第四章

商摊聚集的早市集，热闹依旧，吆喝声、叫卖声，此起彼落。

老位置、老地方，不起眼的凉水小摊，安静依旧。

裘暖无精打采地坐在摊子后头，双手托腮，兀自发呆。

一旁花粉铺的老爹，已经是第十八次拉长了脖子，担心地朝她这头张望。

「在看什么？」温文自在的嗓音加入行列。

书铺柳老板微倾身子，斯文的俊脸和老爹的脸并排，好奇顺着老爹的视线望去。

「你瞧暖丫头那模样，怎能不令人担心呀？」

「她怎么了？」

「她到现在为止，一个喷嚏都没打。」

「那很好呀，她终于找大夫治好过敏症了吗？」

「才怪！她是有心事！有心事哪！」老爹急纠正。「她一个早上就是这样发着呆，没在练字，也没打喷嚏，一动也不动的，太反常了！」

「嗯，没练字呀……」柳老板摸着下巴，思索道：「那确实就有点……」

「前些日子她跟戚二爷的事，你听说了吗？」老爹低声问。

「听说了。」

「你说，会不会是跟这件事有关呢？」

「嗯……八九不离十，去问问不就成了。」说着，柳老板果然移步往凉水摊。

老爹大惊。「喂喂，柳公子，你要干啥？」

哪壶不开提哪壶！他该不会真要当面戳人痛处吧？

柳老板走到裘暖面前站定，开门见山地问：「你是在懊恼戚二爷的事吗？」

喝9真的问了！赶来阻止的老爹吓白了脸，紧张地观察裘暖的反应。

「戚二爷……」裘暖抬头发现了柳老板，喃喃重复着，想了想，才点点头，坦言道：「嗯，你说对了，是有些懊恼……」

柳老板微笑笃定。很好，会老实回答他，可见问题还不大。

「写错戚二爷的名字、掉进护城河、被当众纠正行为，哪一个是你今天怅然若失的原因？」

问得太直接了吧！老爹惊愕到下巴差点掉下来。

「这个嘛……都不是……」裘暖迟疑了下。「我是在懊恼那天……因为第一次跟戚二爷说到话……我太专心于听他说话了……结果却忘了最重要的一件事……」

「什么事？」

「我忘了跟他要亲笔题字。」真是好可惜。

老爹傻了。「你要他的题字做什么？」

「没什么，就……留做纪念。」

闻言，柳老板赞赏大笑。「好，有勇气！我支持你，下次再遇上二爷，记得跟他要便是。」

「不会有下次了……」裘暖闷闷说道，心里虽有遗憾，但也懂得分寸进退。「我的出现会影响他救火，我不能再为他带来困扰……」以后她会尽量克制自己，不再跑去火灾现场看他了。

幽幽叹口气，少女心事，全写在脸上。

柳老板和老爹几乎看着她长大，还是头一回见她流露这般少女愁绪──

裘暖向来少忧少虑，乐观爽朗，心里想什么都会表现出来，面对戚卫然这样崇拜的人物，她的行径或许引人非议，但心意却是率真可人。

「不过没关系，我还是会在心里默默支持戚二爷的！」

裘暖深呼吸，强打起精神，努力展现平日开朗的笑容，大声宣告。

「在我心里，他仍然是最棒的大英雄！」

果然是乐观贴心的好孩子，心情沮丧之余，还懂得平抚他人为她担忧的心。柳老板摸摸裘暖的头，微笑道：「打心底喜欢一个人，是件非常幸福的事，但也要记得注意自身安危，别做危险的事──」

