第六章

游到老大身边，看到他时，柳烟几乎失笑。

「你在海里也戴着面具？这样不会挡住视线吗？」柳烟愣了一下，简直不敢相信居然有人能戴着面具游水。

「不用担心，我看得清楚得很。」连城所言不假，即使隔着一层面具，他仍能清楚看见柳烟逞强的表情，她明明很害怕，为什么还要下水？

看她脸色惨白得活像快断气了，牙齿也直打颤，那并不是因为海水冰冷，而是因为她仍在抗拒自身的恐惧。

「你可以游水？！」阿弘大吃一惊，她的恐水症是装出来的吗？

「我已经十多年都没游过水了，能在水里待多久我也不确定，所以我们别浪费时间了吧。」

柳烟瞪了他一眼，都什么时候了还在计较她能不能游水这件事？

阿弘惊恐地点点头，十多年没游过？这实在太危险了，赶快让她上岸才是。

他将手边的孝交给柳烟，然后拉过身后另外一个，这样一来所有的孝都在他们的保护中了。

柳烟一抓到孝立刻往岸边游，方才还活蹦乱跳的孩子们，此时个个吓得面无血色，虽然大人一再警告他们这座海崖很危险，但这儿毕竟是从小玩到大的地方，以前不觉得危险，现在自然也不会觉得危险，哪知道意外真的发生了。

他们以后不敢再乱来了！

突然坠入海中的感觉异常可怖，原本熟悉的海洋也在瞬间变得诡谲难测，要不是老大立刻跳下海救起他们，他们恐怕早已葬身海底。

柳烟费力踢着水，虽然身体还记得如何游水，伹毕竟十多年没游了，自然有些生疏，尤其身旁还带着两个浑身僵硬的孩子，让柳烟更觉费力。

踢水的腿很酸，抓着孩子的手臂也开始疼痛起来，柳烟知道自己的体力还不足以应付这个海洋，但无论如何，她一定要将他们平安送上岸。

视线开始有些模糊，但海浪依然不断拍打在他们身上，柳烟觉得累极了，就在即将丧失体力的前一刻，她终于看到沙滩近在眼前，许多焦急的村民看见他们靠近时，也纷纷涉水下海。

当孩子被前来救援的村民带走时，柳烟吁了口气，一股安心感盈满全身，她办到了……那些孩子平安获救了……

几乎是在同一瞬间，她安心地合上眼，失去体力的身子迅速沉入海中——

在柳烟即将溺毙的前一刻，一只健壮的长臂将她捞了起来。

「老大，她没事吧？」阿弘将手上的孩子交给村民带走，然后也游了过来。

他探头察看柳烟的模样，这女人为什么总是如此狼狈？

头一次见面，她失控地大叫、毫无形象可言；然后她一听到要改搭大船离开，就失态得害自己落海；如今更是不自量力跳下海救人，却差点连她自己都淹死了。

像这样虚弱又没用的女人怎么配得上他们老大呢？

阿弘看着柳烟一身水淋淋的狼狈模样，说实话，现在的她看起来真的很丑，既虚弱又毫无力量，完完全全就是个需要人保护的女人。

奇妙的是，即使她是这么弱、这么没用，一旦遇到危急时，她竟然愿意跳下海与他们一同救人？！她大可留在安全的岸上，即使有人因此死亡，也不会有人责怪她，但她却选择了陪他们跳进危险之中。光凭这一点，她就合格了。

虽然她很没用，但她拥有一颗像老大一样始终关怀他们的心。如果是这样的女人做他们的大嫂，实在没啥好抱怨的。

「老大，你什么时候才要跟她摊牌？」

连城没有吭声，他们已经游回岸边，他将柳烟打横抱起，大步走回属于他的小屋，对阿弘的问题置之不理。

但阿弘怎么可能就此被漠视？他立刻追上前，又问：「我看她已经完全适应这里的生活，对这里的人也有了点感情，只要你开口，我相信她一定会留下来的。」

只要老大告诉她，他就是她青梅竹马的泽哥哥，相信柳烟一定会很高兴。

「你错了，她会留下来是因为她走不了。」连城头也不回地说道，面具的绑带不知何时松脱了，他的脸由于背向阳光，所以阿弘看不清楚他此刻的表情，只觉得那口气冷淡得吓人。

不过阿弘并没有被这语气吓到，因为他已经认识连城很多年了，非常清楚当连城口是心非时必有的反应。他笑了笑，问道：「不管你说出真相之后她喜不喜欢，她都只能留在这里。既然如此，你又有什么好迟疑的？告诉她嘛，我觉得她一定会高兴的。」

