第一章

三月春雨的午后时分，灰蒙蒙空中飘落着细如牛毛的雨丝，间着微微风儿轻柔坠落于天地。雨丝落在湖面上，荡起波动的涟漪漫至湖心。湖畔旁，熙来攘往撑着褐茄色纸伞的人群，宛若朵朵盛开的野蕈，随着人流飘移。

望着未歇的雨，善若水捧着书，杵在书肆的低檐前，看着原本熙来攘往的街井市集浸淫在薄薄雨雾当中，神情有些懊恼。

因雨，街上热闹的光景已褪，微风中泛着股寒意，让身子骨虚弱的她忍不住打了个寒颤。

“汲心阁”的老板娘魏岚心发现她的异样连忙开口。“善姑娘，要不先进来歇一会，喝杯热茶，等雨小了点再走？”

唇边荡着浅柔的淡笑，善若水瞧了瞧天色有些无奈地淡道：“不了，回去晚了娘又要碎嘴了。”

魏岚心瞅着善若水温秀儒雅的模样，心里不由得感叹命运弄人呀！若不说，谁会知道眼前这气质出众的姑娘会是“四季楼”里出了名的四艺花娘之一呢！

“既然你执意，我也不好勉强，喏！只好借把伞给你喽！”魏岚心无奈地开口。

善若水微颔首，静静牵唇。“那就有劳姐姐了！”

刚被后母卖到“四季楼”那年，鸨嬷——四季夫人正为四艺花娘的人选苦恼。

她还记得四季夫人见到她时，脸上如获至宝的神情。四季夫人说她谈吐不凡、资色不凡、气质也不凡，不消多说便将她捧为四艺花娘之一，期许她以才女之资，为“四季楼”挣大把大把银子。

这些年来，她镇日与书香为伍，不需要太早过着倚门卖笑的日子，比一般花姑娘多了点尊严。运气好些，说不准真的能嫁一户好人家。

这对命运多舛的她而言，在“四季楼”的日子并不算差呐！

魏岚心瞧着她温静的模样，语气里有说不出的语重心长。“老天爷待你不好，你可得争气些，算一算距‘撷菊日’还有几个月，别让自己真坠入风尘呐！”

她与善若水一见如故，真心把她当成妹妹。如果不是亡夫留下的“汲心阁”只是间小本经营、私家藏书的书肆，她一定会替善若水赎身。

至少挣的钱清清白白，还能糊口，能镇日与书为伍，她相信依善若水爱书的程度，必能甘之如饴。

善若水心思细腻，哪里看不清魏岚心的想法，她轻咳了几声才盈盈道：“上苍待若水不薄呀！所以姐姐放心，若水定能觅得好归宿。”

若不是上苍垂怜，她不会被四季夫人选为四艺之一，可以镇日与书香为伍。

若不是上苍垂怜，她不会在京城众多书肆中遇见了魏岚心，让爱书的她不必忍受异样眼光，又或者摆明了占她便宜，笑她故作矫情的不平等对待……

“好了好了，不多说了，再耗下去让你受了风寒，我的罪过可大了。”

“姐姐不用忙，回去后我会差人把伞送还给你。”善若水握住她的手，低柔而轻晰地开口，临走前还不忘吩咐道：“翻刻本的《范村菊谱》若到了，姐姐别忘了通知我。”

魏岚心点了点头，为她打起油伞，笑着应允。

这时始终候在一旁的随护查三连忙趋上前开口。“姑娘，书由小的来拿吧！”

“这书不重，不用麻烦！”善若水捧着心爱的书，浅笑接过伞对着魏岚心道再见。

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细雨绵绵不歇，打湿了宽敞的青石板大街，少了人声鼎沸嘈杂的喧闹气息，呈现难得的冷清。

霍地，在一阵急奔下，积水的宽敞大路因为男子慌忙的步伐溅出水花。

直到眼底落入熟悉的悠闲背影时，恭亲王府的三贝勒——翔韫才以着中气不足的嗓音喊道：“腾铎！站住！”

杵在原地顺着气，翔韫怎么也想不明白，明明他与好友腾铎的身形相当，一样高大威武、俊逸挺拔，怎么他为了追上腾铎的脚步，竟跑得上气不接下气？

腾铎闻声定住脚步，侧过身，不解地挑眉瞥了好友一眼。

由准噶尔凯旋归来后，皇帝龙心大悦地准了他一个月的长假。

抽去镇日操兵演练的时间，他的日子清闲了许多，也就因为这样，才多了同好友小叙的时间。今日，他到恭亲王府消磨了半日时间，正思索着接下来该到哪打发时间时，翔韫却突追了上来。

