第二章

原来一夜大雪，银皑皑像糖霜似罩住地面，一片洁白，叫人心旷神怡。

松山接到子女问候电话，说了几句：“是大雪，大家小心，我们无恙，不劳挂念，有空回家看我们。”

挂上电话，他看着窗外，半响自言自语：“只要他们开心就好。”

贞嫂从厨房出来，“收音机新闻报道学校休课。”

“那我们也不用回店里去，放假一日。”

贞嫂说：“我有点不放心。”

“又是女人的灵感吧，你们老是疑神疑鬼，事事挂心，可是待真的危险来了，又不察觉。”

贞嫂没好气，“对，全仗你保护我。”

“你想去什么地方，只要车开得动，我陪你去。”

“回店里看看。”

松山莫名其妙，“有什么好看，天天在那里打工。”

“去把絮车开出来，顺便给老板送新鲜水果去。”

松山只得梳洗更衣，把货车驶出，在轮胎上装上铁链，这时候雪下得更大。

他看一看妻子，贞嫂肯定的答：“非出去不可。”

絮车缓缓驶出马路，在雪地上压出第一道胎印。

松山喃喃说：“这么早，一个人都没有。”

车子慢驶，她一路留神山喃喃说：“这么早，一个人都没有。

电光石火之间，她明白了车子慢驶，她一路留神。

她一早出来是为着救人！

只见路边蹲着一个人，几乎已经冻僵，可是一见车子，拼力站起来挥手截停车子。

贞嫂有点激动，“停车。”

松山把车缓缓煞停。

那人奔近，摔跤，再爬起，攀着车边，“救命，救命。”

贞嫂认得这人，她正是那个乞丐兼小偷。

这时她牙齿打颤，污垢的脸上淌下眼泪，她哀求：“快救我兄弟。”

她还有兄弟！

松山忙问：“在什么地方？”

“他在山坡下，他受伤，不能走路，求你救他。”

松山说：“你带路。”

贞嫂下车，自车后厢取出绳索以及电筒毯子。

松山一把抓住他惯用的长枪。

“你俩先走。”

松山拨电话到派出所，无人接听，松山气结。

那斜坡极陡，雪后尤其不好走，贞嫂扶着树枝步步为营。

她看到一辆生锈烂车，不知何年何月被人弃置在此，竟被两个流浪儿当作临时居所。

如此褴褛，怎能挡得住风雪严冬。

那女孩子几乎滚下山坡，再站好用力拉开车门，松山看到一堆烂布跌出来。

啊，那是一个人。

贞嫂奔过去，扶起他，拨开他头发，看到两道浓眉，他认出这是第一个来乞讨的年轻人，原来他们是兄妹，一直没有离开松鼠镇。

他触手滚烫，很明显发高烧，浑身软弱无力，可是又不甘心示弱，痛苦挣扎。

这时松山把长枪交给妻子，提高声音，“伏到我背上，我掮你上去。”

褴褛的年轻人知道这是他唯一救星，喘着气，由松山掮起他。

他们四人缓缓走回车上。

兄妹俩在车斗里瑟缩。

大雪下他俩像安徒生童话里在森林里遇难的小兄妹。

松山不禁叹气，“你俩为什么不回家？”

细小的声音答：“没有家。”

“父母呢？”

“没有亲人。”

“你们俩想到什么地方去？”

“请收留我俩，直到我哥哥病愈。”

松山说：“我把你们送往派出所。”

“不，”那女孩十分坚决，“我们不去警署，我俩已经满十八岁，你丢下我们好了。”

她强拉兄弟下车。

贞嫂喊：“慢着，你们从何处来？”

“东岸的孤儿院。”

“你们是华裔？”

她点点头。

“叫什么名字？”

“我叫恕之，哥哥叫忍之。”

贞嫂心想，多么奇怪而文雅的名字，一定是孤儿院某文胆的杰作。

“你们姓什么？”

“姓深，孤儿院用‘深感神恩’四个子做孤儿的姓氏，我们在那里呆了十年，一直没人愿意领养年长孤儿，我俩自动离去。”

松山叹口气，不出声。

他与妻子面面相觑。

“我们什么都会做，打扫，洗刷”

松山说：“坐稳车。”