管她是自愿留下来还是走不了，反正能把人留下来就好啦！干嘛一副家里死了几百个人的鬼样子咧？

「阿弘，去准备大船，明日出发。」

连城突然抛下命令，阿弘目瞪口呆。

「老大，你这回又要去哪了？难道又要回高丽国？！」不敢相信，他还以为柳烟留在这里，也代表着老大留在这儿的时间会增加。

不是吗？以往老大一年了不起回来个几趟，就算是回来也鲜少久留，但这回他留下来的时间已经远远超出过往的惯例。

虽然他不像妹妹是希望老大能娶她，然后长留岛上或是将她带往高丽国，但阿弘也与其他村民一样，希望这个照顾村子的大恩人能多留一点时间。

本以为有了柳烟，一切就会不一样，结果他还是要走，而且还想把柳烟留在这里？！开什么玩笑！他们究竟是为了什么才把她从唐土掳来？

「不是，我们要把她带回唐土。」

连城冷冷地丢下命令，阿弘比刚才更加无法接受。

「带她回去做什么？回去之后又要做什么？你为什么不肯告诉她，你就是她的泽哥哥？！虽然你已经改了名字、也变了容貌，但只要好好谈的话，她一定会相信的９是说……你觉得她不符合你的标准？」阿弘问得迟疑，他实在不觉得还有什么好挑剔的？

除了身体虚弱了点、语言不通之外，柳烟其实非常有胆识，即使遇上危险也不会缩头缩尾，倘若旁人有难，她也是义不容辞，就以上这些来看，阿弘相信她拥有一颗坚强美好的心，与连城所企求的天真纯良应该相去不远吧？

还是说他的汉语还不够好，无法完全理解连城的意思？

「她没什么不好的。」他苦笑了下，就是太好了才让他觉得棘手。

好到让他觉得如果就这样公布自己的身分、强迫她非得接受不可，这实在大委屈她了。他决定想个办法，解决眼下的窘境，首要之事，就是立刻送她回京城，回到她之前所在的地方。

然后，他们才能重新开始。

「老大，如果没有什么不好，为什么不把她留下来？！」阿弘还想继续追问，但是连城已经不愿意回答了。

他在脑中默默构思接下来应做之事，这回去接她，将她弄得狼狈不堪，但是下一回……他不会再犯相同的错了！

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柳烟在意识昏沉间载浮载沉，她似乎听到了些什么，又仿佛什么也没听到，她什么也无法确定，只能把一切归咎于梦境。

她在纷乱杂沓的梦境中努力挣扎，希望能够找到通往清醒的路径，最后，是喉间的渴意将她唤醒。

喉咙干哑得可怕，活像是吞了一大把沙子似的……柳烟苦笑，不久前她像个傻瓜似的跳入海中，全然不顾自己有恐水症，这么做可能会害死自己，照这么看来，她恐怕喝了不少水，同时也吞进了不少沙子吧？

不过这症状还真是熟悉，犹记得不久之前也曾经历过——

那是她被下药迷昏的时候！

柳烟赫然惊醒过来，她弹跳坐起身，头痛欲裂，但她根本顾不得这些，她环顾四周，窄小的密室、椅的感觉，还有绝对无法错认的海潮声……

她又回到船上了！

顾不得头痛欲裂且全身乏力的虚弱感，她勉强爬到船舱外，探头向外一瞧，河岸两旁的热闹景象正是她所熟悉的京城风光。

她被送回来了？！

柳烟瞪大眼，不敢相信。

她究竟昏睡了几天？居然这一整趟航程都没醒过来？

「姑娘，你醒啦？」摆渡的老翁呵呵笑着，他可真担心这姑娘会一觉不醒呐。

「我……」她开口，却发现嗓子哑得可怕。

「别急、别急，先喝口水，送你上船的大爷说过，你一定会口渴，所以先让我准备了茶水给你。」老翁笑着从腰间解下水罐，递给柳烟。

「是谁送我上船的？」喝了水，总算让柳烟能稍稍正常思考。

「是个戴面具的男人，他给了我一笔钱，要我把你直接送回醉卧美人膝。我说姑娘啊，你真的要去那种地方吗？」老翁有点不安，那儿再怎么高档，终究是青楼妓院，一个姑娘家去那里似乎不大好啊。