「是呀是呀，积极是件好事，但不能太过冲动，老做一些令人担心的危险事，你爹还得靠你养呢。」老爹也附和道。

「什么危险事？」她不解。

「譬如，下次别再掉进护城河里去了……」柳老板略带调侃道：「那水脏，痒了皮肤小心有你受的。」

听出柳老板语气里的关心，裘暖反而不好意思起来。

「没关系，我皮厚，没事儿的。」她强调道，还拉起衣袖，露出白嫩玉臂。「不信你们瞧，还是白净白净的──」

「暖丫头，使不得呀！」花粉铺老爹惊见裘暖的举动，连忙拉回她的衣袖。「姑娘家总要有姑娘家的样子……」

唉，可怜这丫头自幼丧母，由裘老爹一手养大，女孩子家该有的矜持与礼仪，她全没个概念，才会老是做些引人侧目的事。

想想，还真是令人心疼。

「像她这样的女子，都敢当街跟男子表达爱意了，露出手臂算得了什么？」

夹枪带棍的讥讽言词，忽然插入三人谈话。

凉水摊前，不知何时来了三、四位衣着亮丽的荳蔻姑娘，每个人似乎都带着点敌意，上上下下打量着裘暖。

「我看长得挺普通的嘛，没什么特别呀。」

「这副模样还敢自不量力，这才叫丢脸。」

众女你一言我一句，完全无视裘暖的存在，径自对她评头论足起来。

「喂喂，你们这几个丫头……」

老爹正出声想为裘暖说句话、出个头，却被柳老板一把拉住。只见柳老板神情自若，示意老爹噤声，一副静观其变的模样。

「请问你们……」虽然觉得气氛怪怪的，但见客人上门，裘暖还是反射性招呼起生意。「是要凉水？还是蜜雕煎饼？」

啥？

摆明来踢馆的众姑娘们顿时傻了眼，以为自己听错了。

「我们看起来像是要来喝凉水的吗？」

裘暖摇头，还是老实说道：「可你们好像在气头上，要不要喝杯凉水降降火？」

搞什么鬼，这女的是白痴笨蛋吗？！

众女错愕，一时语塞。

花粉铺老爹也差点昏倒，虽知道暖丫头心思太直，不会拐弯，偶尔也会少根筋，可她难道看不出对方是存心来找碴的吗？

「看来八成是个傻妞，难怪会做出这么离谱的事来。」

「是呀，为了吸引戚二爷的注意，竟使出这种可笑幼稚的手段。」

「戚二爷被这种人缠上，还真可怜──」

众女又是一阵七嘴八舌。

裘暖这才终于听出了点端倪，只见她睁着圆瞳，很认真地确认道：「你们说的戚二爷……是戚卫然吗？」

「不然还会有谁？」其中年纪最轻的黄衫姑娘双手插腰，没好气道。「你对戚二爷做的事，早就在城里传开了。」

裘暖当众求爱的「劣行」，已是现今城里百姓们茶余饭后的话题，连府邸深闺中的待嫁姑娘们都关切此事。

「你喜欢戚二爷是你家的事，但也没必要出来昭告天下吧！难不成你以为先说先赢吗？你这样只会丢人现眼罢了！」另一位青衣女子接话道。

「你是不是当全城的姑娘都死光啦？哪轮得到你来喜欢他呀？」再一位附和道。

「我们随便一个人无论长相或家世，都比你强多了，你别不自量力了。」

众女你酸一言、我补一句，裘暖非但没有生气，竟然还十分认真听着她们的每一句讥讽。一旁，柳老板兀自斟起凉水，也顺便给了老爹一杯，拉了张板凳坐下，继续观赏难得一见的争风吃醋大戏。