顺了顺吐息，翔韫才将伞递给他。“别说兄弟不关照你……这天气没个准头，说不定等会就把你淋成落汤鸡。”

“翔韫，我想你该找时间练练身子。”瞧他跑得气喘如牛，腾铎担忧地开口。

“不用这么调侃我吧！”

自十岁那一年两人相识开始，他的书卷气便比不过腾铎英气飒爽的英雄气息。

当他手上总捧着书卷徜徉浩瀚书海时，腾铎却是醉心习武，跟着外谙达学习弓箭骑射与比试武艺。这也说明了为何腾铎至今已成为战功彪炳的镇国将军，而他仍是个贝勒的主要原因。

腾铎俐落若鹰展的眉扬了扬。“怎么，有话没说完？不会真的只是为我送把伞吧？”

“你的书。”

腾铎刚毅的眉蹙了蹙，语气绷了绷。“你知道什么是我的死穴。”

他可以反复练武练去大半天的时间不喊累，但只要一翻到书，不消半刻，字落眼帘，他便可直接呼呼大睡。

翔韫扬起坏坏的笑。“此次皇宴皇上肯定又会出考题测试咱们，多读点书，有益无害的。”

“行军打仗靠的不是纸上谈兵。”腾铎不以为然地开口。

“书中自有黄金屋更有美娇娘，没听过吗？”

腾铎微勾唇，气闲神定地反问。“要不要练练强身拳看看？”

翔韫微瞠眸，半晌神朝他抱了抱拳，一脸敬谢不敏的神情。

“所以最好的方法是，咱们兄弟俩别同时出席皇宴，省得皇上瞧见你嫌我肚子里墨水不够，看见我，嫌你手无缚鸡之力。”

翔韫瞪大着眸，一时间惊愕地觑着他。“大将军，您真了不起，皇帝老子天大的面子你都敢推……”

“既然出来这一趟，到宝源楼喝茶？”腾铎不以为意地耸了耸宽肩，稀松平常地岔开了话题。

“喝，当然喝！”

宝源楼是王府大街的百年老茶楼，以寿眉茶泡菊花而成的“菊寿茶”远近驰名，不管在地人或外地来的，全都爱上茶楼听听小曲、喝喝茶，过个悠闲的午后。

今儿个的天气，喝盅热茶再适合不过。

腾铎了然地扬了扬眉，没再多说脚步便直接往前迈开。

一见到腾铎的如此神情，翔韫急急跟了上去，怕一转眼，自己又得追的上气不接下气。

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雨仍蒙蒙，善若水撑伞走在其间，怕捧在怀中的书册会被雨水给打湿，她的脚步在不自觉中徐缓了许多。

脚步一缓，蒙在雨雾中的“颐明湖”映入眼底，吸引了她的目光。

这“颐明湖”位在护城河西边，每逢中元节，不时可看见当地百姓在河中放河灯、赏河灯。

她出门的机会不多，此刻才知晓，原来烟水迷离幽蒙的“颐明湖”比清波涟漪的风暖日丽更加动人。虽然知晓细雨将骤，她的脚步还是时而驻足、时而浅移，只为好好感受着难得静谧的湖景。

跟了她几年的查三也知晓姑娘的心思，亦步亦趋跟在她身后，一点都不敢松懈。只是看着愈来愈暗的天色，他还是不得不迈开脚步，在她身边低声提醒道：“姑娘，这春雨多变，咱们还是快点回楼里比较妥当。”

