第二章

山林寂静，静得连一声虫鸣鸟叫都听不见，恍如山雨欲来，又好似能闻到危险的气息。

一名年约二十三的女子，眉宇间英气飒飒，单膝跪于粗壮的树干上，手上搭着弓与箭，蓄势待发。

她身着兽皮劲装，暴露在兽皮外的手脚呈现出健康的麦芽色，小小的巴掌脸五官清丽、纯美，明亮有神的精锐大眼紧盯着不远处的猎物，那是一只长着长长獠牙的野猪，正冲撞着一棵大树，暴烈且危险。

箭矢破空而出的声音倏响，林中雁鸟蓦地高飞，逃命去也。仅眨眼间，就见那锐利的箭尖嗤地一声，没入突然感到凶险而抬起头来的野猪胸口，一箭命中，野猪只来得及惨嚎一声便倒地不起。

女子没有多做等待，立时从树上跃下，直接来到野猪尸体旁。

「终于让我逮到你了。」她踢了踢野猪的尸体，然后蹲下身子，「嘿咻！」一声娇脆的吆喝声响起，她便将那头比她重上好几倍的野猪给扛上肩，准备回家。

「绮瑶！」山林中突然响起一声呼唤女子的声音。

「是大斧。」姜绮瑶眉微蹙，停下脚步，将肩上的重量卸下，等着来人出现。

果然，只一会儿，伍大斧高大敏捷的身躯便跃过几个陡坡来到她的跟前，被阳光长年洗礼的古铜色粗犷五官在看到她脚边的猎物时，不悦的皱了起来。

「我不是说了，要猎大猪一定要找我一起来吗？难道你不知道牠有多危险吗？！」他又担忧又恼怒的瞪着她。

「你也看到了，倒下的是牠，现在说这个不嫌多余吗？」真是怪咧！猎物都倒在脚下了，还在对她说牠有多危险！

「万一有意外呢？到时候你应付得来吗？」伍大斧气她不懂得保护自己，她是有一身狩猎的好功夫没错，但是总有万一吧！如果野猪没有一箭毙命呢？她敌得过受伤发狂的野兽吗？

「可是没有意外啊！」姜绮瑶耸肩，「别这么瞧不起我，大斧，我的能力可不比你逊色。」她直觉他是瞧不起她。

「我没有瞧不起你，是……」

「没有就好啦！这样好了，既然你来了，大猪就交给你扛回我家，顺便分一半肉让你带回去吧。」她豪爽地用力拍了拍他的背，率先离去。

伍大斧只能无奈的瞪着那娇小却活力十足的背影。从得知她自己上山猎野猪到这追来的一路上，他的担忧仿佛是个笑话般。

「大斧，你还发什么楞啊？不想扛的话说一声，我可以自己扛回去。」发现身后没有脚步声，她回过头来，看着还在发楞的人说。

「就来了。」他弯身，毫不费力的将野猪扛起，赶上她的脚步。

「姜老爹的伤势应该好得差不多了吧？」他打破沉默。

「要不是小路挡着，阿爹早就下床到处晃啦！我想伤势的确是好得差不多了。」

他恍然大悟。「难怪你急着上山猎大猪。」

「就是嘛！我如果不赶紧将这头伤了阿爹的大猪给猎回去，等阿爹伤势一好，他肯定不知死活的又要来找这头大猪报仇，到时又伤了哪里事小，死了倒有可能！」

年纪大了又不服老，加上伤势刚好，不死在野猪长长的獠牙下才怪！

「你确定是这头大猪吗？」

「当然确定！看看牠的左眼眉，不是有条伤疤吗？」

伍大斧侧头望了一眼。的确是有条伤疤。

「那就是阿爹上次送给牠的。」

「姜老爹肯定会很高兴。」

「高兴？才怪咧！阿爹会很失望、很生气！」姜绮瑶皱皱鼻子，对她爹的个性了若指掌。

「为什么？」他疑惑。

「因为这大猪是阿爹发誓一定要猎到的，这是一种自我挑战，结果我多事把牠猎回，他当然要失望生气啦！」这么简单的道理怎么还要问咧？像她，就发誓一定要猎到仙暇山那头巨大虎王，如果有人早她一步猎到，她也会非常失望的。

