第4章 （1）

日子就像水面上从不留下痕迹的涟漪，一眨眼便淡淡地过去了。

苏默的病只过两日就已大好，曾经发生在沛城里的那件事，似乎并未对她产生什么影响，她的行为举止仍与往常无异，于是本还有点小心翼翼的花叔与花婶，在她的保证下，也稍稍放宽了心，不再那么紧张地时时盯着她。

只有沐策知道，苏默偶尔会在白日里，望着远方的山峦晃悠悠地出神，心绪好像飘到很遥远的地方——有时他在夜半时蹑着脚来到院子里，他也可瞧见，她又独自一人在月下久立至夜深露重。

这让他放不下。

虽说他不是很清楚，这股子放不下的柔情是打哪生出来的，它就像是缭绕山头的云雾般，虽是摸不着，可确确实实地存在着。

那夜花叔花婶在他的要求下，难得谈及了苏默她的家庭，也说了许多他始终都不明白，为何要将苏默养在这座山顶上的苏二娘之事。

他们说，那位多年来一如父母兄长般，视苏默为无物的苏二娘，在私底下，其实并非是那样的人，可因苏大夫人对外室出身的苏默不待见，故她不得不在人前装作也站在她娘亲的那一边上。

三年多前，当苏府举家迁至云京时，苏老爷一开始是带着苏默一道前去的，只是到了云京后，苏默才发现，长年对她不闻不问的苏老爷，并不是突然对她生出了什么父女之情，他之所以携着她来，是为了云京城中的一块地皮，他打算将她嫁给那块地皮的地主作为妾室，好让地主能因沾亲的关系给那块地皮打个折扣。

早已嫁至云京中为商妇的苏二娘，在听闻此事后，自夫家一路风风火火的杀回苏府，扬言这名生母出身可耻的小妹败坏了她在京中的名声，连带也使得她夫家的生意受到了影响。

接下来整整三日，她泣血般地在娘家连哭又带骂，闹腾得举府上下无半日宁日，最终，在她身为皇商的夫君出面协调以及她的威胁下，苏老爷取消了将苏默许人为妾的这件事，并按着苏二娘的要求，派人将苏默与花氏夫妇打包火远送回沛城。

两脚才沾上沛城故土的苏默，并未来得及返回苏府旧宅，立即被苏二娘派来的人手给接来了这座桃花山山顶上，也从此，她与云京中的苏府断了联系。

像是要捕补过去多年的错误般，苏二娘为她安排的新生活，精致得连她也不敢相像。

知道苏默爱做菜，除了定时自沛城运送过来的新鲜蔬果鱼肉，苏二娘还三不五时差人自云京运来特产和补品；听说她有午后临帖的习惯，苏二娘便把不知打哪挖来的前朝大家的笔墨真迹，一箱箱的往山上寄——

有阵子，听说她正在跟花婶学习精绣，于是，那本据说失传已久的精绣工本十八法，至今还被抢去的花婶压在房里的枕头底下——

有次花叔写信说，苏默挺喜欢上回她随手一赠的古董，于是这座宅子，便成了沐策眼中的古玩店……

去掉了父母与兄长这一层的束缚后，苏二娘终于一圆多年来不可得的心愿有了个妹子，她也总算再不必去掩藏那份心疼的感觉，可在这座山头上，光明正大地宠起自家的么妹。

原来，苏默会带着两名老仆住在这山顶上，原因就是出自于一份……宠溺？

或许在他人眼中的苏默，只是个苏府不要的苏三姑娘，可在苏二娘的眼底，却是千金不换。

终于解开这谜底的沐策，对于整座苏府的观感，也总算没再那么糟了。

这几日果园里结实汇汇的蜜桃，在吸饱了阳光后，散发出阵阵香甜浓郁的气味，经风儿一吹，那果香就连大宅里也能呴到。苏默自仓库翻出所有还空着的酒缸与酒坛，还叫花叔再去山下多买些酒坛子，再招来他们三人一块去园中摘桃，因远在云京中的苏二娘甚爱桃酒，她打算将今年收成的果实全都酿成桃酒，好让苏二娘言同兴吉同兴。

园中树上颗颗饱满的果实，皆是沐策这近半年来辛苦挥汗的成果，摘下一只新鲜的蜜桃掂量着果肉的厚度，而后她偏过头来，对着一直站在一边等待她评量的沐策款款地一笑，蓦然间，沐策只觉得天地霎时失去了颜色。

