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辰阳为保证计画一举成功，决定还是由冯家亲情强制下手较保险。
他来到“远成”台北办公室，送上夜以继日辛苦完成的一叠企画书，如今万事俱全只欠东风，他满心期待看着对座的绍远。
绍远由厚厚的企画书中抬起头来，望着面前改口喊他伯父的年轻人，自两个月前庙里接人后，辰阳和旭萱开始密切交往，感情快速进展。
“水塘地是旭萱名下的土地，你应该自己跟她提吧？”绍远说。
“旭萱不懂生意上的事，不是伯父全权处理就可以了吗？”
“旭萱从念幼稚园起就和老杜叔叔很好，十几年的感情，就留这块水塘地做纪念，没有她同意，我不会随便动用。”
“那就请伯父务必说服旭萱，这可是千载难逢的机会，水塘地不投资已是不行了！”辰阳鼓动如簧之舌说；“如今台北南郊累积的人气已足够带动大型百货公司和商城，若兴建成功未来利润不可估计，县政府也乐观其成，套句现在流行的话，真是‘今天不做，明天就后悔’——老实说，这原是我们‘阳邦”内部的最高机密，知道水塘地与黄坡地为邻后，又关系到伯父和旭萱，我怎能不好事相报、有福同享呢？”
绍远商场几十年也不是白混的，企画书翻过去，说为冯家是假，得水塘地之心是真，最大获利者仍是颜家，处处昭显辰阳个人旺盛的野心，但他没有点破，因为这正是他欣赏辰阳的地方。
只是忧心其中巧合，两次不成功的相亲后，辰阳突然对旭萱展开热烈追求，不是冲着水塘地来的吧？
“我脑子里还有一堆用不完的点子呢！”辰阳更进一步劝诱说；“伯父有意将传统电子业转型成最新的电子科技业，人脉路线我都有，现在只需大笔资金做后盾。水塘地正是天赐良机，有了这笔利润，公司可转型，不也等于为冯家未来铺下一条康庄大道吗？”
“你确定这企画案会成功吗？”绍远问，如此远景很难不动心。
“保证成功。到目前为止我还没有误判的纪录，董事会也全力支持。”
“但水塘地也是旭萱的心愿和理想，有对老杜的承诺在里面，我怎能强迫她放弃，拿来私人图利呢？”
“伯父，要在现今世界通行无阻，人情承诺已没用，一切靠法律，法字站住脚，万事皆可行。法律上水塘地是旭萱的，属于冯家的，你怎么用都有理。”
“这件事有点复杂，我还是先和内人商量一下，妈妈才最了解女儿，我们先听她意见再说，暂时别妄动。”
“我懂，这件事就全仰仗伯父了！”辰阳再强调说：“请伯父一定要细想清楚，这可是多赢的局面呀！”
多赢？绍远不禁想起年轻时的自己，也是如此意气风发，以为无所不能；但他是山农子弟，野心也只有娶心爱敏贞和建立自己公司而已，可没像辰阳心大到要吞并世界一样。
如此强猛侵略的性格，会不会如敏贞说的，旭萱应付不来呢？因为旭萱再怎么早熟独立，毕竟不曾真正出过社会，某些方面还很稚嫩。
绍远眉头微皱，第一次担心起女儿。
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在赴妻子的午餐约会前，绍远接到胸腔科主任江医师来的电话，心情又不禁低落，那些话已听了十多年，耳鬓厮磨日夜相守，敏贞的病苦折磨他最清楚，反复来去皆是无奈和心疼。
走到他们惯常去的餐厅，由玻璃窗外可见敏贞纤弱的身影，这是她少数会出现的公共诚，因为老板是熟识的朋友。
每发病一次，她身体状况就愈差，活动范围就愈狭窄，现在差不多只集中在住家、工厂、医院之间，形成小小三角形，偶尔到两小时车程内的桃园、新竹探访亲友，再远就不行。
敏贞等于活在他掌心中了，很难想象她为摆脱家族爱恨痴怨的痛苦枷锁，曾离家独自生活两年，也曾在台南独力抚养旭萱五年，那时的她固执且顽强，说远走就远走；如今的她如失翼的鸟儿，已飞不动，栖止在他庇护的怀抱里，不能一日没有他……或者说，是他不能一日没有她……
走入餐厅，敏贞一见他就轻声问；“你怎么了？看起来很疲倦的样子。”
“江医师刚刚打电话来。”
“啊？他动作可真快。我没说不服药的事你也知情，他不会告到纪仁姨丈那儿，再让惜梅姨来骂你，你放心。”她试图轻松。
