楔子

宁静的夜，微凉的风，站在熟悉的雕花铁门前，杜绮君有种近乡情怯的犹豫与迟疑，始终不敢开门走进去。

望着门后耸立在楔园中的大洋房，还是和她记忆中的一样，美丽，却也略显寂寞。这里的时间彷佛停止了，一切的景色都像她五年多前离开时一样，几乎没有变……

呃？奇怪，洋房旁多了一个小木屋是干什么用的？咦咦，还有铁链在地上拖曳的声音？啊啊啊……她看到了，一条长长的尾巴露出小木屋门外……

「啊，是大型狗！」

杜绮君望狗色变，吓得马上就想转头落跑。没想到在她离开的这五年内洋房居然养狗了，而且还是她最怕的大型狗呀！

「该死的老爸，怎么没有事先告诉我他们养了狗，如果知道的话我死都不会答应回……」

原本狼狈逃离的脚步突然在这个时候僵住，进也不是，退也不能，只因她想起了自己曾经答应过父亲的承诺，如果现在就逃的话，这叫他们杜家的颜面何存呢？

就在今天下午，她突然接到一通电话，说自己的父亲因为在换灯泡时不小心闪到腰，造成压迫性骨折，已被紧急送医，她一听吓得赶紧直奔医院，本以为会见到他病恹恹的躺在床上休息，谁知道她才一打开病房门——

「你这个不孝的女儿，终于知道要出现了，快给我滚进来！」

她匆匆忙忙赶到，本来就是要进去的，又何必多此一举叫她滚进去，大不了走快一点就是了嘛。「爸，你有没有怎样？还好吧？」

「如果好的话，我就不会躺在这里了！」白发苍苍的杜非虽然腰痛得要死，还是忍不住想训她，「你一离开向家就是五年，连过年过节都不回来，一点礼貌都没有，你这样对得起照顾我们父女俩的老爷和太太吗？」

看来他是真的生气了。她父亲平常话并不多，而且还很冷静，唯一会像现在这样狂飙骂人的情况，那就是他真的被逼到火大了，而且还是非常非常的火。

老爸正在发飙，她这个女儿最好赶紧认错，以免害自己得听一大串长长的唠叨。「是，女儿知错了。」

杜非是向家忠心耿耿的管家，杜绮君从小就跟着父亲住在向家，算是向家一手拉扯长大的，不过她在考上大学之后就搬出去独立生活，大学念完又顺利考上研究所，也就继续在外自力更生，虽然固定都会和父亲通电话，但却整整五年多没回过向家一趟。

「知错有什么用，嘴巴上说说而已，谁不会？向家是哪里亏待你了，出去就像搞丢了一样！」

杜绮君有些无奈的扁嘴皱眉，心想好不容易父女才能见面，结果他就先送她一顿「大排头」，一口气喂饱这五年累积的份，还附带利息咧！

「……你这个没心没肝、没血没泪、没头没脑、没大没小、没规没矩，没上没下、没……」

「好啦，爸，我已经在反省了啦！」再不开口打断，她真怕老爸会一直没没没下去，直到没成语接为止，「你不是腰闪到了，还这么能训人，哪里有病人的样啊？」

不提还好，一提杜非就突然感到一阵痛意袭来，马上有气无力的哀叹，「唉……这一身老骨头了，完全禁不起折腾，真的是岁月催人老呀！」

「爸，别难过了，又不是好不了。」终于等到父亲放弃继续训话，杜绮君赶紧顺势关心他的伤势，「严重吗？医生怎么说，多久会好？」

「医生说，少说也得三、四个月才行。」

「这么久？爸你真的要好好休息哦，别再以为自己的身体是铁打的，人老就要服老。」

「啧，你这个不孝的女儿，也不说点好听的话，老是要逼我面对自己真的老了的事实。」

「你自己刚才不也承认了，不算我逼你吧？」

「……」说不过女儿，杜非一气之下就想掀开被子，「老了又怎样？我还是得回向家尽我管家的职责，腰痛死就算了！」

「咦？爸，你不能这么冲动啦！」杜绮君吓得赶紧伸手阻止父亲，「你是想让其他人笑老爷、太太虐待老弱妇孺，连病人都不放过吗？现在的你回到向家，也只会替他们添麻烦而已。」

「那怎么办？我是管家，打理好向家是我的责任，不管生病与否，这个责任我都不会丢下的。」

「不行！不管你怎么说，我都不会让你回去，你给我乖乖的在医院里把身体给养好！」

「那怎么行——」

「我管你行不行，总而言之我说不准就是不准！」

原本安静的病房内争执声大起，吵得连对面病房的人都听得到，引来看不过去的护士赶紧进来警告制止，他们父女俩才百般不愿的闭上嘴，暂时停火休息。

两边闷了许久，杜非好下容易终于率先妥协，「要我好好待在医院养病也不是不行，只不过你得答应我一件事。」

杜绮君自认还算是有那么一点点的孝心，只要是能力所及，她当然会答应，「什么事？」

「我可以待在医院，但管家的工作总不能没有人负责，所以……」

父亲算计的眼眸直盯住自己，害她突然窜出一身冷汗，有种大难临头的奇怪感觉，只见他微扬起奸诈的笑容，非常心平气和、一个字一个字慢慢开口——

「如果我出院之后，发现你把向家打理得一塌糊涂，相信我，我绝对会跟你没、完、没、了！」

「……」

回想完今天下午发生的那些争执，她终于恍然大悟，她是被自己父亲的激将法给激回向家了，真是老奸一个，她就这样笨笨的乖乖中计了！

「但现在才发现也太晚了，我都已经答应老爸了说……唉！」

既然答应了，就由不得她反悔，无奈地再次回到向家的雕花铁门前，可看到里头那大型的狗屋，杜绮君又无法克制害怕的微微后退一步，她接着紧咬住下唇，甩甩脑袋，强迫自己不能就这样轻易认输。

「我可以，我一定可以的！有老爸的良好管家血统，我就不相信自己办不到。」

没错，要有信心！在深吸了口气后，她从肩包中拿出一副黑框眼镜戴上，增强气势，正式进入备战状态。

久违的向家大宅，她终于又回来了！