第五章

第二天一早，珊娘紧张得同手同脚地下楼，刚掀起厨房口的竹帘子，就讶然地看着那个高大的身影在里头忙碌着。

「你醒了。」实秋回头看见她，嘴角不禁愉快地往上扬，英俊脸庞上有一抹白白的面粉痕迹，显得格外傻气却可爱。

她的心瞬间融化掉了，痴痴地跟着他笑了起来。「这么早？」

「不早了，外头有几个老人家早嚷嚷着说要吃包子，我都蒸了一大笼让他们带回去吃了。」他笑道，双手奋力的揉着面团。

「你全会做了？」她一脸诧异。

「当然比不上你做的，但是我这些日子认真学了不少，应该还可以吧。」他讪讪一笑。

一身紫衫袍，玉树临风的他揉着面团的样子，她不管从头看下去还是从脚看上来，怎么看都觉得他太委屈了。

她走近他身边，低声问：「你不会怨我吗？」

「怨你？为什么要怨你？」他黑亮的双眸疑惑地瞥了她一眼。

「你是个将来要做大事业的读书人，满腹诗书、胸怀壮志，我没有帮你什么忙也就罢了，还恶霸地硬留你下来干粗活……」她眼底盛满了深深的歉疚。「不如这样吧，君大哥，以后你就别做这些事了，专心在房里读书练字，风风光光地考取状元，也就不枉这一身才华了。」

实秋一怔，「那你呢？」

「我？我怎么了？」

「你要我从此专心在房里读书练字，那还有谁能帮你？难道你要我眼睁睁看着你辛劳卖包子之余还为我张罗饭菜、端茶备水的？」他怜惜又不忍地摇着头，「不行，我办不到。」

「秋哥，你以后是要为皇帝老爷分担国事，也为百姓伸张正义的，现在又怎么能将时间白白浪费在我这间乡下包子店上？还有，我听说距离大试的日子也不远了，你得好好将心力放在准备应考上头才是。」她有些急了。

秋哥？谁啊？听起来像是一种鱼还是鸟的名字。

实秋愣愣地看着她。

「秋哥，我在同你说话，你认真点行不行？」

不管怎么样，她都不能将他这个才华洋溢、器宇轩昂的好青年留在这儿糟蹋。

卖包子是什么好出路呢？就算做得出这世上最美味的包子，在世人的眼中也只是下九流的小生意，上不了台面。

所以她不想耽误他的大好人生。

虽然……珊娘只要想到他不久之后说不定就会鱼跃龙门，一举成名天下知，然后就把她这个乡下卖包子的小婆子忘得干干净净，她的心里就阵阵酸苦揪疼，可是她也知道，浅滩是困不了飞龙的。

不管她再怎么喜欢他，他俩注定了只有擦身而过的短短情缘。

想到这里，她的喉头有些哽咽灼热了起来。

傻珊娘，为什么说着说着就想哭了呢？她早该知道，他本来就只是个过客呀！

「哦，原来你唤的是我，可是……我不能让你来服侍我，你这么弱不禁风，才应当被人好好照顾着。」实秋浓眉紧皱，说什么也不答应。

「我不要紧的，如果能够在十里坡包子店里出了个状元郎，我也会觉得很荣耀啊！」她勉强自己挤出笑来。

他很潇洒，她却一定要比他更潇洒，才不要当那哭哭啼啼紧抱着男人腿不放，千哀万求着求人家不要走的娘儿们，这算什么？

大男人流血不流泪，小女子许笑不许哭，这一点洒脱她还是懂的。

实秋神情严肃地注视她，「珊姑娘，我答应过要帮忙你半个月活的，我就一定会做到。」

「不行，我也决定了，就这样办，要不你马上收拾包袱走，到镇上随便找家客栈落脚，好好专心读书。」

「你这个女人怎么这样固执？」他火气冒上来了。

就不能让他替她分忧解劳，好好照顾照顾她吗？脾气这么硬，性情这么倔，老是把自个儿累得跟只狗一样，值得吗？

「随便你怎么说，我不能让你的前途断送在我手里。」她是铁了心，话说完转身就走。「我去帮你收拾包袱。」

「珊姑娘──」他又惊又急，连忙追了上去。

「你想好了吗？是留下来读书，还是去别的客栈读书？」她回头望着他，晶莹明亮的双眸里有一丝可疑的水光。

他的心重重一绞痛。

「你哭了。」他伸手紧握住她的小手，硬将她拉进自己怀里，「为什么？」

「有面粉飞进我眼睛，没事。」她低垂着头，忍住吸鼻子的冲动。

「你是舍不得我走的，是不是？」他心神激荡，想也未想地冲口而出。

「见鬼了！谁啊？谁舍不得你走？你不过是我的客人兼临时工罢了，我怎么会对你生了感情，不想你走？」她想解释，却无意中泄漏了心意。「再说你现在不走，过些天还是得走的，难道你会永远留在我这间破旧的包子店吗？」