江医师是纪仁姨丈的学生，十几年来医治敏贞，还以她的病写了不少论文发表在国际杂志上，其中几篇获奖让他成为胸腔科权威，因此常开玩笑说敏贞是他的“宝”，私下有不错的交情。
侍者过来点餐，她叫丁香菇鸡丝面，绍远点了海鲜面，始终没笑容；敏贞可感觉他的怒气，不是气她，而是气自己，侍者离开后他开始自责。
“我为什么老是被你说服？明知你不服药是错的，就是于心不忍，这样纵容反而害了你，你知道吗？”
“可是服了甲状腺药，再服肺结核药，两种药作用下真的很难受，镇日昏沉沉的什么都不能做。”敏贞近来又为甲状腺问题所苦，病上加病更恹恹。
“昏沉就昏沉，躺睡一天都没关系，江医师说的，肺结核药绝对不可以擅自停掉，一停就产生抗药性，再犯就麻烦了！”
“怎么可以天天昏睡呢？家里和代工的每件事，都需要保持清醒去处理。”她又说；“我肺部好几年没犯了，暂停一下药应该没影响，等甲状腺好了马上继续，不会有差的。”
“江医师说不行就不行。家里工厂的事都有人管，你这阵子专心养病就好。”明知她喜欢正常有朝气的日子，他也要硬下心肠不为所动。
“唉，又要叫我养病——我这一辈子老养不完的病，真累呀，这样活下去有什么意思呢？”
“你竟然说活下去没意思，那我呢？孩子呢？”
“我九岁就没有母亲……旭萱他们都远远超过九岁，生活上能自理了……”
“把药拿出来！”他最不愿听这些话。
敏贞只得把今天领的药包放在桌上，他照份量一一数着。
“以后我每天盯着你吃，不许漏掉一天。江医师说这次有改变一点剂量，副作用应该不会那么强了。”他望着妻子，像哄当年那个倔强少女说；“求求你，不要放弃我，不要放弃这个世界，为我和孩子活下去吧！”
她有做到呀，好多次了，但随着年龄增长，身心愈来愈熬不住了。
“别担心，我会按时吃药的。”她还是说，只为了让他安心。
十二月初阳光煦煦照在小巷如圣光，室内放着圣歌风的乐曲，人觉得舒服健康了，什么事看上去都是好，敏贞也比往常多吃一些。
绍远见妻子胃口开又心情佳，舍不得结束约会，打电话回办公室说晚一点再到。此外，他也要借这无人干扰的时刻，讨论辰阳的事。
敏贞静静听完他的叙述，蹙眉问；“他怎么知道旭萱有那块水塘地？”
“他说去桃园庙里接旭萱那次，他们经过新店溪，是旭萱自己告诉他的。”
“所以他才积极和旭萱交往，还写出那份企画书？看来他是为水塘地来的，不是真心喜欢我们旭萱……”
“应该不会吧！”绍远虽也担心，在妻子面前仍乐观说；“辰阳知道水塘地之前，就已经对旭萱有好感。当他发现水塘地和颜家要买的土地接界，生意人脑筋动得快，自然会有这构想，要是我大概也会这么做，生意归生意，交往归交往，两件事并不相关。”
“是吗？我对能力强的男人总不信任，总觉得事情没那么单纯。”
“就像对当年的我吗？”
“你呀，还有我爸爸，都是事业心重，有时显得狠心寡情……女人和男人又不同，再怎么聪明能干，感情仍是最脆弱的一环。”她问；“你百分之百确定辰阳不是为水塘地才和旭萱交往的？”
百分之百就太难，连他自己都有疑虑。但身负家族和公司双边重任，要考虑的层面实在太多，于公于私皆要全盘兼顾，他一时无言只能闷闷喝茶。
“你很受那份企画书吸引，很想接受，对不对？”敏贞看出他的犹豫。
如此温柔一问，绍远不禁倾诉心中想法。
“正如辰阳说的，这是千载难逢的机会，我们敲有水塘地，又敲与颜家地为邻，人家愿意合作，我们也等于为冯家未来开创一番新局。我在商场打滚那么多年，知道这次错过了绝对会后悔——敏贞，人有时真是机运问题，想当年老杜买水塘地时根本没人要，没想到二十年后大翻身，只能说时代不同。现在拿来盖孤儿院或养老院也不妥了，我们把水塘地投资出去，再另外买地让旭萱实现理想，不也可以吗？”
他眼中难得又见高昂兴致，仿佛又回到那满怀壮志的优秀少年。多少年来，绍远为她的病，已放弃太多大展鸿图的机会，或许这企画案可重新燃起他对事业的热情，在她走后，还能好好活下去……但女儿的心也要保护。
“如果事情只关水塘地，一切都好办，但其中又牵扯到旭萱和辰阳的交往，就必须谨慎些，不能伤害到旭萱。”敏贞说。
