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第二天深夜,谭真明到内湖分店,店员们忙着将花草盆栽收妥,准备打烊。和李宝仪打过招呼,他去后院找莫燕甄。敲门,等了一会,门才打开。
如果说,女友郭雪贞像一抹灿阳。
莫燕甄,就是他见过,最晦暗的女子。
她开门,脸色不悦,彷佛他的敲门声也冒犯她,从她身后传来吵杂的重金属乐,没开灯,很暗,只有墙角落,一盏橘色小灯亮着。
“会不会太暗?”
“我喜欢黑。”
“眼睛看得清楚?”
“没什么值得看。”
“可以进去聊聊吗?你介意的话,我们也可以在外面谈?”
“老板何必说得这么卑微?”
“这位老板对你的脾气很害怕。”
她嗤地笑了。”听起来是在讽刺我。”将门推得更开,让出一条路。”明明是你的地方,这么客气,不觉得虚伪吗?”
他哈哈笑,走进房里。
经过她身旁时,闻到她身上淡淡的香皂味,她刚洗完澡吧?他的心紧了一下,有点晕眩。是音乐?还是视线太暗?他觉得呼吸不顺畅。
“这什么音乐?”
“Evanescence的BringMeToLife。”
“好好的干么听这种歌?感觉很痛苦……你应该听快乐点的,个性才会比较开朗。”
她忽然笑了,双手在背后握着门把,身体靠着门扉。她盯着他笑,彷佛他说了什么可笑的事。
“笑什么?”他问。
“难道你不痛苦?”她笑盈盈地,刺他。”你老爸跳楼,你不痛苦?”
她微笑着,看他脸一沈,黑眸燃起怒火。
“你都这样在别人的伤口撒盐?”她像拿了针,在他冷不防时,刺他。
“反正你看起来一点也不痛苦。”
他扬起一眉,脸色铁青。他不解,为何她携带这么的大敌意,这么的不友善?看她一脸笑意,他愤怒,心却前所未有地被扯紧,向来平静的情绪,罕见地被挑惹。
“现在,你真的激怒我了。”他说。
“好极了,我最爱看人抓狂了。”她挑衅道。
他瞪视她,她穿着白色老鹰图案的背心,裸着骨感苍白的瘦肩膀。一条黑色短裤,白皙细瘦的腿,看起来营养不良,像没长大的孩子,但是这孩子对世界有强大的敌意。
那双晶亮、时刻带着敌意或恶意的眼睛,使她在昏暗的房间里,散发一股妖野气息。好像她放身后的双手,握着的不是门把而是刀柄,随时都可以拿出来伤人。而她那轻佻,不怀好意的笑,像是渴望饮他的血。
他生气,他流汗,他以为自己只是愤怒,但不知为何还有些紧张?
在她的目光中,他竟不知该拿她怎么办。
“你……不应该挑衅你的雇主。”
“是啊,我的雇主,我忘了自己的身分。”
“跟身分无关,你不该嘲讽别人的伤口。”他严厉道。
她睁大眼睛,指着他的心。”那里,真的有伤口吗?”
谭真明郁着脸。
她又问一次:”有吗?你会痛吗?可是你看起来这么平静。”
她则是一直走不出伤痛,所以恨他这么若无其事地叫她要开朗,要听快乐的歌什么的,让她忽然很不爽,他知道什么?在经历那些苦痛后,她应该拥有忧郁的资格吧?
他凭什么跟她讲经?
所以她也刺激他。
她感到不平,为什么啊?大家都可以撇下伤痛,过得很好,他们是怎样办到的?高青梅伤了人还可以享受她的人生,谭真明也是,可以活得依然潇洒,只有她办不到,她就是开心不起来,这也有错吗?
谭真明本来想狠狠骂她,却在她嘲讽的冷笑里,感觉到深沈的悲哀。
结果他只是轻声问:”为什么,我觉得你对我很有敌意?”
“干脆说我对整个世界都有敌意。”
“所以才在右肩刺那个字?”
