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杜玉簪与娘亲匆匆地回到杜府,急忙地喊道:“爹……爹……”
“老爷子……老爷子……”杜母提着裙摆,急急地进了大厅。
兰儿匆匆迎了上来,愁眉苦脸地急道:“夫人、小姐,怎么这时才回来,府里出事啦!”
“这事我们知道了,现在情况如何?我爹呢?”杜玉簪说话的同时,下意识地四处梭巡父亲的身影。
“是啊,老爷呢?”杜母也急急地问道。
兰儿急得直跺脚,一手拍着心口,像是受了很大的惊吓。
“唉哟,夫人、小姐,你们不知道啊!老爷一听到少爷给关进了衙门,可不得了……唉哟,这一怒之下,就晕了过去,唉哟……吓死人了,你们没瞧见老爷的身子就像根木头似地,直挺挺地往后倒了下去,吓坏了一干子人……”
兰儿的话还未说完,杜母已经拉开了嗓子,哭天抢地了起来。
“唉哟……哇哇……老爷呀……呜呜……”
几名丫鬟立即上前扶着软倒的夫人。
杜玉簪瞪了兰儿一眼,斥道:“你是存心吓坏夫人啊!”
兰儿讷讷地吐吐舌,一脸的委屈。
“兰儿哪有存心吓坏夫人?兰儿方才说的都是实话啊!”
“我爹人呢?”杜玉簪又急急地向兰儿问道。
“在房里歇着,孙管家已经派人玄请过大夫,老爷这会儿正让大夫看着呢,也不晓得要不要紧。”兰儿皱着眉,一脸的担忧。
“呜呜……我的命苦啊……”杜夫人捶胸顿足,猛掉着泪。“呜呜……老爷要是有个三长两短,叫我怎么办哪……呜呜……”
“小姐……呃……”兰儿的脸全烦恼地皱成一团,吞吞吐吐地问道:“少爷给关在牢里,咱们……咱们会不会被抄家啊?”
这正是大伙担心的状况,所有的人全都忧心忡仲地瞪望向杜玉簪。
接到众人的眼神,她匆觉肩上的担子一下子沉重了许多。
以往她是茶来伸手、饭来张口的大小姐,如今家里出了状况,兄长被关进了衙门,爹又病倒,母亲除了哭之外,什么都不会做,眼下除了她之外,似乎杜家也没人做得了主子。
“别胡说!”她摆起脸,斥道。
“可是……可是……”兰儿让小姐严厉的眼神,给瞪去了未出口的话。
“放心,咱们杜家不会有事的。”
“但是……”众人并未让杜玉簪这话给说服,个个仍是忧心忡仲的模样。
“好了,没事就快去干活吧。”虽然她还不知该如何是好,但,她知道,眼前她绝对不可以慌了手脚,因为一家人全靠她了!
杜玉簪本欲立即前去探望父亲,但又想到什么,便回头再次问向兰儿。
“衙门那边有没有派人去疏通疏通了?”
“老爷病倒了,孙管家倒是托人送了些银两疏通,衙门的人虽把少爷关着,但少爷至少能好过些吧!”
“那好,我这就去看看老爷。”
“呜呜……”杜母仍是哭得伤心欲绝。
“娘,先别哭了,我扶你瞧爹去。”
“呜呜……好、好,咱们瞧你爹去……”
“夫人,小姐……”一名家丁急匆匆地由外头奔进。
“怎么了?又发生什么事了?”瞧家丁那难看至极的脸色,杜玉簪忽生一股不祥的预感。
家丁着急地指着门外,“小姐、夫人,谢家的人来啦……”
杜母一听,立刻止住了哭泣,面露喜色。
“谢家的人来了就好、来了就好,谢老爷当朝为官,等会儿求求他们想想办法救救君儿,唉哟,早就知道巴结上做官的,就是有这好处,君儿一定有救了……”
“夫人,谢家的人来退婚的!”家丁急地大吼。
“什么?退、婚?”杜母一听,登时瞪大了眼,一副不可置信的模样,身子直挺挺的,仿佛受了莫大的打击。
“呃?”杜玉簪自己也是一愣。
“呃……呃……呕……”杜母像是一口气喘不上来,面色死白,一手直捧着心窝。
“娘……”见母亲神色不对,杜玉簪急忙奔到母亲身边,替她拍胸顺气。
“娘,您怎么了?您、您还好吧?”
