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搀扶老太太到了礼佛的内房,一边服侍的刘嬷嬷轻声问道:“老夫人,您真的要去京城吗?这舟车劳顿,您的身子骨……”
“红娟,你放心,我自己的身子我自己知道。”老太太对刘嬷嬷说道,“我能活到八十岁已经是老天爷厚待我了,都这个年龄了,还想些什么呢,无非就是希望侯府的子嗣能兴旺些,这样我将来下去见了老侯爷,也好和他有个交代。”
“奴婢明白了。”刘嬷嬷听了老太太的话,点了点头,“那您怎么不告诉大夫人,您已经打听到二公子有了心上人的事,奴婢看大夫人挺着急的。”
“她是个急性子,暂时不告诉她。她视以琛如己出,若是知道以琛看上的丫头是个庶出的,定然心里不舒坦。”老太太笑道,“我先去打听打听,看看以琛看上的丫头品性如何。我这个孙儿好不容易有了个心上人,可不能让老大媳妇给吓跑了。”
刘嬷嬷在老太太背后垫了褥子,抿嘴轻笑道:“您啊,真是和年轻的时候一般聪慧,我看大夫人远远不如您心思细腻。这一次您亲自出马,二公子的婚事肯定有着落了。”
“要是那丫头真是不错,我就让玉儿去提亲,酗子的眼光可不是一般什么人都能看上的,这个丫头定是个好的,不过我还是要去见见才能放心的。”老太太高兴的说道。
“由您出马,肯定不会有错的。到时候婚书定下来,您也好安心啊。”刘嬷嬷在一旁说道。
“谁说不是,以柰以祥一样的实心眼,到现在连侍妾都没有一个,以祥好歹马上就要成亲了,我这曾孙也是有了希望,若是以琛的婚事还不定下来,我可就要急坏了!”老太太说罢叹了一声,“我也不知道能不能活到那一天。”
“您净说丧气话,您看太后在宫中锦衣玉食,补药补汤的伺候着,身体还不如您康健呢。”刘嬷嬷轻声说道,“我看你这身体活到一百岁都不成问题呢!”
“太后也不知道是什么情况,这才六十岁,怎么总是生病呢,这宫中是非多,她能熬出来本就不易,不能这么快就把身体弄垮了啊!”老太太想到太后,感叹起来。
刘嬷嬷见老太太情绪低落起来,连忙岔开话题:“这次您进京,索性多住一阵,橙子小姐知道您要去,肯定十分高兴的。”
老太太一听刘嬷嬷说道小橙子,立马来了兴致,刚才的忧愁也褪了去,兴致勃勃的说道:“上次在庄子上收的果子都存好了吗?我要带去给我的小橙子,她最爱吃零嘴了,呵呵。”
“收好了,收好了,您就放心吧……”刘嬷嬷笑道。
两人热热闹闹的说起了要带什么吃食去京城。
这厢说的热闹,那边长孙氏一边帮老太太收拾行囊,一边还心里操心着陈以琛的婚事,想到马上要回京城,她索性叫来了自己的贴身丫鬟,让她送了一封信回她的娘家,问家族中是否有年龄合适的未出阁少女,想要给陈以琛做媒。
安排完送信的事宜,长孙氏才松了一口气,细细的为老太太准备起行装。虽说从钦州到京城很近,但老太太毕竟年纪大了,需要备下的东西也多。
京城中,天空阴沉,中午雨刚停了一会,这一会又是黑云压城,稀稀落落的下起了雨来。
自从结束休假,司马廉便是马不停蹄的开始查案,可惜人虽然累得不行,案情却没有什么进展。
不知为何,每日里查案累了,司马廉总是想到司马蓁那用些饭菜,和司马蓁说几句。
司马蓁这几日也是绞尽脑汁的回想着前世所食用过的那些补脑和缓解心神的药膳,变着法的做给老爷吃,希望能帮忙缓解一下老爷破案的压力。
今日,司马蓁刚准备好膳食,老爷就带着薛洋来了琳琅居东厢。
“父亲,您来了。三娘今日做了当归鸡汤,您尝尝。”司马蓁一边招呼老爷坐下,一边示意秋菊去端水来给老爷净手。
老爷点点头,欣慰的坐在了桌边。
司马蓁从老爷进门就开始观察老爷的脸色,看司马廉今日脸色尚可,心中也是略微松了口气。
司马蓁给老爷添了一碗鸡汤,一边问道:“父亲,三娘看您今日心情不错,可是案情有了进展?”
