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回春堂今儿个不看诊,改为招待镇民吃免费的豆腐脑。
因为程踏雪决定要回京城,在回去之前,决心好好施展她的手艺,做豆腐脑给热情款待她的罗新镇乡亲们吃,算是感谢大家对她的照顾。
罗新镇的镇民不少,算一算几百个人跑不掉,如果每个人都上门吃一到两碗的豆腐脑,数目会相当惊人,所以几天前他们便开始分配工作。
负责采买的是小七子和小六子,因为小七子做事比较仔细,适合管帐。小六子天生力气大,又跟程踏雪学了四个月的武功,用来扛货最好用。至于蒲砚卿也有事做,他字写得漂亮,又画得一手好画,程踏雪派他写传单,还规定他必须在传单上画上豆腐脑,以防不识字的乡亲不晓得回春堂有免费的豆腐脑可吃。
总而言之,凡是住在回春堂,无论是伙计或是暂时寄宿的客人统统都有事情做,一个也跑不掉。
“大娘,你真的要回去了?”其中花橙藜算是最忙碌的一个,她不但要掌管一切,还得帮忙程踏雪做豆腐脑。
“我来这儿都四个月了,再不快点回去,店都快倒了。”程踏雪笑着回道,这还是她头一次在罗新镇久留,都是小六子和蒲砚卿那两个臭小子害的,没事干么收他们为徒。
“大娘,您真爱说笑。”花橙藜也是满脸笑意。“您的店生意那么好,怎么可能会倒?”
“回春堂每天都来一堆布,不是也差点倒了?”若不是她接手回春堂改变经营方式,医馆哪还能撑到现在?
“听您这么说,还真是颇有几分道理。”花橙藜知道就这一点说理说不过程踏雪,干脆避过这个话题。
程踏雪一向就认为花橙藜是花家三姊妹中最聪明,处事也是最圆滑的。她比谁都懂得趋吉避凶,但有时候却也容易聪明反被聪明误,把不该逃避的事物都给错过了。
“小六子都跟你说了吧!”她活到这把年纪,看尽人生百态,有些事情能不说就不说,有些事情却不得不讲。
“您是指他跟你习武的事吗?”花橙藜猜。
程踏雪点头。
“他一开始就跟我提了,经过我的同意,他才敢跟您习武的。”小六子虽然粗鲁,但做事很懂分寸,就这件事情的处理,倒是无可挑剔。
“砚卿也跟你提过吗?”程踏雪又问。
“这件事他倒是隐瞒得很好。”花橙藜的回答,间接证实她从头到尾都清楚蒲砚卿搞什么鬼,只是不揭穿他而已。
“你知道他跟我习武多久了?”程踏雪早有预感精明如花橙藜,不可能没发现蒲砚卿异常的举动,只是不晓得他什么时候露馅。
“四个月。”
也就是说打从一开始她就知道蒲砚卿背着她偷偷习武,她还真沉得住气,一句话都不吭。
“你是怎么发现的?”据他自己的说法,他掩饰得很好,结果显然不是如此。
“他每天未时都会爬墙从后院溜走,小六子也是那个时间习武,天下没有这么凑巧的事情,很容易便猜到了。”
哈哈9说他掩饰得好,结果早就行迹败露。
“而且我发现后来他的身体越变越好,奇经八脉都通了,光凭用药是无法达成这个效果的,非得靠外力帮忙才行,加上您又在镇上,很容易就想通了。
听她说来任何事情都容易,但那恐怕也要有足够细腻的心思,才能将所有事连到一块儿。
“你到底是用了什么方法,打通他的奇经八脉?”她一直想做都做不到,大娘仅仅花了四个月,就做到她一辈子做不到的事情。
“很简单,就是要他多练些基本功。”程踏雪大约说明一下练功过程。“只要每天不厌其烦重复做这些动作,就能打通督脉、任脉,最后连奇经八脉都能全部打通。”
武功是很奇妙的,不但能够防身,还能健身治病,每个人都该习武。
“原来督脉和任脉是要这样打通的。”听了程踏雪的解说之后,花橙藜恍然大悟,赶紧冲去房里拿出纸和笔,蘸墨把程踏雪说的练功步骤,一个一个记录下来。
“先这个样子……”原来如此。“接下来还要这么做……”嗯嗯嗯,这么做的确可以达到活血行气的目的,看来她也该抽空练武,下回才知道怎么医治病人。
程踏雪默默打量花橙藜认真专注的侧脸,突然觉得蒲砚卿很辛苦,喜欢上这么一个全心全意爱着自己工作的女子。
她的脑中顿时闪过一个形象,那是多年前的自己,因为一心想在江湖上闯出名号,因而忽略身边的爱情。
踏雪,你偶尔也停下脚步看看我,或多关心一下身边的事物。
司徒清,你身为剑隐山庄的少庄主,应该多加关注如何壮大山庄,不要老是儿女情长,看了就烦!
当时她是那么不把感情当一回事,以为既然要做,就要做到最好。等到她回头,身后的人早已离她远去,她才恍然意识到,原来那就是爱情。
往事一幕幕,在她的眼前晃动,濡湿她的眼眶。
“只要一直这么做就可以打通奇经八脉,我懂了!”