没多久,谢家一行五人已经来到大厅,为首的便是脸黑了一半的谢家老爷。
他冷着一张脸,彷佛判官似地,见着了杜夫人,随手朝杜夫人丢去了一只土色信封。
杜母双手颤魏魏地接过信封,颤声道:“这、这是……”
谢老爷冷蔑地瞪去一眼。“哼,本官今日亲自来退这婚,也算是对得起你们杜家了。”
“不……”杜母哭天抢地地大喊。“谢老爷,您不能退婚啊……您要为我们做主啊!呜呜……这婚可不能退,您要是退了这婚……呜呜……叫咱们怎么办啊……”
“哼!”谢老爷轻蔑地瞥了眼哭得死去活来的杜夫人,冷声道:“不是我不讲情面,要知道你们家少爷错手杀死的,是李尚书的二公子,我和李尚书同朝为官,你叫我怎么讲情去?”
“什、什么?”杜夫人一听,整个人愣住,她不晓得儿子错手打死的,竟是大官的儿子!
一旁的僮仆闻言,惊讶声四起,有的人甚至掩面哭了起来。“呜呜……这下死定了……”
“这、这怎么……怎么可能……”杜母一脸的难以置信,她没想到事情竟然会这么严重。
原先以为死的,不过是去寻欢作乐的市井小民,官府那边派人打点打点,丧家那边赔点钱了事就是,没想到死的竟然是李尚书的二公子……
这、这下惨了,该怎么办才好?
谢老爷皱着眉,气呼呼地嚷道:
“什么怎么可能?难道我还骗你不成?谁都看见你们家少爷和李尚书的二公子,为了杏花楼里的水依人,两人在杏花楼里打了起来,没想到你们家少爷一个失手,将李尚书的儿子推过栏杆,整个人摔下楼去,当场摔断了脖子,这事几百双眼都瞧见了,还能赖得掉不成?”
“哇哇……”闻言,杜母嚎啕大哭,“君儿呀,君儿呀……你怎么这么傻……”
“谢公子他怎么说?”她很想知道谢子逊的态度。
谢老爷朝杜玉簪睨去一眼。“子逊他能有什么主见?尽管他舍不得退这婚,但事情已经到了这个地步,还能由得了他吗?”
原来如此!
原来谢子逊懦弱地无法坚持和她的婚约,真所谓“林间双双比翼鸟,大难来头各自飞”!
杜玉簪扶着母亲,脸色难看至极。尽管她对谢子逊一向没有深刻的感觉,但他在下聘之后,遇到困难便遣人来退婚,也着实令她打击甚大。
谢子逊尚且如此,那其他人更不用说了。今日,对于这世道的人情冷暖,她总是有个深刻的体验了。
“也不是我不讲情面,要知道,若这婚不退,咱们谢家一定会让你们杜家连累,相信你们也是通情达理之人,一定也不希望这样吧?”谢老爷一脸皮笑肉不笑的道。
谢老爷这番话,听在杜玉簪耳里,只觉刺耳。
一股傲气支持着她不掉下泪来,朝娘亲劝道:“娘,没关系,谢家要退婚就退了,哥的事,咱们再另外想想办法。”
“不、不,你胡说什么……”杜母责怪地嚷道:“你快去给谢老爷下跪,求求他救救咱们杜家……”
“娘!”杜玉簪心灰意冷地大吼一声,母亲的懦弱令她恼火。
“簪儿,咱们……”
“娘,您醒醒,谢老爷不会帮我们的!”她一字一句地吼道。
谢老爷眯着眼,望了杜玉簪一眼,哼笑道:“没想到杜姑娘还算懂事,也知道了咱们谢家的难处,唉,没枉费咱们家子逊对你一往情深……”他作势地长叹口气。“也只能怪你和子逊今生无缘吧!”
“谢老爷,既然无事了,那么请吧。”杜玉簪比了个送客的手势。
谢老爷再睨了杜家母女一眼后,便头也不回地踏步离开。
“谢老爷……别走……谢老爷,您别走啊……”杜母对着谢老爷的背影不住地狂喊。
“娘,人都走远了,别喊了。”瞧母亲这样卑屈,杜玉簪心头不禁一酸,热泪盈满了眼眶。
杜母抱住女儿,呜呜咽咽地哭着。“呜呜……簪儿,咱们怎么办才好?怎么办才好……”
杜玉簪抱住母亲,努力地将眼泪逼回眼眶里,强自坚强道:“娘,别担心,一定会有办法的,咱们先进去看看爹吧。”
“唉……”杜母像一下子突然老了十岁,意气不再。“那就先这么着吧……簪儿……辛苦你了。”
“娘,快别这么说了。”杜玉簪连忙示意身旁的婢女们,扶起娘亲,一伙人缓缓朝内房行去。
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杜玉簪托了许多关系,散了不少银两,才获准进牢房替父母探看兄长。
一进黑暗的牢房,只见杜奕君狼狈不堪,蹲在牢房里的一处小角落,蓬首垢面,已不复先前的威风帅气。
“哥……”烬管以往兄妹间时有争执,但毕竟是亲手足,见大哥如今如此落魄,杜玉簪心里着实不舍。
杜奕君抬起头,看见是自己妹子,像见了救星似地,连忙跑到栏边。
“妹子、妹子,你来救我出去的,是不是?是不是……”他急急地问了好几次,但却见杜玉簪愁着脸摇摇头,
杜奕君急了,嚷道:“你要救我啊!”
