第一章

“三十晚上讨媳妇儿，初一早上赶骡马，阿妹骂我没良心的，要赶骡马就别讨她，讨了她，卖骡马，老老实实待在家，哎哟，我的小心肝，阿哥不是没良心，讨你欠下喜酒帐，不赶骡马还不清……”

男人的歌喉倒也不是破锣嗓子，尚能入耳，尤其是“哎哟，我的小心肝”这一句，尾音拔高了些，沙哑中听得出情意，算是整支歌的魂。

“呼噜噜——”走在他身畔的健壮母骡突然晃脑喷气，微敛的大眼乌亮温驯。

男人大乐，咧嘴露出两排和母骡一般健康漂亮的牙。

“春花，你也赞我唱得好听啊？”蒲扇般的粗掌轻抚着母骡的颈背，骡颈上成串的红漆铃子一路响叮当。

“呼呼噜——”

“咦？不是？”男人黝脸略偏，神情认真，仿佛真能和母骡对话。

他恍然大悟地点点头。“哈哈哈，也对啦，我这歌声一向悦耳，哪里还要春花称赞？锦上添花的事你是决计不做的！我的好春花，唔……你意思是要我手脚麻利些，趁过年前赶紧找个小心肝啊？”

“呼噜——”

男人又笑，目光温柔。“好啦，我答应你，一定努力找。”话才道完却又叹气。“但是，讨了小心肝得卖掉我的好春花，那还是别讨了，你有我、我有你，咱俩就凑合着过日子，也挺好。”

母骡又喷气，甩动长尾，颗颗如拳头大的铃铛仍随着踏出的骡蹄叮叮咚咚响。

前路崎岖难行，他与带头的母骡却如履平地一般，长长的骡马队伍跟在身后。

男人朴拙无华的歌音又起，在山水间回荡——

“头骡摇玉尾，二骡喜鹊花，大年初一要出门，哎哟，我的小心肝，阿妹不舍我，阿哥舍不得卖骡马……”

＊＊＊凤鸣轩独家制作＊＊＊＊＊＊

首次见到那姑娘，力千钧的心被突如其来的力道猛抽了一记。

噢，不只他一颗浑大的心发颤，“霸寨马帮”的老人们总说心连着肝，肝又与胆相照，而吃他们这行饭的，全靠浑身是胆。

结果他左胸这么一抽，可谓牵一发动全身，心、肝、脾、肺、肾皆绷紧，五脏六腑揪作一团，整个人由头到脚麻颤了三巡。

和姑娘相遇的那一日，隆冬十二月的风雪几要将山路封堵。

往常这个时候，马帮众汉子们早在帮主石云秋的带领下返回西南“霸寨”，与家中老小团聚，准备过年。

但这次驮货出远门，走的是入藏区最艰险的一段，道上连遇三起强盗闹事。“霸寨马帮”以往虽也是干没本钱的买卖起家，但对曾为“同道中人”的山贼抢匪下手却也宽厚不到哪边去，照样杀得对方片甲不留。

然而，马帮尽管人货平安，使役的骡子和代步的马匹在三场打斗中已伤了好几头，中间的调度花去不少时候，才会迟了归期。

他在回程的风雪里看到她。

姑娘的发很长、很长，黑如墨染，全赖那头墨亮的长发，让她在雪白的天地里留下突兀的颜色，引走他的注意。

“呼噜——噗——”母骡四蹄略顿，毛茸茸的长耳抖动，鼻孔冒出团团白气。

“我知道，有人倒在雪地里，我也瞧见了。”力千钧边安抚自个儿的母骡，边高举一只粗臂，巨掌握作拳状，噘嘴发出厚沈的“迂”声。

声一传递开来，坐镇在队伍中央的帮主石云秋即刻要后段人马亦跟着缓下势子，让压队的老手暂且稳住。

在马帮队伍中，力千钧所担任的算是探路先锋的工作，而他的母骡春花又是骡马队里的带头者，马帮能否带成一条连贯直线，走过迂回曲折的小土道、穿山过水，头骡和赶马人之间的默契常是最大关键。