这秋美人的身子骨本来就不好，有任何闪失他可担当不起呀！

赏景的雅兴突然被打断，善若水轻敛眉暗叹了口气，即便心底儿有些不甘，她也不得不轻移莲足，向前再行。

可就在这时候，她莲足一转，竟就这么与迎面而来的男子撞上。

“唉呀！”善若水惊呼出声，直觉自己应该是撞上了一堵石墙，撞击的力量吃痛地让她水灿的眸覆上蒙蒙幽光。

“小心！”腾铎毕竟是习武之人，沉稳的嗓音才溢出，矫健的身手在瞬间便扣住姑娘的纤臂，适时扶住她欲往后倾倒的身子。

在他尚未走近姑娘前，他的眼神便被打着伞，体态苗条、步履轻盈的姑娘所吸引，没想到一回神，姑娘却撞上自己。

当他的大掌扣住姑娘触感柔软的纤臂时，他不由得蹙起眉。姑娘的身形太单薄，若不是他瞬间收下力道，她的臂或许会被他的掌劲给折断。

“我的书！”在男子强而有力的扶持下，善若水原本纤柔的身躯虽然不致跌倒，但手上的伞却是挣掌飞出，书也散了一地。

轻风突扬擅自吹翻了页，当雨丝斜落在墨色清润、印刷皓朗的书页上时，善若水诧异地惊嚷出声。

听到她紧张的轻唤，腾铎低身想为她拾起书的同时，善若水与他有了相同的动作——

同一瞬间，他指节分明的长指与善若水若柔葱般的纤纤玉指同时叠落在——北宋柳永的“定风波”诗名之上。

早知恁么，悔当初、不把雕鞍锁。向鸡窗、只与蛮笺象管，拘束教吟课。

镇相随，莫抛躲，针线闲拈伴伊坐，和我，免使年少光阴虚过。

眸光落在两人指上的轻触，善若水的心猛地漏了个节拍，缩回手的瞬间，沾着雨珠的小脸好奇地微仰，一双水眸落在男子身上。

男子穿着酱色的绸褂子，外罩着石青色的巴图鲁坎肩，一双深邃的黑眸在两道鹰展浓眉下，形成一股磊落坦荡的清峻气质。

他的肩很宽，拽在他宽肩上梳得光洁的辫子，为他麦褐色的刚毅脸庞添一分清俊潇洒。

不可否认，这样一个男子，光外貌就有教人倾心的条件。

腾铎拾起书，顺势扶起她，感受到她打量的眸光，不回不避地迎向姑娘晶莹水灿的眸。

她穿着一件月牙白的透地春罗，衬底是藕荷绉纱女袄，下着一条素白秋罗绸裙，乌黑的发髻中嵌着一支别致素雅的簪。

微风斜雨让她的云鬓发絮有如飘荡在风中的柳丝，纤柔似水，绝美出尘，可谓为天姿绝色。

惊艳一闪即逝，心里有种微微的悸动，但瞬间便被腾铎压下，可惜……身子骨如此单薄，如何生养子嗣？

“有劳公子！”遐思翻飞，善若水隐不住心头过份怦动的思绪，竟觉心口隐隐作痛。

他未撑伞，在衣料上扩散开的雨渍纷落在他的宽肩、衣摆，勾勒出他颀长而精劲的身形，再加上他敏捷的身手，不难看出男子是个练家子。

思及柳永的那一首诗，善若水不知怎么就把眼前的男子套入诗境中，心里头直想发笑。

那一句诗的意思是：早知道他如此，我后悔当初没有把他的马锁住，不让他走。把他关在书房里，只给他纸和笔，将他管束起来，让他把做诗、填词当作功课去完成。

她的贵人若是他，应该挺完美的……突如其来的悸动思绪在善若水的脑袋瓜子里转呀转的，半晌，她双腿一软，很是故意地扑倒在男子身上。

“没事吧？”腾铎眼明手快扶住她，为她的柔弱感到万分同情。

“谢谢公子。”善若水幽幽柔柔地开口，似白梅般的苍白唇瓣让她看来楚楚动人。

腾铎瞧着她轻拧眉，清幽的眼底、眉梢瞬即蒙上浅愁，那模样像是随时要晕倒般地让人瞧得胆颤心惊。

善若水晃了晃头，纤柔的身躯反而因为他有力而坚定的扶持，虚软地站不住脚。

就在此刻，查三意识到秋美人正与一名陌生男子过份贴近的接触，连忙步上前。“姑娘，你没事吧！”

“没事。”抿了抿唇，她淡淡地摇头，心里直想把这煞风景坏事的查三踢一边去。

查三善尽职责，将秋美人揽在身后，不客气地狠狠训斥眼前无礼的男子。“离咱们家姑娘远一点，你知不知道，秋美人可是咱们——”

感觉到查三过份张扬的语气，善若水轻咬着下唇，略低的嗓音随着悠长的吐息揉着一股叹息地打住他的话。“查三，不得无礼。”

男子脸上的表情有些傲然冷淡，身上有一股不怒则威的气势，再由他尊贵的衣着打扮看来，善若水更加可以确定男子非富即贵，绝对不是一般寻常人家。

她大可捉住此次机会，但却莫名的不想让眼前的男子知晓她的身份，这思绪让她处在矛盾的紊乱当中。

查三观察着善若水脸上微愠的表情，灰着脸不敢造次地退到一旁。

霍地，气氛陷入莫名尴尬当中。

善若水还没开口，便见一名太监脚步匆忙地由街角转出，神情极为慌张地朝他们而来。

“将军！”