他坐上驾驶位，把车驶向店里。

“可是，”这次轮到贞嫂犹疑，“我们不知道二人底细。”

“先安排他们在旧谷仓住，养好病，才做打算。”

“还是通知派出所妥当。”

松山反问：“我雇两名工人也得知会警察？”

贞嫂叹气，就这样，他们收留了两名流浪儿。

根据统计，十三至十九岁街童平均在街上生活六年就会因毒品，疾病，仇杀死亡。

松山夫妇救人心切，不能再计较后果。

贞嫂伸手轻拍松山背脊，表示支持。

松山点头。

旧谷仓是松鼠餐车的储藏室，就在附近，打开门，只见底层整齐放着各种机器工具：剪草机，电锯，英泥，花种应有尽有。

半层阁楼有楼梯可以走上，曾经租给学生居住，小床小柜小凳，还有小小浴间。

贞嫂取出干净衣物，放在一角，“我去取食物。”

松山说：“我去请医生。”

俩兄妹紧紧搂在一起。

他俩已被环境折磨得不似人形，可是，在谷仓幽暗的光线下，贞嫂看到两双像爱斯基摩赫斯基犬般明亮警惕野性闪闪生光的眼睛。

贞嫂略觉不安，可是又感放心，那种精光表示他俩健康没有问题。

“医生就快来，请先淋浴。”

她去准备热菜热饭。

雪下得更大了，绵绵不尽飞絮般飘下，一下子又膝盖那么深，穿雪靴走路都有点艰难。

他俩洗刷过，换上新衣，看到食物，狼吞虎咽，用手抓起，塞进嘴里。

双手指结擦伤破损，指甲灰黑，都是流浪生活的恶果。

贞嫂向他们招手，他们走近，贞嫂替他们检查头皮，寻找虱子。

因为天气寒冷，寄生虫不易繁殖，万幸未有小小白虱。

医生来了，。

六十多岁白发老头，穿的似不倒翁，咕囔着：“大雪天用长枪指着叫我出诊，有什么事？吃两颗阿斯匹林不就行了。”

他诊视病人，听了心脏及肺腑，按过淋巴腺，看过喉咙舌头眼睛。

他说：“风寒发烧，每天四次阿斯匹林，多喝鸡汤面与清水，雪停了再来看。”

贞嫂愕然，“就那么多？”

“酗子一下就复原，不必担心，但是这两个孩子太瘦，需要注意营养。”

贞嫂送医生出去，低声问：“依你看，他俩过了十八岁没有？”

“大臼齿已经长齐，不止十八岁了。”

贞嫂放心，“医生，多谢你出诊。”

“我正在书房喝热可可吃蓝莓松饼读小说，被松山无情拉扯出来。”

贞嫂唯唯诺诺，碰到老人唯一方法是只得认他噜苏。

她回到谷仓，看到那女孩朝她深深鞠躬。

贞嫂说：“不必这样。”

换上男子工作服的她个子只得一点点大，头发天然卷曲，梳成一条辫子，头发皮肤都干枯发黄，似大病初愈。

贞嫂顿感心酸，“有什么事，待雪晴后再说吧。”

她留下药物食物，告诉俩人：“明朝再来看你们。”

女孩轻声问：“两位尊姓大名？”

贞嫂啊一声，“他是松叔，我是贞嫂。”

女人永远要比同龄男性年轻一截”。

贞嫂看着她，“你是恕之，哥哥叫忍之。”

“是。”

“早点休息。”

松山夫妇回家去，下午，雪晴，家家户户出来铲雪，一边高声交谈。

孩子们扔雪球，堆雪人，希望明日也是假期，坐在塑胶撬上当雪橇，玩得不亦乐乎。

松山也忙着铲出一条通道，好让车子驶过，忙得浑身大汗，这汗一下子结冰，凝结在头发上。

三点多太阳就下山了。

“那俩个孩子不知怎样。”

他们仿佛有种特别气质，叫人牵挂。

那种感觉叫可怜。

“医生说只是感染风寒。”

“他们竟然在烂车厢里住了多个月。”

“为什么没有跟着工人大队往南走，那里有工作，农场果田都需要人。”

“那男孩已生病。”

“他们比我们那两个小一点。”

“小多了，我们那大儿已经三十二岁。”

“父母若知道他们如此吃苦，必然不安。”

