第一章

「快死人了！快死人了！」

一阵急促的脚步冲出镇公所的大门，沿着小镇主街狂奔而下。

一路跑了四条街，来到小镇外围的住宅街，金发女孩先站在人行道的树荫下，用力地喘着气。

啊，空气真是清新呢！

春天是真正降临莫城小镇了。

莫城镇位于奥克拉荷马州东北方的交界处，全镇人口七千两百人，是个典型的美国中部小镇。

莫城镇以中央的镇公所及法院为主要城区，各式商店都集中在这个区块，环绕着商业区呈放射状分布于外围的便是一般住宅区，镇上有两间中学，两间小学，最近的奥克拉荷马州立大学就在两个小时的车程外，也是金洁即将就读的地方。

近几年来，镇长大力推行环保绿化运动，街道两旁都是整洁的草坪与行道树，每户人家的庭院前都种上缤纷多彩的花卉，街景美得如同风景明信片一般。

身为土生土长的镇民，金洁真是为自己的家乡感到骄傲。

啊，现在不是看风景的时候！

她连忙打起精神，跑向十公尺外一栋米白色的屋子前。

「无虑！无虑！」一拐进车道口，就看见女主人正优哉游哉地在院子里种花，金洁两手撑在膝盖上，弯下来拚命喘气。「太好了，终于找到你了！」

「金洁，你怎么老是这么慌慌张张的？」女主人放下花铲，杏形的黑眸里写满笑意。

金洁是镇公所有名的传令兵。刚满十六岁的她这个学期便跳级读完高中了，大学也已经开始申请。镇长为了补贴她未来的大学学费，便答应让她在课余时间到镇公所打工。

「不是我啦，是镇长！今天下午社区活动中心有一场土地产权说明会，镇长想请你去帮忙做会议纪录，可是打了半天电话都打不通，我就猜你一定是到院子里种花了。镇长一听，赶快请我跑一趟，还好你真的在家！」金洁连珠炮说完。

「什么产权说明会？」姜无虑纳闷。

「就是纽约那间大公司派人来我们这里开的土地说明会啊！本来镇长是请他的秘书当会议纪录，可是秘书中午不知道吃坏什么东西，临时挂急诊云了，正好我爸又跟我说你今天休假，镇长才把脑筋动到你这位前任秘书身上。」

她爸爸正是无虑现任的雇主。

无虑恍然点点头，再看一下手表。还有半个多小时，就算散步过去都绰绰有余。

「看你气都喘不过来的样子，你一路从公所跑过来的吗？」

「是啊，真是渴死我了。」金洁夸张地叹一口气。啊，无虑做的柯杞冰茶超好喝的，想到都流口水了，呜呜。

「我去倒杯冷饮给你喝好了。」无虑笑着进屋去帮她倒茶。

「唉，无虑真是个好人。」金洁不禁叹息。

无虑是三年前搬到莫城来的。在这种封闭的中部小镇，外国脸孔并不常见，镇上的华裔人士算算不过是开中国餐馆的陈先生那家人。所以当无虑出现在镇上的时候，当然引起很多人的好奇。

小镇生活有个不知算好处还坏处的事，就是一旦大家熟起来之后，几乎没什么秘密可言，后来大家探听了半天，也只知道无虑是十几岁就来到美国了，之前都住在东岸，直到四年前才离开那里。

至于离开的原因，无虑只是淡淡说：想换个环境。

于是各式各样的猜想便天马行空展开。有人从她的气质猜她是个文学老师，有人猜她是来美国开餐馆的。

更夸张一点的，有人认为她是从东方来的落难公主，因为政变而在美国境内流亡——金洁个人是满支持这个选项的，因为无虑看起来就像瓷器上那温柔婉约的淑女。

不过无虑听她这样说之后，笑着说：「那是你们美国人看东方人的眼光特别奇怪。很多你们眼中的东方美女，看在我们眼里就是单眼皮、塌鼻子、黄皮肤，平凡到不行。」

可是，无虑可一点都没有单眼皮、塌鼻子、黄皮肤、平凡到不行啊！

无虑身高大概一六二左右，她自己说在东方女性里面不算矮，可是金洁还是觉得她很娇弱，可能是因为她骨架纤细的关系吧！

她的肌肤是一种奶油起司般的乳白色，双眸是漂亮的橄榄型，配在她瓜子般小巧的脸上，犹如两颗黑亮的宝石。她的五字看起来就是秀秀气气、优优雅雅的，及肩的发丝平时用一个简单的发圈绑起来，上班时间则扎成一个髻，露出一截白瓷般的后颈。