腾铎眸光迎向来者，认出是自家当差的奴才。“有事？”

小太监先朝翔韫躬身一礼，才靠在主子身旁耳语。“布穆绮格格来访，福晋请将军尽快回府。”

腾铎神情一僵，还没答话，善若水却抢了一步开口。

“公子多有得罪，告辞。”乍闻男子尊贵的身份，善若水心头一愕，一双幽眸意味深长地轻瞥了他一眼后才旋身离开。

迎向她的凝视，腾铎扬了扬眉，深邃的黑眸凌厉得似要将她看穿地回应她的眸光。腾铎以为她会开口说什么，没想到善若水只是垂下眼眉，不疾不徐地将书册重新纳回怀里，移动莲足走离他的视线。

善若水刚离开，始终杵在一边的翔韫沉醉地开口。“四季楼的秋美人果然名不虚传。”

“四季楼？妓院？”腾铎不解地蹙眉。

“是呀！善若水是四季楼所栽培的四艺花娘之一，才学兼备，香态纤妙闲雅，乃京城之冠。”

腾铎攒眉沉思良久，有些不敢相信，方才那出尘脱俗，极具风雅内涵的姑娘，竟会是香艳秾丽、庸俗狐媚的青楼女子。

“今儿个可还真是走运，平日要瞧秋美人吟诗画画，少说也要花个千百两不可……”

“原来是花娘呀！真是可惜……”鼻息间似乎仍盘旋着姑娘身上的清雅幽香，腾铎不自觉喃着。

“怎么，你看上秋美人了？”翔韫倪着好友恍惚的神情，打趣地问。

腾铎浓眉略挑，语气中隐有笑意。“太瘦弱了，连当妾都嫌不足。”

她纤细柔软、他健康强壮，怕是他一个扬掌一挥，就可以让她当场晕死过去，如此荏弱，根本没资格成为他的妾。

“镇国大将军果然眼光高过天，这一次回京怕是又要让心仪大将军的姑娘们伤心了。”毫不掩饰地叹口气，翔韫装模作样地为姑娘们抱屈。

腾铎不愠不火地反将了他一军。“身子骨健壮才能为豫亲王府传宗接代、生养子嗣，若你身为女儿身，绝对不合格。”

“我可是堂堂正正、顶天立地的男子，不好断袖之僻！”翔韫眯起俊眸，冠玉般的儒雅脸庞上有着明显的怒意，撂起的袖口有着扞卫尊严的准备。

“我不同你这花拳绣腿计较，哥们一场，大哥请你喝茶。”

瞧着他的神情，腾铎禁不住笑地将强而有力的臂膀搁在翔韫肩上，没好气地开口。

“这可是你说的。”翔韫极识趣，袖口刷刷挥甩下，欣然接受他的道歉，其中颇有准备大敲竹杠的打算。

腾铎不以为意地耸了肩，看着蒙蒙雨景，脑中掠过的竟是善若水撑伞的纤雅身影……

传话的小太监始终杵在一旁，见主子愈走愈远才连忙扯开脚步问。“将军……你们喝茶……那、那……奴才怎么同福晋交代，格格她……铁定拽下奴才的脑袋瓜子……将军……”

一想起布穆绮格格骄横的泼辣模样，小太监两条腿儿已经管不住地直打着颤。

“你就同福晋说找不到我便成了。”他答得坦然，头痛地不想让娇纵的格格坏了他的兴致。

翔韫闻言，态度却无法像腾铎如此从容，他不自觉咽了咽口水问。“布穆绮格格又找上门了？”

全京城的人都知道，普天之下最骄横霸道的莫过于和硕公主——布穆绮格格。

就算他吃了熊心豹子胆也不敢不买布穆绮格格的帐。偏偏腾铎就和一般人不同……顶撞、忤逆、无视布穆绮格格示爱的行径全是他的专长。

而布穆绮格格拿腾铎没法，气自然而然往腾铎身边的人一个迳的发。

翔韫受了几次池鱼之殃，只要一听到布穆绮格格，便吓得直想直接和腾铎撇清关系。

“别坏我的兴致。”腾铎瞧好友脸色发青的模样，冷哼了一声，语气里警告的意味甚浓。

他话一落下，翔韫连忙对着小太监交代。“对、对……就说找不到将军便成了，千万、千万别同布穆绮格格说我和将军一起，知道吗？”

还真的是推的一干二净哩！小太监登时神色大变地嗫嚅了句，直想转身跳进“颐明湖”还干脆些。