第三章

一辆简朴马车缓缓弯进「残狼岗」南北向的山径，马车夫座位上，一名儒眼男子左手执书闲读，执扇的右手不时搧搧风，在青山依傍下搧动徐风纳凉，神态颇为自得。

至于马缰，正稳稳勾在他那双黑缎镶鞋上，时松时紧，全依山径地形来作调整。

未多时，他身侧隔离内外的车帘掀起，一张绝丽脸蛋探出。

再近瞧一些，会发现拥有这绝色相貌的人身着男装，俨然是位年轻且拥有阴柔之异常美貌的小公子哥儿。

「还有多久才到淮阴？」坐闷了，赵柔柔索性掀开车帘，与她那未婚「逃」夫对话。「我有点不舒服。」

啪！书册拍上大腿，看向她的细眸写着不可思议。

明明有南北运河可接通，直达通州，之后再改由陆路往东北直抵长白山，但因为她赵小姑娘一句「会晕船」而作罢。

会晕船……无妨，事关身体状况，不能强求，即便河运比陆路快上将近半个月的时间，但赵柔柔现下的身分是「找」的雇主，他可以屈就她，改走官道。

到了马市欲挑匹适合她的牡马，又听见她说「不会骑马」。

不会骑马……那也没关系，毕竟女子天生体弱，再加之赵柔柔出身书香世家，可以想见她不太可能像闯荡江湖的女子那样自小习武、懂得骑术，雇马车北行他也无所谓，哪怕这又会比单骑赶路要慢上一个月才能到达目的地。

