第二章

天下没有不透风的墙，尽管楚送月已经下令那天在场的人不许多舌了，但管得了眼前，顾不了身后。

五行庄后堂的楔园内，几个家丁围坐在石桌前，偷闲在这里交换小道消息。

“四王爷来南京了，听说过几日要来庄里做客了。”家丁甲得意地卖弄新消息。

“四王爷来做什么？”疑惑的声音响起。

真是没常识！家丁甲朝天不雅地翻个白眼，干脆站了起来，一脚踩在石凳上，说书一样地手舞足蹈，“四王爷和咱们庄主关系匪浅，这些年呐，听说四王爷和咱们庄还有些生意上的来往呢。上次咱们‘静秀坊’的绣品，就是走的官船到了海外的，这里面全是四王爷帮忙在周旋。”

“你怎么知道的？”家丁乙问道。

家丁甲四下看看，然后才凑近小声说：“我呀，昨天打扫金镶阁的时候正好听到庄主和望总管在说呢！”

“唉唉唉，”另一个家痘上暧昧的笑容，小声说道：“你们知道吗？前几天有人看到顾家的寡妇清早从庄主的房间出来呢！”

“早不是什么新鲜事了，那天还是丁厨子不懂事，一脚就踹开了庄主的门，才看到两个人都没穿衣服，还抱在一起呢！”

“寡妇的衣服好像穿戴整齐了的吧？”疑惑声音又响起来。

“没穿！有人亲眼见着的，两个人都没穿！”慎重地申明自己消息来源的可靠性后，家丁乙说道：“那个小寡妇啊，成亲三日不到丈夫就暴毙了，说不定是想男人，所以跑去勾引庄主呢！”

“是啊！那天晚上正好庄主还喝醉了酒！”有人附和，几个人吃吃笑了起来。

“就算是她勾引，庄主也看不上她吧？”疑惑的声音再响起来。

“这倒是事实。那小寡妇长得好像也不怎么样，不过庄主喝醉了嘛！”哪里管得了是貂禅还是母猪啊！嗯，可以解释得通，“那小寡妇……”

“她叫洛九儿。”疑惑的那道声音解释道。

“那洛九儿……哎，我管她叫什么！她呀，是顾家的童养媳，打小可就傻不溜丢的，是个傻姑娘！顾俊人暴毙后，这傻媳妇不知道是活不下去了还是误走到了落情崖，可不就这么掉了下去，三天后才被人发现晕在落情崖底下。这傻媳妇还真是命大，救上来听说都断了气，是顾家老奶奶请道士作法才把她从阎王爷手里拉回来的，之后好像是神志也清明了些，人也没以前那么傻了，半年前望休就把她领到庄子里来了。”

“顾俊人死得可离奇了，几年前听说是被柳家家丁抬出门的！冲喜都没冲过去呢！”

“是啊，他医治的柳小姐在他死后居然还卖身青楼了！听说啊，是顾俊人看上了柳小姐，结果柳老爷嫌弃人家，这才动了私刑的。”家丁们说着说着就感叹起来了，“我看，八成是那小寡妇命太硬，掉下落情崖都不死，所以把顾俊人克死了。”

“那是迷信吧？”疑惑的声音再度发出。

“我说你这个人……”家丁甲不耐烦地转头看向声音的来源，却发现是张生面孔，一身家丁的打扮，但那模样，虽然很普通，却一眼也可看出是个女子，“你，你哪里的？怎么穿上男人的衣服跑到这里来偷听我们讲话？”

“我叫洛九儿。”她露出小小的笑容，抱拳施礼。穿男人衣服有什么奇怪的？庄子里又不是她一个女人家穿了男人的衣服。这身家丁衣服是她几天前缠着望休讨来的，裙子穿着做事很不方便，而且偷听也不方便。只是没想到这么快就派上了用场。

洛九儿？众家丁对望了下，这……这不是那小寡妇的名字吗？“你就是那寡妇？”