当然，春花和他那是心灵相通、默契十足，用不着多说。只见她甩头摇了几下红铃铛，叮叮咚咚的脆音片刻便让整批骡群宁定下来。

“好春花。”他赞了声，随即已迈开大步朝前方不远处的一坨雪堆奔去，壮硕到常要让外人联想到“笨重”二字的身形，奔跃在厚厚雪地上时，显露出惊人的俐落。

鹅毛般的雪持续飘落，只差那么一丁点儿，那绺乌丝也要被白雪掩盖。

半跪在小雪堆旁，他双手齐下，沿着那绺黑发拚命拨雪，拨拨拨、拍拍拍，很快便把那人的上身从冰雪里挖出。是个纤瘦得好不像话的女子，她面朝下蜷伏着，衣衫单薄，长发成了勉强能御寒的工具，可惜此时她的发丝皆染霜雪，再也无法提供半点暖意。

“力头，找到什么啦？”帮主石云秋策着她的枣红大马过来，一瞥见他挖出的“东西”，不待他答话，人已翻身跨下坐骑，学他半跪在女子身边，两手亦帮忙拨雪。

“她身子都冻僵了。”也不知倒卧雪地多久？还能否救活啊？暗自低叹，力千钧正要把女子抱出雪堆，那张俯着的脸容终于因他的摆布而调转过来，偎进他胸怀。

真……要命啊！

人家这么无意又无力地一偎，他便不争气地懵了。

姑娘脸上尚匀着彩妆，柳眉细浓，颊面秀丽，唇瓣上的胭脂晕开了，像试着要擦去却又没能拭得干干净净，结果把粉颚和嘴角都染了点红颜色，也不晓得为何，看起来竟莫名可怜。

但姑娘貌美不是重点，能让力千钧瞬间昏头的是她的眼窝和长睫。

那密如小扇的俏睫沾着点点细雪，眼睛周围白白的一圈，全是雪花，墨睫随着似有若无的呼息隐隐轻颤，即便未掀开眸子、唇也未张，也好似有话要对他倾诉，很像是……他年少时在骡马交易场第一次见到春花的时候——五岁的母骡眼睛周围的漂亮白毛已然长齐，圈围着两颗泛亮的大眼睛，贩骡的商人把她打扮得格外光鲜亮丽，她两只大眼虽未瞧他，那无辜且温驯的模样却惹得他无法不去在意。

“好你个力头！哈哈，这‘货色’可真不错！”和众家汉子混久了，在山山水水间讨生活，石云秋的“姑娘气”早被磨得精光，见女子容色秀美、我见犹怜，她已一把从力千钧怀里抢抱过来，满满横搂住。

“头儿，她还有呼息！”力千钧回过神忙道，粗嗓紧绷，竟得费劲才能按捺想夺回姑娘的冲动。

“废话！美之物人人爱，姑娘生得美，救活了铁定大有用处。她要真没了呼息，我还搂得这般紧做啥儿？”石云秋挑眉笑斥，斜睨了傻怔的巨汉一眼。“还不赶紧把你的披风贡献出来？这姑娘身子跟根冰棍儿没两样，你当真要冻死她吗？”

“啊？呃……喔！”力千钧回神又走神，走了神又回神，待弄懂帮主大人的话后，尽管披风底下只穿着单层的粗布衣，他仍是七手八脚地扒掉身上的羊皮披风，拿去裹住那姑娘的身子。

“不冷吧？”石云秋淡笑，问得真没诚意，一边已把裹覆着披风的纤弱人儿放上马背。

力千钧没回话，仅愣愣摇首，两眼依旧发直地瞪着姑娘。

“好家伙！”石云秋笑意甚浓，也不知笑些什么，仅听她又道：“有你的羊皮披风救这姑娘一条小命，我这个当帮主的纵使不才，也定要为你出头！你放宽心，这姑娘会好好报答你的！”

他要人家报答什么啊？

搔搔头，力千钧感到莫名其妙，不太确定自个儿欲说些什么。

直到石云秋策马疾驰带走那姑娘，把一干人马全落下，他才陡地意会过来——自己不仅得领着头骡赶路，又得暂时代理帮主位子，替她先顶着了！

＊＊＊凤鸣轩独家制作＊＊＊＊＊＊

约莫晚了半个时辰，马帮众人终于追在石云秋的枣红大马之后，赶到今晚欲要夜宿的山坳栈馆。

这灰地土墙的栈馆里虽十分宽敞，但一切从简，许多事全得自个儿动手，仅有少数几间客房。

然而，对那些出外讨生活的骡马帮、骆驼帮或牦牛帮的汉子们而言，在大雪夜里有个遮风挡雪的所在落脚已经够心满意足，各路人马常是在大厅窝作一团，随意寻个角落躺平，照样能呼呼大睡。