“你的建议呢？”
“辰阳要我们以亲情强制旭萱，我们就愈不能插手，让辰阳自己去跟旭萱解释，旭萱说好就合作，不好就不勉强，一切以她的决定为主。”敏贞又说；“我知道你很想加入企画案，旭萱是孝顺女儿，你只要提出要求，她一定会同意。问题是，辰阳对旭萱若无真心只是利用，这会对旭萱造成极大的伤害，即使获利再多，也不是我们要的吧？”
“你说的对，女儿的感受应该放在第一位。”
“你放心，旭萱很聪明，她会做出最好的判断。”她轻握丈夫的手安慰说。
“我其实不在乎百货商瞅任何投资，没有你，这一切都没意义。”绍远紧紧反握，以少年至今不变的挚爱眼神说；“我只要你明白，你是我们这个家的重心，只要你好，这个家的一切都好！”
这些话他已说过无数遍，若用刀锥刻镂已可穿石，她这样的病，医学文献上记录原本就活不长，他们迟早要面对死别的问题，他终要放手的……唉！
想到旭萱，面对心机深重的辰阳，似又回到自己年轻时面对父亲和绍远的纠葛困局，女儿真比较有智慧去应付吗？
也许不该阻止旭萱出国念书，她已为这个家承负太多伤痕，一个从不埋怨诉苦、总让他们开心的孩子，早该让她自由远飞了……
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辰阳将宝蓝车停在距离学校的几条街外，是旭萱规定的，说他的车在校园区内太招摇；又嫌他商人模样太醒目，要他穿得简单朴素些——全都听她的。
他平常绝非配合型的人，会轻易顺从旭萱要求，可谓有理由的例外，因为她身上有他迫切需要的东西，身段自然要放低一些。虽然，他有时怀疑自己是否放得太低了……
冯伯父要他自己先和旭萱谈水塘地的事，还严肃说感情是长久事，这一关过不了，以后很难走下去等等。辰阳不是很高兴，但也无奈，反正要考验他这几个月来的殷勤和魅力就是了。他不是没自信，只是旭萱常有不按牌理出牌的古怪，不得不谨慎。
总之今天要对她特别好，还买了相识以来第一束鲜花，大把蓬蓬的红玫瑰、粉百合、满天星，花店说这组合叫爱情火花之类的，他没兴趣记名字，只在意是不是最好最贵的，即使旭萱不爱这些东西，女人看到花总不会生气吧？
当下了课的旭萱走来，见他站在车旁捧一把嫣红粉艳，眸子睁大。
“献给冯旭萱小姐。”他不管路人侧目。
“发生什么大事吗？”她问。幸好车子停得远，没有师长同学在旁边。
“今天是我们认识四个月的美好日子，值得庆祝一下。”
“你不是那么浪漫的人，赚四百万庆祝还比较有可能吧！”
“真聪明，还是你了解我。”他不否认还大笑，笑到一半，连打三个喷嚏。
“你对花过敏吗？”
“不会吧！这是我第一次亲自送花给小姐，没想到效果这么强烈。”
“第一次？我不信。”
“事实如此，以前都是请秘书订花直接送到小姐那儿，我看都没看到。”
“请秘书订花比较合你的格调，捧一束花站在马路旁边的确不像你，老实告诉我，你送花的目的到底是什么？”
现在就说水塘地吗？才见面不到十分钟，立刻破坏气氛不好吧？
“好吧，说实话，是某个工地展示屋丢弃不要的花，我看了可惜，就拿夹借花献佛一下。”
她还真相信，露出开心的笑容——辰阳摸鼻子暗笑，可怜旭萱，店里高价买的鲜花她不感激，说人家丢掉不要的却乐成这样。
旭萱仔细将花束安放好，坐上驾驶座旁的位子，车子上了马路。
“你确定要跟我一起去吗？现在后悔还来得及喔！”她再问一次。
“后悔什么？我们认识以来又上山又下海，连灵骨塔都去了，还会有更可怕的地方吗？”这是昨晚在电话里约好的。
他们平日工作、上课各自忙碌，周末有空见面时，她偏说要去桃园探访某家庭。辰阳初听极不悦，他分秒是金钱动辄千百万的人都肯抽出时间，她竟把没赚一分钱还倒贴的探访看得比他还重要？
她解释说这家人很特殊，是惜梅姨婆和妈妈的朋友，最近姨婆出国看儿子，妈妈身体不舒服，没办法采访，她必须走一趟。
依辰阳以往作风必冷冷挂电话，但他没有，还主动要求一起去，因为时间紧迫，要讨她欢心，才能顺利谈成水塘地的事。