「……没关系，我要过去。」柳烟支着额，说道。

她不懂，如果老大要放她走的话，为什么不直接送她回去？

而且他为什么要放她走？

这么一想，柳烟觉得自己仿佛又走进了死胡同。

就像是一开始不懂自己为何被抓，现在柳烟也不仅自己为何获释？

那个男人究竟在想什么……

时间就在这些纷乱的思绪中缓缓流逝，直到老翁停船，对她喊道：「姑娘，醉卧美人膝到了。你真的要进去吗？」

柳烟对老翁一笑，感谢他的关心。「我没事的，谢谢您了。」

当柳烟下船时，她吃惊地发现自己这趟坐船竟然完全没感觉，不会恐惧、不再尖叫、镇定地仿佛是在平地上……

该不会她的恐水症好了吧？！

这意外的发现让柳烟失笑。这……可以算是这趟奇妙旅程的收获吗？

大概是一个女人家站在青楼门外太过招摇——因为现在可是大白天，姑娘们不睡到过午是不可能起床的。所以「醉卧美人膝」的门卫立刻上前赶人——

「去去去，这里可不是普通妇人该来的地方！」

柳烟只是轻轻一笑，自个儿一身粗布衣裳，难怪没人认得出来。

「去跟鸨娘说，柳烟回来了。」

不久后，接到消息的鸨娘立刻跌跌撞撞地冲了出来。

柳烟回来了？！她的大财神柳烟回来了？！

「鸨娘，好久不见了。」见到鸨娘，柳烟笑着招呼道。

她气定神闲地坐着喝茶，与才被叫起床、老态毕露的鸨娘大不相同。

「柳烟啊……你可总算回来了！」一确定眼前的人儿真是柳烟，鸨娘感动得眼泪都快流出来了。「这些日子你究竟是上哪去了？」

「我被人掳走了。」柳烟轻描淡写地说：「我离开多久了？」

柳烟打量四周，「醉卧美人膝」与自己被掳走前的变化不大，由于鸨娘每隔一阵子就会装潢点新东西，看来她被掳走的时间不算太长。

在海上的生活恍如南柯一梦，至今她还没有真实感。她甚至怀疑自己其实还在做梦，梦醒之后，她依然是在小岛上，说不定一醒来就又会看到老大那张面具呢。

一想起那个男人，柳烟的脸色一暗。她还是不能理解他为什么要放走她？

那个男人真是任性妄为啊，任意将她抓走，然后任意把她放回。在他心中，究竟是把她当成什么了？！

没注意到自己此刻的心境活像是被情人抛弃，柳烟只觉得生气。

「一个多月啦！你都不知道，全京城为了你差点翻了两翻呐！」鸨娘还是不敢相信她的摇钱树回来了，硬是要摸摸她才敢相信。

结果这一碰，鸨娘大惊失色。「我的老天爷啊！你究竟在外头受了多少苦？连手都粗了！」

鸨娘险些流下泪来，她好不容易才养出来这么双白嫩的纤纤玉手，怎么不过一个多月的时间，就粗糙至此？

「只是稍微做了点苦工，再养养就好了。」柳烟倒是满不在乎。

其实，这些年她所赚的钱早就足够为自己赎身，之所以还继续留在「醉卧美人膝」的原因，也仅仅是她无处可去罢了。

家乡也没什么好回去的，留在京城好歹还能遇上些新鲜事，所以鸨娘看到她回来才会如此激动，因为一个能帮她赚大钱的花魁回来啦。

「先让我休息一段时间，然后再对外宣布花魁柳烟回京了。」柳烟交代，她还倦得很，暂且不想跟任何人打交道。

「你说了算，只要你回来，高兴做什么都行。」鸨娘连连点头，她的财神爷自个儿回来了，这下子「醉卧美人膝」又是全京城最高档的青楼啦！

这一回她一定要把柳烟养回先前的漂亮模样……不行！要比之前更艳、更美才行，她要让全京城的红袖招看看，什么才是第一花魁！

鸨娘摩拳擦掌，决定一吐先前柳烟不在时，被其他青楼老旁嘲笑的耻辱。

柳烟只是冷眼旁观，仿佛这整件事与她无关。

她啜饮茶水，将忧伤的情绪全数隐藏起来。