「不要再骗我，也不要骗自己了，难道你对我真的没有一丝丝不舍的情意？」他目不转睛的盯着她。

「我们不过是萍水相逢……」她眨眨水汪汪的大眼。

「却也算是一见如故。」他坚持道。

「可是我们高矮差那么多……」

「身高不是距离。」

「但是我脾气不好……」

「没有人是完美的，包括我在内。」

「我只是个卖包子的……」

「我现在也不过是个──」他差点脱口说出「强盗」一词，急忙改口道：「穷书生。何况这跟你是卖包子还是卖锅子有什么干系？」

「你的意思是……你……」珊娘惊喜若狂，充满希望地望着他英俊的脸庞，「你不介意我的身分，你要娶我为妻？」

「我几时介意你的身分？我当然要──你说什么？娶、娶妻？！」实秋登时惊得呆若木鸡。

什、什么时候，谁、谁讲到娶妻的事了？！

「秋哥，你真好。」珊娘欢喜激动得扑进他怀里，满腔的心酸不舍全被狂喜取代了。「我就知道，你是世上最值得我托付终身的好男人！」

「我──」他惊愕得完全说不出话来。

「你好坏，明明心里早有情意，却到现在才表白，就差那么一步，我还以为我就要跟你情尽缘离了。」她在他的怀里哽咽笑叹。

他完全动弹不得，无法思考也无法言语。

事情怎会演变成这番田地的？

她是个好女人，他也喜欢和她说嘴抬杠，喜欢看她笑，喜欢照顾她，喜欢为她多做一点事，可是他从头到尾都没想过要爱上她，更别说是娶她为妻了。

但事已至此，他又该怎么办才好？

实秋彷佛看见状元郎的官帽距离他越来越远，潇洒自由的日子面临结束，想娶得才艺双全好老婆的心愿逐渐黑暗……

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自从珊娘以为实秋间接向自己暗示求亲告白之后，她便自喜终身有靠，对他也更加嘘寒问暖、呵护备至。