「喂，我们在跟你说话，你到底有没有听到啊？」

裘暖太安静了，反而让她们说不下去。

「有啊，我有在听。」裘暖点点头，她不只认真在听话，还认真在看人。

她专注看着眼前每一张因为提到戚卫然而不自觉闪动光采的娇颜，突然觉得……好有亲切感哦！

「看什么看？你到底在看什么？！」异常热切的眼神来来回回扫过她们每一个人，古怪得令她们心里发毛。

忽然，裘暖漾出一记毫无防备的亲切笑容。

「你们……一定也很喜爱戚二爷吧？」

「嗄？」

冷不防被说中心事，一张张瞬间红透的粉颊，再掩不住姑娘们最心底的秘密。

「你、你、你……你胡说什么？！」众女恼道。

「咦？难道你们不喜爱他？」

众女愣住，无法否认。

如果目光可以杀人，她们现在肯定会以目光先杀死裘暖，防止她再继续揪出她们确实喜欢戚卫然的事实。

「这就对了！」裘暖笑开来。喜获知音的感觉真好，让她又恢复了元气。「既然大家都喜爱戚二爷，我倒有个想法……」

目光一溜，见大家还在语塞之中，一时无法开口打断，便放胆提议：「不如我们来偷偷组个戚二爷喜爱会，大家一起支持戚二爷，顺便一起想想有什么好办法既可以表达我们的敬爱之心，又不会给他带来困扰，你们说好不好？」

裘暖的热情、热烈、热切，令众女全数傻眼，完全不敢相信自己的耳朵。

倒是在旁的柳老板哈哈笑了出来，几乎是拍案叫绝道：「暖丫头呀，你这个提议好，空前绝后，我喜欢！」

有人支持，裘暖自是信心大增。只见她朝柳老板灿烂一笑，立刻从摊子后头取出毛笔和纸张，转身对姑娘们说道：「如果不介意，可以留下你们的芳名和府上地点吗？日后联系可以方便些──」

「你有毛病啊？！我们干么跟你联系！」

这少根筋的女人若不是傻过了头，就根本是疯了！

「大家交个朋友嘛，以后我们还可以彼此交换戚二爷的消息呀，这样不是很好？」裘暖真心邀请道。「志同道合」的朋友可遇不可求，既然大家有「共同喜好」可聊，交朋友岂不正好？

「才怪，哪里好了？！」众女终于受不了裘暖不按牌理出牌的言行。「算了算了，别再浪费时间跟这疯丫头瞎磨和，咱们走了！」

众女气呼呼走人，留下拿着毛笔的裘暖愕然站在原地。

奇怪，干么这么生气啊？明明都是喜欢戚二爷，为什么不能一起聊戚二爷？真是令人费解。

看完大戏，柳老板站起身，付了凉水钱，便拍拍屁股准备走人。

「你呀，还真不是普通的迟钝哪──」他莞尔道。

「我哪有迟钝啊？我爹爹还老夸我办事机灵呢。」裘暖强调道。「你不觉得我刚才的提议很棒吗？」

「你机灵？哈，那就好好看好你的戚二爷吧。」柳老板笑着，摇扇离去。

「什么呀──哈、哈啾！」

「太好了，暖丫头，你又开始打喷嚏了，这样我就放心了。」老爹拍拍屁股，也安心回去继续做生意。

凉水摊前，恢复平静。裘暖呆杵着，一头雾水。

「什么跟什么啊……」她喃喃道。

「请问……」一声稚嫩嫩的女娃嗓音，突然在身侧响起。「我可以……加入戚二爷喜爱会吗？」

咦？

裘暖偏过头，定睛一瞧，摊子前有颗小脑袋瓜，正仰望着她。

「你是……」

「她是我刚在路上认识的，长得很可爱吧，她说喜欢戚二爷，所以我就带她一块儿来你这里兜兜。」小卫的脑袋瓜也顽皮地从摊前冒出来，笑嘻嘻地说。

「真的？你也喜欢戚二爷吗？」裘暖好惊喜。

转着灵动的大眼，十岁小女孩用力点头。「嗯，赤颜最喜欢戚二爷了，他是个大英雄。」

「对，你说得一点都没错！」裘暖深表赞同，戚卫然的好，连小女孩都识货。「你说你叫赤颜是吗？」小女孩虽一身粗布破衣，可长得可爱又灵巧，乍看之下，和小卫还真有几分相像。

