第二章

是夜，夜正深沉。

即便该是越夜越美丽的「红袖招」（注：意指青楼。），到了寅时也差不多都陷入沉沉睡眠，只剩下一些身分低下的婢女、小侍还手脚俐落地清洁整理，准备迎接下一个夜晚登门的贵客们。

虽然工作繁重，待洗的锅碗瓢盆也不少，但所有人连声大气也不敢吭，眼睛直勾勾地盯着手边的工作，完全不敢乱瞄、晃神。

收拾碗碟的动作更放轻、放慢，以免打扰了姑娘们安眠。生怕倘若不小心吵醒哪个大牌姑娘，接下来就有永远做不完的工作了。

几名黑衣人就是在这种情况下渡船上岸。

因为下人们全忙着埋首工作，压根儿没人发现会有人利用整座「醉卧美人膝」傍水而筑的地利之便，偷偷摸上岸来。

黑衣人已经在附近观察了好几天，确定花魁柳烟的闺阁没人敢擅入，即使是柳烟的贴身小婢，也会在柳烟睡下后迅速离开。

这样彻底排外的作法给了黑衣人不少方便，他们将小船停在柳烟待客的小凉亭外，留下一人看守小船，剩下的人悄然无声地潜进她的闺阁。

一人舔湿指头戳破纸窗，将迷烟吹入柳烟房中，确保她睡得更深沉，然后才进门将柳烟连人带被卷起，由另外两人负责抬走。

他们的动作既轻且快，完全没发出多余声响，待众人上船后，小船立刻迅速驶离「醉卧美人膝」，要到几个时辰之后，才会有人发现花魁柳烟被人掳走，等到那个时候，他们早就远离京城了。