“正是。”大家的谈话真是精彩啊！她笑意晏晏地回想。

“真是见鬼了！”

被人逮个正着，众家丁没趣地散了，留洛九儿一个人站在庭院中。

走得这么干净！真没意思。洛九儿摸了摸左耳垂，转身慢悠悠地朝厨房走去。

☆☆☆

人言真是可畏啊！那天她明明穿戴整齐，是庄主没有穿衣服嘛，居然传成两个人都光溜溜的，还抱在一起。

忍不住又想起来那身流光溢彩的肌肤，那天，她的脸还贴上了那光滑平坦的腹部，好温暖……唔，不能想，又要流鼻血了！

她揉揉有些充血的鼻子，跨进了厨房门。才踏入，就被人一把揪住了。

“死女人，你又跑到哪里去了？”打雷一样响起的，正是丁厨子媲美火鸡的嗓门。

“去偷听他们讲话去了。”洛九儿拂开了被丁厨子揪住的袖子，坐到了小凳上。

丁厨子一脸的奸诈笑意地走近她，“是不是听到他们传你怎么勾引庄主的？”

她瞪丁厨子一眼，“是啊，要不是那天你打雷一般惊天动地地鬼叫，恐怕也没人知道！”她抓过一边放着的黄瓜摆弄着，有点闷也有些疑惑地说：“不过也奇怪，想也知道庄主就算喝醉了酒也不会看上我的嘛，他们居然还信？”

丁厨子笑嘻嘻地凑近，“这倒是事实！唉，庄主看不上你，你觉得不好受吧？”

“胡说八道！”她瞪丁厨子一眼，虽然丁厨子有雷一样大的嗓门，但她知道这人其实软弱好欺负极了。她抬头环顾了一下四周，“怎么大章头、罗婶、小二、九成都不在？”

丁厨子闪到锅子旁，开始洗洗刷刷，状似不在意地说：“全部放假了。”

“全部？”洛九儿抬高了声音，“那这么多事情怎么办？”

“你一个人全部做完啊！谁叫你平常天天偷懒，动不动就请假！”丁厨子答得天经地义一般，心里则在狂笑，瞪我啊，瞪我啊，尽情地瞪我啊！

洛九儿蹙了蹙眉，看丁厨子一副心底得意的模样，懒洋洋地放下手中的东西，聊天一般地说：“我好像记得有个人虽然做大厨子的，却分不清青菜萝卜长什么样子啊？”

呃？丁厨子傻眼，那个分不清青菜萝卜的家伙可不就是自己？

“嘿嘿，”丁厨子连忙赔笑，要是洛九儿等下乱指一气，把黄瓜说成萝卜，做错了菜，那可就完了，“这个，我们好商量。”

“我觉得好热哦！”洛九儿百无聊赖地说。

热？你热个鬼！都快十月的天气了！“我给你扇。”丁厨子连忙上前，抓起平常大章头拿来扇火用的扇子，奋力扇了起来。

我扇，我扇，我扇扇，最好把你扇出五行庄去！

“嗯，”洛九儿满意地点头，站起来摆摆手，“算了，就放你一马，那边的菜就归你洗了，这边的我洗。去做事吧，别巴结我了。”

真是得了便宜还卖乖！

丁厨子用力瞪她的背影，谁说洛九儿是个傻姑娘的？分明就……机灵得过头了啊！

☆☆☆

一大早南京城集市里来来往往的人潮络绎不绝，吆喝声此起彼伏。各色早点、珍稀药材、剃剪、纸画、旧衫买卖，说有多热闹就有多热闹。

蓬歌却拉长着脸跟在楚送月身后。

昨儿个晌午爷吃饭时突然说起好久没逛过市集了，他就提议说晚上出来看看，顺便再“不小心”地带爷到秦淮河畔转上一圈，爷要是上了哪位姑娘的花船，破了童子身，从此也交上三两个红粉知己，那他这个做小厮的也安全了。谁知，一向讲信用的爷昨晚居然捧了本书就这么伏案良久，看得那个仔细程度怕是连书上有多少字都数清楚了，然后三更时分灭灯就睡了，提也没提要出去的事，害他希望落空。