今晚，“霸寨马帮”的队伍一抵达栈馆，众家汉子根本无须谁指示，已分头把该做的事一一处理，卸驮卸鞍、喂马喂骡等等，得先安置好骡马和货物，才轮得到人好好休息。

力千钧在喂过几匹自己负责照顾的骡马后，原还想跟母骡春花说几句体己话，但望着春花一双白毛圈围的大眼睛，他脑子里却净想着适才被他从雪堆里挖出的那名瘦弱姑娘。

他搔搔头又抓抓厚实大耳，一脸茫然，不太明白自个儿究竟着了啥道？

“你和她明明生得不像，我胡思乱想些什么啊？”低唔，双掌同时拍上两边黝颊，“啪”地大响，浑不觉疼似的。

母骡这会子没哼声，只专注大快朵颐木槽里的草料。

“力爷，您在这儿太好啦！”

力千钧闻声回首，见栈馆的年轻伙计提着两桶热水站在廊下，粗眉不禁挑起。“怎么了？”

“来来来，拜托帮个小忙，您家那位石大当家方才跟小店要了间客房，把一名昏迷不醒的姑娘抱进去，现下又吩咐要加热水，这栈馆里的伙计常被一个当三个支使，咱忙翻不过了，您好心点，帮忙把两桶热水送上楼吧！咱忙去啦！”放下两只木桶，挥挥手，人随即跑掉。

力千钧微微一怔。

出门在外，马帮每隔一段时候就落脚于此，和栈馆里的老板和伙计们早熟得不能再熟，此时人家把桶子搁下给他，他也不以为意，跨上前两手一抓，不费吹灰之力地拎起两桶热水，跟着越过闹哄哄的大厅，往楼上去。

栈馆二楼隔有七间房，也不清楚自家头儿要了哪间，他正扯嗓欲唤，石云秋已从里边拉开一号房的房门。

见是他，又瞥见巨掌下的两桶热水，石云秋颔了颔首笑道：“很好。伙计再不送水来，我都打算下楼提水去。你既然来了，里边的事你就接手处理吧，我肚子饿得慌，再不找吃的来祭祭五脏庙不成了。”

“头儿，这……我……那姑娘……”

现下是怎样？

他丈二金刚摸不着脑袋瓜，直瞪着掠过他面前、迳自走下土梯的帮主大人。

石云秋脚步陡顿，想到什么要事得交代似的，立在土梯上半侧过身，冲着傻大个儿扬唇笑开。

“待会儿把热水加上后，再浸个一刻钟就差不多啦，泡太久全身皱巴巴的，不好看，记得把姑娘捞出来。对了，还有那碗热姜汤，管你用啥法子，怎么都得喂进她肚子里。喔，对了对了，别忘了那些老姜片，那用法你清楚得很，自个儿瞧着办吧，就这样。”

“嗄？等等！喂，头儿——”

没用的，石云秋把他干晾在原地，跟刚才那个年轻伙计一般模样，朝他挥挥手，人就走掉了。

对于旁人三不五时便把责任丢掷过来，力千钧尽管习惯得很，但眼前情况却与以往大大不同。

他得照顾一名陌生姑娘吗？

应该不会太难吧？

嗯……他有本事顾好骡马，把它们一只只养得漂亮壮硕，伺候姑娘应该跟照顾骡马没太大分别才是。

深吸了口气，他转身踏进一号房里，炯目随意一瞥。

他不瞥还好，一瞥真真不得了，双眼瞬间瞠圆了，吸进胸臆间的气猛地堵住，堵得他忘记吐气，喉头和胸口绷得一阵疼。

房中角落，那犹然昏迷的女子被搁在长圆形的澡盆里，盆子尺寸好大，她螓首垂在澡盆子边缘，身子软弱无力地瘫在注着七分满的热水里，由他所站的角度居高临下看去，姑娘裸露的双肩和大半片胸脯教人一览无遗。