早晨的阳光洒落在她的身上，模糊了她的轮廓，像是匀匀铺上了一层金粉，是种笔墨难以形容的容光明艳，她那双水似的眼眸，也不再像那日在沛城里的紧闭着，日光下的她，笑得两眼弯得如月牙似的。

再次看见她的笑容，他才明白，这些日子里来究竟缺少了什么，眼前这笑，是多么的得来不易。

离果园不远处的一座清澈的山泉，水声淙淙，沐策常在忙完了农务时去那儿洗洗手，他记得，那飞溅的山泉，在山壁底下蜿蜒成一潭透明的池水，就像她此刻剔透的笑意。

浑然不知沐策正心潮起伏着什么的苏默，见有一滴汗快流至他的眼里了，她走上前，掏出衣袖里的绣帕替他拭去额上的汗水，然后，她只是婷婷的笑，像潭春水似的，害他一时失了心魂的他突地一脚踩了空，差点就被水泽给淹没。

听着胸膛放肆大声鼓噪的心跳声，他忽地有些明白，为何苏二娘要将她养在这座风光明媚的山顶上，哪怕是与世隔绝。

她是该如此住在这儿的，远离尘世，不带忧愁，亦不带任何伤害，只记得今朝笑。

或许苏二娘是明智的。

而他，现下则深深感激起她的这份明智。

忙了一早后，动作比他俩快的花家夫妇，早就各自背了一篓的桃子先行返家，沭策不想让苏默太辛苦，只让她背个小竹篓就不许她多拿了，他自个儿则背着一大篓的蜜桃，跟在她身旁陪着她慢慢走。

在出了果园，扶着她绕过一处积水后，他的掌心就一直握着没再放开她的手，她以为他是忘了，也不怎么在意，于是就这么一路被他牵着回家。

隐约的陌生人声，在他们就快到大宅后头的树林前，三三两两地自前头传来。

仿佛前次的阴影还没洗去般，苏默当下面容即变得苍白，一下子扣紧了沐策的掌心躲至他身后，任凭他如何拉她也不肯出来。

「没事的，我在这儿呢，别怕。」沐策干脆解下他俩背着的竹篓，将她搂在怀中轻拍着。

可苏默无动于衷，一心埋首在他的胸口，用上力的十指，几乎就快址壤他的衣裳。

他安抚地一掌环上她的肩要她在原地等会，但她怎么也不肯松手，无奈之下，沐策只好带着她一同前去瞧瞧究竟是何人竟大胆擅闯私人土地。

住在另一座山上的李樵，拖住了一心想往苏家大宅走的云武。

「你到底是看上那跛子哪一点？」

「我……」

「瞧瞧那跛子，身子瘦得跟竹竿似的，哪是块能生养的料？」李樵恨铁不成钢地用力打在他脑门上，「照我娘说，女人就是该圆润该富态，你别光只为自个儿想，你也得想想你爹，他老人家就指望着你能早点给他抱上孙！」

云武结结巴巴的，「可她、她……她生得很美……」

「别忘了她家还很有钱。」一道同来的猎户牧立，嘴角揪着暧昧的笑不忘在一旁帮腔。

李樵不屑地哼了哼，「再美再有钱，苏府不也一样不要她？」

「她……」云武还想说些什么，却被他刮了一眼。

「你有必要这么执迷不悟吗？全沛城有谁不知她娘就是个妓——」

沭策大声朝他们喝道：「够了！」

没想到话里的正主儿就在附近，擅闯上山的三人，不约而同地赶紧心虚地闭上了嘴。

「光天化日之下诽议他人之妻，阁下的人品可真高尚。」沐篥锐眸一瞪，直定在方才将话说得最丑恶难听的人身上。

「我和他……那个我、我并不是……」云武的一颗心全都落在躲在沐策怀里的人儿身上，急急忙忙地想要解释给她听。

沭策打断他的话，冷冷地开口逐客。

「此山山顶乃内人私产，请诸位现下就离开，今后别再踏上一步。」上山偷猎还胆敢欺侮他家的人？

沐策身上散发出的举止气度，是大刀不见血的从容和优雅，是不怒而威的不留余地，涨红脸的李樵本想与他较劲，但身形高壮颐长的沐策，那身板，可是货真价实的武人体魄，哪是他们常在城中所见的一般商儒或百姓？