她以为自己不需要爱情,但她错了,她在江湖上再有名气,最终只是过往云烟,只有身边的人才是最真实的。
“大娘,这个地方——”花橙藜原本兴致勃勃想请教程踏雪某个不懂的地方,不期然瞥见她眼眶上的泪珠,乍然止声。
“你有什么不懂的地方?”程踏雪把眼泪摘掉,主动问花橙藜,并且详加解释。
“我全明白了,谢谢大娘。”把练功的方法全弄通了以后,花橙藜兴奋地收起笔墨,将写好的练功内容,一张一张摊在桌子上晾干。
程踏雪注视她兴奋的表情,总觉得花橙藜跟自己年轻时很像,只不过她的心思要再细腻些,不像自己这般粗枝大叶。
“橙藜,你一点都不好奇,砚卿为什么会突然想要习武吗?”但也因为太像,程踏雪怕她最终会走上和自己相同的道路,只得想办法提点她。
“不就是好奇吗?”他和小六子已结为好友,好朋友呼朋引伴做有趣的事,这在男人之间很常见呀,算不了什么。
“你错了,他是为了你才习武的。”程踏雪摇摇头,事情可没有那么单纯。
“为了我?”这个答案太出人意表,花橙藜不禁愣住。
“那天那个张大吉不是带人来闹事吗?”
“是啊,但那跟他习武有什么关系?”花橙藜不解。
“怎么会没有关系?”受不了。“那天他见你被人欺侮,自己却无法挺身而出,你就不知道他有多沮丧。”
因为在乎,所以才会觉得痛苦,才要习武。
“他没必要沮丧呀!”花橙藜还是不解。“我自己能够处理,不需要他费心。”
“橙藜,喜欢一个人,想要为对方分忧解劳,这是很自然的事,这无关你能不能处理、够不够坚强。”真是,说她脑筋灵活,有时却又那么迟钝,真不知道她是真聪明,还是假聪明?连最简单的道理都分不清。
“可是……”可是他竟然因为一个偶发的事件专程习武,这不是很奇怪吗?
“砚卿希望能够保护你,不希望在你面前,永远都是一副病弱的模样,所以狠下心习武。我得说,他比我想象中好太多,我还以为他支撑不到一天就会放弃,没想到他一路撑了下来,现在学得比小六子还要好呢!”他虽称不上学武的奇才,却也是中上资质,比只靠蛮力的小六子受教多了。
“大娘,我——”花橙藜不知道该怎么说,有时候她觉得蒲砚卿做得太多,多到她无法负荷。
“你可别告诉我,你没感受到他的心意。”这是不可能的事,连他们这些外人都看得出来,聪明如她,应该不至于毫无知觉。
“大娘……”就是因为感受到他的心意,所以才会惊慌,毕竟这还是头一次有人为了她如此卖命,她真的……不知道该如何反应。
“橙藜,大娘至今还未婚嫁,这事你知道吧?”程踏雪是过来人,非常明白她心底的挣扎,因为她也曾经挣扎过。
“听燕大娘提过。”燕千寻偶尔也会来罗新镇探望她,和她谈心。
“当我还年轻的时候,就和你一样,一心想着怎么把功夫练得更好,因而忽略了身边的人。”这是属于过往的感慨,她不希望传承到未来,不希望憾事再一次发生。
“大娘……”
“等到我回头,才发现原来我喜欢的人就在身后,可惜为时已晚。”程踏雪僵硬地微笑,遗憾全写在脸上。
“他在我不注意的时候爱上别人,另行娶妻生子,我没有办法抱怨,因为是我先放弃他的。”没有资格拆苦。
“可是,如果他真的爱你,应该会等你。”花橙藜对世间的情爱认识有限,但她猜想应该跟医学研究差不多,只要耐心等待,就会有结果。
“你把世间的感情看得过于简单。”程踏雪苦笑。“一个人的心再坚强,都有被攻陷的时候,他也不过是个凡人。”
因为平凡,所以不懂她如神般坚强的意志,她以无比的意志力练成了“佛手”,结果又如何,还不是一生孤独?
程踏雪内心的痛,若是没有相同经历,是不可能懂的。花橙藜不是武林中人,不明白武林中的是是非非、分分合合,但她清楚地知道,程踏雪之所以肯将她心口的痛揪出来给她看,是为了提醒她,不要重蹈覆辙,搞到最后和她一样遗憾。
“橙藜,你对砚卿有什么感觉?说出来给大娘听听。”程踏雪见她一脸犹豫,怕是她自己也弄不清楚自己的想法,否则她的眼神不会那么彷徨。
“我对他的感觉?”花橙藜用手摸摸自己的胸口,每次想到他的时候,她的胸口总会自然地发热抽紧,如果这是爱情的话,那么征兆未免也太奇怪了,她不是很能接受。
“你到底喜不喜欢砚卿?”程踏雪到底是江湖中人,说话喜欢爽快,不喜欢拖拖拉拉。
“老实说,我不知道。”花橙藜很迷惘。“我从来没有想过这个问题,这个问题很重要吗?”