「对，我叫赤颜，我也喜欢戚二爷。」

「赤颜你真有眼光，来，姊姊请你吃凉水和煎饼。」

「那我呢？」小卫赖皮嘴馋，也想来讨一份赏。

「当然也有你一份。」裘暖心情大好，先前的闷闷不乐一扫而空。「来，之前你说好吃的笑靥儿，我今天特地多做了一些。」

「谢啦！」小卫开心接过。这种油面糖蜜制成的果食，赏心悦目又好吃。

「这一份是让你带回去给爷爷的。」裘暖将包好的另一份交给小卫。

小卫塞了满嘴饼，含糊问道：「对了，你今天收市之后有事吗？」

「没什么事，怎么了吗？」

「我想带你去个地方。」

「去哪？」

「今日是我十三岁生辰，爷爷说要帮我庆祝，叫我带你一起回去。」

「真的？今日是你生辰？」裘暖惊讶。

「嗯，你来不来？」

「好啊。」裘暖点头，又想起什么。「那我要不要先回家帮你煮个红蛋，还是做个寿桃什么的……」

「不用麻烦了啦，有这个就够了。」小卫扬扬手上那包「笑靥儿」。

「小哥哥，我……也可以一起去吗？」赤颜仰着头，稚声问道，眼底有着浓浓想跟去的渴望。「我回家都好无聊哦，没有人可以陪我玩……」

「呃……这个嘛……」有些迟疑。

「拜托嘛……」水汪汪的稚瞳，令人难以拒绝。

小卫心一横，豪爽道：「好吧，不嫌弃就一起来，人多热闹嘛！」

「太好了，小哥哥你真好。」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「四妹呢？」

戚卫然在大桌前一坐定，即开口询问正张罗仆人备上午膳的老管事黑石伯。

「为什么这几天都没有看到她？」

「肯定又是偷溜出去玩了。」戚卫雪走进厅来，也在大桌前坐下，一副理所当然地说道：「她那好动的性子，怎么可能三天两头在家里头待着？」

戚家唯一的么妹，从小就生性活泼，平日除了大哥戚卫城和老管事黑石伯的话稍微拉得住她之外，她根本就是一匹脱缰野马。

「不过今天还真难得，黑石伯您没跟着她一块儿出去闲晃。」戚卫然说道。

「我有派人偷偷跟着四小姐，请少爷别担心。」黑石伯恭敬道。他当然不可能放任四小姐一个人在外头游荡，该打点的事他一样都不会马虎。

戚卫然当然信得过这位戚家最重要的老管事，毕竟四妹可说是黑石伯一手带大的，她的安危，他老人家看得此自己的生命还重要。

午膳备妥，黑石伯也在大桌前坐定，一同用膳。

在戚府，身为奴仆管事的黑石伯其实极具地位和分量，亦备受礼遇与尊重，是获准可以上桌和戚家主子同桌吃饭的。

「对了，四妹最近又在热衷些什么了？」戚卫然一边用膳，一边随口问道。不用想也知道四妹肯定是又迷上了什么新鲜好玩的，才会一天到晚老往外跑。

「其实也没什么，四小姐就是喜欢交朋友，只是最近交上了一位很谈得来的朋友，所以就爱三天两头往人家那里跑，不碍事的。」黑石伯陈述实情。

「是什么样的朋友？」

「是住在城外西村的一位姑娘，每天会进城里来做小生意。」黑石伯颇有深意地看了眼戚卫然，继续说道：「其实四小姐也挺可怜的，她毕竟是个姑娘家，每天待在府里，不是跟三位少爷你们碰不上面、聊不到两句话，就是只能跟我这老头子大眼瞪小眼，也难怪她会闷得发慌……」

仔细想想，这倒也是他们疏忽了。

戚卫然心里确实过意不去，平日他们三兄弟都太忙了，再加上年龄和小妹都有段差距，他们对她而言，与其说是兄长，却更像是父亲。

「我们是不是早该帮四妹找个小奴婢来当玩伴才对？」戚卫雪也有些愧疚道。

「治标不治本啊！」黑石伯摇摇头，叹道：「小姑娘家到了一个年纪之后，总会有些姑娘家的秘密，如果少爷你们都能够早点成家，四小姐有了嫂子之后，一来可以倾诉女孩儿家心事，二来也可模仿学习，或许她就不会像现在这么野了……」