而实秋却从那天起，就掉进了一个深不见底的无底洞里，面对她的柔情蜜意，内心却有说不出的万千复杂滋味，不知是喜是悲是惊还是怒。

午后风很凉，蝉声唧唧，他却觉得浑身上下烦躁难当，坐也不是卧也不是，最后索性起来踱步。

桌上摊开的「孟子」、「中庸」、「大学」连翻都未曾翻开，而中午她送来的一碗绿豆汤他也连碰都没有碰。

教他怎么咽得下这碗粒粒如绿玉的甜汤？在明明知道是她挥汗如雨之余抽空做的以后，他若是还喝得下这碗绿豆甜汤，那他还算是个人吗？

不行，不管他和她的乌龙亲事将来如何摆平，他都按捺不住自己，非得要下楼去帮她忙不可。

最近店里的生意越发好了，楼上的房间也来了一对要去北方经商的夫妻，她一个小女人怎么跑上跑下地张罗得来呢？

「傻丫头，脾气怎么就这么倔呢？简直是老牛转世投胎来的。」他自言自语，最后还是下楼去了。

楼下热浪袭人，虽然已经打开了四边的柳木窗，但许是客人多，加上自厨房传来的阵阵热气，将整个大堂烘得像是个大蒸笼似的。

珊娘就这样带着满头大汗和颊边两团红霞，一一将空碟子和小蒸笼收进厨房里，再捧出来放进小蒸笼里的热包子。

实秋心疼得不得了，忍不住一把夺过她怀里高高的小蒸笼山，「你歇会儿，我来！」

「秋哥，你不是在楼上读书吗？」她愕然的看着他。

「晚上再说。」他将包子随便扔给客人们，「谁有点谁自己抢去，茶也自己加，吃完了自己把钱搁桌上……有没有什么问题？」

众人一见他来，连忙点头如捣蒜，个个都识相地改采「自助式」拿取包子，免得惹恼了他。

「秋哥，不能这样的，他们是客人啊！」珊娘慌了。「由古至今，哪有让客人自个儿动手的道理？」

「时代进步，卖包子也得跟着进步。」他不客气地环扫了全场一圈，「当客人的也得认清时势……你们说是吧？」

「是是是。」

「对啊！对啊！」

「说得好！说得好！」阿瓜伯猛拍马屁，「年轻人就是不一样，脑子灵活反应快，我还记得当年青花阁小青就同我说过，最上等客人不是等着人来服务，而是自己也得出力使劲，这样做起生意来才会有感觉……」

「你说到哪儿去了？」旁人纷纷捂住他的大嘴巴，好气又好笑。

「没正经。」

「老不羞！」

「说得好。」实秋差点笑了出来，总算及时忍住，「阿瓜伯，您真内行。」

珊娘有点茫然地望着他，听了半天还是搞不懂他们究竟在打什么哑谜，不过既然他们都说好，那就好了吧。

「珊姑娘，请跟我出来一下。」他伸出长臂一把将她架往大门。

「没问题呀，相公。」她笑吟吟的开口。

这一声「相公」唤得实秋险险绊倒，急忙稳住身形。「我、我们先出去好好谈一谈再说。」

「你作主。」她笑得好不灿烂。

她的笑靥如花，却让他的胃一阵难受得绞拧起来。

面对这样笑吟吟的可人好姑娘，他又怎么说得出「悔婚」这两个字呢？

可是男子汉大丈夫应当光明磊落诚实无欺才是，他对她从来就不是那个意思，或许曾经一时忘情唐突了，但是、但是……总之他不想伤她的心，却又不能骗自己，她就是他心中想娶的女子。

实秋沉默地将她带出野店，随即放开了她，负着手缓缓走上碧草如茵的十里坡。

十里坡上，榴花红似火，缤纷热烈地燃烧着五月天。

珊娘静静地跟随在他身后，脸上噙着幸福满足的笑容，眸光温柔地仰望着他宽阔的背影。

他是要同她私下商量婚礼的事吗？

其实她什么都不求，没有八人花轿没关系，没有大红花烛也无所谓，有没有宾客观礼，有没有凤冠霞帔也全不打紧。

她只要在发上簪一朵红榴花作吉祥，为他系上一枚如意双心红绳结，燃起一炷馨香以告天地、交拜天地就好。

重要的是她终于找到了知心人，从此以后夫唱妇随开开心心的，她就于愿足矣了。

「珊姑娘，有件事我一定得告诉你，虽然我知道这对你来说很残忍，可是我不想事情越拖延越糟糕，到最后我们俩被迫反面成仇。」实秋苦思了半天，最后还是决定快刀斩乱麻。

「什么事？瞧你说得这么严重的样子。」她浑然未察觉他的不对劲，犹自笑咪咪的。「我们就快是夫妻了，有什么事当然可以说出来商量商量，人家说一人计短，两人计长，三个臭皮匠胜过一个诸葛亮，天大的事都能解决的，你尽管放心。」

实秋瞪着她，一时间也不知该怎么说下去才好。

如果直说的话，会不会太伤人了？可是再隐瞒下去，岂不是更伤人？对，无论如何诚实是最好的法子。春风寨第七条寨规便是：坦白从宽，欺骗从严，做人难，骗人更难，还有宁可大王骗我、我不可骗大王……林林总总，无非都是在告诫春风寨的弟兄们，骗人是不道德的，尤其是骗大王，最最最不道德！

「秋哥，你到底想说什么？」珊娘睁大双眼疑惑的看着他。

「我想说的是，再这样下去是不行的，面对当前莫大难关，我们唯有拿出最大的诚心和耐力来处理这个难题。圣人有云：世上最棘手的困难，不是它挡在我们面前，而我们不知道那是什么东西，世上最棘手的困难，是它挡在我们面前，而我们却不知道如何处理……」

「秋哥，你就明说，究竟是什么事呢？」

「这件事，我知道一旦说出口了，我们俩之间的关系就会出现极为剧烈的变化，当然，改变是一定会带来某种程度的痛，可是没有痛哪有快乐呢？古人也说过：痛苦，是一时的，快乐，是永远的──」