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柳烟在浪涛声中醒来。

水声不同于她早已听习惯的潮声，本该睡意深沉的她立时惊醒。

几乎是弹跳而起，她拥着被子警觉地望向四周，小小的木造房间完全不同于她在「醉卧美人膝」的闺房，除了身上的被子还是她的之外，一觉醒来人事全非。

「这是哪里？」

才一开口，柳烟就觉得自己的嗓子哑得可怕，喉咙渴得仿佛数年滴水未进，脑袋更是昏沉，几乎无法正常思考。

她再次环视四周，确认房中除了她外没有旁人。房内的摆设简单，除了一张桌子、几张椅子，大概就只剩下她所在的这张床了。

一扇小窗被紧紧关上，但阳光透过纸窗射入的光明，让柳烟晓得现在是白天。

桌上有茶壶和水杯，柳烟没多想就跳下床，冲向桌子一口气连灌几杯水。待喉间的渴意一解除，她才注意到自己有多么冲动——

在陌生环境随便饮用来路不明的茶水，简直就是找死！

但茶水似乎没有问题，虽然头晕没有太大的改善，可至少较方才清醒许多。

奇怪的晃动感让柳烟忍不住想坐下来休息一下，在碰触到椅子的瞬间才发现原来椅子被钉死在地上。

她低头一瞧，不只是椅子、桌子和床，就连放在桌上的托盘也是被整个钉死。因为人比较清醒了，柳烟这才有余力注意到，屋内不像她原先以为的空旷。

本以为什么都没有的屋子，其实贴着墙面还钉了几个橱子，只是橱子漆成与木墙同色，所以她一时间没有发觉。橱子的小拉门全给关得紧紧的，仿佛怕橱子里的东西会掉出来似的。

不熟悉的浪涛声、不管是站立或坐下都挥之不去的晃动感、屋内所有可能移动的摆设全都被钉死在原地……

只有一种地方才会将家俱做这样的处置！

她在船上！

柳烟冲向小窗，本以为会被钉死的小窗竟意外简单地被推开，放眼望去是一大片的湛蓝水泽，远远可见两岸的房屋、商家越行越远，显然这艘船正往海上行去。

她不但在船上，还被带向海洋？！

柳烟死死盯着眼前的景象，没有看错，她真的被带到海上了……

「啊——」

重大的打击及深深的恐惧让柳烟忍不住尖叫出声，即使事实摆在眼前，她还是不敢相信自己居然被带到海上了？！

原以为掳走她的人了不起是将她藏在屋中，结果他们竟把她带上船！

他们怎么可以这么做？！

柳烟跌坐在地，崩溃地放声尖叫。

如果让认识她的人看到这一幕，一定会非常讶异，众人眼中总是冷静自持的花魁柳烟，现在却像个受惊的孩童不断尖叫？

「放我离开——立刻放我离开——」

即使会嚷坏嗓子也无妨，柳烟继续尖叫、怒吼，她止不爪怕，浑身发抖，所有的精明与冷静全被抛到一旁，只剩下无尽的恐惧主宰她。

全身的力气似乎在发现自己身在船上的瞬间就离她远去，柳烟除了尖叫之外，别无他法可想。童年的恶梦再次席卷而来，将她变回那个无能为力的小女孩，而不是见多识广的花魁柳烟。

不一会儿木板门被推开，一名高大伟岸的蒙面男子走了进来。

他太高了，一踏进房内就让原本尚感空旷的房间，像是瞬间被填得满满的，强烈的存在感亦昭示男子这人不容小觑。

见到有人出现，柳烟深吸口气，强忍住牙齿打颤的恐惧，说道：「放我走。」

但男子只是看着她，不语。黑漆的眼底有着一丝不解，像是无法理解这样一遇事就害怕得直发抖的小女人，会是名倾天下的花魁柳烟？

「我不能待在船上，立刻放我下船！」

柳烟大吼出声，没有任何人知道她对水有着深深恐惧。

「醉卧美人膝」就是以能够欣赏河岸美丽风光闻名，整座建筑更是处处引川取景，以此为号召，但里头的花魁居然会怕水？这话传出去肯定会笑死人。

可自从小时候眼睁睁看到泽哥哥被打落海之后，柳烟就开始怕水了、她开始害怕残酷夺走泽哥哥生命的大海。

就算没有看到最后，她也很清楚落海的泽哥哥不可能获救……

那天的风浪太大，村子里根本没有任何船只出海，就算泽哥哥落海时没撞上岩块，暂时幸免一死，年幼的他也不可能在冰冷的海水里待太久，如果没有人正巧出手相救的话，最后泽哥哥只也会被冻死在海中！