「可是你是为了他……」

「就是这样，阿爹才会更生气啊！」

「那该怎么办？」伍大斧担忧地问。姜老爹的脾气挺大的，一生起气来，连他都招架不住，她这么一个娇小的姑娘，怎么挺得住呢？

「担心那么多做啥呀？又不会牵连到你。」

「我是在为你担心！」真是迟钝！

「为我担心？大斧，你是不是吃错药啦？干么为我担心咧？阿爹脾气大又怎样？我还怕他不成？」姜绮瑶摇头失笑。对付阿爹她有得是办法，而且她早就想好对策了。

「对啦！我是吃错药，行了吧！」他想吐血、吐血啊！

「小心一点呐！你可是家有老母，还有一个痴心守候的陈小圆，可别出事呐！」她调侃，呵呵笑着。

伍大斧却脸色铁青。

「陈小圆跟我一点关系都没有，你不要乱说话！」

「嘿！你那么生气做啥呀？这话也不是我说的啊！是你娘跟陈小圆自个儿过来跟我说的，说什么陈小圆是你未来的媳妇儿，她有多喜欢你，又不是我无中生有。」她觉得自己有够冤枉。

「她们找你说这种无聊的话？！」可恶！他知道娘在想些什么，无非是嫌绮瑶年纪大，不仅带了一个拖油瓶和姜老爹，还身无恒产，不像陈小圆，年仅十七，她爹又是他们村子里最有钱的员外！

姜绮瑶点头。当时听着听着也觉得挺无聊的，不懂她们为什么专程跑到她家来对她说这些话，还害她耽误了将兽皮带到山下市集卖的时间呢！

「你别害臊啦！大斧，男大当婚，女大当嫁，这没什么啊！」她当他是害羞。

「我没有害臊！」他差点黑了脸。「而且陈小圆也不是我未来要娶的人！」伍大斧气得青筋直冒。对她说不出口，可回家之后，他一定要找娘把事情给说清楚，他才不在乎姜小路的存在，反正他就是喜欢绮瑶，而且以后如果娶了她，小路可以留在姜家，让姜老爹养着就行了，又不是一定要跟着绮瑶！

「行了行了，没有就没有，我看我们到这里就分道扬镳吧！我自己扛回去好了。」来到分岔路，他家往左，她家往右，见他状况不对，当他吃错药，药效正在发挥，才会动不动就莫名其妙的生气，于是她赶紧提议。

接着也不等他发表意见，嘿咻一声接过他肩上的重担，姜绮瑶立刻健步如飞的逃离吃错药的男人。

「绮瑶！」伍大斧徒劳无功的对着她喊，懊恼的抓抓头，最后只能无奈的目送她的背影消失在山林间。

他会的，她也都会，如果他肯老实一点，就会承认她甚至比他还精，根本不需要他，也难怪她只把他当成哥儿们，一点没有把他往心上搁。

他忍不住想，姜小路的爹到底是什么样的男人，才会让她心甘情愿的交出自己。

肯定是一个比她强很多的男人吧！

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「阿爹！我回来了唷！」姜绮瑶将野猪卸在院子里，朝着屋里头大喊。