站在原地僵持不过多久后，怕事的牧立一手拖着心有不甘的李樵，一手再拉走还不肯离开的云武。

「走吧走吧，让他告上宫府可就不好了……」

待他们全都离开之后，沐策稍稍松开怀抱，低下头打量着苏默的气色，发现她这一回似乎没有上次那么糟。

「好些了？需不需吃药？」他握住她发凉的小手，并忍不住皱眉。

「不必。」苏默摇摇头，一手止住他去取腰间绣袋的举动，不知他何时起也像花叔他们一样，都在身上带了她的药。

沐策看她站在原地反覆地深吸了几口气，看上去确实是比方才的样子好多了，可她那没有血色的唇瓣，和犹在发抖的手脚，让他无论如何就是没法放下心。

「上来，我背你回去。」他转过身子蹲在地上，朝她招招手要她趴上来。

她迟疑地指着地上的大小竹篓，「桃子……」

「我再回来取。」他强势地拉过她，背妥她后就迈开了大步急急往大宅的方向走，想让她先回家喝碗茶压压惊。

回到了空无一人的家中后，苏默发现花叔花婶在桌上留了字条，说是两人去半山腰处采些野菇好为今晚加菜，沐策则在安顿好她后，便一刻也不停地回，去取置在山道上的蜜桃。

等沭策状似轻松地提着两篓返家时，早就缓过气的苏默已坐在后院的水井边上，在盛了井水的木桶里浣洗起为数众多的蜜桃。

他搁下竹篓走上前再三地瞧过她后，见她心情还好，这才放心地找了张矮凳坐在她的面前，也挠起了衣袖。

一颗颗浮在水面上的蜜桃，看来润亮亮的，苏默在他专心洗桃时，好笑地看着他人前人后两种截然不同的脸色。

「长工啊长工，你的演技又有所见长了。」连她都觉得还真有那么一回似的。

「小生受宠若惊。」他朝她两手一揖，慢条斯理地将洗好的桃子放至一边干净的木篮里。

她低低地笑着，「改日替你搭个戏台子吧。」

「姑娘若有兴致，不妨也客串客串。」这戏只他一人可唱不起来。

「长工啊，方才我忘了告诉你……」她有些不好意思地看着他，「今日你所见的那两名猎户，是云家父子的好友。」

沭策不感兴趣地应着，「所以？」

「所以今后，咱们就没有美味的獐子可炖肉或熬汤了。」这附近两座山上也只有四名猎人而已，而他们，刚好全都得罪光了。

瞧着她忧愁的模样，他转转眼眸，马上应了下来。

「我会些家传的功夫，我来打。」他是什么出身？身为前大将军之子，别说是打打野味，就是在疾驰的马背上射雕，对他来说也只是件小事。

「也没有山猪肉可做肉乾或腊肉了。」她还在惋阶。

「我的脚程和力气都不错，我来猎。」他毫不犹豫地扩大府里长工的额外技能范围。

她的柳眉愈扬愈高，「花婶才说她今年想做件狐毛围肩的。」他这么有求必应？黄历上有说今儿个是黄道吉日吗？

「明日我就上山去找狐窝。」顺道也替爱吃炖兔肉的花叔猎几只野兔好了。

苏默微张着小嘴，很怀疑地看着今日不对劲过头的他。

「长工啊长工，你是打算涨月钱了吗？」怎么事前都没听花婶跟她通风报信？

他微微一笑，「不，长工只是悟了。」

很久过后，当沐策都已带着一篮洗净的桃子，进去屋里瞧不见人影了，苏默这才反应过来。

「嗯？」他究竟悟了什么？

＊＊＊

在那炎热的夏日里，大宅上下的所有人，日日都投进了酿酒的巨大工程中，当大坛里的桃酒徐徐地发酵着时，某些情愫，也偷偷地正在滋长，就如同苏默她亲自所酿的酒般，它在空气中蔓延得无声无息，安静得只有沐策一人心底明白而已。

等到苏默所酿的桃酒全都封进仓库底下的地窖后，这日子都已过到八月十五。

沐策一早就去邻山的山涧里钓鱼去了，花叔则驾着马车下山采买应节的东西，傍晚白日一袅的热意都散去后，他们四人在院里弄了个火堆，置上烤架，由苏默轻轻摇着扇烤起今日长工所钓回来的鱼和虾。