她想像过许多的状况，但最后都是……泽哥哥死在海中了。

「泽哥哥是因为自己而死」的罪恶感，让柳烟只要一看到大量的水就会想起这件往事，从此，她变得怕水。

在经过十多年之后，她已经可以压抑心中的惧意，面对漫漫江河而面不改色。但是，可以看水跟置身水中却是两回事。

这十多年来，别说是坐船了，她光走到码头都会腿软，而现在她却被掳到船上？这教柳烟如何能不崩溃？

她的理智全教恐惧冲得一干二净，就连最后一丝思考能力也飞到九霄云外。一想到自己置身汪洋大海，除了瘫坐在地，柳烟什么也做不到。

「哎呀呀，我还以为做花魁的应该多少有些气魄，遇到事情也能临危不乱，怎么这个花魁却不是这么回事？」

轻侮的笑声从男子身后传出，柳烟抬头，另一个戴着财神笑脸面具的男子走了进来。「老大，我们该不会是抓错人了吧？」

「闭嘴。」被唤作老大的男子仍是不动如山，视线始终锁着瘫坐在地的柳烟脸上，他细细瞧着她的脸、她的眼、她的唇、她的眉，似乎想从中看出什么。

虽然恐水症发作起来完全不受控制，但面对旁人的轻侮，柳烟终究还是抓回了最后一丝身为花魁的自尊。

她深深吸了一口气，勉力坐正身子、挺直腰杆，不想教眼前的敌人给瞧扁。多年的青楼生涯让柳烟知道，一旦被人看扁，就永无翻身之日了。

脑中的思绪依旧纷乱，但柳烟想东想西就是不敢想自己正在船上的事实。因为她怕一旦正视这个事实，自己恐怕又会崩溃。

「你为什么怕水？」老大问道。她怕水是显而易见的，那样的反应、那样的恐惧，绝不是可以演出来的，只是……她为什么会怕？

以她的出身，她根本就不可能会怕水啊。

「与、与你无关！放我下船，无论你要多少钱，我都愿意付。」柳烟死死盯着他，将全副精神放在那张以布巾掩面、只剩一双眼勉强可见的「脸」上。

她直勾勾地对上他的眸，希望能让他相信自己绝对会付钱。

「我不要钱。」他毫不迟疑地拒绝，因为他要的是比金钱更有价值的东西。

柳烟倒吸一口气，不要钱的匪徒是最可怕的，因为无法用钱收买的人，就代表他拒绝受人控制，面对这种对手，她该怎么办？

她转眸看向小窗，虽然对水的恐惧依旧，但现在她已经逐渐冷静下来，从刚刚看到的景象判断，他们离岸还不算太远，应该才出海不久，如果她能立刻施放「那个」，或许还有人看得到。

主意既定，柳烟立刻使出残存的力气跳到窗边，她往衣襟一摸，准备掏出「那个」求救，但没想到竟摸了个空，她左掏右翻，却什么也没摸到。

「你在找这个东西吗？」老大扬手，一个小竹筒就在其中。

「还给我！」柳烟扑上前，想抢回竹筒，老大也任由她抢去，但竹筒一到手，柳烟就发现不对劲。太轻了！里头的东西已经不见了！

「老大已经把里头的火焰弹扔掉，你别想向部下求救了。」笑脸男还是笑着。「就算是焰火盟也不可能找到海上。」

这时柳烟已经浑身发凉。

为什么会有人知道她与焰火盟的关系？！除了焰火盟高层极少数的人，根本没有人晓得她是焰火盟的成员啊！

「我们不是你的敌人。」老大说道。

但也绝不会是朋友！柳烟瞪着他，眼神清楚说出这一点。

焰火盟是个非常隐秘的组织，虽然算是江湖人士，却鲜少与其他门派交流，组织遍及全国，但实际知晓其存在的人少之又少。

任谁也不知道，焰火盟只是为了寻找一个人而产生的。

当初她能帮女飞贼变卖贼赃、劫富济贫就是利用焰火盟的人脉。不过，即便如此，也没多少人晓得她与焰火盟的关系。

这些人将她掳来是想要以此要胁焰火盟吗？

不可能吧，因为她虽是焰火盟一员，却不是什么大干部，更别说焰火盟从来就无心与江湖各门派争个高下，刻意树敌根本没有意义。

「如果你们以为我对焰火盟有什么影响力的话，那可就大错特错了。」她微笑着，试图掩饰自身的不利。

刚刚抢回小竹筒的行动几乎耗光她的体力，加上现在身在船上的恐惧感再度席卷而来，这下可麻烦了，她逃得掉吗？

如今连求救信号都没了，焰火盟的人应该也不会主动寻她，毕竟那个没良心的「盟主」不会在她身上浪费太多时间。

那个老奸巨猾的皇爷除了对自己有利的事认真，其他人都不过是道具。

「我对焰火盟也没兴趣，只是也不想他们来妨碍我。」老大摇摇头，仿佛在说「你完全弄错了」。

柳烟还想再追问，忽地船身一阵椅，笑脸男有一瞬间站不稳，但立刻又保持平衡，而本就不熟悉船上生活的柳烟则险些滚出去。

「看样子大船来了，老大，要现在换船吗？」笑脸男问道。

闻言，柳烟的反应大得不得了——

「放我走！我不要再继续坐船了！」开什么玩笑，光是现在就已经让她吓得半死，换了大船更意味着他们的旅程要继续下去，不知何时才能靠岸。

她的恐水症已经够严重了，不需要在海上旅行增加她的恐惧。

但房内的两个男人都不打算理她，迳自对话。

「先让其他兄弟去准备，等船打理好之后我再带她过去。」

「老大，你真的确定没抓错人吗？」笑脸男依然难掩怀疑，毕竟眼前这个女子与传闻实在差太多了，他还以为会看到一个风华绝代、美丽无比的花魁，没想到实际见到的却是个只会尖叫不休的疯婆子，也毋怪他会怀疑。