刚刚急着离开大斧，都忘了她说过要给他一半的猪肉，等会儿宰杀好之后，让阿爹送过去给他们好了。

「你给我死到哪里去了？９知道要回来！放着小路不管，你干脆……那是什么？！」姜老爹突地瞪大眼。那躺在地上的野猪，难道……

「我上山打猎啊！山下李大户要一张野猪皮，正好让我猎到这头大猪……」

「闭嘴！」姜老爹微跛着脚匆匆上前，蹲下身子查看，果然看见左眼眉那道伤疤。「你……你……」他抖着手，怒指着她，气得说不出话来。

「阿爹，你怎么了？该不会是病了吧？」装蒜她可是一流的，尤其是用来对付阿爹，可是非常得心应手。

「你你你……」姜老爹仍是抖着手指向她。「你这个不肖女！气死我了！」抄起一旁的长棍就是一阵乱打。

「哎唷！阿爹啊！你干么莫名其妙的打人啊？！」姜绮瑶一边灵活的闪躲一边高呼，没让棍子给招呼上身。

「那只大猪是我的！你猎牠做什么啊？山里头那么多大猪你不猎，偏偏就挑中牠，你存心气死我是不是啊？！」

「我哪知道大猪还有人的，这只是你的，难保别只不是别人的，那我还要不要打猎啊？每个人都说哪只是他们的，那咱们还靠什么过活？我干脆说这座山头的猎物都是我的好了，除了我，谁都不准猎！」

姜老爹闻言更是快气死。女儿说的没错，可是他就是气啊！

又是一阵猛挥猛打，只听见喀嗤一声，他竟然打中她的肩膀。

心下一惊，他连忙丢下手中的棍子，冲上前探视蹲跪在地上呻吟的女儿。

「丫头，没事吧？怎么这么迟钝，连这棍都没躲过呢？」女儿平时多伶俐，怎么会被他打着了呢？就是认定打不到她，他下手才没衡量力道啊！

「阿爹啊！你这一棍力道还真是猛，我看你上山打猎的话，大刀弓箭都甭带了，带根棍子，一棍就能把大熊给打昏！」姜绮瑶呻吟着。

「说什么傻话！」姜老爹失笑，仍不免担心女儿伤重不重。「你到底怎样？伤到筋骨了没有？」

「伤到啦！阿爹这么用力，怎么可能没伤到。」她皱着眉头，甚至红了眼眶。

姜老爹见状又是一惊。真伤得这么重吗？女儿竟然要哭了？！

「起来，进房去，阿爹帮你推拿推拿。」

「不必了啦！阿爹，大猪你帮我宰，剥皮你最在行了，帮我剥漂亮一点，然后割一半的猪肉送到大斧家，可以吧？」

「好，就我来，你去休息吧！记得药要擦，自己推推，别怕痛就没推拿，知道吗？」他殷殷嘱咐。

「知道了。」姜绮瑶颠着脚，走进简陋的木屋，一阖上门，靠在门板上，眼泪差点掉了下来。

不是肩膀痛，而是因为根本不痛！阿爹用尽力气打到她，她竟然一点也不痛，没想到阿爹的体力已经这么差了。

抹掉差点流出眼眶的眼泪，她走进自己的房里，坐在硬板床上，她知道，以后，不能再让爹上山打猎了！

「娘，你又惹外公生气了？」

一声语带无奈的轻唤让她倏地抬起头来，只见房门口不知何时站着一个小男孩。

「才没有呢，是你外公自己脾气大，和我无关。」姜绮瑶皱皱鼻子。

姜小路走进房里。「谁叫娘一大清早就不见人影。」

「我上山猎大猪去了。」她抱了抱儿子，喜爱的揉着他柔软的发丝，弄散他梳理整齐的发。

「别玩我的头发。」他躲开她的魔掌。

「小气。」她低哼。

「娘，你没忘记过几天是什么日子吧？」

她眼神一变，神情微黯。

「放心，娘没忘，娘会带小路去的。」

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「爹，小路来看你了，今儿个是你的忌日，小路准备了一些鲜花素果，请爹慢慢享用。」姜小路在一处坟前摆上准备好的祭品，燃起三炷香，恭敬的拜了拜。