“不是可怕的地方啦，还是给你一点心理准备比较好。”旭萱又加解释。
“我看你又带那个很丑的大皮包，不会又是另一个阿志吧？”
“那里是有个非常可爱的小女孩，但主要是她阿姨。”
“听起来很毛骨悚然，不会两个都不是阳间人，你又准备烧衣服手帕鞋子玩具给她们？”他顺口而出，和旭萱交往后，已习惯她的怪力乱神。
“别胡扯，今天要很正经。”
“我很正经呀，向来走正路做正事，哪里像你，老去些阴幽地方，做些奇怪事情来吓人。”他仍逗她。
她没有笑，敛容严肃说；“她们都活着，奇迹式活着，小女孩的阿姨长年瘫痪在床，不是很赏心悦目的景象。我从不带外人去，但你很霸道，不让你去就不肯挂电话……”
“我有霸道吗？根本是你想见我，强迫我去的！”
“更胡说了，谁强迫谁自己心里有数。”她说；“我看你还是别去的好，你是颜家宝贝金孙，没见过病痛苦难，到时唉唉鬼叫，我就麻烦大了！”
竟用如此轻蔑语气说他？难道不知道他在商场上的威力——唉！当然不啦，她不是商圈中人，对商业极无知，任何丰功伟业碰到她，全成脚底一团碎屑，他决定换个方式打动她。
“我当然见过病痛苦难，我吃的苦肯定比你多，不信摸摸我的手！”
“做什么？”她讶问。
“摸就是了！”他右手直伸过来强迫她看。“我虎口的疤痕、食指的小瘤、掌心有个红印，看到没？我左手也有伤，现在开车没办法看。”
每每和他牵手，只觉男人的温暖厚实，从没有机会细看，如今横在她眼前，发现掌节粗厚浮着旧伤，完全不是少爷的肥腴嫩手，内心确实惊讶。
“当颜家金孙不容易，好比别人好，要变废物也比别人快，我祖父说的，所以对我们小辈训练从不马虎。”辰阳说；“在台湾还有阿嬷妈妈护着，丢到美国就样样自己来，寒暑假不能回家，得乖乖打工赚学费。当别家金孙四处游玩时，我跑去修高速公路做隧道工程，这些伤就是那时留下来的。”
好吧，他是和别人有些不同，旭萱小小感动一下。
“你知道我怎么赚到第一个一百万吗？”他又问。
“你说呀，我听。”她轻放下他的手，那热度传来都生出汗了。
“就是这些伤疤换来的。我二十岁那年，‘阳邦’有一批外销日本的建材合约出问题，转到美国找买主，我凭打工的人脉，就这样谈成生意，也开始我们在太平洋彼岸的第一家分公司。”他得意说；“虽然很多事靠机运，但机运来之前的努力绝不能少，那种苦不是你访几家贫户、送几袋礼物就能想象的。”
“一定很多人称赞过你，不必我再拍拍手了吧？”
“我想听你用幼稚小女孩声音说‘好厉害呀Ｃ佩服呀！’，挺怀念的。”
“那是故意的，我那时好讨厌戴墨镜的你，傲慢得令人受不了，恨不得让你气到七窍生烟。”
“现在呢？对我有喜欢、仰慕、崇拜了吧？”
“对不起，目前除了我爸爸外，还没有男生能让我仰慕崇拜的。”
辰阳颇不是滋味，她若晓得仰慕崇拜的爸爸在事业上如何需要他，就可明白他的“伟大”，或许现在是讨论水塘地的时候。
转头看她，淡淡的阳光洒在身上，嘴角勾着甜美的笑容，心情明显愉快，还是再等一下吧！
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这儿也有一座庙，但不在远郊荒山，而在热闹市街。
旭萱询问可否将百合玫瑰花转送给探访的方家，辰阳表面无所谓，心里却嘀咕，为她买昂贵礼物全浪费，她到底喜欢什么呀？
两人下车步行，穿过庙后七弯八拐的巷弄，到很深里的一座三合院，在最隐密的角落轻敲一扇木门，嘎地一声打开。
等适应屋内阴暗后，逼眼而来的是散发红光的佛堂、挂满墙壁的佛像绣帷、占卜除妖的刀剑法器、贴在暗角的红黄符咒，加上隐隐回荡的颂经声，有种误入幽冥鬼府的错觉。
一个年约六岁的小女孩静静站在屋中央，没有一般孩子的活泼，眼神早熟超过她稚龄的外表，说是鬼童，也不会意外。
“灵均和阿姨好不好呀？外婆呢？”旭萱蹲下来和她齐高说话。每次看到灵均，总想到台南童年的自己，伴着重病的亲人，活在被世界遗忘的角落，可能咕咚一声就坠入黑暗里，就不由自主心疼。
“外婆去庙里工作了。阿姨会自己拿汤匙吃饭，等阿姨脚能走，我就可以上学了。”灵均口齿清晰报告，尽管在命运多舛的家庭，依然被教养得很好。