「以客为尊」是「找」的宗旨，他不想与主事的欧阳玉昭杠上，是以努力恪守职业道德，但－－

「不要告诉我你连坐马车都会晕。」他已经尽最大的努力缓行了。

「我只是有点不舒服。我要停下来休息。」

「赵姑娘、赵大小姐，这马车的速度只比乌龟快一点而已。瞧，我的马都因为走得如此之慢，羞愧得低头没脸见人了。」

「啡－－」马儿颇有灵性，立刻伸颈长嘶，呼应主人的说词。

范儒鸿挑了挑眉，斜睨着她，嘲弄地一笑。

「你以为我像三岁孩童那么好骗么？哼！」她娇嗔，别开了脸。

「不不，这年头三岁小娃也没你这么好骗。」

「范儒鸿！」跪坐的赵柔柔倾身向他，粉拳作势欲轰上他英挺的鼻梁。

就在此时－－

「啡啡－－」两声长嘶，马儿前蹄竖立，嘶鸣声中透露出紧张。

「啊啊－－」还没出拳，赵柔柔一时吃惊，来不及稳住身子，整个人往范儒鸿扑去。

怎么回事？赵柔柔惊慌地看着四周，不明白马儿为何突然停下。

「没事吧？」范儒鸿低问。

赵柔柔还来不及回答，便听见一声粗喝自左侧山壁上头响起：

「此路是俺开，此树是俺栽，要打此路过，留下买路财！」

两人抬头仰望，十数道身影伫立于高处，凶恶地俯看他俩。

从范儒鸿怀中抬头，赵柔柔伸手指向上头，问身边的人，「那些人是……」

「山贼！」

「山贼。」

异口同声，来自于上头凶狠的暴吼与下头范儒鸿平铺直叙的解惑；后者脸上意外的没有惊恐，只有疑惑。

是的，范儒鸿非常疑惑，

「依稀记得，残狼岗上的山贼前些时候遭人清剿，所有贼人已送官查办，为什么还有你们？」他之所以知道，系因剿清残狼岗山贼的人正是他宝贝义妹薛霞飞。

「那是俺阿爹吴天良！」站在最前头，俨然是头儿身分的大汉仗着居高临下的优势，粗声道：「我是他儿子吴良新。」

范儒鸿不由得苦笑，「这算是子承父业么？」

无天良？无良心？「噗哧！」

「臭小子，你笑什么？」大刀亮晃晃，指向没来由发笑的赵柔柔。

「我笑你们一个没天良，一个没良心，真不愧是父子啊！」

「头儿，那小子长得挺美的哩！」吴良新身后的喽啰之一探头，大声建议：「咱们把他抓起来，说不准能卖个好价钱哩！您也知嘛，这年头多的是爱这味儿的老爷员外，嘿嘿嘿……」

赵柔柔听不懂他们荏说什么，但从对方脸上的表情也能推敲出一二。

「无耻！」口快的她指着上头的山贼们骂。

「你就不能安静会儿么？」明知对方是山贼还出言挑衅，存心找事给他做的么？这女人。

「是他们长相三流、言行四流，作贼不入流，怪得了我么？」她回头杠上范儒鸿，这才发现－－「色、色狼！采花贼！不要脸！竟然抱着我不放！」粉拳咚咚咚咚，连连搥上眼前平坦结实的胸膛。

「喂！」范儒鸿被揍得猝不及防。

「色鬼！色魔！色狼！色胚子！色……」

「喂！」范儒鸿握住她无力又没劲的小拳头，拒绝被扫上任何「色」字作开头的代称，「限你在半刻钟之内回想起是谁抱住谁。」冷声冷调，冰镇了赵柔柔昏头的慌乱。

啊？水漾的杏眸眨了又眨，是谁抱住谁……赵柔柔依言回想，倏地，微红的颊再添三分绛红。

「那、那你也不能趁人之危啊！」她想起来了，是她自己。

双手下意识交错捂住胸口，赵柔柔侧身闪躲，半晌，还回眸羞恼地睨他一眼。

见这模样也知她这小姑娘在防备什么。「相信我，你全身上下最不适合作男装打扮的只有这张脸。」玉扇收拢，扇柄轻点透出艳色的美颜。

这话是什么意思？赵柔柔偏头想了想，「啊！」他竟然暗讽她身材跟男子没两样！「你可恶！」

「多谢夸奖。」范儒鸿极力在她面前塑造自己的恶痞形象，存心让她讨厌他。

拒绝被晾在一边的山贼吴良新不耐烦地大吼：「喂９不快快丢出身上所有的银子！」

「事后是否要灭口呢？」范儒鸿问，「令尊应该有交代杀人再抢钱是强盗行为，抢钱再杀人叫灭口，那才是山贼本色这话吧？」

吴良新眯起老鼠眼向下瞄，「你怎知俺老爹这么教俺的？」

「很简单，因为挑了令尊贼窝的人正是在下的义妹。」他拱手提礼，「真是不好意思，在下义妹一个不小心，便将令尊与众喽啰送进牢房了。」

「你！你你你你……」山贼头子气得舌头打结，好半天说个全一句话：

清咳了几声，吴良新终于顺利成言，「来人！给俺上！杀了这混帐，抓那小子去卖，统统给俺上！为咱阿爹报仇雪恨！」

「是！」霎时间，十数条黑影自高处跳下，迅疾将两人团团围住。

「啊－－」男人鸭叫的粗声中混杂女子尖细的求救高音，「救命啊－－」

「头儿，原来她是个娘们！」喽啰们高呼，声调因兴奋变得高亢。

「很好！谁先杀了那混帐，这娘们就归谁，给俺上！」吴良新没良心地发出「豪语」。

「喝－－」上等的美色诱惑当前，十来名山贼个个效法三国猛将吕布，奋勇冲向范儒鸿。

只可惜，他们面对的，是更高竿的转世诸葛亮。

「不错嘛，还有人看中你，让你当在下项上人头的赏金。」大敌当前，范儒鸿依然气定神闲，还有余暇嘲弄成为山贼杀敌比赛优胜奖项的赵柔柔。「果然山贼当久了，小母猴也能看成貂蝉再世。」