「闭嘴。」老大一声令下，笑脸男就乖乖离开了。

房内很快又恢复宁静，但柳烟的心中却半点也平静不起来。

已经数年没再发生过的恐水症现在一口气爆发开来，她光是想保持镇静就已经耗光气力，更别提自己被这群陌生人掳走，还完全不知对方的目的……

柳烟实在很想再尖叫一番，但她也知道叫得再多、再久也无济于事，所以她只是颓坐在地，思考对方的目的为何。

眼前这个被唤作老大的男人说他不要钱，也不是要与焰火盟为敌，那么他究竟想要什么？不为钱也不为权，难道是想要……她的美色？

这个想法一浮现，连柳烟都觉得好笑，虽然她是「醉卧美人膝」的第一花魁，但她实在很难想像有哪个男人会为她做出这么麻烦的事情。

她的追求者虽多，但多半是彬彬有礼之人，毕竟大家都是达官贵人、名人雅士之流，像掳人这种不光彩、也不名誉的事应该不会有人去做吧？

「告诉我，究竟是谁派你来掳我的？」她投降，因为她完全猜不出犯人是谁，瞧他们特地蒙上布巾、戴上面具，应该代表她有可能认出他们，所以才特别蒙面以免被识破，只是若真是如此，又为何要出海呢？

柳烟百思不得其解，看到海洋就表示他们已经离开京城至少两三天，如果真是她的追求者，为什么要这么麻烦把她带离京城？

远离自己的势力范围不是更麻烦吗？

「你不需要知道这么多，乖乖跟我走就行了。」

「谁要乖乖听话啊？！」虽然自己气弱体虚，但柳烟可不是那种会乖乖任人摆弄的小女人，以前她的命运由不得自己做主，但不代表她会容许这种情形一辈子！

「老大，已经准备好了。」笑脸男探头进来。

这句话像是个暗号，老大立时站起身，朝柳烟大步跨去——

「你想做什么？不要靠近我！」柳烟尖叫着，但她完全敌不过这个大男人，他全然无视她的挣扎，像扛一袋米粮似的将她甩到肩上，柳烟尖叫更剧，但男人却像没听到似的扛着她往外走。

「放我下来！放我离开！我不要跟你走！」

柳烟尖叫不休，尤其在他扛着她走出船舱时，更是尖叫连连，眼前海天一色的景象更是让柳烟意识到自己真的在船上、四周全都是水啊！

「她真的很吵耶，要不要再来一点迷烟，把她迷倒算了？」笑脸男问道。

前几天的航程都很顺利，虽然每天对她放迷烟似乎有点残忍，也不知会不会对她的身体造成什么影响，但毕竟可以换来整船的安宁，如今她一醒来就死命乱叫，吵得他都觉得干脆继续将人迷昏下去算了。

「你闭嘴。」即使肩上的人儿又踢又踹，没有一刻安宁，但男人还是不允许手下继续施放迷烟，只因为迷烟吸多了对身体有碍。再说，光是让她睡觉，他想知道的事情就永远不可能得到解答。

大小船之间是以一块长木板接连，由于两船的高度落差不小，因此形成了一段相当陡峭的斜坡，老大一踏上木板，柳烟的尖叫声更剧。

这人到底想做什么？！扛着她走在这种地方不是很危险吗？

由于被扛在肩上，柳烟此刻呈现头下脚上的窘境，一睁开眼睛就只能看到满满的海水，刚刚在小船上还好，但当男人走上窄窄的木板后，柳烟觉得自己仿佛被海水包围了，她觉得自己的恐水症越来越严重了……