“太好了，你上学的第一天，我一定来陪你！”旭萱打开大袋子说；“看我给你带什么故事书来。”
“要和阿姨一起看。”灵均指着里间说。
“真乖，做什么都先想到阿姨。”旭萱摸摸她的头，再对杵在屋中央的辰阳说；“你先坐一会，我进去看以缘姐。”
她捧着花束，挽着大袋子，牵小女孩的手消失在白色绣花门帘后。
辰阳本想告诉她这屋子令人不舒服，要到外面等她，但外面院落鸡飞狗跳又兼好奇人群，也许里面还自在些，即使得面对这些邪门的东西。
他小心坐在一张藤椅上，吱嘎作响以为会解体，两脚伸直又差点去掀翻桌子，不禁怪旭萱，每每让他陷入此种怪异情境中。
看看手表，天呀，才过十分钟而已！
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以缘姐原名方意芊。
叫意芊的时候，她吃斋茹素习佛，清静淡然美丽，如不食人间烟火之仙子。数年之后，躺在病榻上的她，四肢水肿腐黑，脖子以下瘫痪不能动，脸部扭曲变形，眼珠无法聚焦，探病者莫不嘘唏。
无路可走之下，赐死意芊，改名以缘，说是逃躲凶残恶鬼之追杀。
六年过去了，以缘由昏迷濒死阶段，慢慢回复听觉视觉，脖子能转动；再由医药和复健双管齐下，手膀的功能也逐渐回来。
现在的以缘，有七成从前意芊的模样，但腰部以下双脚仍不能行，斜躺在床上看到她们，露出僵硬但看得出欣喜的笑容。
“以缘姐，你气色好多了，胖了好几公斤吧？”旭萱说；“我惜梅姨婆出国看弘睿舅舅，我妈不太舒服，所以派我来看你。我带来新的佛经录音带，妈妈知道你爱干净，又给你裁了几件纯棉睡衣……对了９有这一大束漂亮的花。”
以缘喉部运作还不太顺，只能用咿呀单音表示感谢，右手微微指着灵均。
“以缘姐上次拜托的东西吗？不会忘记的，我四处收集不少儿童故事书和练习本，有些是我小时候看的，正适合灵均的年龄。”旭萱将书一本本拿出来，并对小女孩说；“灵均，我念一遍给你听，你好好记在头脑里，以后每天念给阿姨听，好吗？”
灵均乖巧地坐在阿姨和旭萱中间，认真聆听，不时跟着重复几句，有趣部分还咯咯朗笑，露出一点这年龄该有的天真。
一本书结束，正准备开始另一本时，灵均突然说；“阿姨不要哭。”
旭萱抬起头来，发现以缘苍瘦脸颊两行泪滚流不止，想去拭泪手指又不听使唤，更加显得凄楚。
“阿姨不哭喔，不哭喔！”灵均爬上床，拿毛巾为阿姨擦泪水。
“以缘姐别难过，看灵均这么聪明又善体人意，多像小天使呀！”旭萱知道以缘是为不能亲自说故事给灵均听而悲伤。
以缘点点头，控制好情绪，不再让泪水溢出来。
“今天天气不错，阳光很温暖，我们来帮阿姨洗头。”为使气氛雀跃些，旭萱建议。“我们先去烧开水。”
将绣花门帘掀起勾好，以备待会拿热水出入方便。前厅里辰阳脚伸长长正打盹，旭萱轻呀一声，几乎忘了他的存在，他大概太无聊所以睡着了。
“嘘！”一大一小两个女生蹑手蹑脚到屋后的厨房，点燃瓦斯炉烧热水。
因为要到公共水龙头取水，两人忙了好一阵，旭萱先叫灵均拿大脸盆进去。没一会儿，灵均跑出来哭丧小脸说；“阿姨、阿姨跌倒了！”
旭萱冲进屋内，辰阳还在睡，由敞开的门帘看见以缘俯趴在地上，双手拼命向前抓伸，脸部满是痛苦痉挛。她离床已有一段距离，以瘫痪的下半身，又是如何办到的？
“以缘姐！”旭萱喊着，地上的人听而未闻，维持伸手姿势僵硬到连弯曲都不行，嘴张大大的发出微弱的喉声，眼睛都翻白了。会不会怪病又发作？她急得对灵均说；“快！快去庙里喊外婆，说阿姨跌倒很严重！”
灵均小小身影快速闪出，勾到辰阳的脚，把他惊醒了。
“快来帮忙一下！”旭萱喊他，希望合力将以缘搬回床上。
辰阳蹦地站起来，藤椅应声倒地，若不是旭萱叫喊，他恐怕要多花几秒才想起自己身在何处。揉揉眼睛，见门帘内跪在地上的旭萱试着抱起另一女子，走过去伸出援手。
两人将以缘抱放回眠床后，发现她嘴里啊啊急念个不停。
“以缘姐，你想说什么？是哪里受伤会痛？”旭萱听不懂。