姜绮瑶则站在一旁，冷眼旁观着儿子虔诚的祭拜亡父。

小路是个早熟聪明的孩子，从他三岁知道自己的爹死了之后，每到他爹的忌日、冥诞，总要她带他到坟前祭拜一番，对他爹叨叨絮絮着近况，顺便告告她这个娘的状。

每每听到儿子所说的话，她总是哭笑不得，只是看见那墓碑上的字，她的神情又会黯淡下来。

儿子，是她能如此坚强活着的原因，他聪明伶俐、孝顺贴心，尽管年纪小小，却早已经像个小大人似的管起她来了。

「娘，你也来给爹上香吧！」姜小路在墓前唤着。

她回过神来，接过儿子递来的三炷香，默默地朝墓碑拜了拜，再将燃香交给他。

「娘，你没有话要对爹说吗？」

「能说的、该说的，娘以前都说过了。」姜绮瑶摇头。她，无话可说，就算有，说什么都是多余，因为他再不会听见。

「娘，爹他……是怎么死的呢？」姜小路望着墓碑，几年来第一次开口询问爹的事。

她轻声一叹，走到儿子身旁坐下，眼神盯着墓碑，闪过一丝沉痛以及隐隐的恨。

「你爹是被仙暇山那头巨虎咬死的。」

「娘是说……白虎王？」姜小路讶异，小小的脸蛋浮现疑惑。白虎王怎么会……

姜绮瑶微微一顿，随即点点头。

「爹他长什么样子呢？」

「你只要照照镜子，就能知道他长什么样子了。小路，你和你爹长得很像，非常像。」她出神地望着儿子。这张脸若非还年幼，与那人尚有分别，否则实在是一个模子印出来的。

「真的？我长得这么像爹吗？」他兴奋的问。

「是的，小路，你很像你爹。」姜绮瑶轻抚着那张稚嫩的小脸蛋儿。

「娘，你很爱爹，所以才发誓要猎到那头白虎王，是吗？」

她微顿，苦涩一笑。「小路，你今儿个是怎么了？以前不都是拚命找你爹告状吗？今儿个怎么一直问娘这些有的没的？」

「因为我想知道啊！」

望着他发亮的小脸，好久好久，她才轻声一叹，将儿子揽进怀里。

「娘……很爱你爹，只可惜，情深缘浅，不过不打紧，娘有小路，所以……不打紧。」

「娘……」姜小路不舍的抱紧她，想用那双小小的手臂给予娘亲安慰。

「好啦！没事儿，娘得到山里采些药草，小路自己一个人在这儿没问题吧？」

「娘，你知道我没问题的。」他笑着回答。

「是是是，娘是多此一问，我看不管什么野兽遇到你，遭殃的绝对是牠们。」姜绮瑶也忍不住笑了。这孩子天赋异禀，对动物很有一套，不管是野兽猛禽或是可爱小动物，一遇到他都变得乖乖的，那种温驯的模样，不管她看过几次都还是叹为观止，而他甚至还能叫唤牠们前来。「娘大约一个时辰就会回来，小路别乱跑，知道吗？」

「我知道，娘放心。」他乖巧的点头。「对了，娘，外公说以前咱们住在这山头的，是后来爹死了之后，才搬到现在的村子去，是吗？」

「是啊！怎么了？」她疑问。

「我可以去看看吗？」

「为什么想去看？」那个地方有太多回忆，是美丽的，却也是最容易引发她伤心的记忆。

「小路想看看爹住过的屋子，可以吗？」

她点头，「你从这条小径一直往上走，走出竹林就可以看见了，不过这么久没人住，屋子恐怕已经颓圮，你可别因为好奇而进去，很危险的。」

「嗯，小路知道，小路等一会儿就去。」

「要小心，别去太久，一个时辰之后咱们在这儿会合，知道吗？」

「知道。」他乖巧的回话。

又抱了抱儿子好一会儿，她才背起竹篮走进山林深处。

姜小路目送娘亲的背影直至消失才转身坐回墓前，盯着墓碑看了好久，缓缓的开口。

「爹，为什么白虎王会咬你呢？牠不吃人的啊！是不是你惹牠生气呢？」问题没有答案，小小的脸蛋满是苦恼，一会儿之后，才又吁了口气，不再追究这件事。

「爹，你若九泉之下有灵，就要保佑娘亲早日找到幸福喔！谁叫你要死得那么早，娘还年轻，小路可不希望她就这么守寡，我想，爹也不希望娘这么孤单一辈子吧，所以，你可要保佑娘能找到一个好归宿喔！这样我才会年年来祭拜你，要不然，我要放你一人在这里孤孤单单的没人祭拜喔！嗯，最好在今年，因为过完年后，娘就二十四岁，已经老得没人敢要了，就这么说定了喔！