今早爷一醒居然就一脸大悟地想起昨天的事，然后拖了他出来，早上出来哪里还有什么花船可看？就是窑子也是关门歇息的时间。哼！爷分明就是故意的！

就这么漫无边际地走着瞧着，一个早上也瞧不出什么所以然来。

楚送月回头打量了一下不甘愿的随从，浅浅一笑。这蓬歌，当初挑他在身边，就是看他什么心事都放在脸上，逗起来还真有意思。

走过卖胭脂花粉的铺子，来到了一处卖画的地方。楚送月目光扫过，脚步也停了下来。

他目光定在一张挂在墙角的画上，严格说来，那并不算得上一幅画，说是一张草图还贴切点。一张泛黄的白纸上用简单的几笔勾画了一个女子的样子，笔法粗糙且不流畅，就是女子的身材比例也严重地失调，完全是失败的作品。但那女子的眉眼却勾勒得极其细致，含羞敛目的神态，楚楚动人。

楚送月展了笑容，这画看来，倒不是一个人所画。

“公子，买画吗？”老板见他的目光定在那张纸上，怕他看低了自己铺子的水平，连忙解释道：“这幅画原是几年前一个大夫所画，不过只画了脸部那大夫就过世了，昨天我小儿子又翻出来，加上了身子，趁我不注意就挂了出来。您要不要看看别的？”

他说着就伸手取下那张纸，准备收起来。

“这画多少钱？”楚送月像没听进他的话，径直开口问道。

老板怔了怔，他是做生意的人，看人的眼力自然锐利许多，眼前这位公子虽然看来有些慵懒，但身上隐隐透出些贵气，不像是看得上这样的东西的人啊！

“这画，您要便送你好了！”反正他留着也卖不了，最后也是毁了的。

楚送月摇了摇头，“既是你的东西，非亲非故怎能随便送我，你开个价吧。”

老板暗自欣赏，这公子倒有几分傲气，“这东西原就不值什么钱，给个三文钱当给小儿买糖吃好了。”

楚送月点头，果真转头叫蓬歌拿了三文钱给老板，接过了画来，仔细地看。

“这画上的女子啊，听人说就是媚仙楼的艳雕姑娘。”老板见他瞧得入神，便多嘴解释了一句。

“媚仙楼？艳雕？”楚送月念了念这个名字，艳雕？他举着画，边看边走。原来，这就是艳雕的模样。

蓬歌从后面窥来，见是个女子的样貌，心里暗喜，爷终于开了窍了。媚仙楼？可不就是秦淮河畔生意最好的窑子吗？

这下，可有希望了。

待他们离开不久，画店老板转入了内屋，笑容中带着几分惊奇地对坐在里面的人说道：“哎呀，嫂子，你这画可卖出去了。也怪了，这样贵气的一个公子，怎么会买这么……一幅画呢？”说着，他自怀里掏出了三文钱，递给了那人。

那人站起身笑笑，“我自是知道有人会买才拿来卖的。倒是多谢老哥您了！”也不客气地收下了那三文钱，眸中的诡异笑容一闪而逝。

☆☆☆

“哈啾！”

打喷嚏的是那个自诩命苦的洛九儿。这几天她可被折磨死了，厨房里走得只剩她和丁厨子两个人，两个人做平常六个人做的事，还真是人尽其用啊！要不是望休过来帮帮忙，她恐怕真是活不出来了。

昨天她洗菜的时候还不小心掉到了庄子后面那条河里，要不是手脚快爬了上来，差点就淹死了，不过也好不到哪里去，她受凉了，今天一早喷嚏就打个不停，就连出来买菜都不得安宁。