以缘摇头又摇头，成为无声的低泣……正措手无策时，外婆杏霞赶回来，旭萱忙从床前让开。
“旭萱小姐你来了呀！”杏霞匆匆打完招呼又问；“怎么了？灵均跑来说以缘跌倒了。”
“是呀，我刚在厨房烧水，进来就发现以缘姐倒在那里，她好像很痛苦，怕是有受伤。”旭萱指着三大步远的地方说。
杏霞循着视线望过去，看到辰阳先惊叫，“这少年人是谁呀？”
“他是我的朋友。”旭萱说。
“我这破草厝已经很久没有英俊男人出现，是男朋友吧？待会给你们两个算姻缘，免钱的！”算命是杏霞在庙里的工作之一，她快嘴说完注意力转回女儿，凑耳在她嘴旁细听，倏地变脸说；“天寿喔，你怎么以为……那个人早把你当死人了，怎么可能找到厝里来！”
“德……威……”以缘用尽力气发音，这次大家都听得很清楚。
“傻女儿，你别又迷了心性，他不是德威，虽说身形有点像，都是那种富家少爷款，但确实不是呀！”杏霞紧皱眉头，又对旭萱解释说；“真失礼，以缘把你这朋友看成她从前的丈夫了。”
“德……威……”以缘用手指辰阳，坚持着不肯放下。
“旭萱小姐，以缘眼珠子还对不准，能不能叫你朋友靠近一点，让她知道绝不是那个人，她才会死心。”杏霞无奈说。
屋内几个女人，包括带鬼气的小女孩，目光同时齐射向辰阳。
“我？”他招谁惹谁了？
“辰阳，拜托！”旭萱恳求。
他只好勉强坐在以缘面前，原以为给她瞪三秒钟就够了，没想到她伸出手来像盲人一样触摸他的脸。
嘿！太过分了，他的脸怎能容人乱碰！辰阳本想拨掉那枯瘦冰凉的手，极力调头起身，但旭萱挨靠着他，在他耳旁要他务必忍耐，呼气热热软软的，前后被两个女人夹攻，这是头一回，还真是——
幸好以缘没摸多久，就低低说；“不是……并不是……”她躺回枕上，慢慢背对他们，脚再慢慢蜷曲，可感受她的伤心和绝望。
“杏霞姨看！以缘姐的脚能动了！”旭萱先发现，同时也了悟一件事。“原来如此呀，我刚才把门帘打开，以缘姐看到客厅睡着的辰阳，误认成丈夫，于是摔爬下床，刺激了脚部，以缘姐能走路了！”
“真的吗？以缘你脚有知觉了吗？”杏霞扳过女儿身子，猛拍捏她的双脚。
“像针刺。”以缘眼中含泪，说话也突然清楚许多。
“天寿喔！辛苦了那么多年，还要那个人才有效，这是什么前世孽债呀！”杏霞激动出口，又嘎然而止。
旭萱眼眶红红的，与辰阳四目交接，今天带他来还带对了，命运的机缘巧合实在不可思议。她又给他一个笑，这样哭哭笑笑的，他只扬眉加耸肩，摆出一脸莫名其妙被坑了很吃亏的样子。
眼前的他，不再是矜贵傲慢的颜家金孙，也不是精明厉害的生意人，而是一介平凡男子，有着平凡的七情六欲，做着平凡小民的悲喜事，就在这一刻，她发现自己真正爱上他了。
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旭萱非常快乐，一张脸如盛开的百合盈盈带笑，对辰阳的赞美和感谢，比过去四个月加起来都多。
辰阳不免纳闷，以他有成的事业、精致的大餐鲜花，都博不到她几声赞赏；在方家做几件微不足道事，却令她欢喜不已，这就是她要的吗？不管了，今天主要是让旭萱心情快乐，目的达到就好，他甚至耐心陪她在庙里吃完简便斋饭，离开时天色已黑，在车上她仍欲罢不能聊方家。
“你是不是正用方家写论文呀？”他调侃说。
“喔不，方家案子牵扯到一些敏感的人和事，写成论文有顾忌。我妹妹说，倒适合匿名写成一部凄美动人的小说，可惜我学保健、妹妹立志学商，大概没多少下笔的机会吧！”
“这有什么凄美动人？在我看来，不过是一个富家少爷欺骗穷人家女孩的感情，一走了之，女孩受不了刺激一病不起，够愚蠢的。”
“你不懂来龙去脉，别乱下断语好不好！”她拉下脸说；“那男生很爱以缘姐，还正式娶她为妻。但男方财大势大，嫌以缘姐出身微寒，又加上这场怪病，硬生生拆散他们，让那男生以为以缘姐死了。这些年来以缘姐身不能动、口不能言，无法告诉丈夫她还活着，不是很悲惨吗？所以当她把你误认成丈夫时，才激动得连瘫痪多年的脚都能爬行，这叫爱情的力量，懂吗？”
“理性实际的旭萱，也相信爱情力量这一套？”他似笑非笑问。