她的右肩刺着一行血色的英文小字——Hate。
“恨,是我活力的泉源。”她夸张地闭上眼,吸口气。”一听到这个字,我就非常兴奋。”
谭真明又气又想笑,出来做生意,与他往来的人何其多,这是第一次,有人让他没辙。人们都说,他是个有办法的人,商业报纸周刊,赞他胆识过人,无论多大危机都可安然挺过,是泰山崩于前而能面不改色的强者,只有谭真明心里明白,他其实也多愁善感,也胆笑怕。父亲自杀那晚,他回家,锁了门,痛哭到天亮。是命运逼他挺身做人,硬着身子骨捱过去。不是他有本事,是他不得不而渐渐磨出本事。岂料,这女子,竟一针见血,挑破他的旧伤口,只因为他没有自怜自艾,他看起来很好。
“莫燕甄,你是吸血鬼吧?”和她讲理不管用,干脆打哈哈。
“吸血鬼?”这话从比她稳重的谭真明嘴里说出,令她惊住,以为听错。
“你说恨是你活力泉源,说完又深吸口气,感觉像恨不得咬谁脖子喝人血液……现在,我为我的处境担忧。”
“说不定我真的是,你怕吗?”说着,她掩上房门,等于将他关在房里了。她这两天心情恶劣,讲话更冲,他来得不是时候。
“你让我很有压力。”
“请放心——”莫燕甄走到墙角坐下,看着他。”我还没胆子打老板。”
“真是……”他笑。”真狂的口气。”
“难道你不知道有才华的人都很狂傲吗?”
“很好,你倒是说说,有才华的人除了像你这么难相处,又狂傲,还有什么我该注意的?”
“有的时候还很愤世嫉俗,因为这个世间让她不爽。”
“听你这么说,如果你突然拿烟出来抽,或是在这里酗酒,我也不会太意外了。”
“希望你不介意我呼麻。”
“你抽大麻?”他骇嚷。
欸?真吓到他了?她格格笑,身子一软,靠着墙,忽柔若无骨似只懒猫,咧嘴憨笑。
谭真明看着,眯起眼睛,怎么刚刚还张牙舞爪,现在却天真如孩子?他发现他无法对莫燕甄发飙,即使她一直对他没礼貌。谭真明还发现每次和她相处时,他的情绪总被她左右,起伏跌宕,全不能自已。
他一向很自制,现在却觉得有一种失控感。
当她软绵绵地贴着墙壁笑,当她笑得那么孩子气,彷佛很需要他保护。
她笑道:”放心,我很上道的,我不会在你的地盘闹事。”
“但你常一副打算闹事的模样,让我很不放心。”
“你知道有才华的人……”
“是是是,有才华的很傲慢爱捣乱很不乖,是吧?”
“嘿。”她亮着眼睛笑。
看着她熠熠发亮的眼,他怀疑会不会是自己的眼睛在发亮?为什么她身上好像有光?她又不是萤火虫;为什么全身都是刺的莫燕甄,忽然又像浑身裹了糖粉?
他敛住笑意,移开视线,去瞧着角落那盏小灯,一边劝慰自己,这错乱的感觉全是灯太暗的关系。
莫燕甄说:”谭先生,除非你先惹我生气,否则我保证我会很安分。还有,我不会呼麻,”她从裤子口袋摸出烟盒。”只有偶尔心烦的时候,抽点烟。”擦亮火柴,她点燃香烟,吹熄,深吸一口烟,缓缓吐出。”忘了跟你道谢,谢啦,这地方不错。”
谭真明问:”同事呢?”
“同事烂透了。”
他又被她惹笑了。”他们做了什么事,让你有这种感觉?”
“算了,懒得提,乱没新意。”不就老鸟欺负菜鸟这种鸟事吗?习惯就好,又不是第一天出来混饭吃。
“是不是被欺负了?”
“哈,哈,哈。”
“哈哈哈是?”
“我不欺负他们就阿弥陀佛了。”
他不傻,他猜她是受了委屈,但她说得好像她才是坏蛋。她喷出一朵朵烟花,谭真明过来,在她面前蹲下。
“抽烟对身体不好。”他笑着,像对一只个性乖张的猫儿循循善诱。
“不好的事太多,不只抽烟这一项。”
“你的人生观很灰暗。”
“对,耍灰暗是我的特色。”
“跟你聊天真有趣。”谭真明困惑,他今晚废话很多。他坐下问道:”你适应得如何?我的员工怎么样?”
“雇用他们的人是你,我没权利评断,也不想。”卷入这些是非没好处,老板爱用谁是老板的事,她懒得出意见。
“只是想听听你的看法。”
“那么我就坦白说吧。”莫燕甄捻了香烟,凑到他面前。”我连他们的名字都没记住……人都认不得,所以没啥好跟你说的。”
“但是大家对你还满有意见的。”
“没办法,我就是这么高调,你知道有才华的人……”
“就是这么高调是吧?”
“嘿。”
“既然你这么有才华,又这么爱高调,我想……不如更高调一点。”
“哦?”