记得三年前镇民第一次见到无虑的时候，都以为她顶多是个高中生而已，直到她到邮局去办理地址转移的手续，办事员看到她的证件，才差点没昏倒——原来无虑已经二十九岁了！

而今年三十二岁的她，看起来更和三年前没差多少，东方人真是不显老啊！

金洁常常在想，如果哪天芭比娃娃的公司要做一个东方美女版，他们应该找无虑来当模子才对。

「来吧。」无虑倒了杯冰茶出来，温柔地对她浅笑。

金洁几大口喝完。「走了走了，时间差不多了，我可不想被镇长扣钟点费。」

无虑将园艺工具收好，再锁上家门，拿起随身小包包。

「好了，我们走吧！」

两人一起散步向镇公所去。

当年姜无虑开车经过这个友善的小镇，便深深为它的单纯之美吸引，于是回头立刻搬到莫城来定居。

半年以前，她仍然是镇公所约聘的秘书，直到金洁的父母在镇中心开了一家托儿所，请她一起来担任行政工作，她才离开原职。不过小镇里人情味浓厚，偶尔镇长的秘书因故请假之类的，她就会义务出来帮忙代班，像今天一样。

「乌莉，你来了，太好了。」镇长一看到她便松了口气。

「镇长，你又念错了，是无虑啦！」金洁第N百次纠正他。

美国人不太会发无虑的中文名字，总是把她叫成「乌莉」（Uli)，所以很多还没见到她的人，都以为这位「乌莉」是个德国人呢！

「唉，现在不是计较名字的时候了。」六十岁的镇长是个超级老好人，有着茂盛白发和红阔的脸颊，以及高达两百五十磅的吨位，看起来就像休闲版的圣诞老人一样。「艾娃临时挂才去了，幸好金洁告诉我你今天休假，不然待会儿的土地说明会就没有人做会议纪录了。」

「今天说明会的主角是谁？」无虑好奇道。

金洁活力充沛地跳出来报告。

「就是那间很有名的香料公司啊Ｃ像叫章氏香料集团什么的，选中我们小镇外围的土地想成立新据点，今天就是他们派代表来我们小镇进行土地收购说明会的日子。不过，再怎么大的公司，也不过是卖卖香料而已，有必要这么大费周章吗？」金洁不免感到疑惑。

「卖香料能赚的钱可不少了，女孩，据说那个章氏的老板在苏富比富豪榜可是榜上有名的。」老好人镇长呵呵笑。「这么大一间香料集团选中我们的小镇成立据点，想想看它会为莫城增加多少工作机会及人潮！镇议会为了争取章氏前来设厂，可是费尽了苦心，如今总算有眉目了。」

章氏香料集团，好熟的名字……无虑想半天想不起来，干脆算了。

「章氏设的新点依然是以卖香料为主吗？」

「他们是打算开一间购物中心，以贩卖自己品牌的香料为主，同时也准备让其他日用品厂商在里面设柜，成为一间大型的生活日用品购物中心。」

无虑轻轻一笑。「没想到莫城也将有一间属于我们的购物中心了，这可是大事情喔。」

可不是吗？购物中心这种东西听起来就是那种花俏大城市才会出现的玩意儿，这不就表示莫城也晋身繁荣城市了？镇长不禁得意起来。

「咳！无论如何还是得听听看他们公司代表怎么说。无虑，待会儿的会议纪录就拜托你了。」

「东岸的人已经来了吗？」

镇民对那些住在两岸大城市的人，一律以「东岸的人」或「西岸的人」概括之。她也曾经被叫做「东岸的人」。

「还没，不过我看也快了。他们抵达之后会直接去镇民活动中心。你要不要先到镇公所瞧瞧要准备什么东西带过去？」镇长看一下手表，两点四十了。

「好。」无虑笑着点点头。

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「真是美极了。」

若妮·哈德森站在车门旁，望着公路两旁一望无际的平原。

两个男人走回车子旁，欣赏地看着风扬起她灿然的金发。美女人人都爱看，而刚满三十二岁的若妮·哈德森，正是一个女人最成熟美丽的时候。

莫城小镇的副镇长坐回驾驶座，为了礼貌起见，若妮一如刚才坐在他旁边的前座，代表章氏香料集团的会计师麦特·布莱斯则坐在后座。要上车之前，若妮随手替那个会计师整理一下领带，两人的关系显得非比寻常。