「爹，你可要好好努力，不过不可以随随便便找些阿猫阿狗的，娘可是村里的大美人儿，当然要配上一个玉树临风、气宇轩昂的好公子，最重要的，是要像你一般，很爱很爱她喔！至于小路和外公……爹就别担心了，小路能够照顾自己和外公的，只要让娘找到幸福就成了，知道吗？」

又叨叨絮絮的念了好久，姜小路才起身拍了拍膝上的草屑，正想探险去，突然身后却传来一道踩断树枝的声响，他心一凛，立即窜到墓旁的树后，警戒地望向出声处。

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司徒逸信步走来，进入山谷前他命卫琛在外头守着，自个儿走进谷里。

这是他与她初次见面的地方。七年前，他遭楚流云下毒追杀，从山崖跌落，幸而崖下是一处深潭，连着湍湍溪流，他便顺着溪流流至此处，是当时在山林采摘药草的她发现了他，将他救上岸的。

他仍记得当初一睁眼，还以为自己看见山林中的仙女，直到痛楚渐渐清晰，神智才跟着清醒过来。

那时他不知道自己怎么了，为什么伤重又中毒，且完全遗失过去的记忆，不过在这将近一年的日子，他爱上那林中的仙女，过去似乎已经不重要。没想到在因缘巧合之下，他的记忆恢复，记起自己背负的责任，不得不重返红尘，也因此造成永生的遗憾。