“我想栽培你,以后当经理带领外边那些人,帮我管理内湖店。”
“我没兴趣。”
“人要往上爬……”
“是,水往下流,你看我像很上进的样子吗?我喜欢水,我爱懒散地下流。”
他笑不可抑,因为他笑得那么欢喜,她忍不住也感到好笑。
莫燕甄本来很紧张,情绪很坏,可是跟他抬杠一阵,竟然渐渐平静下来,很放松,很有安全感。
她发觉,谭真明有那种让人感到安心的特质。
“你最好考虑看看,成为我的正式雇员,享有劳健保,退休金,正式薪资,对你前途有保障。”他仍试着说服她。
“我不需要那些福利,请每个月给我现金就好了。”
“我们福利很好。”
“对,还有员工旅游是吧?告诉你,再好也没有用,就算你一个月出十万,我也不愿意。”
“这么有个性?”
“不,我告诉你真正的原因吧。”她靠近,他闻到鄙烟草的气味。”因为就算我当到经理,将来只要老板一句话我就得走路,我来你这里,我要学的是技术,所以如果你永远不打算将技术教我,请你明讲,不要浪费我的时间。”
他明白了,刚以为她傻气得像个孩子,瞬间她又变得世故精明。
他沉默了,静静觑着她。
她也不浮躁,冷冷地,让他看着。
“看样子,”他目光炯亮。”我必须做个决定。”
“没错,留下我,就要教我育种技术。而且,经过这两天我想得更清楚了,我要时间表,你说的表现好太笼统,请给个具体答案,表现好要好到什么程度?用什么当基准?还有,最迟到几月几号你会做决定,大家不要当好人,把丑话说在前头,一是一、二是二,免得以后互相埋怨。”
“你几岁?我看顶多二十八吧?你知道你现在跟我讲话的样子像什么吗?像四、五十岁很油条的生意人。”
“我真高兴,就怕你把我当年轻天真的笨蛋。我告诉你,我们只要谈好条件,就不能反悔,你要是说话不算话,我一定整得你吃不好睡不好生意都不用做。”
“听、我是引狼入室。”他失笑。
“所以你要想清楚,千万想清楚,”她凛着脸严肃道:”不要耍我。”
“我有个提议,我们来打赌,如果你办得到,我教你技术。”
她兴致来了。”你想跟我赌什么?”上次赌菩提树的花,她输了,这次非赢不可。
“明晚我再过来,到时你就知道赌什么。”
“为什么要等明天?”
“我必须准备考题。”
“什么考题还要准备?”
“到时候你就知道。”
他回去后,莫燕甄灌了一大杯黑咖啡。
她走回店里,给兰花拍照做纪录。深夜的庚明苑分店,人都走光,只剩她和兰花,她没用闪光灯,怕兰花的颜色失真。为了弥补灯光不足,莫燕甄搬来柜台上的桌灯,将兰花一盆一盆搬来灯下拍照,又一盆一盆搬回原处。
很累……
可是这些苦对她来说又算得了什么?
因为跟同事失和,加上店长刁难,她原本心情沮丧,可是……此刻,拍着一株又一株的兰花,想到这些全出自谭真明的心血,莫燕甄心头暖洋洋,精神很好,揣测他的考题,还不断回想跟谭真明抬杠的每句话。
她不知自己怎么了,一直控制不了嘴角浮起的笑。她庆幸没人在,因为自己一边忙碌还一边傻笑。她很久没这么开心,她发现自己越来越难对他摆臭脸了。
这时,谭真明还没回家。
走出莫燕甄的地方,却好像落了一魂在那里。
这微妙的情绪,使他烦恼,于是在街上晃荡一会,想赶走心头慌慌的感觉,可惜不成功。
他一直想到她说话的表情,她很古怪,一下冷酷,一下可爱。他想到那副细瘦苍白的肩膀,她瘦得前胸贴后背,尽管那双大眼睛不服输且好战,他还是觉得她看来很可怜,她不断对靠近的人挑衅,她质疑他说的每一种正面的话语,她喜欢扮演魔鬼诋毁他的乐观,可是到最后他不气她,竟然……想呵护她。
荒谬。
谭真明绕到朋友的酒馆,他需要喝几杯,他需要冷静。
“谭大哥今天有心事喔?”年轻帅气的酒保阿夏,永远笑咪咪。”你在烦恼什么?”
“我看起来像在烦恼?”
