朱雀堂」也不会同意。
「少夫人是不是因为娘家没人,害怕无人替你作主?」婉儿猜测着。
华姬的唇角淡淡牵了一下。婉儿倒是猜对了一点,她娘家没人。
虽然她此时的身分是「明威将军遗孤」,是个父母双亡的角色,但真正的自己也确实和扮演的角色一样,都没有了亲人。
「少夫人倒是不用多虑,王爷和老夫人会替少夫人作主的。」婉儿接着说。
「我现在才是新丧,不好谈论这个问题。」
在一个没有结果的问题上讨论是没有意义的,她淡淡用了这个理由避开「改嫁」的话题。
婉儿不能理解她的坚持,她苦涩的神情也让她看不明白。
★★★
午后,华姬一身缟素来到灵堂前,与王府众女眷在堂前跪灵。
这是华姬头一回出现在众人面前,素白带孝的长袍并没有令她绝艳的美貌失色,反而更添一股清丽典雅的气质,本来正在哀痛哭嚎的众人,目光一下子都被她吸引,不由自主地静了下来。
华姬被安排跪在未亡人的位置上,她看见头发花白的老夫人和老王爷悲痛哀伤地流着泪。
她把头埋得很低,用白手绢轻掩住半张脸。她知道灵堂前所有人都在看着她,就算哭不出来,也必须装出很伤心的样子。
「等一下!把少夫人搀起来。」南静王韦放忽然对婉儿吩咐。
婉儿急忙把华姬扶起来。
华姬迷惑地望着老王爷。
「华姬,你是明威将军遗孤,你父亲明威将军一生征战沙场,最后战死在异乡,一直是朝廷钦佩敬重的大英雄,当初世杰说要娶你时,我心中是千万个同意,心想两家若能结亲,也总算皇室没有亏待忠良之后了。但是,没想到世杰却突然……」
南静王说到此,不禁哽咽,老泪纵横。
华姬怔然望着这个头发花白、悲痛不已的老王爷,虽然他把儿子纵容得无法无天,但这一份父亲对儿子的溺爱,却让她想起了自己死去的爹,不禁感到一阵心酸。
她突然想到,如果有一天自己死了,不可能有人像这样为自己的死而悲痛吧?
老王爷慢慢止了泪,继续说道:「华姬,你和世杰只拜了堂,未曾洞房,你仍是清白之身,你应该有大好人生,我南静王府不能耽误了你。你和世杰的婚礼就当没有发生过吧,我会奏请皇上让你另谋良配改嫁,你无须替世杰守寡带孝。婉儿,替少夫人除去孝服,送她回房,不用跪守灵堂了。」
华姬没料到会是这种结果,顿时傻在当场。
不,不可以!
如果南静王奏请皇上将她改嫁,那「朱雀堂」绝对不会放过她的!
她知道自己只可以接受「朱雀堂」的安排,而不能接受皇上的安排,否则她会没命,因为她的命在「朱雀堂」的手里!
而且,就算「朱雀堂」有办法带走她,也只会将她又带回去「朱雀堂」,崔妈说她已在京城露过脸,不能再在京城活动了,得回去「朱雀堂」躲个两年才能出来。
回「朱雀堂」躲两年?
不!她不要再回「朱雀堂」了!
她好不容易出来了,她不要再回去!