「什、什么？」见十来把刀枪棍棒杀向前来，赵柔柔方寸大乱，身子抖如风中娇花，根本听不进他呛死人的挖苦。

「当心把骨头抖散，我可不保证能帮你拼回来。」

「你……啊！」银刀在此时以迅捷之速朝他俩划来，赵柔柔直觉地闭上眼。

爹、哥哥，原谅柔儿不孝，先走一步，让你们惨遭丧女、丧妹之痛……

赵柔柔临终遗言才想了几句，一道不属于她的惨叫声惊得她张开眼观看。

这一看，才发现自己此刻好端端地被范儒鸿护在臂弯里，安稳得就像坐在椅子上一样。

她转头看往山贼方向，瞧见四名山贼倒地直颤，无法起身。

这是怎么回事？美眸呆茫移向搂抱她的男人。

范儒鸿俯下视线，恰巧与她相会。「情非得已，别说我占你便宜哪。」

「什么？」

「不过……即便我想占，也找不到便宜。」

「范儒鸿！」赵柔柔方才被山贼吓白的容颜再度染红，肇因于眼前男人强如硝酸的讥讽。

铿铿锵锵的武斗场面本该激烈惊险，却意外的，不时穿插男子声音清朗的嘲弄与女子柔细的娇嗔抱怨。

既矛盾，又意外地协调。

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残狼岗上，子承父业的吴良新和十八名山贼，最后也跟随着「前人」的脚步，被范儒鸿送进淮阴县衙。

至于赏金，范儒鸿当然师法他义妹，当之无愧地收下了。

而这一役，更让赵柔柔明白，范儒鸿的武功并不差。

但也只是不差而已。

「不差？」范儒鸿差点被才入口的茶水呛死，「你再说一遍！」

「我姑且承认你的武功是不差。」她重申。瞧，她多好说话啊！

放下茶杯，范儒鸿好奇了，「敢问赵大小姐，什么样的武功在您见多识广的眼里才算顶尖？」

「嗯……」赵柔柔偏头想了想，忆起哥哥曾经说给她听，为她解闷的江湖轶事，「所谓的武林高手啊，要目似铜铃，炯炯有神：浓眉如剑，锐不可挡；身形壮硕，坚不可摧；最重要的足静时不动如山……」

「我看城门口那两尊石狮子倒挺符合你赵大小姐的要求。双目的确像铜铃，眉毛宽如大刀，千斤有余也挺沉的，最重要的是他们不会动。」范儒鸿抑住笑声，憋气说道：「你不妨去结交那两尊武林高手，噗哧！哈哈哈哈……」不行了，他镇守不住满腹笑气。