“老伴，不如早点休息，明日还要回店打扫。”

家家户户一早熄灯。第二天一早贞嫂先出发，回到店门，意外到极点。

只见店门外的积雪扫得干干净净，那女孩带着破帽正在抹玻璃窗。

贞嫂不由得松口气，从前这些粗重功夫都由他们夫妇做，渐渐力不从心。

今日不用吩咐，女孩已乖巧做妥，她人虽瘦小，但是力气不弱，贞嫂不禁对她另眼相看。

她远远看到贞嫂便站住。

贞嫂开了店门，“你兄弟好吗？”

“热度退却许多，已经不觉头晕。”

贞嫂问：“会做早点吗，准备四客，一人一份。”

“是，马上来。”

她手段磊落快捷，明显是名熟手，贞嫂无意中得到个好帮手

她应着出去吃过早餐到店来帮忙。

不消片刻回来，第一件事便是着手清理油槽。

这是一项最腌臜讨厌的工作，临时伙计根本不愿做，但是女孩却勇敢承担，贞嫂暗暗叫好。

稍候客人纷纷上门，长途货车司机顺道买咖啡午餐三明治在路上充饥。

松山与贞嫂忙得不可开交，若无女孩帮忙，客人便需轮候候。

他们三人如有默契，把流水作业做的畅通无比。

贞嫂打发女孩去吃午餐，“想吃什么做什么。”

半响，发觉她坐在后门吃大碗面条及一杯冰激凌苏打。

一见贞嫂她有点不好意思。

贞嫂说：“厨房有座位。”

女孩笑笑不语。

贞嫂发觉有人在帮手搬一袋袋冰冻署条，正是那青年，她急说：“不用你，你快快回去养病。”

青年转过头来，“我已经好了，我没事。”

他继续掮油罐进店。

真没想到好心有好报，得到俩个得力助手。

店打烊了，兄妹静静退回谷仓休息。

松山说：“需付他们最低工资。”

“扣不扣食宿？”

“略扣除两百吧。”

“他们又不会久留，不扣也罢。”

“俩人都能吃，壮汉般胃口。”

“饿坏了，可怜“。”

贞嫂并没有扣他们工资，两兄妹看到工作便做，不躲懒，不小息，也不多花，看到人客低下头，眼神不接触，决不生事。

松山两夫妻从来没见过那样好伙计，有点不相信他们的好运。

下午，客人少，贞嫂会回家打个中觉，一直返店，看到他们兄妹帮客人货车洗挡风玻璃上昆虫及泥浆。

司机很高兴，付他们小费，他们还谦让。

贞嫂心里的疑团象雪球，越滚越大，是松鼠咖啡感化了这一对流浪人？不可能。

他们前后判若两人，不过，既然人家愿意学好，那么，一定要给他们机会。

先前是饥饿的，正是人的肚子饿起来，什么事做不出.

至于企图，贞嫂自己先笑起来，她与松山，根本没有价值，一间小屋，两辆旧车，他们也是伙计。

贞嫂努力摆脱疑团。

三个星期平安无事的过去。

两个年轻人的身形渐渐扎壮，贞嫂少做粗重工夫，也长胖了。

隆冬，将要过节，店里烤了火鸡，招呼长途车司机，安慰大节里也得苦干的劳动阶级。

恕之捧着洗净的杯子出来，她卷起袖子，贞嫂看到一双雪白手臂。

这是恕之？贞嫂一怔，明明又黄又瘦皮包骨，怎么会有这么好看的手臂。

她用布巾束着头发，仍然编着辫子，但是头发已不像先前那样干枯，年轻真好，恢复得那么快？

贞嫂再仔细看她的脸，只见霉灰之气尽退，眉清目秀，嘴唇也红润起来，她聚精会神抹柜台，鼻尖有亮晶晶的汗珠，没想到她是一个漂亮少女。

贞嫂暗暗叹口气，环境造人，有安乐日子过，人才会像人。

这是松山进店来，重重扔下大衣。

贞嫂问：“什么事?”