将吃食料理得差不多后，他们便移师至后花园的小亭中，花叔迫不及待地开了两坛去年酿的桃酒，当酒坛开启时，满院的酒香芬芳萦萦不散。

月光下的花影，绰绰重重，像是个遥远的梦。

吃了一会儿的他们，不约而同地将视线落在沐策的身上。

人们不都说，每逢佳节倍思亲吗？怎么他看上去，却还是一如往常的镇定，也不见他面上有过半点愁容或是伤心。

该不会是……他面皮薄，不想让人看出他满腔的伤怀，所以他才兀自在忍耐？

忙着替他们布菜的沐策，听着他们闲谈了一会儿后，默不作声地察觉到他们三人今日的异常处。

花叔与花婶明显地变得比平日还要话多，苏默也跟着他们一块接话找话题，漫无边际地瞎扯着。

当他们三人开始努力地说起笑话，想不着痕迹地转移他的注意力时，他终于按撩不住了。

「我并无什么心思，也没触景伤情，所以你们就都自在点吧。」他神色自若地说着，举箸挑着盘里的烤鱼鱼刺，在挑好后首先递给坐在他身边的苏默。

「……」这么快就被他识破了？

他催着他们下筷，「再不吃菜都凉了。」该哭的该痛的，对他来说都已经过了，他并不想破坏大家过节的心情，因此只简单地带过。

花婶乖乖地吃完一大盘烤鱼后，以肘蹭蹭身边的花叔向他示意，收到妻命的花叔，小心谨慎地看向沭策。

「有件事，我一直很想问……就是不敢问。」

「什么事？」

「你不想回京为你父兄洗刷冤屈吗？」虽说他们也不是想要他离开这儿啦，但他家的那事不挺大的吗？怎么从来都没听他提起过？

沐策一脸茫然的眨着眼，好半天都没回过神。

「冤屈？」这是哪来的误会？

花婶唱戏似的跟着帮腔，「是啊是啊，世上人人都知卫国大将军父子是被冤枉的，若不是那个梅相祸国，而陛下又听进了那奸相的谗言，怎会害得你一家蒙冤不白，甚至家破人亡？」

这流言也太荒唐了……

沭策一手抚着额，实是有些哭笑不得。

「我父兄他们是真的有罪。」或许是往年他父兄的威名太过深植人心，这才会造成众人的误会。

「什么？」花叔激动地拉着他的衣领，直接把他看成了个怕事的不孝子，「难道你不打算为你父兄翻案？」他怎可以就这么认了？

沭策白他一眼，「他们犯了死罪是事实，有什么好翻的？」

「好歹你父兄多年来镇守边疆，有功于国——」花叔都还没把话说完，就被他给截住。

「功不能掩过。」他拉开花叔的手，郑重向他们澄清，「况且，他们叛国卖国皆是铁铮铮的事实。」

「怎么会……」不只是花氏夫妻倍感讶然，就连边上一直静静听着的苏默，也好奇地凑上前。

望着三双不怎么相信他的眼眸，沐策无奈，只好对他们说出长久以来他刻意隐而不宣的自家秘密。

「我爹天性就贪财。」不然他家的大将军府，就不会到处雕梁又画栋，所用碗盘不是鎏金就是镶玉的了，他这一身能辨认古董古玩的好本领，可都是打小训练出来的。

「啊？」

「他的性子就是爱财如命，波若国以五十万两黄金贿予我爹这事，并非梅相杜撰，亦非陛下为削权而抹黑，是真有其事。」他还记得当初事发时，文武百官可是个个自扫门前雪，除了梅相外，无一人愿对他沐家伸出援手，就是因为这案根本就死沉得翻不动。

他们三人还是照旧对他张口结舌，像是听到什么官场奇谭似的，就是没一个人打心底相信。

他苦笑，「是我亲眼所见，这总假不了吧？」

「那……你兄长？」苏默拉高了尾音问，总觉得，就算他家中出了个犯胡涂的亲爹就算了，以他这知进退的性子来看，他家大哥应该也不会错到哪去吧？

「我大哥他本性虽不坏，但就是好色。」他再娓娓道来另一个秘辛，「波若国的六公主国色天香举世皆知，她有心下嫁家兄也非谣传，事实上，家兄原本是打算休了大嫂，再携着军机地图至波若国与六企主双宿双飞。」

「不、不会吧？」他们三人忙一手扶着下颔。

「而梅相，他也不是你们口中的奸相，若非他上书力谏陛下我有功名在身，万不可将我处死，只怕如今我早已是一杯黄土。」这当中最是无辜的，应该就是他家那位长年都顶着黑锅的老师吧。