「范儒鸿！」玉掌拍桌，赵柔柔气得几乎跳起来。

啪声骤响，引起茶楼内众人注目。

「小丫头，你的脾气真不是普通的大。」

「我不是小丫头。」她气坏了，怒瞪他。

「只有小丫头才会动不动就拍桌乱跳。」

因他这句话，赵柔柔再次高举准备拍桌的手停在半途，忿忿然坐下，「我是脚酸了才坐下，可不是因为你一句话。」

「是是。」

「还有，我不是小丫头，我十七岁了。」她嘟嘴道。

「好好。」还是意兴阑珊的口吻。

「你不喜欢我对不对？」

突如其来的问题，让他不得不回眼看她。

「你不喜欢我。」她几乎确定了，忍着伤心说出口。

「我没这么说。」

「但你一直这么做。」

「你想太多了。」他开始觉得头疼，这小丫头很敏锐，让他无法招架。

倘若没有「未婚夫妻」这层关系作梗，他可以待她如妹；可现下卡在「她是他未婚妻，他是她未婚夫」这尴尬的环节上，他不能太过示好，不能当她是妹妹看待，怕她会错意。

所以，只能用嘲讽的态度对待她，好让她讨厌他，进而退婚，这是他打定的主意，不过他似乎太小看她对他的影响力，尤其是在她落泪的时候。

「你千万不要又哭了……」话未说完，盈满泪雾的双眸早一步溃堤，落下珍珠般的泪。

「不公平、不公平！你怎么能这样对我？呜、呜呜哇……」静落的泪毫无预警变成吓人的嚎啕大哭。

而她这一哭，他们这桌立刻成为茶楼的焦点，四周的人无不停下手边动作，观察后续发展。

果然！范儒鸿无奈拍额，忆起她十一岁哭闹时的可怖情景。

「别哭、别哭。」果然是个小女娃，他暗叹。

又，倏然忆起她号哭时会换不过气，频频打嗝，范儒鸿遂移坐她身旁，一下又一下轻拍她弓起的背。

啪！没几下就让赵柔柔不赏脸地拍开手。

「不要你管！呜呜……你讨厌我，我知道你讨厌我，呜呜哇哇……」

「我不讨厌你。」只是厌恶彼此「未婚夫妻」的身分，范儒鸿暗忖。「我真的不讨厌你，别哭了好么？」他试图哄她止泣展颜。

「呜呜嗝、嗝！呜呜哇哇嗝！哇呜……」赵柔柔依然不给他面子，哭得声嘶力竭。

「别哭了，算我求你了，嗯？」愈挫愈勇，不达目的，绝不放弃。

就这样，一个太专心于泄洪大业，另一个又致力于疏道排洪，都专注得没有发现此时此刻，同样男装打扮的两人做出这种亲密举动，又说出那样暧昧不明的对话，有多引人遐思。

两个男人这么亲密，其中一个又长得男身女相……见到此番情景的一干旁人彼此你看我我看你，互相点头示意。

心照不宣，心照不宣哪……

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赵柔柔的男装打扮一直到两人抵达济宁城后，范儒鸿才意识到这问题有多严重。