大概是因为柳烟挣扎得太过，笑脸男越看越担心，忍不装道：「老大，你要不要干脆把那女人丢上船？这么点距离应该没问题吧。」

瞧柳烟挣扎起来动手动脚的，一个不小心自己落海也就算了，搞不好还会害老大一起跌下去，到时候可就难看了。

闻言，柳烟更加挣扎。

被丢上船？这算什么？如果不小心把她扔下海怎么办？

结果这么一来一往的拉锯，柳烟发现自己身子一歪，还没来得及反应，她整个人就顺着老大的肩膀线条滑了出去——

「啊——」伴随着一声巨响以及溅得高高的水花，柳烟掉进海里。

「她掉下去了耶。」笑脸男弯腰看向海面，一副看热闹的模样。哇，挣扎得这么激烈，没问题吧？

就见到柳烟在海里载浮载沉，双手不住地挥舞、拍击水面，将水花拍得又高又大，也让自己益发难以呼吸，再这么下去，淹死是迟早的事。

「还看什么，快点下去救人。」男人巨掌一挥，笑脸男就被推下海了。「如果她出事的话，你也不用回来了。」

「老大，你这样未免也太过分了吧？！」笑脸男大声抗议。

见手下还在玩，没打算立刻救人，男人干脆自己跳下海，游向柳烟。

「喂，老大，你现在救她只是麻烦吧，瞧她挣扎成这样，很危险耶。」笑脸男警告着。溺水的人很容易因为恐惧导致身体更加僵硬，即使有人去救，也不大会乖乖配合救援，一个不小心还会害救援者一并受伤。

就在笑脸男啰嗦之间，柳烟似乎已经昏过去，直直往海底沉。

笑脸男挑眉，难以置信地喊道：「有没有搞错，怎么这么脆弱啊？这种人要怎么当我们的大嫂？」

「你闭嘴。」男人骂了声，一个翻身也跟着柳烟往海底潜去。

幸好今日风和日丽，阳光强烈，即使潜进海里也还算能看到眼前的景象。

只见柳烟完全失了挣扎的力量，直直向深海坠下……

男人在水中犹如一条蛟龙，迅速朝柳烟的方向游去，在她继续下沉前抓住她的左手，将她拉进自己怀中。

柳烟因左手的疼痛稍稍清醒，她虽然勉强睁眼，却还有些意识昏沉，只能看到一片坚实温暖的色泽近在眼前，待她瞧得更清楚一些，才发现那是男人的胸膛。

救了她的人将她紧紧抱在胸前，仿佛她是什么珍宝，他带着她迅速攀升直上，直到破水而出的瞬间，柳烟才终于能再度呼吸。

海水的咸味让她又咳又呛，没有办法好好喘气，直到一只大掌代她抹去脸上的海水，柳烟这才稍稍顺过气。

也不知是错觉抑或是什么，柳烟突然觉得这堵始终护着自己的胸膛好熟悉、好温暖，不知在多久以前，也曾经有人这么保护着她……

「谢、谢谢你……」柳烟勉强道谢之后，白眼一翻，再次昏厥。

「她又昏了？」过来帮忙的笑脸男一脸难以置信，他真的不大能接受这么虚弱的女人当他们的大嫂，老大究竟是看上她哪一点啊？「老大，我真的觉得如果你想娶老婆的话，娶个强壮点的女人会好一些。」

至少也别选个动不动就昏倒、尖叫的女人啊。这样子他们这些手下很辛苦耶，尖叫听久了会伤耳咩。

「这跟你无关。」老大还是紧紧抱着柳烟，片刻不愿松手。

只有在这个时候，他才愿意显露真正的感情，他低头凝视那张虽然因为溺水而变得惨白的小脸，试图找出一丝往日痕迹。

当年那个瘦得几乎只剩皮包骨的小女孩已经完全消失，但她的眼睛却完全没有改变，还是当年那双即使遇上恐怖的事情，也仍会勉力面对的坚强眼神。

在经过这么多年后，他终于又找回她了。

只是，为什么他的心还是不安定？

他拥紧了她，却觉得她随时会从他怀里溜走。

他不自觉地又加重力道。他不会放她走的！至少，在他查清楚一些事情之前，她是别想离开他！

「是是，与我无关。」笑脸男还是一副满不在乎的样子。「不过……老大，你的蒙面巾已经掉了很久，要不要帮你捡回来啊？」

从刚刚他跳下海救人的时候就已经掉了，看样子老大完全没注意到。

这花魁真有这么重要吗？需要老大特地遮掩身分，就为了避免让她认出来？

「什么？！」男人一怔，伸手去摸，果然直接摸到因海水而显得冰冷的皮肤。

他的遮掩物既然掉了，就不知她有没有看到他的真面目？

这下该怎么办呢？