“一定是丁厨子在诅咒我。”她吸了吸鼻子，一阵鼻痒后又是一个喷嚏。

“丁厨子不会诅咒你的。”陪着一起出来买菜的望休接话。

洛九儿点头，“是啊，丁厨子只会直接骂我。”

望休忍不住笑了，她的表情生动得很，“丁厨子也是为你好，你动作太……慢啦。”

顾嫂子真的是动作很慢的人，上次洗一小盆子菜就用了近两个时辰，差点没把丁厨子气得烧了厨房。不过也怪，丁厨子天天骂她，就是不见对望休说要让他将人领回去。

可见，这两人也有一点投缘吧？

洛九儿再吸了吸鼻子，小声抱怨：“我本来就笨嘛，脑筋不灵光，所以做什么都会慢一点。可是那个可恶的厨子却总说我偷懒。”

虽然她有时侯的确会偷懒，但是……这种事怎么可以承认！

“对了，今天买菜的单子带出来没？”望休也不知道接什么好，干脆转移话题。

“带了。”洛九儿从袖兜里翻了出来，递给了望休，自己却朝菜市相反的方向走。

望休连忙拽住她的袖边，“走错了，顾嫂子，买菜往这边走。”

洛九儿看着他，眼神有些茫然，“不是你去买菜吗？我还有事啊。”

我去？望休脸快黑了，这是厨房的事啊，他只是帮忙而已，怎么变成他去了？“那个……”他有些费力地想解释清楚。

“你知道的，”洛九儿一副有事好商量的样子，露出小小的笑容指着那张单子说道：“我不认识字嘛，也不知道要买什么菜，我跟着你去也是个负担，我动作慢反而耽误工夫，不如你一个人去来得快。”

也是吧。望休淘チ艘幌隆?br>“还有，”洛九儿又补充道，“银子也在你身上，等下我去的话，要是算错账回去我们都不好交代，所以你一个人去是最好的办法。我前两天烧火的时候不小心把衣服烧坏了，这下正好有机会出来，那趁你买菜的时候我去买件旧衣裳，以后我做事也方便啊。你看怎么样？”

望休点点头，难得顾嫂子一次说这么多话，他也被她说晕了，浑然不觉自己掉入了圈，“那好，我去买菜了，你一个人小心点。”

“好好，”

洛九儿赶忙转身，露出奸计得逞的笑容，才迈开步子，就听到望休又叫：“顾嫂子！”

完了，她脸垮下来，慢吞吞地转身，刻意回避望休的表情，“什么事？”

“你身上有银子买衣服吗？”望休有些担心地问道。

洛九儿心里内疚了一小下，望休这么善良，真不忍心欺负他啊！然后她抬头，笑道：“有的有的，你放心去吧。等下你等不到我就自己回去吧。”这样她才有时间慢慢看。

望休，对不起了。她在心里道过歉，然后开开心心地朝另一边走去。

☆☆☆

旧衣坊，旧衣坊……她一间间找过去，有些泄气，这些招牌上刻的字都歪七扭八，笔画繁多，她简直认不出几个来。

旧衣坊，旧衣坊……她仍旧慢慢找，冷不防与人撞了个满怀。一张纸悠悠然落下，她俯身拾起，看了一眼，这上面的面孔，好熟悉呀！

她抬头，没想到对上了楚送月泛桃花的幽深眼眸。她惊讶地张了张嘴，不能看，不能看，又要流鼻血了。鼻子好痒，好痒……她举起手，原是想将画还给楚送月的，却来不及递出，便是一个结实的喷嚏，一下子，所有的鼻水都喷到了那张大大展开的画上。

“哎呀！”她惊叫，“完了！”

“你这人，怎么这么不小心！”蓬歌快步走上来，就要拿袖子将画上的脏东西擦掉，一抬头，“啊？是你呀！”