这全拜济宁城娈童风盛行所赐。

甫一入城，走进济宁城中数一数二的「英豪人客栈」，范儒鸿便感觉得众多异常暧昧的目光流连徘徊于他俩身上。

更有甚者，为数颇多的意淫目光，赤裸裸、火辣辣、大剌剌地在赵柔柔身子上溜来又溜去。

本想息事宁人不去睬理，反正只打尖住店一晚，明儿一早又要继续启程北上，不会有什么事发生。

孰料，这赵家迟钝千金小女娃竟然深受城内庙会吸引，扬言要多待几天再启程前往长白山。

基于数日前得到的教训，范儒鸿深知若惹她大小姐不开心，他又得面临一场泪水灾难，也只好点头答应，只是－－

「想多待几天不是不可以，但请你听我的话穿回女装好么？」他拉住欲走出客栈大门的赵柔柔，非常客气地重申不知说过几次的建议。

「为何要？」菱唇嘟高，姿态挑衅，大有「本小姐就是不配合」的意味。

两人就这么一大清早，站在客栈门口杠了起来。

一大清早，客栈尚未开张，此刻，在店内走动的除了他俩，就是掌柜、店小二等人，听见客官抬杠的声音，纷纷探头查看，一会儿便沿着帐台排成一列。

一名掌牍，七名店小二，外加四个厨子，就这样排排站，等着看一大早难得十现的唇枪舌战。

之所以好奇，是因为刚刚不小心听见对话，大伙儿才明白咋儿夜里围在一块儿讨论的话题人物不是娈童和恩客，而是公子与女扮男装的姑娘。

这厢，目光焦点浑然不觉有人站在一旁看戏，沉溺于对峙的战火中无法自拔。

「我作男装打扮是为了安全起见，方便行事。」

安全？「哼！」范儒鸿不屑到极点。

赵柔柔可不服气了，挺胸叉腰瞪向一脸轻蔑的范儒鸿。

「要不然我这一路怎么能走得平安，还能遇上你？」她提出不容质疑的铁证，

「那是因为你先祖保佑，再加上天命难违，而我命运乖舛。」就是因为这几个因素兜在一起，才造成今日他范儒鸿必须与她朝夕相处的惨剧。

噢，头好疼！范儒鸿按住隐隐作痛的额角。昨夜睡得极度安稳，为什么还是会头痛？

他大胆推论，导致他头痛的主因不是昨晚与周公下棋下得不够久，而是因为一个远在天边、近在眼前，五尺高的小小人儿！

此刻，这位令他「头痛」的人物又开口了－－

「我这样……」她两手摊开在身侧，原地转圈，两个宽大的儒衫衣袖在空中交互划出流利的圆弧。

哗－－纤纤水蛇腰，娇娇玲珑身，迷倒一排站在旁边看戏的闲杂人等。

「不好看么？」

「好看、好看……」

一干闲杂人等异口同声。美人美，穿什么都好看。

「我又不是在问你们。」赵柔柔叹道，颊上红晕更添三分艳丽。

范儒鸿顿时哭笑不得，黯然扬掌抹把脸，重斩振作精神，企图说之以理：

「听着，你换回女装至少是个名副其实的姑娘家，不至于引起什么误会，而你的男装……容我坦言相告，看起来就像个娈童。」

而他，则会从文质彬彬的书生公子，变成性好男色、还带娈童出游以供狎玩取乐的下流胚子。

他拒绝做令人发指的下流胚子。

突然安静下来的赵柔柔再度启口：「娈童是什么？」丽颜写满浓浓的不解。

「娈童就是……」倏然住口，范儒鸿的视线从好奇的丽颜转向踮脚倾身、竖耳旁听的一干人等。

厉目凌射，一群旁人缩回原位，继续当闲杂人等。

「是什么？你快说啊！」虽出身书香世家，自幼读过不少诗书，可论人生历练，赵柔柔贫乏得几近无知，「娈童到底是什么？」

「娈童就是……」再侧目，果然又见一票闲人探头竖耳，等待他开金口来个说文解字。

怒到最高点，范儒鸿唇角勾起冷笑，长臂一伸，抓来十来枝竹箸。

咻咻咻咻咻！一根一根插在旁听者脚前一寸处、

「谁敢越过那根箸，我保证下一根就插在他脑门上。」

吓－－众人惊恐退后，整齐划一的步伐犹如行军操演。吓死人了！这公子真狠哪！

见警告奏效，范儒鸿满意地点点头，朝赵柔柔走前一步，俯首耳语。

解说结束，先是「啪」一声，赵柔柔的玉掌打上范儒鸿细皮嫩肉的俊颊，再一声「咚」，赵柔柔的娇躯跳离他……小小半步，顺便证明了自己没有本钱练就轻功的悲惨事实。

最后是－－

「下流！」

娇斥含羞，烧红了本就带两朵绯云的俏脸。

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一个耳光，一声下流，换得赵柔柔换回女装，解救自己远离「下流胚子」污名，范儒鸿认为值得。