“当然，只要碰对人，爱情是最美的。”
“那么……我是你对的那个人吗？”
“我先问你一个问题。”他真会顺竿爬，她也反应快。“我若像以缘姐出身微寒，你还会和我交往吗？”
“我从不回答假设性问题，你出身并不微寒，还有资格列在我祖母选媳名单上，不可能发生的事，我不浪费时间讨论。”
唉，这就是狡滑的生意人，她哪会不明白，以他对荣美和以缘姐的评论，就知道他不是会被爱情冲昏头的那种人，会弃前三名而与条件稍逊色的她交往，已是他爱的最大极限了吧？她忍不住又说；
“以什么都要最好的颜家金孙，选择我，恐怕让你家人很失望吧！”
“失望什么？在我心中你就是最好的，这就够了。”他探过头来吻她，并带神秘笑容说；“你很快会知道，我们将是全世界最好的组合，好还要更好，超乎你想象的好！”
呵，如此自信笃定的口吻，还许了一个非常令人期待的未来！旭萱回他一个恋爱中女人幸福的微笑。
车窗外薄雾迷离，夜灯绽着朵朵如梦的光晕，此时气氛极佳，是提水塘地的适当时候，辰阳决定带她去办公室看做好的建筑和景观模型，更具有说服力。
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旭萱没想到自己期待到的是这个，一万年也想不到。
偌大的会议室灯火通明，只有她和辰阳两个人，专业幻灯片已看完，精巧的建筑模型也看懂，充满文字图表的企画书在桌上，脑中已足以浮现那华丽耀眼的百货商场，够清楚了，只是她的水塘地不见了。
“怎么样？很棒的计画吧？现在只等你签字同意了。”辰阳微笑说。
“不……这不是我的计画。”她像由云端最高处跌下来，傻掉了。
“你不是希望我当你爸爸的帮手吗？你不是希望我能佐助冯家到你弟弟长大成人吗？这就是最好的方式。我们先由这两块土地合作，等双边都获利后，才能有更多的计画，你应该很高兴才对，不是吗？”他等着她赞许和赞美。
“可是……”她像被重击一拳般头嗡嗡响。“你明知那是老杜叔叔的地，要帮助孤儿老人的用地，不能卖掉或挪用，你不该擅作主张，你没有权利……”
“旭萱，水塘地是你的，不是老杜叔叔的，你一定先要改变这观念，这块地你怎么用都可以，没有人说你不能卖掉或挪用。”
“即使是我的，你也没权利……”她觉得自己快哭了。
“伯父也很觉得我的企画案很好。”辰阳抬出绍远。
“我爸爸？我不相信爸爸有参与，他不会背着我做这种事。”
“伯父是没有参与，但见过企画书，很欣赏也有高度兴趣，认为对冯家公司未来帮助极大。”他动之以理说；“他明白你对老杜叔叔的感情，才要我亲自向你说明，一定要你点头了，他才肯跟我们合作。”
提到爸爸，她才稍稍镇静，思考整件事到底是哪里出差错……这企画案在她背后偷偷进行多久了？怎么颜家地敲在她水塘地旁边，还可以连成一大片？难道从他们交往的第一天一切就已开始？
刹那间，很多事突然变清晰，她恍然大悟说；“原来如此呀，那天你到爸爸工厂来，又跑到庙里来接我，然后带我到新店溪旁，根本不是为了表明心迹，而是为了水塘地，一切都是事先计画好的……”包括溪边的吻、动人的情话，还有这两个月来的殷勤追求。
“我没计画过什么，我到庙里接你之前，根本不知道你有水塘地，去新店溪也真是巧合，就这样而已。”他不高兴被误解，自辩说：“一切只能说天意，我家正好要买黄坡地，你告诉我水塘地后，我立刻有了合作想法，还拼命完成企画书、说服董事会、买地找建材，都是为了我们的未来！”
“你说合作就合作吗？你至少该问过我吧？”她真不知要相信什么了。
“我那时间你，你会同意吗？”
“不会……”
“所以我怎么能问你，问了不过是受阻挠，更让这想法不见天日而已！”他又说；“现在我把这想法具体化，你看到这美丽远景，应该不会反对了吧？”
“我还是反对，水塘地是盖育幼院和养老院的，不能更改。”她固执说。
“你不学商，拜托也听听专家的意见。”他加重语气说；“水塘地身价已非昔日可比，活活一个金矿放在那儿，又运气好碰到我们‘阳邦’开发，要是别的地主，早乐得放好几串鞭炮庆祝，哪像你傻傻把钱推出去！”