这几年，这处优美的景色，以及那段恩爱甜蜜的日子未曾从他梦中消逝，如果当时他能像现今一样，毅然决然的抛下一切的话，如今也不会和深爱的人天人永隔……

林中传来一阵阵似有若无的说话声，司徒逸疑惑的蹙眉。在这种深山谷底，怎么可能会有人烟？而且，那声音听起来，分明是童稚孩儿啊！

嗅了嗅气息，隐隐约约还传来沉香之味，难不成此处有人正在祭拜着什么？

他好奇的循声前往，终于听清楚那喋喋不休的童稚声，而那一连串的「祝祷词」更让他忍不住微微扯开嘴角。好一个孝顺的娃儿，只不过对他过世的爹亲太苛刻了点儿，呵呵！

脚下一不留神踩着树枝，只见那娃儿动作迅速的窜到树旁，扬声质问是谁，让他在佩服娃儿敏捷的身手之余，仍不免要责怪这娃儿的娘亲，怎能放他独自一人在这深山谷底。

为了安抚娃儿，他立即走出树丛，正想向他解释自己不是坏人时，却讶异的看着娃儿朝他冲了过来。

「爹——」

司徒逸没有闪身，或许是被姜小路的称呼给震傻了眼，所以就这么让他冲到面前，紧紧的抱住他的腿。

「爹，你显灵了对不对，你显灵来看小路了，是不是？」

他叫小路？

「你叫小路吗？」司徒逸拉开姜小路，蹲了下来，与他面对面，在看清楚他的面貌时微微一怔。怎么……好眼熟的模样？这五官、这脸形，他在哪儿看过？

「对，我叫小路。」姜小路点头如捣蒜。

「小路，我不是你爹，我是人，不是鬼，只是路过此地罢了。」

姜小路静静的望着他，良久，才点头。

「原来爹没死，所以是人，不是鬼，是吗？」

司徒逸微愕，随即又摇头。

「不是这样的。小路，我不是你爹，我只是一名路人。」他望了望四周。「你自己一个人吗？你娘呢？」

「娘到山里头采药草了，每次我们来祭拜爹，娘都会顺道到山里采药草，娘说呼儿草只有这山头有。」

呼儿草……司徒逸眼神一阵迷蒙。当初，她也是在这儿采呼儿草，也是这么告诉他说，这草只有这山头有……

「爹？爹？」姜小路摇了摇司徒逸。

他这才回过神来。

「小路，我真的不是你爹。」他赶紧澄清。

「可是……娘说小路长得和爹一个模样，你真的不是爹吗？」姜小路偏着头，疑惑的蹙眉。

司徒逸蓦地一震。是了，他终于知道为什么觉得这小男孩的五官、脸形那么熟悉，原来他每天在铜镜前所看到的，就是这么一张脸！

「你……」他抖着手，轻轻抚上姜小路的脸。为什么这孩子与自己这么相似？

下意识的望向那座孤坟，却震惊的看见石碑上刻着——先夫司徒逸之墓。

他错愕的瞠大眼。怎么？他什么时候死了，怎么自己不知道？

「爹，你怎么了？」姜小路摸摸他的脸，将他唤回神。

司徒逸摇头。这一切……到底是怎么回事？

「小路，你爹……是怎么死的？」他试探地问。

「你……真的不是我爹吗？」姜小路非常失望的望着他。

「小路，如果我是你爹，就不会有这个坟了，不是吗？」

「说的也是。」他叹息。

「你娘有没有告诉你，你爹是怎么死的？」他再次问。

「娘说爹是被仙暇山的白虎王给咬死的。」

司徒逸一楞，脑中不由自主的浮现几年前临别的一幕……

你回去后，会把我忘了吗？

不会的，如果我负了你，那么就让我成为仙暇山那只白虎王的腹中食！

不！为什么要发这种毒誓？！

没什么好怕的，因为我绝对不会负你，等我把庄里的事情解决之后，会尽快来接你，你准备好，等我。

是巧合吗？

「小路，你娘……你娘叫什么名字？」司徒逸喉头干涩地吞了口口水，急切地望着他。

「我娘叫姜绮瑶。」

轰的一声，司徒逸脑袋一片空白，激动的抓住男孩的肩膀。

「你说……你娘叫姜绮瑶？」

姜小路点点头。

姜绮瑶？！这个名字，每每午夜梦回，总是在他心里低回千千万万遍，而今却再次出现在现实中！

是她，一定是她！

那么这个坟是怎么回事？

她以为他死了吗？就如同他也以为她死了般？

不！他眼一眯。照小路所说的死因，应该不是这样，再佐以他对她的了解，肯定是认为他负了她，所以就当成他被白虎王咬死了，应了他所发的誓言！

还有很多疑点，但是这都得等到他们面对面之后再一一厘清，而这个机会，他知道很快就会来临，很快……

「你是谁？！放开他！」姜绮瑶才踏出林子，就见到一个男子抓着儿子，立即冲上前去。

「娘！」姜小路面对着她，所以高兴的叫了一声。

「小路别怕，娘会救你的！」那个男人背对着她，虽然蹲在小路面前，可是可以看出他的身材很是高大。

「娘，他……」姜小路想解释，不过却让司徒逸给制止。

他只是放开姜小路，让他回到她的身边。

姜绮瑶抱紧儿子，戒慎地瞪着那个男人的背，就见他缓缓的站起身，然后慢慢的、慢慢的转过身来。

当男人的脸完全呈现在她眼前时，她立即惊愕的张大嘴，不敢置信的瞪着那张面孔，然后白眼一翻，昏倒了。

「娘？！」姜小路惊慌的大喊。

司徒逸则身形飞快的往前一窜，在她倒地前勾住她的纤腰，将她带进自己怀里。

「别担心，小路，你娘只不过是惊吓过度罢了。」

「你长得又不可怕，娘为什么一见到你就吓晕了？」如果真是如此，那娘一天到晚看着他，不就会一天到晚的晕倒吗？

「也许，她是以为自己见鬼了。」他苦涩地一笑。