很重要,只是答案得靠她自己挖掘,就算她现在说她喜欢观卿,她也不会相信,还是别白费力气了吧!
“扯了半天,我话是白讲了,还是专心做豆腐脑吧!”亏她连年轻的往事都搬出来,结果也是对牛弹琴,没半点儿用。
“好。”程踏雪的话其实也不是完全没用,多少还是对花橙藜造成影响,让她接下来的时间一直心不在焉。
几百人份的豆腐脑,做起来可真会要人命。因为忙不过来,巷子口那家卖豆腐脑的老板,索性生意不做,也一起过来帮忙做豆腐脑。
于是原本悬壶济世的回春堂,瞬间变成吵闹的豆腐店,每个人都举起手大喊再来一碗,累坏了担任跑堂的一票杂鱼。
这一票杂鱼,不消说就是小六子、小七子和蒲砚卿,别看他们武功练得不怎么样,跑堂倒是跑得不差,把客人伺候得舒舒服服,每个上门的客人都满足的拍拍肚子,眉开眼笑的回家。
“呼!累死了!”好不容易走掉一批客人,三个酗子在下一批客人到达之前,一起靠在柜台前喘气,顺便互相打气。
小六子不知道说了什么笑话,逗得蒲砚卿很开心,他高兴得仰头大笑,想不引人注目也难。
“你瞧,他是不是变得越来越开朗?”程踏雪注意到花橙藜的目光也被他吸引过去,遂在一旁煽风点火。
爱上他……爱上他……快……
花橙藜只是微笑,没多说什么,但她的胸口似乎被什么东西压着,闷得她好难受。
程踏雪回京城了。小六子和蒲砚卿顿时成了没有师父的徒弟,只能靠自己练习。
她临走之前各丢下一套秘籍给两人,言明只要照着秘籍按时练功,就算成不了武林高手,打跑坏人不成问题,是以蒲砚卿拼命练,倒是小六子比较怠惰,整个人都没劲儿。
咻——砰!
蒲砚卿每天勤练功的结果是命中率高达八成,小六子则只会对着秘籍唉声叹气,因为他书念得少,好些字都看不懂。
“我说,你的身子好多了吧!”小六子不晓得是太无聊还是怎样,竟然跟蒲砚卿提这再清楚不过的事。
“看就知道了,怎么着?”可恶,为什么不能百发百中?再练。
“是的话,就糟了。”小六子无力回道。“这么一来,你就不能留在回春堂,我看再过几天,橙藜姊就会要你拎着包袱走人。”
“为什么我不能再留在回春堂?”这是什么道理,他的身体虽然强壮了不少,但是他还不想走啊!
“因为老祖宗定下的规矩就是如此,治愈的布必须离开回春堂。你不服气的话,找花家的祖先理论去。”想当初周继伦也是因为没必要再留在医馆,才被橙藜姊撵回去,说起来他那个时候还是个病人呢!只是犯的毛病有些难以启齿就是。
“还有这样的规矩?”既然收留病人就要收留到底,怎么可以病人还不想离开就贸然赶人……
“你不信的话,自个儿去问橙藜姊。”小六子扁嘴,“但我可要事先警告你,经你这么一问,很可能得立刻打包回京城,你最好想清楚了再问。”
橙藜姊对这小子态度硬是特别不一样,他能留到现在,已经是奇迹,就是不知道这奇迹能够持续到何时就是。
“不可能有这种事,我不相信……”蒲砚卿嘴巴说是不相信,但他知道小六子不可能说谎,花家恐怕真的立下这样的规矩。
接下来几天,他能在忐忑不安的心情中度过,深怕花橙藜会突然翻脸赶他回京城。
“蒲公子。”
“啊?”
花橙藜正在帮他把脉,才喊了他一声,他马上就像被雷打中一样跳起来,诡异的举动,让花橙藜不由得挑眉。
“我只是想说,你的脉像很好。”平稳到不能再平稳。
“不,一点儿都不好。”蒲砚卿拼命摇头,摇得她莫名其妙,说他健康还不高兴,到底怎么回事?
“你的身体明明就很健康。”她不晓得他今儿个是怎么了,但她可不容许他质疑她专业的判断能力。
蒲砚卿的耳边倏然响起小六子说过的话——治愈的布必须离开回春堂,心里不由得着急起来。
你不信的话,自个儿去问橙藜姊,但我可要事先警告你,经你这么一问,很可能得立刻打包回京城,你最好想清楚了再问。
小六子当日的警告,教蒲砚卿犹豫不决,不知道该问还不该问,急得额头频频冒汗。
“没事的话,我先走了……”
“等一下!”事态紧急,蒲砚卿未多想就抓专橙藜的柔荑,阻止她离开厢房。
花橙藜没想到他会突然出手拦住她,秋水般的明眸看着他的大手,他才发现自己干了什么好事。
“对不起,我失态了。”他立刻松开包覆她的大手,频频道歉。
花橙藜收回柔荑,手心上头还留着他温暖的体温,让她不禁纳闷,他的手有这么大吗?为什么过去她从来没有发现?