阿夏用两手食指往眉头挤。”你一直这样——”一直皱眉。
谭真明笑了。”我的心事,跟你说有什么用呢,你这么年轻……”
阿夏二十三,而他三十三岁了。加上这几年的风波,他比同龄的人稳重,灵魂则是沧桑太多。
从小他就跟着父亲学种兰花,自从妈妈外遇,离家出走,他必须自立自强,不成为父亲的包袱。没想到父亲最后仍软弱的抛下他,选择自杀。谭真明外表光鲜,不露声色,内在,却千疮百孔。他不爱诉苦,不爱苦着脸,但不代表他不痛。
莫燕甄够狠,三两句把他不想面对的伤口掀了……
可是莫燕甄也够阿Q,三两句又让他笑了。
谭真明握着酒杯想——
我从来没有这样,让人摆布情绪到这等地步。
阿夏看他又蹙起眉头了,说:”你有心事可以跟我商量,别看我年轻,年轻人最聪明,因为心思单纯,老人才最顽固愚蠢。”
“笑我顽固愚蠢吗?小心我跟你们老板告状。”
“哈……谭大哥才不会跟我们计较。”都怪谭真明每次来都不端架子,小费给得大方,这里的员工都不怕他。
在这里,谭真明不是老板,不用板起面孔,可以很随兴自在,他喜欢这里的年轻人,总是笑笑闹闹,彷佛没有烦恼。
谭真明说:”如果你猜中我在烦恼什么,我就跟你说我的心事。”
“你一下烦恼,一下看起来又好像在窃喜什么,人恍恍惚惚,你的心事八成跟爱情有关,你目前正在想着某个人吗?那位肯定是你爱着的女人……”
谭真明震住,爱着的女人?这话好不严重。
“我猜中了?”阿夏笑咪咪。
谭真明不吭声,啜饮威士忌。
阿夏问:”我讲中了你就要跟我说你的心事。”
“我确实在想某个女人,但是那个人并不是我女朋友。”
“我没说你在想女朋友,我是说你在想你爱的人。”
“不是,不是我爱的人。如果想着一个人,就代表爱她,那么也太严重了……爱情,怎么可以是这样轻率的事?”因为母亲轻浮,见异思迁,抛家弃子。他恨她,连父亲的丧礼都拒绝让她参与。在感情上,他一向严格要求自己。
可是阿夏坚持道:”只是想着一个人,不代表爱那个人。但如果想着一个人,一会皱眉,一会微笑,一会叹息,那肯定是爱着那个人。”
“……”
“我说对了?”
“我回去了。”
“喂?!”
“你今天没有小费。”谭真明走了。
“厚!”阿夏气呼呼。”讲中就这样。”
第二天,莫燕甄浑浑噩噩,忽喜忽愁,恍恍惚惚等到晚上。
终于,谭真明来了,拎着一只黑色环保袋。
为了不让谭真明发现她期待了一整天,莫燕甄故作轻松,穿T恤短裤,还坐在席子上嗑面包。
“吃宵夜?”他发现她很爱吃面包,而且都是残缺不全的面包,他随便拿起一袋看。”喂、这是什么面包?NG面包吗?”再看看袋子外标示的日期。”过期五天了。”
“才五天,还可以吃。”
“难怪看起来营养不良,干么不吃好一点的?自虐吗?”
“吃东西只是为了活下去而已,吃什么没太大差别,便宜就好,而且我爱吃什么跟你又没关系,你干么这么激动?”
谭真明无话可说。是啊,是没有关系……不对、很有关系。
“我是你老板,不希望员工生病,你还住我的地方,万一死掉怎么办?少给我惹麻烦了。”他抓了那袋面包丢进垃圾桶。”明天起给我吃点营养的东西。”
她错愕,瞪他,又眯起眼,脸胀红。他什么意思?他这是关心她吗?她内心忽一阵甜蜜……她移开视线。”你说吧,赌题是什么?”
谭真明将手提袋放桌上,打开,抽掉覆盖的黑布。
“我们赌这个。”
莫燕甄一看见那东西,她晕眩,呆住了。
“考这个?我不懂……”她呼吸困难,胸腔胀满酸涩,喉咙很紧,眼睛很涩,她快崩溃了。
是”光明”,当年被她送回去的兰花。花梗姿态,盛花的白色瓷器,没错,她不会认错。曾细心呵护的花,又出现面前,她像抛弃孤子的母亲,难堪,震惊,情绪大乱。
莫非,谭真明认出她是谁了?
谭真明说:”这株心兰……错过每一次花期,三年了,只抽花梗,就是不结花苞。看见没,最近抽出三枝花梗,这回我让你来照顾,要是你能让它结苞开花,我就亲自教你育种技术,让你到我阿里山的兰园去工作。”
她以为谭真明认出她,原来没有。
莫燕甄觑着兰花,问:”你兰花还不多吗?干么在意这株不开花的?”