“对不起对不起！”洛九儿连忙小心地赔着不是。

她故意的。楚送月冷眼看着，嘴角的笑容冷了下来——虽然她的动作一气呵成，毫无破绽，但不知为何，他就是看出来了，她故意将画弄污的。

“别擦了，画脏了便脏了，也就是三文钱的东西，脏了就扔了吧。”楚送月的眼漫不经心地扫过了洛九儿，发现她也偷瞄了他一眼。

“爷！”爷虽然嘴上不计较，可蓬歌看出来了，爷心里不痛快呢！

楚送月摆摆手，“扔了吧。”反正他也决定要去媚仙楼看看那艳雕了。然后他转头看向洛九儿，“你一个人在市集做什么？”庄里已经闲到可以随便出来逛了吗？

“我……”才一抬头，就看到桃花眼正看着她，又连忙低了头回答：“我本来是和望休一起出来的……”

“走丢了？”楚送月四下看了看，早晨人是多了点，依她这样外表看来迷糊的样子看来，要故意走丢也不是什么难事。

“他去买庄里明天要用的菜了。”她低眉敛目，模样乖巧。

哼！楚送月在心里冷哼一声，要不是刚才那一下的意外，她这装傻的模样倒可以骗了所有人。这女人，只怕狡猾得很，“你怎么不一块去？”

“我动作慢，怕耽误了他。”她有问必答，就是不抬眉看他。目光锁在他的鞋子上面，那是一双黑色的布鞋，看起来好像很旧了，有些尘土。

“这是厨房的事吧？”他淡淡的声音里有着不悦，嘴角虽然笑容不减，但口气却严厉了起来。

洛九儿也听出来了，生气了？怎么呢？没有人惹到了他啊！她抬起眼，目光慢慢往上，停在他的下巴部位，“是。”是生气了，下巴的线条有些僵硬。

嘻，她心底倒开心了起来，居然会生气了。虽然有些莫名其妙，但在她心里，这也算小小的成就了。下人都说，这个主子极好的，几乎不会生气，总是很和善的样子。

生气才好，她偷偷乐，这样不会显得太虚伪。

看她有问必答，却总给些不着边际的答案，楚送月一拂手，“时候也不早了，一起回吧。”

她乖乖跟着，唇角是微笑——他会生气，想必是看出了她故意弄污了那画吧？她这点小伎俩，到底是瞒不了他的。

只是，从来多少事，欲语还休。

☆☆☆

“噫？那不是王府的轿子吗？”后面传来了窃窃私语声，两边的行人也都自动散出了一条道。

“是啊，听说昨晚四王爷从京城到南京来了，将媚仙楼的艳雕姑娘接到王府的别业里去了。”

艳雕？洛九儿停下了脚步，这个名字她听得多了，多数都和她的亡夫联系在一起，所以她便露出笑容候立在一旁的道上，等机会看看这花魁是如何的倾国倾城。

蓬歌跟在楚送月身后走了一截，回头却发现那女人落下好远，那慢悠悠走路的速度，真是让人看了着急。莫怪这段时间老是听见丁厨子鸡猫子鬼叫的声音。

原就走得慢，现在她居然还停了下来？

他正要给她打手势，催促她快点，挥起的手却停在了空中，目光也定在了她的身后。洛九儿没有注意到蓬歌，倒是转头正看见一辆极其精致漂亮的轿子从身边过，微风起时，吹开了垂下的粉色轿帘，她看见了一双盈盈然的水漾眸子，如泣如诉，只那一低眉的神态，便似承载了红尘万千伤心事。

那张面孔啊……那是刚才楚送月画上的面孔……那是她曾经多么熟悉的面孔！

楚送月也听到了路人的话，脚步停了下来，艳雕？

他似有所感应一般地回首，正看见了轿中露出的容颜，正是适才画上的面孔。

洛九儿怔住了，完全动弹不得。一时间，今夕何夕，她有了错乱的感觉，嘴里不自觉地低喃起来，而全身的力气却突然尽数掏空，眼前一黑，她跌了下去。

这次，不会再有人及时接住她了。