“你生得一对好子女。”

贞嫂不由得微笑，“是，他们怎么了？”

“俩人不约而同不来陪父母过节，一个往东南亚，另一个到南太平洋度假。”

贞嫂略觉遗憾，可是又替他们高兴，“辛勤工作一年，是应该出去走走，回到冰天雪地的小镇来干什么。”

松山默默无言。

“去，去找一株不大不小的松树，带回店里装饰。”

松山又穿回大衣去，去找一株不大不小的松树，带回。

真没想到，他在气头上一去，险些回不来。

这一走便是个多小时。

贞嫂看看时间，“老山怎么还不回来，到什么地方去了？”

恕之放下杂务，抬起头一走便是个多小时。

贞嫂说：“我沿路去看看。”

恕之过来说：“我叫哥哥陪你。”

贞嫂忽然有了伴，得到依傍，她点点头。

片刻忍之便进来，他陪着贞嫂上车，驶出去与松山会合。

恕之一个人留在店里招呼人客，做的头头是道，一个中年汉不小心泼翻咖啡，她立即蹲下用抹布拭净，人家不好意思，一直道谢。

恕之眼睛看着门口。

忽然旧货车驶了回来，踉跄停住。

车门打开，贞嫂从驾驶位跳下来，接着，忍之也下车，他转过身，贞嫂把松山拉出，忍之掮起他，走向店来，恕之立刻去拉开门。

人客纷纷惊疑，“什么事？”

贞嫂脸色苍白，“已经叫了救护车。”

“这镇上只得一辆白车与一辆救火红车。”

贞嫂说：“白车此刻去接载待产的戴维太太，叫我们回店来等一等。”

大家围上去，“发生什么事？”

忍之轻轻把松山放下来，松山咬紧牙关忍痛。

前几个星期他才掮过这个年轻人，没想到今日由他救他。

贞嫂斟一杯拔兰地给松山，他一口喝尽。

他告诉他们：“我正在山坡边砍数，一辆车子横冲直撞朝我冲过来，我急忙闪避，滚下山坡，恐怕已跌断老骨头，动弹不得，若不是贞嫂带着酗子来救，恐怕冻死。”

众人哗然，“有无记下车牌？”

“霎时间哪里看得清楚。”

众人搓手，“治安越来越差。”

这时救护车也赶到。

贞嫂吩咐：“你们兄妹看着点，我陪老山进医院。”

救护人员抬着松山出去，松山痛苦的喃喃骂人。

白车驶走，小小咖啡店恢复平静，人客渐渐散去。

忍之与恕之一直没有交谈，各管各忙，店打烊了，两人才交换一个眼色。

锁上店门，两人默默走到路口。

幽暗光线下，有一个灰衣人在等他们，他戴鸭舌帽子，看不清容颜。

戴帽人低声说：“你们躲在冰天雪地的小镇敢什么？一起到南部去做买卖。”

俩兄妹没有回答。

戴帽人耸耸肩，“人个有志，后会有期。”

忍之忽然问：“那辆车丢在什么地方？”

“十公里以外的弃车厂。”

忍之点点头，与戴帽人分道扬镳。

俩兄妹一先一后走回谷仓，两人保持一段距离，在雪地上留下的足迹似不相干的路人。

他们一直没有交谈。

他们像两个黑影似窜进谷仓，关上门，再也没有亮灯。

第二天一早，熟客看见店门开着，便进去吃早餐。

只看见两个年轻伙计，便问起松山情况。

两个年轻人招呼周到，却一字不提松山，只是微笑。

熟客低声说：“这也好，不讲是非。”

“哎，叫人心急。”

这时贞嫂一脸倦容推开店门，看到一切井井有条，倒也宽慰。

她扬扬手，“多谢各位关心，老山经诊治后不日可望痊愈，警方已落口供。”

恕之连忙斟上咖啡。

贞嫂叹口气，“这小店这几天可得交给你们两人了，我也向东主交待过。”

恕之连忙点头。

有熟客笑：“这两兄妹像哑巴，光做事，不说话。”

贞嫂握住恕之的手，“这才叫人喜欢。”

只见恕之手指甲已变回粉红色，指节上疤痕也渐渐退却。

“我得来回到医院探望松山，此刻得回家煮粥，各位，多谢关心。”

恕之忽然低声说：“我会煮粥，由我来做，贞嫂你回家休息，稍后才取食物给松叔。”

贞嫂感动，“好，好。”她已精疲力尽

挥一挥手，她倦极离去。