“冒充厨师那件案子,我交给熊大人处理了,他一直跟进此案,对案情比较了解。不过虽然一直在查,但是却没有什么实质性的进展。”司马廉喝了一口鸡汤,道,“不过值得庆幸的是,尹大人那边这几日也没有出什么乱子。”
司马廉喝完鸡汤,放下汤勺,擦了擦嘴,继续说道:“鸳鸯这件案子,虽然是大理寺和刑部一起查办,但是毕竟鸳鸯是司马府的人,我还是需要避讳一些,因此只是在着手了解锦绣一枝花到底和程国公府二小姐上吊一案是否有关系,其他的我没有插手。”
司马蓁又给老爷添了一碗汤,说道:“锦绣一枝花擅长易容,而且用的是人皮面具,想要发现他的踪迹应当不容易吧。”
老爷端起汤碗,对司马蓁说道:“三娘的手艺真是越来越不错了,为父以前都不知道三娘居然擅长厨艺。”
“都是跟府里的厨娘学的,是母亲请的厨娘手艺好。”司马蓁谦虚道。
司马廉见司马蓁如此谦虚,笑着点了点头,心中想着谁能娶到自己的三女儿真是有福气了,连自己都要嫉妒他了。心中想着,口里继续和司马蓁说话:“我近日翻看了锦绣一枝花犯案的卷宗,说也奇怪,真正为锦绣一枝花而死的女子只有两人,都是因为锦绣一枝花的不告而别,脸面上过意不去,自缢而亡。状告锦绣一枝花的是她们的父母。但是据调查,锦绣一枝花招惹的女子恐怕不只二十人了,这些都是良家女子,若是算上那些青楼名妓,那就不知几何了。”
司马蓁听着老爷的语气,仿佛是有些佩服锦绣一枝花一般,她有些无语,不能理解男人们在这种风流韵事上的态度。她这几日也一直在思考程国公府二小姐与锦绣一枝花之间可能产生的交集,不过思索了数日,也没想出什么结果。
两人边吃边聊,司马蓁也没让薛洋和秋菊服侍,自己亲自为司马廉夹菜。
小厨房中,秋菊早就为薛洋准备好了饭菜,此时正领着薛洋在小厨房里用饭。
薛洋今年十九岁了,长的虽然黑了些,但也是精壮威武的一个汉子。因为一直在老爷跟前服侍,府里的丫鬟们都知道他是司马府未来的大管家,想嫁给薛洋的人很多。甚至连方进家的都考虑过若是休不能做司马青的陪嫁,就要让她嫁给薛洋。府里其他的小丫鬟更是有诸多心仪于他的。
按理说以薛洋的年纪早就应当娶亲,可是这薛洋在感情上却十分认真,定要找到一个与自己情投意合,关键是自己喜欢的人。
这么多年来,老爷也问过他几次,但是看见薛洋态度坚决,也就没有再多问。
最近这大半年,薛洋时常来琳琅居,慢慢的竟是喜欢上了秋菊。
秋菊人长得漂亮,行事沉稳,针线也做得好,早就被方进家的看中,想要把她说给自己那病怏怏的儿子做媳妇。可是方进家的这个儿子不仅人长得猥琐,关键是一直靠补药吊着性命,可以说是今天不知道明天还有没有命在的人,这么做不是害了秋菊嘛。
之前司马蓁不得老爷青眼的时候,就一直借口秋菊年纪小,不肯让秋菊说亲,一直拖着。现在司马蓁得了老爷的宠爱,方进家的知道这婚事司马蓁是不会同意的,也就没有再提。
不过秋菊的年纪越来越大,司马蓁也开始考虑起秋菊的婚事起来,可是这府里的小厮全被司马蓁考虑了一遍,她觉得都配不上秋菊的才情相貌,因此也只好暂时搁置下来,慢慢再找。
司马蓁的这番心思只是自己思索着,秋菊和夏末都不知晓。
“薛管事,您多用些,这些都是夏末做的,味道应该是不错的,您要是喜欢吃哪样就告诉我,下次我让夏末多做一些。”秋菊十分尊重薛洋,热情的招待着。
薛洋的脸色微红,不敢抬头看秋菊,只是低头吃菜,秋菊还以为是自己言语中惹得薛洋不高兴了,有些忐忑的说道:“薛管事,是不是这些菜不合你的胃口,要不,我让夏末再重新做你爱吃的?”
见秋菊的语气焦急,薛洋才抬起头:“不是,挺好,挺好吃的。”
秋菊闻言才放下心来,这才发现薛洋的脸色通红。她疑惑的问道:“薛管事,您是不是有些热,要不我帮你打扇吧?”
秋菊起身去拿扇子。
薛洋见秋菊起身,也起身想阻止她,结果一不小心,两人撞到了一起,秋菊脚一崴,直直的往地上摔去。