加好油的车子重新上路，中年的副镇长继续介绍自己的家乡。

「……莫城离陶沙机场也很近，车程不到一个小时就到了，却没有大城市的乌烟瘴气，可说是全世界最适合居住的小镇。」

「我相信。」那个年轻会计师对他自豪的介绍微微一笑。

小镇人的好奇天性终于让副镇长忍不住开始打听，「哈德森小姐……」

「请叫我若妮。」

「若妮，」副镇长从善如流。「你是那个哈德森家族的小姐吗？」

哈德森家族是美国知名的航运大亨，如果若妮·哈德森是「那个」哈德森家的千金，她本身便身价不凡了。

金发美女的眉间微微一皱，但不着形迹的消失。

「是。但是我自己出来从事房地产的事业，目前在纽约最大的房地产仲介公司工作，和家族事业没什么关联。」她的应答世故而不傲慢。

「当然当然，我相信你一定是个成功的房地产掮客。」副镇长神经再大条，也听得出来人家在强调自己的专业。「那，布莱斯先生是章氏企业的会计师？」

「叫他麦特就行了。」若妮从照后镜里对麦特微微一笑，眉宇间自然而然地柔软。

副镇长的好奇终于挡不住。「你们两位是……男女朋友？」

「嗯。」若妮落落大方点头。「最近我们敲同时为章氏工作。」

「若妮最近接下为章氏物色土地的案子，我则是集团众多的会计师之一，不怎么起眼的。」麦特又微微一笑。

「你真是太客气了。」副镇长一听就对他的谦虚有好感。

这位麦特·布莱斯也是个长得挺体面的男人，看起来三十三、四岁左右，在复杂的纽约商圈里应该仍算初生之犊的年纪，可是他的眼中有一种笃定的沉稳，笑容又带着亲和力，很容易让人在他面前卸下防备。

他大约六尺二寸，淡褐色的头发在阳光下有如沙金一般，是一种让人产生安全感的颜色，而清澈的蓝眸则让他看起来有如邻家男孩般的亲切诚恳，让人好感度倍增。

相形之下，一路上说话的人虽然都是若妮，但她就是有一种纽约人特有的犀利感，那种出于文明礼节的客套，并不像麦特那样让人感到容易亲近。

「到了。」车子驶入莫城的街道，在镇民活动中心前停下来。副镇长下了车，对两位挥挥手，「欢迎来到莫城镇。」

若妮似乎觉得他像只昂首公鸡般的神情令人发噱，对麦特暗使个好笑的眼色。麦特若无其事地转开视线，不做任何反应。

一行三人刚踏上通往会场的台阶，沿途有些来参加的镇民不断投来好奇的视线，更有人借故和副镇长攀谈，顺势向他们自我介绍一下。在这种保守的地方，从纽约那罪恶之城来的人就像珍奇动物一样。