“它对我有特殊意义。”
“什么意义?”
谭真明犹豫着,想了想,微笑道:”虽然听起来很可笑……但这是我第一次送兰花给喜欢的女人,不过我跟她没见过面。”
“……喜欢的女人?!”她快昏倒了。
“对。”谭真明轻抚它的叶子。”很奇怪,送去的时候,花开得很尽兴,花被送回来时,也开得灿烂。但那之后,怎么照顾,就是不开花……我对兰花非常了解,可是连我也不明白不开花的原因。”
“现在为什么把它拿来给我?”
“就是一个直觉,如果你让它开花,表示你跟兰花有缘,天生要走这一行。”
“如果,我把它养死了呢?”
“那就是它的命了。你如果想学育种,就让它开花,它的花非常美,是梦幻般渐层的粉红色……”
她干涩道:”你当初……真的喜欢那个人?”
“是。”
“为什么?”
“她懂我的花。”
“后来为什么没下文?”
“发生很多事,那时,我被家里的事业拖垮,忙得焦头烂额,没资格恋爱,谁跟我一起谁倒霉,虽然庚明苑在兰花界有名,但其实我父亲被奸商陷害,早负债累累……”
莫燕甄眼眶泛红。”你一定很难过……”
谭真明感慨道:”等我情况好转,曾试着去找她,但已经不知下落,太迟了……只希望她一切都好。”
莫燕甄哽咽,身子颤抖,事情真相太震撼了,她很激动。
她曾怨他无情,原来他却有着最温柔的心肠。她从不知道自己原来被崇拜的人喜欢过,当时她只是傻傻地崇拜,不想带给对方困扰,当时她满足于自己的小天地,自认为人生这样就够了,很幸福了,结果渺小的幸福原来可以在转瞬间幻灭。
她想到记者会上他冷酷的斥责,当时他是怎样的心情?他是故意要把她骂醒的吧?原来事情有很多面向,原来人有很多面貌,原来不只是她看见的,她错过真正该去追求的男人,然后被自以为深爱她的男人辜负。
当初高青梅唯一对她做过最对的事,就是要她去追求谭真明。高青梅的直觉竟然是对的,谭真明当时是喜欢她的。
莫燕甄融化了……她的防御,她的敌意,她的盔甲,倏忽卸落,她激动地望着谭真明,她要告诉他很多事,她就是他要找的人。
莫燕甄走上前,拥抱他,紧紧地拥着,她找到此生挚爱,她被强烈的幸福感淹没,她觉得晕头转向,埋向他的心窝。
莫燕甄忽然亲密的举动,令谭真明错愕,他心头像被火焰烫了一下,有些慌乱地推开她,同时看见莫燕甄迷惘的眼神,以及那红艳的脸庞。
难道……他心惊地想,自己是不是让这女孩误会了什么?
“这兰花就让你试试看……我有事要先走了……对了,改天介绍我的女朋友让你认识……”
即使她是笨蛋,也听出他的弦外之音。
他故意和她拉开距离,甚至提出女朋友。
莫燕甄心咚地往下沈,他看起来就像急着要躲避纠缠他的女子。
“你刚刚才说你爱慕那个女子,怎么现在又提到女朋友?”
“后来我认识雪贞……我爱她。”可是口气很虚,心很慌张。
莫燕甄双手僵在身侧,浑身发冷,手握拳,紧紧地紧紧地握住,她听见自己干涩的声音说:”好,我试试看,只要这株心兰开花,你就要让我到催花场工作,将育种技术传授给我,是这样对不对?”
“没错。”
“我知道了。”
空气就像她冰冷的脸色,沉重,凝结,气氛诡异。
她看着地面,不看他。
“那么……我回去了。”他感到尴尬。
“等一下。”
莫燕甄拿了纸笔过来,摊在桌上。
“写下来。”
“写什么?”
“把你刚刚承诺的赌注写下来,签名,盖手印,免得事后赖帐。”
“你不相信我?”
“我只相信签了名的纸。”她冷笑。
谭真明火大,拿了笔写。
莫燕甄又说:”别忘了连日期都写上去,还有,这心兰的花一开,你要立刻开始教我育种,这也要写……”
他写了,也盖了手印。
“这样我可以走了吗?”他怒道。
“我一定会想办法让心兰开花,至于你的女朋友,我没兴趣认识。”