但，另一个同样严重的问题随之而来。

天爷，他开始怀疑自己是否能躲过这次的桃花劫，在完成这赵差使之后，继续他的离家拒婚大业。

今早她妥协回转厢房换回女装，甫下楼，一楼客栈饭堂立时响起抽气声，之后陷入长久的静谧。

男装的赵柔柔，清秀俊美，换回女装的赵柔柔，清丽添上三分媚，秀美带有五分艳。

是以，当她的倩影出现在二楼廊庑，莲步轻移，姿态婀娜，令在场众人无不停下手边动作，像木鸡似的，呆立或呆坐在原地，久久不能成言。

这个「在场众人」，很残酷却也真实的，包括他范儒鸿本人。

原以为对她的美貌已经麻痹，也做好看她女装打扮的心理准备，怎料还是出乎他意料之外。

唉！闯荡江湖多年，结识不少红粉知己，令他看得发愣的天姿绝色不在少数，可她们都不是他的未婚妻，就算表露欣赏、口头赞美，也无至于涉及男婚女嫁。

但赵柔柔是他父亲订下的未婚妻，光是这点就足以让他闭紧向来不吝称好的嘴，硬生生吞下差点脱口而出的赞美。

「当真是天要亡我……」范儒鸿忍不住叹息，鹰眸掺恼，跟随在市集摊贩前流连的浅蓝身影，一边不忘注意四周动静，慎防有不良歹人接近她身边。

「范儒鸿！」前头，发现自个儿落单的赵柔柔停下脚步，回头呼唤兀自懊恼沮丧的男人。

「来了。」无奈又无力。

相较于他的意兴阑珊，赵柔柔俏脸明显写着好奇、兴奋、惊喜、愉悦等等让范儒鸿嫉妒又眼红的情绪。

市集上的一切，对她来说是如此新奇，令她又惊又喜。

碍于出身书香世家，本就家教甚严，加上自幼体弱多病，周遭人无不小心翼翼捧在手掌心呵护，怕她热、怕她寒，以至于她自小过着大门不出、二门不迈的生活，直到这次私出远门。

说是私出倒也未必，但……思绪顿停，赵柔柔猛摇小脑袋。

既然已决定出门就别再想那些了！她暗暗告诫自己。

「你头不晕么？」晃得这么用力。

「咦？」赵柔柔闻声侧首，身边已多出一道英挺矫健、神采焕发的男子身影。

芳心怦然一跳，赵柔柔按住心口，禁不住，俏脸赧红。

范儒鸿注意到她的小动作，俯首问：「怎么了？」

「没有……槽了！」忽地，她惊叫出声，手指向左前方，「你看！那个人被大石头压住了，你快去救他，快啊！」

顺着她指的方向看去，范儒鸿再度叹气。如果一口气代表一年寿命，他怕是活不长了。「那是……」

「啊啊啊，被石头压着已经够惨了，竟还有人拿着大槌想要打他！」赵柔柔紧张地大呼，「周围那些人实在太过分了！他们怎么可以眼睁睁看着这样的事情发生却不出手相助？」太无情了！

「听我说，那是街头……」

「你不是会武功么？」赵柔柔不知道自己二度抢下男人说话的权利，小脸净露紧张神色。「还不快去救他！江湖不是有句话这么说的－－路见不平，拔刀相助，现在是你拔刀相助的时候了，还不快去！」

对于赵柔柔的命令句，范儒鸿听了觉得很是刺耳。她以为他是伺候她大小姐的奴仆么？

「那只是特……」

「见死不救枉为人！」第三次打断，「没想到你竟是这样的人，算我看错你了，哼！」既然叫不动这个男人，她决定自己亲自上场。

拉高裙摆，为了救人，她豁出去了，冲！

可，莲步还未跨出一步，便教人从后头勾住，出师未捷。

身后人充分发挥自己脚比她长的优势，让赵柔柔像尾离水的鱼，拎在半空中晃来晃去。

「你不见义勇为，也不要阻止别人啊！」

「原来你是不世出的武林高手哪，失散失敬。」对方人高马大有如百年老树，她娇小瘦弱有如风中柳絮，敌得过么？恐怕只要对方一吹气，她小姑娘就飞到大老远去了吧！

「放我下来啦！」

「你知不知道螳臂挡车、蜉蝣撼柱是什么意思？」

「范儒鸿！」

「不懂么？没关系，我就好心些告诉你，螳臂挡车、蜉蝣撼柱说白一点，都是自不量力的意思。」

「你……」

「听我说！」这回范儒鸿决定先声夺人，抢口道：「那是街头卖艺，只是卖艺，不是恶霸欺人！胸口碎大石，是任何一个学过硬派武功的人都会的基本功！」

被吊离水的「负」停止挣扎，悬在窄中的身子转了半圈，与他面对面。

「你不早说，害我瞎忙。」

她还真敢说！深眸眯起，两道冷冷凶光不客气地落在手指头勾起的「小鱼」脸上，「是谁方才一直抢白，不让我开口的？」

赵柔柔漠视他的反讽，当作没听见，只问：「你也会啰？」

「什么？」

「胸口碎大石。」水盈的眸子如星般闪烁着期待与一丝的崇拜。

望着她晶亮的大眼，范儒鸿突然有股莫名的忧惧。

该不会日后夜里睡觉，他得提防这丫头搬块石头压上他胸口，顺道挥舞大榔头要他搏命演出胸口碎大石吧？

虽然知道她娇弱无力，但她做不来并不代表她不能找人来帮忙。

思及此，范儒鸿在内心深处发出最真诚的叹息。

她真的、真的很棘手！