「我觉得我们好像动物园里的无尾熊。」若妮低笑。

「小地方的人对外来者的好奇心本来就比较重，没什么好奇怪的。」麦特简洁地道。

若妮被他不咸不淡的应了一声，耸了耸肩，继续对每个人微笑。

「啊，你们到了。」一个双颊红润、精神抖擞的老人大步走过来，他和圣诞老公公的差别，只差没留大胡子而已。「两位好，我是镇长克劳斯。从机场过来的路上还顺利吧？」

「镇上的人真是太客气了，还请副镇长亲自接我们。我们本来打算自己租车过来就行了。」麦特有力地和镇长握了一下手。

旁边几位西装笔挺的镇民代表跟着走过来，站在几位年过半百的镇民面前，丰神俊朗的麦特，与明艳照人的若妮，简直像金童玉女一股。

镇长笑呵呵地道：「几乎所有镇民都到场了，请两位一起进入……」

「噗嗤，镇长。」一张俏丽的脸孔从活动中心大门探出来。

镇长立刻回头。

「镇长，麦克风修好了，录音带也买到了，无虑回镇公所拿会议纪录簿，马上就到，你们要开始了吗？」镇长一靠过来，年轻女孩便细声询问。

「啊，乌莉还没到？做会议纪录的人没来怎么可以！」镇长一副想跑回公所找人的模样。「金洁，你先带大家上台坐定，我去看看乌莉准备好没有。」

那个叫金洁的女孩走出来，好奇地冲着他们瞧。麦特对她温文地微笑。

「原来你们就是东岸的人，欢迎光临。」金洁做个「请」的手势。

「东岸的人很奇怪吗？」见她活泼可爱，麦特忍不住笑问。

「才不会呢，我们镇上也有东岸的人定居哦！」金洁炫耀的口气让麦特又是一笑。

「莫城是个美丽的小镇，我相信很多人都会愿意到这里定居的。」

「可不是吗？」金洁被他的证美取悦了。「像无虑一样，住了三年之后，就觉得天下再没有比莫城更友善、更适合居住的地方了。」

麦特一怔。「无虑？」

「啊！乌莉，乌莉，你来啦！你正好赶上，章氏的代表已经抵达，说明会要开始了！」镇长的大嗓门响彻活动中心前的广场。

「抱歉，刚才工作人员拿成普通纪录本，不是会议纪录簿，所以我又回公所换了一遍。」

那阵娇柔的嗓音传来，麦特全身一震。若妮惊愕的神情与他不相上下。

无虑陪着镇长一起走上石阶，当眼对上两位远方来客，猛然止步。

「……因为镇民都很关心这次的收购案，事后一定会有很多人借调会议纪录来看，所以你一定要记得越详细越好……乌莉？乌莉？」镇长突然发现身边没人。「咦，你停在那里做什么？」

「没事。」无虑迅速回神，跟上镇长的步伐。

「我介绍一下。」镇长指指两位客人，「这位是土地仲介公司的代表若妮·哈德森，这位是章氏的会计师代表麦特·布莱斯。这位是我今天的大帮手，乌莉。」

她对他的工作一直了解不深，原来他是章氏的会计师之一。天哪，她早该先问清楚的！如果早知今天的代表是麦特和若妮，她就不会答应来代班了。这是怎样的孽缘啊！

无虑定了定神，决定在众人面前假装不认识。她实在不想应付其他人的好奇心。

「哈德森小姐，布莱斯先生，两位好。」

她中规中矩和两个人握手。若妮显然宁可她是这种反应，麦特的蓝眸却闪了一闪，深邃的眼神定在她娟秀的容颜上。

多年的默契让她明白！麦特不开心了。

只是不知道他不开心的是什么？是再见到她，抑或她假装不认识他们？

想了一堆，无虑突然跟着气恼起来。她已经有自己的生活了，干嘛去在意他怎么想？

「不好意思，我进去准备一下。」她礼貌地向他点个头。

手一紧，麦特突然将她拉住。

她错愕地回过头，若妮当然脸色大变。

「无虑，你的笔掉了。」那双深邃的蓝眼依然一瞬也不瞬地盯着她。

「啊，谢谢。」无虑连忙将签字笔捡起来。

「咦？你会说无虑的名字耶！你是我第一个听到说对无虑名字的人，你学过中文吗？」金洁新奇地道。

无虑脸上有一阵短暂的无措。

「学习能力快，正是麦特如此成功的原因啊！」若妮突然插嘴。「过去四年以来，他所带领的会计师团队，非但代表章氏集团，他自己也是章氏执行长柏特的私人会计师。章先生正在大力说服他进一入章氏企业，执掌财务部门。倘若麦特点个头，明年他就会变成全纽约最年轻的企业财务长。以一个三十四岁的男人来说，这可是一项惊人的成就！」

「噢，噢，真好，真好。呵呵呵。」镇长和镇民代表互望几眼呵呵笑。啊她跟他们背这位麦特先生的履历表做什么？

啊，看样子他真的发展得很好呢！无虑忍不住迎上他沉沉的蓝眸。

他们这一对，同样的世故专业，同样的成功自信，连外型都极为相衬，金发配淡褐，绿眼对蓝眸，高挑对颀长，两人有如金童玉女一般。

无虑心中突然有一股莫名的解脱感。

四年前分手的决定是正确的！他和若妮，无论才华与性格都如此相像，他们才是彼此相属的一对。

这些日子以来，她已经有了自己的生活——平凡，安宁，没有野心，快乐，完全就是她想要的那个样子。她不需要再被过往牵绊。

无虑首度对麦特微笑。

两人错身而过的那一刻，她以只有他听得见的音量说——

「恭喜你，你越来越成功了。」

麦特深邃的蓝眸凝注于她的身上。

「我就知道你一定会出人头地的。」无虑轻柔微笑，对他点了下头，快步赶上镇长的脚步。