说来说去，还是拐了弯催促他们成亲。

「我看还是先帮她找个同年龄的丫头进来陪她当伴读好了。」戚卫雪提议道。远水救不了近火，既然他们做哥哥的暂时「卖不了身」，讨不到老婆，也只能为妹妹另谋福利了。

「戚家上上下下男丁居多，依四小姐那性子，根本就不喜欢和同年龄的丫头一起玩哪──」黑石伯点出事实，四小姐从小就和男孩子玩在一起惯了，恐怕很难改得过来。

「就先试试吧，总不能什么事都顺着她。」戚卫然严肃起来。

「是，少爷，我会留意适合的人选。」

「那就麻烦黑石伯了。」

戚卫然颔首，话题接着转向，戚卫雪就近来城内发生的连续纵火案和他交换意见，黑石伯不再加入谈话，只安静听着两位少爷的讨论。

用完膳，戚卫雪前往衙门关心纵火案的查办情况，黑石伯也忙着打点府内大小事务。戚卫然则难得偷了闲，独自在园子里踱着，脑海里不断盘旋着黑石伯在餐上的一席话。

对于戚家唯一的小么妹，他们三兄弟心里都有亏欠。

当年一场大火，戚家上下死伤惨重，他们四兄妹有幸逃过一劫，靠着仅存的一点家产基业自力更生。十几年来，他们三兄弟太拚命于重振家业，完全忽略了小妹的成长。

疼惜有余，关爱不足。或许，他们真的忽略她太久了。

才想着，脚步已不自觉走往四妹住的院落。

静园。

望着苑门上两个大字，戚卫然突感万分刺目。

一个生性静不下来的人，偏在静园之内，独自度过她略显孤独的童年，也难怪她会待不住，一天到晚自己找乐子──

正要跨入静园，倏地，一旁隐隐的小骚动令戚卫然猛地收住脚步，反射性隐身进树丛之后。

半晌，果然见到鬼鬼祟祟的身影，缓缓朝静园移来──

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

哎哟！

裘暖踢到突石，一个踉跄差点跌倒。

「暖姊姊，你小心走好啊。」小卫提醒她。

战战兢兢摸索着，裘暖根本什么都看不到，只能被小卫牵着手，像瞎子一般，缓慢移动脚步。

「为什么要蒙着眼睛？这样我看不到路。」

「别急，等一下你就看到了嘛。」小卫一手牵着裘暖，一手拉着赤颜。「我是怕我家这里的路太脏太乱了，会把你吓到，下次你就不敢来我家了。」

「不会的，再脏再乱的地方我都看过，不会吓到的。」裘暖说道，差点又绊倒。

「哎哟，我是想给你一个惊喜嘛，保证等一下你拆下巾帕时，一定会吓一大跳的！」小卫语气有着些许兴奋。他已经迫不及待想看裘暖见着他住处时的表情了。

谜底揭晓的那一刻，才是整场游戏的重头戏，而他，就爱这一刻！

「暖姊姊，你再等一下哦，马上就要到了。」

裘暖任小卫牵着她左弯右拐地一阵瞎走，就在她觉得头昏脑胀之际──

「你们在做什么？」

嗄？谁在说话？

沈稳厚实的男性嗓音蓦地窜入耳内，裘暖反应不及，一时收不住脚步，意外地撞上一堵坚实的肉墙。

好痛──

「你怎么穿成这样脏兮兮的？」男音再问。

咦？这声音好耳熟……她好像在哪里听过？

身旁有点心虚地回应。「二、二哥……」

二哥？二──啊！她想起来了！

这声音还真像！

裘暖反射性拉下蒙住双眼的巾帕，刹那间，果然如小卫想见到的──她吓了一大跳！

而且还是会吓出人命的那种！

裘暖张口结舌，像棵千年老树，完全被种在原地，动也不动，完全吓傻了！

「戚、戚……二……戚二……」她结结巴巴，语不成句。

她撞到的肉墙不是别人，而是……而是……

「戚二爷！」

对，终于兴奋喊出来了！不过不是她喊出口的，是赤颜。

「这到底是怎么回事？」

对，这句也是她想问的，不过不是她问出口的，是戚卫然！