「王爷,我、我……」
她慌乱失措,努力找着可以留下来的理由。
「你怎么了?」老王爷温和地问。
「我、我……」她昏乱的脑中急速想着任何可以让她留下的理由,突然一念闪过,她急切地喊出口——
「我是小王爷的人,我已经是小王爷的人了!」
说完,她的一颗心提到了喉咙口,紧张得快要窒息。
「什么?你说什么?」
老王爷愕然,身旁的老夫人也吃惊得站了起来。
灵堂前顿时响起了窃语私私声。
华姬努力平稳呼息,希望别让人看出她说谎。
「你和世杰不是还没洞房吗?」老王爷轻声问道。
「之前……已经见过两次面了。」
华姬垂下眼睫,细声回答。
两次的碰面都只有韦世杰和他的手下在场,如今已死无对证,不会有人知道事实真相。
「那是……多久以前的事?」老夫人问得刻意。
「半个月前。」她答得小心翼翼。
「半个月前……」老夫人沉吟着。「所以现在尚不知有否受孕了。」
华姬不敢接腔,但她知道老夫人已经相信她了。
「世杰会不会留下遗腹子?!」老王爷的脸上忽然有了喜色。「婉儿,扶少夫人坐下,别跪着了,说不定小王爷留下了遗腹子呀!」
灵堂前隐隐起了骚动,家眷们都知道小王爷是没有道德操守的,所以华姬所说的话很容易便取信于他们。
华姬暗暗松了口气。老王爷盼望的遗腹子绝对是不可能有的,但她总算可以以少夫人的身分留下来了。
她在未亡人的位置上坐下,很万幸自己度过了这一关。
前来拜灵的人很多,拈香行礼后,众家眷便跪拜还礼。
在众女眷哀痛的哭泣声中,华姬感觉到有一道目光始终注视着她。
她有些紧张,忍不住悄悄抬眸望过去,蓦然间愕住。
一直看着她的人是一个年轻女眷,而她认识对方!
那个年轻女眷竟是两年前突然间离开「朱雀堂」的雁雁姊!她没想到雁雁竟然也会在南静王府里!
华姬愣愣地呆望着她,有好多好多的疑惑想要问。
雁雁以眼色示意她别声张,然后低下头不再看她。
见到熟人的欣喜让华姬的心怦怦直跳,她没想到会在这里遇见「朱雀堂」的姊妹。
难道她也是被安排嫁进南静王府的?她一直都住在这里吗?她心里有太多的疑问,急着想抓住雁雁问个清楚。
好不容易捱到了天黑,众家眷纷纷离开灵堂前,到偏厅用晚膳。
雁雁悄悄从华姬身后走过,轻轻说了句话——
「厅旁大树。」
之后,雁雁便走开了。
华姬明白她的意思,随便吃了些东西后,便趁无人留意时,起身走到正厅旁的大树下等候。
不多久,雁雁走了过来,急匆匆地拉住她的手,将她带到更阴暗隐蔽处。
「圆圆,我没想到是你来!」雁雁的神情看似平静,但声调里仍听得出见到她的欢喜雀跃。
「雁雁姊,我也没想到会在这里见到你!」华姬比她激动一点,开心地紧握住她的手。「你离开朱雀堂以后,就是来到这里吗?」
「是啊,我现在叫雪姬,是老王爷的妾室。」雁雁淡然地笑道。
华姬惊讶地抽口气。「你被安排当老王爷的妾室?!」
「嗯,不过这两年来我都没有替老王爷生下一儿半女,所以崔叔他们就又安排把你嫁给小王爷了。」她的声音更低了许多。「其实不管我有没有生儿子,他们都还是会安排你嫁给小王爷,所以一样的。」
「雁雁姊知道为什么要这样安排我们吗?」这些不能问崔叔他们的疑问,她只能希冀从雁雁这里得到解答。
「我不知道。」雁雁无奈地摇头。「刚刚看到你之后,才证实了我心里一直以来的猜测,我猜所有朱雀堂的姊妹们,都是像我们这样被安排,只是我们彼此没办法知道每个人嫁到了哪里?也没办法知道崔叔他们这么安排的目的究竟是什么?」
「目的……」华姬无力地笑笑。「目的好像都是要我们生孩子吧。」
「没错啊!」雁雁苦笑。「你现在怎么办?小王爷死了,崔叔他们有什么其他的计划吗?」
「小王爷是被暗杀而死的,所以崔叔他们为了不想让我受到怀疑,怕节外生枝,就要我暂时待在王府里继续扮演少奶奶。」
「这样也好,我们两个可以作伴。」雁雁朝她眨眼一笑。「说不定你真的能生出一个遗腹子,这样也许我们两个都不用离开这里了。」