“这就是我不学商的原因，说到底你仍是铜臭商人，眼中只有钱。”她一字字说，语调满是沮丧。
辰阳火大了，这小姐以为她是谁？冯家都在落败边缘，急着找浮板求生存，她还敢对他唱高调！但火归火，此时不能功亏一篑，水塘地问题一定要解决，动之以理不行，就改成动之以情，他移把椅子坐在她身边准备细谈。
“旭萱，你知道我祖母选媳名单上第一名是谁吗？”她没回答，他继续说下去，“是南郊的柯家小姐，你看过她家盖的大片公寓。柯家财大势大，能带来大笔土地和财富，是你冯家所没有的，而且娶你的男人还得帮忙照应冯家，我们讨论过了根本行不通，你还记得吗？”
是的，他说过，商圈是喋血战场，不是做慈善事业，但她以为他选择她，就会对她有些特别，事情就会有些不同……结果商人本性，他根本从未停止秤斤论两算计她，她怎会笨到这种地步呢！
“直到水塘地出现，事情才有转机，你才勉强有和柯小姐一样的条件。”他继续说；“所以我辛苦做这商场企画案，还要做得盛大轰动，全是为了你、为了我们的未来，你了解吗？”
“我不要有任何勉强，柯小姐既是最好的，你就应该选择她。”她说。
“但感情也不能勉强，我喜欢的是你，不是她。”
这直接的表白仍能让她心跳快几拍，但下面的话又冻结一切。
“然而，喜欢又不同于结婚，爱情是两个人的事，结婚却关系到两个家族，必需考虑很多层面。”他很实际说；“尤其我是颜家长孙，肩担家族重任，凡事要做到最好，不容有任何差错；身为我妻子的，是颜家长孙媳，压力不小于我，如果她在家族中太弱势，很难在虎视眈眈的众亲族里生存下去，甚至会成为我的阻绊，你生在大家族应该很能了解这种情况吧？”
“我懂了，到头来你仍讲门当户对，我冯旭萱是配不上你的，如果没有那块水塘地，你不会和我交往。”
“但你有那块水塘地，不是吗？”他没有否认，只温柔说；“我因为爱你，想让家人真正接受并看重你，所以我做了这份企画案。现在一切看你了，如果你也爱我，希望我们有共同未来，就该拿出水塘地，让我完成企画案。”
她终于明白温柔也能杀人，他们到底是谈感情还是谈生意，怎么全都混在一起？辰阳性格中的锱铢必较和精明冷酷又从记忆里回来，她打个冷颤。
“所以，我若不拿出水塘地，坚持盖我的养老院和育幼院，我们就没有未来可言了？”她抑住颤抖说。
“那就看你爱不爱我了。”他眉头紧绷，直盯她问；“你爱我吗？”
旭萱很想撒谎，但天性不惯撒谎，现在更伤心到不想费力撒谎，只无力说；
“我是爱你，但这不代表什么……”
“怎不代表什么？这意义可大了！”辰阳神情整个放松，露出进会议室来最帅气的笑容。“你不是说过吗？当爱一个人，就会思他所思、想他所想，愿意为他付出所有一切，生命、财富、名利皆可抛。你爱我，付出一个小小水塘地又算什么？”
她差点昏倒，竟用她的话来打击她，还背得那么熟……再也忍受不下去，她站起来说；“我现在脑子很乱，太多突然的事，无法思考，我想先回家。”
辰阳愣一下，跟着起身说；“等我收拾好这些东西，送你回去。”
“不！不要送我，我现在只想一个人静一静。”此刻她还能好好走出去，保留彼此的面子，十分钟后就不知道了。
辰阳考虑了几秒说；“也好，你回去想清楚，和你爸爸仔细讨论，想想你我的未来，再想想对冯家的好处，相信你很快会同意的。”
他走近一步，伸手想给她一个情人的拥抱。
她不给他机会，快速走到门口，连声再见也不说。
“我待会打电话给你！”他在身后叫。
下了夜晚寂寂无人的电梯，途中只见两个值班的警卫，直到走出“阳邦”空旷的大楼，旭萱才瘫了似的，让痛苦如大水决堤般冲过来。
妈妈说得对，商人根本不适合她，即使再风采迷人、再动心喜欢，也阻止不了那溢满的铜臭味，她为什么不听？
没多久前她还觉得自己好幸福，因为辰阳为她小小冲昏头而不顾家人失望只要她，结果他根本只是利用她，要把她吞噬光光一根骨头都不剩，还敢讲什么勉强和柯小姐一样的条件……那样机关算尽、利欲熏心，要和他来一段真正的爱情都不可能……
不许哭，不许为他哭，为他伤心流泪死，也只得冷酷一笑而已！