咕噜几声，有些不太能接受事实的三人，纷纷拿起桌上的酒杯各自大饮一杯镇定一下。

花婶苦恼地蹙着眉，「怎么事实和我们听来的全都不同？」严格来说，应当是差了快十万八千里。

「市井谣言本就不足信。」沐策耸着宽肩，早就不在意世人对他沐家有什么看法，无论是好或是坏。

苏默盯审着他处之泰然的模样，颇小心地问着。

「你……怨不怨陛下？」从没见过被诛了九族之人，在提到亲人之死时还能如此侃侃而谈，是他心态调适得太好，还是他本性就太过坚毅？

「不怨。」

这回花婶和花叔直接掉了酒杯，好半天都忘了去捡，而苏默，她只是低首想了一会儿后，面上的神情略带萧索地为自己斟满一大杯桃酒，再仰首一饮而尽。

「别喝多了。」沐策柔柔地叮咛着她。

不只是苏默，重新取过酒杯的花叔与花婶，他俩也不作声地跟着一起多灌了两杯。

「沐沐，你在黑牢的那三年……」打从一开始起，花婶就一直很想知道，他那一身的伤究竟是如何而来的。

「我那三年每日都忙得很。」他边说边将桌上的酒坛拿离苏默逮了些，再把剥好的花生放至她的面前。

「忙什么？」

「忙着让陛下心头好过些。」在他的语气里，全然找不到一丝波澜，「因陛下有令，所以狱卒每日都对我或鞭或打，偶尔还会烙上一烙，所以我忙得没工夫去伤春悲秋。」

花叔气得用力拍打桌面，「为何陛下要把气出在你身上？那些事不都是你父兄做的吗？」

沐策看着酒杯里盛着的那颗明月，在酒面上浮浮荡荡的，时而残缺时而圆满，这不禁让他想起了，当年初初知道父兄卖国叛国时，他在极度不可置信后，那一腔深深埋在心底的怨尤，可他又不知能往哪儿发泄、又该向谁倾诉，这价根本就不能告人的心情。

他仰首看向苍天，「你们说，忠义二字，倘若只是简单的金钱与美色即能被收买，这难道还不够伤人吗？更遑论，那个遭到背叛的人，还是个一国之君。」

所以他不怨，即使身在黑牢时日夜受尽苦楚，他还是不怨陛下；当他父兄获了罪后，他也不怨他们，哪怕他可能会因他们而永生不得离开囚禁他的监牢。

说到底，就是伤心。

这二字，可让人生让人死，这一幕往事的起因，就只是一个伤心，而那个被伤透心的人，即是当朝皇帝。

「被鞭的地方，还疼吗？」花婶掩不住满眼的泪光莹莹，好不心疼地轻抚着他的手臂。

他漾着笑，「不疼了，花婶补得很好，就是伤疤看起来吓人而已。」

「被打的地方呢？」花叔也望着他的膝盖，不断地回想起他刚到山上时那一夜的惨况。

「被打断的地方花叔都已帮我接起来了。」他开始担心再这般说下去，今晚的中秋夜，恐怕就会变成抹泪大会了。

苏默忍不住握住他的手，「你真不恨陛下？」

「不恨，是我的家人令他失望了。」

「你的父兄呢？」

「也不恨。」他无奈地勾着一抹笑，略过苦涩的滋味，「他们也不过就是对自己的心太过诚实，诚实到……一时只想到自己，而忘了本分也忘了他人而已。」

带着桃果香味的醇醇酒香，再次在破坛开欣，泛在沁凉的夜风中。

沐策头疼地看着他们一个个都不听话地又开了酒坛，一人一坛地抱着闷饮，任他怎么劝都不听，接着在他们默默地喝了一会儿后，花叔开始吸着鼻子。

「哭什么呢？」沐策叹息连天地取出帕子，在他脸上擦呀擦的。

花叔揪着他的衣袖，「小沐子……有没有人说过你很温柔？」

「你喝多了。」

「温柔的人没好下场的……」花婶醉眼蒙胧地望着他，豆大的泪珠颗颗掉下来，「瞧瞧你，不就是榜样？」

「都过去了。」他只好一个个接着哄，「天下没过不去的坎，只要能放下，那么无论再痛再难，总有天都会过去的。」