「到、底、是、什、么、事？」她开始有一丝不耐了。

「你准备好了吗？」他满脸抱歉不忍，「我要说了啊。」

「准备好了。」珊娘被他搞得也心浮气躁、焦虑不安了起来。「你快说了吧。」

实秋踌躇再三，最后还是猛一咬牙──

「其实我并不想娶……娶……」他心虚愧疚地偷瞄她一眼，瞥见她小脸瞬间惨白，不禁悚然大惊。

「你不想娶我？」珊娘眼圈迅速红了，一脸悲惨。「你不要娶我？」

快点头！快说对啊！只要这么一点头，所有天大的麻烦就全没了，君实秋，你快说啊！

理智拚命推、拉、踹着他，可是当他注视着她震惊伤心的小脸时，却心慌意乱得完全无法思考，满脑子只有「我弄哭她了！」、「我把她弄哭了！」的想法。

「不是不是不是！」他手足无措，心疼到了极点，拉着袖子捧起她的小脸，轻轻地替她擦眼泪。「我刚刚不是这样说的。」

「你明明就是这样说的，负心汉！」她伤心气苦极了，还不忘抓住他的手，张嘴用力咬下去。

「啊啊啊……」他惨叫一声，却还是没把手自她齿间抽离。

珊娘气得失去理智才会痛咬他，却在口里尝到咸咸的味道时，猛然一惊。

「你、你流血了，我把你咬流血了。」她怔怔地看着他手上那道很深还破皮绽血的齿痕，泪水扑簌簌掉了下来。「疼不疼？疼不疼？」

「不疼，我一点都不疼，没事的，真的。」实秋连忙安慰她，轻柔地摸着她的头，拭去她满颊的泪水。「你快别担心了。」

「还说不疼，都流血了。」她后悔莫及，泪汪汪地抓起他受伤的手，急急吹气。「我们快回去上药，万一发炎可不得了。」

「哪有那么严重？」实秋握住她的小手，目光真挚地注视着她。「珊姑娘……」

「你叫我珊儿吧。」她鼻头还是红红的，语声有些哽咽。「现在什么都别说了，我们先回去上药再说。我那儿有上好的金创药，是个关东客进中原时，路过十里坡卖给我的──」

「傻珊儿，我堂堂七尺昂藏男子汉，这点小小伤口不妨事的，你也别放在心上。」他温柔道：「别哭了，乖。」

「可是……」

他轻轻地将她揽入怀里，让她的脸偎靠在他胸口上，「没有可是。听我说，我很抱歉刚刚让你伤心了，可是你得让我把话讲完才是，对不对？」

「你方才说得很明白了，其实你并不想娶我。」她想起方才他的话，脸色苍白地挣脱他的怀抱。

一下子对她那样温柔，一下子又这样狠狠伤她的心，该死的混球，他究竟想怎样？

「呃，那个……是误会，口误。」他紧张得开始冒冷汗。

「误会？」她怀疑地瞅着他。

「对，纯属误会。」他点头如捣蒜。

「真的？」

假的。但是他想说的话全在看到她瞬间被希望点亮了的小脸时，自动僵死在喉头。

「那你本来想跟我说什么？」她松了口气，脸色恢复了些许红嫩。

「我……」他顿了顿，尴尬地开口，「吓到忘了。」

「秋哥，你真是的──」她先是羞答答一笑，随即警觉怀疑地瞪着他，「是不是唬我的？」

「不敢、不敢。」他心虚得直冒冷汗。「我真的忘了。」

「当真忘了？」她眯起双眼。

「真忘了。」

「好，那咱们回去吧。」珊娘率先走了几步，随即回头俏皮狡滑地一笑，「也许晚饭前你就会想起来，刚刚想跟我说什么的。」

他不由自主呻吟了起来，「不要那么精明好吗？」

「没法子，天生的。」她笑得更开心了。「别废话了，如果你不想我再担忧难过的话，就把事说清楚吧。」

实秋瞪着她愉快离去的背影，一时间不知道她刚刚究竟是真的还是假的，是故意放他一马？还是等着挖个更大的坑给他跳？

可谁让他就是这么心虚内疚难言呢？他就是没胆子跟她说清楚，这才让自己越陷越深。

而且最让他害怕的是，待在她身边卖包子久了以后，他已经逐渐习惯、甚至有点喜欢上这种生活了。

唉，他的雄心壮志会不会就此丧送在一颗颗热呼呼的包子上头？