就像以前一样。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

官道上，一辆巨大的马车飞快奔驰着。

飞驰的马车仅以黑漆装饰，看来平实无华，除了那巨大的车厢外，似乎没有其他特殊之处。

但若仔细瞧看，就会发现负责拉车的四匹骏马相当高大威猛，虽然经过长途跋涉，但马儿完全不显疲态，精神抖擞得很，想当然尔，骏马所配的绝不会是随随便便的车辆。

黑漆马车看来虽然朴实简单，但整辆车的作工可不简单，一木一板间的接合几乎看不出缝隙，更别提整辆马车皆是以桧木制成，轻巧结实，虽然没有什么华丽的装饰，却仍可想见此车的造价所费不赀。

坐在前座的车夫挥舞长鞭，虽然没有直接打到马儿身上，但挥击空气的声响仍然轻松催动马儿更加卖力地扬起四蹄。

车轻马快，不一会儿就由官道转到京城之内，车夫稍稍降下车速，以免在陌生的城市冲撞到路人。

最后，马车在一扇红漆大门前停下，车轮刚刚停稳，红漆大门就立刻被打开，门内的人儿列队而出，仿佛等待许久。

「连大爷，欢迎您来到京城，快请进来寒舍。」王大富搓着手，一脸谄媚地对车内人鞠躬哈腰，柔软的身段几乎要让人忘了他有一颗大肚皮。

马夫迅速来到车门前为主子开门，无声无息的快速行动让人明白这绝对是个好奴才，也可想见车内的主子肯定要求极高，这回邀请他来作客的王大富恐怕招来了一个大麻烦。

车门开启，一条长腿率先跨出，男子微微躬身，让整个身子探出车门，而后站挺。当男子站直身子的瞬间，四周忽然响起一阵抽气声。

但这抽气声持续不了太久，在男子锐利的目光扫视之下，这些无礼的下人立刻吓得闭紧嘴巴，深怕男子的目光再次停留在自己身上。

饶是王大富再怎么懂得逢迎巴结，在看到男子面容的瞬间也免不了一呆，但能做个成功的商人，王大富怎么可能被吓住，他立刻恢复神志，脸上再度挂起谄媚的笑容，只差没有亲热地扑上前去——

「连大爷，长途跋涉辛苦了，快快请进吧。」

光听那语气及内容，王大富的装模作样极为完美，可仔细一瞧，就会发现王大富的眼神从头到尾都瞥向地面，瞧也不敢瞧客人一眼。

连城早已习惯旁人惊恐的目光，也早已习惯没多少人有勇气直视自己，所以他没说什么，只是迳自往屋内走。

他残破的脸孔就像他在这些年来遭人歧视、排挤而变得千疮百孔的心一样，早巳伤痕累累、不复修补，所以他冷凝着一张脸，就像过去的千万次一样，以高傲的态度，将众人对他面容的恐惧远远抛诸脑后。

见顺利将连城迎进家门，王大富总算稍稍松一口气。

这个贵客可是自己花了大把银两才请来京城的，倘若做不成生意，付诸流水的心血可是会让王大富心疼不已。

「你们这些家伙给我好生注意，连大爷是我们的大客户，不管他有什么要求，你们要给我全部办到，而且绝对、绝对不准惹怒连大爷！听见没有？！」

下人们唯唯诺诺地应和着，但谁也不敢保证自己在连大爷面前不会失礼。只是自家主子也不好惹，即使他们办不到，现在也只能先说是了。

「等等吩咐管家，今晚我要带连大爷去上城的醉卧美人膝，要他先打点，今晚务必要请到花魁柳烟。」王大富大声吆喝，势在必行。

花魁柳烟可是全京城最为知名的青楼女子，有钱还不一定能买到美人一笑，但举凡见过她的人，莫不觉得这银两花得值得，因此要想讨好连城，让他见见柳烟是绝不可少的。

自古以来，举凡男子若不好酒色，必好财气，今晚就先来试试看，连城是不是个柳下惠？即使不是也无妨，因为他还有别的妙招可用。

王大富想着自己的妙计，不由得哈哈大笑。

高丽国的人参营售权他一定要拿到！

谁也别想挡他的路！