“我会的,哥。”
“爹娘呢?”杜奕君大力地拍打着木栏,质问着妹妹。他不相信爹娘会放着他们的宝贝儿子身在牢中而不管。
“哥,你别激动。”杜玉簪试图安抚道。
杜奕君瞄见看牢的狱卒已不悦地瞪向这边,于是收敛举止,刻意压低声音问道:“爹、娘,他们人呢?怎么没来?”
杜玉簪垂丧着脸,“爹病了,现在还躺在床上,不言不语,身子也不能动,吃饭还要人一口一口地像娃儿般喂着。”
“啊?那、那娘呢?”杜奕君心口凉了半截。
“娘整天就是哭。”
“那……那谢家呢?有没有去交涉,交涉?你是他们未过门的媳妇,他们一定会帮忙的。”
杜玉簪摇摇头,难过地低下头。
见状,杜奕君的心直往下沉,心头涌上极不好的预感。“怎么了?莫非谢子逊不肯帮忙?”
顿了片刻,才涩涩道:“谢家的人……来退亲了。”
“什么?”杜奕君瞬间像失去了依靠似地,颓丧地倒坐于地,双眼无神地瞪着前方。
他不敢相信他与谢子逊平时情同兄弟,如今他有难,谢子逊不仅袖手旁观,还做出退婚这等落井下石的事,真是太可恨了!
杜奕君嘴里喃喃念着:“我死定了……死定了……”
“哥,你怎么这么糊涂?”杜玉簪忍不住责怪了起来。“怎么会失手将李尚书的二公子给推下楼去?”
“我没有,冤枉呀!”杜奕君大声呼冤。
“哥,人家谢老爷说,当场几百双眼睛全看见,你和他为了水依人打了起来,失手将他推过栏杆,跌下楼去,当场摔断了脖子……”
杜玉簪的话未说完,即让杜奕君急急地截了去。
“我是和他打了起来,但没有推他,是他一不小心,自己失足跌下楼去的。”
“什么?”
杜奕君忽地想到什么,大呼一声。“对了,那日我和李公子在水依人房门前打了起来,前一阵子来替你治病的那位年轻大夫也在场,他全看见了,你去问问他,要他还我清白。”
“他?”没有预料到此事会与玄忻有关,杜玉簪心头一怔。
“是啊,就是他!”杜奕君信誓旦旦地忙辩解。“我和李府的二公子大打出手之时,他正巧也在二楼。”
她不禁怔了怔。“他……他也在杏花楼?”
杜奕君脸上恨恨地露出狠厉之色。
“这一切都是为了水依人那贱人,平时水依人眼中只有玄忻贝勒,其余人想买她一笑,还得看她脸色,我前前后后不晓得洒了多少银两,好不容易水依人在接待玄忻贝勒爷后,打算再加待一人,我……我和李公子便因而在水依人房门口打了起来,结果他就自己失足跌下楼去,给摔断了脖子……这、这不是我的错啊!”
闻言,杜玉簪再次确认:“哥,你确定那年轻大夫真亲眼目睹一切,能为你做证?”
杜奕君心思转了两圈,又烦躁地唉声叹气起来。
“唉……亲眼目睹又如何?人家李尚书的二公子是天之骄子,我、我又算哪根葱?就算那名大夫能为我做证,又怎么能救得了我……咱们无权无势地……能有什么办法……呜呜……”
说到最后,他不禁难过地掩面轻泣。
“哥,你先别灰心,一定有办法的……”
杜奕君哭嚷地截下妹子的话。“办法?还能有什么办法?现在谢家不仅退了亲,还做壁上观,咱们还能有什么办法……呜呜……”他一脸的悔不当初。
见兄长似有悔意,杜玉簪在心中有了一个决定。“哥,你先别难过,我、这就去给你想想办法。”
杜奕君像一个溺水的人,紧紧抓住妹子的衣袖,“妹子,你、你要救我啊,我、我知道我错了……呜呜……如果这次能出去,我、我保证我一定洗心革面、用功读书,考取功名,光耀门楣!”
“哥,你放心,我会想办法救你的。”
“妹子……呜呜……”