力气猛然间失去平衡，热麻感一股脑儿往天灵冲。

“砰、砰”两响，他双掌竟然好没用的发软，握不牢桶子的手把，幸得两只木桶够沈，落地时仅溅出一小部分的水。

非礼勿视！非礼无视啊！

他力千钧向来行得端、坐得正，连睡觉也睡得既直又正，跟死人躺棺材没两样，他心胸坦荡荡，绝对没想非礼哪家姑娘，千万不能乱看啊！

蓦地，他双目使劲儿闭紧，紧得眉峰和眼角如同吃到青梅子般皱出一条条痕纹，即便如此，那幕“春光”早钻进脑子里，由不得他不看。

“头儿！”气急败坏大喊。

他把心一横，打算冲下楼将陷他于不义的石云秋揪回来。

也不想想，这山坳栈馆不论店主或投宿的人，里里外外全是粗鲁汉子，唯一的女儿身就他家帮主大人一个，现下是没鱼，虾也成，头儿尽管悍得跟马一般，至少……勉强称得上是个女的啊！她不来处理这姑娘，谁处理啊？

他急着要往外冲，哪知房门“咿呀”一声被人推开了。

“力爷，石大当家要您今晚得守在这房里睡下，吩咐小的送些吃食上来，就几个热馒头夹肉末，粗糙得很，您别介意——”

“别进来！”暴吼，震得土墙都掉尘屑。

“哇啊啊——”

庞然大物拔山倒树而来，年轻伙计被轰得登登登连退好几步，手里托盘打翻了不说，脚底下还踩了空，眼见人就要顺着土梯滚下楼！

力千钧眼明手快地提住对方襟口，铁青着脸确定酗计双脚安然踏稳了，这才收手。

“力、力、力爷……有这么介意吗？您……您不爱吃大白馒头夹肉末就早说嘛，凭咱俩的交情，给您换点别的吃食有啥难处？瞧您恼那几个馒头恼成这模样，值吗？”伙计惊魂未定地猛拍自个儿胸脯。

力千钧张唇要说，脑中却乱得很，也弄不清楚到底要说什么。

状况接二连三发生，存心考验他似的，房里在此时突然传出“澎”一响，像有东西坠进水里。

“别进来！”他强而有力地道，再也顾不得了，拔腿奔回房里，迅捷无比地关上门、冲至澡盆边。

原先垂倚在边缘的小脑袋瓜不见了！

他胸臆陡绷，忙弯身往大澡盆里胡捞，把险些溺毙的可怜姑娘捞抱出来。

“咳……咳咳咳……唔……咳咳……”昏沉的意识被呛醒了好几分，细腻眉间无辜又难受地拧了拧。

“对，用力咳，想咳就咳，咳出来会舒服许多。”

姑娘浑身湿漉漉，他也跟着湿透了，搂住人家来来回回直抚着一片玉背，那力道和拍抚的方式跟他每回轻抚自个儿的母骡时没两样。

粗糙掌心下尽是滑嫩水肌，姑娘咳声渐止，力千钧也终于察觉到两人现下的姿态有多不合宜。

喉结微蠕，丹田气海蠢蠢欲动，他连忙宁神定气，把怀里人笔直抱往炕上去。

炕底下已烘暖，他让她躺落，扯来被子覆住那裸身。

他呼息不敢轻纵，觉得姑娘周遭的空气莫名幽香，也弄不清那气味究竟从哪里散发出来，闻多了要头重脚轻。除刚才万不得已逼得他非出手不可外，他两眼不敢乱瞄，双掌更不敢乱碰，就怕亵渎了人家。

待把姑娘身子遮掩妥当，他才重重吐出灼气，宽额都已沁出汗珠。

真要命！

他搔耳、挠头又抓下巴，一时间想不出对策，忽而瞥见放在炕边保温的一碗姜汤和老姜片，记起石云秋下楼之前交代过，姜汤得喂进姑娘胃里，至于老姜片……那是老人们流传下来的法子，把老姜片剁碎裹在棉布里，拿来搓头顶心、搓肚、搓背，大有祛寒作用。

但，也不该由他抓着人家姑娘胡搓吧

他家头儿再如何无法无天、嚣张乱来，也该有个底限啊！

这么随随便便就把姑娘丢给一个血性汉子，如同把出生没几天的小羊羔儿丢进狼群里是同一个道理。喔，他并非骂自己是狼，他仅是作个小小比喻，一思及今日走进这房里、负责照料姑娘的很有可能是其他汉子，他就冷汗直冒，浑身不对劲。

姑娘的湿发黏在雪颊上，水珠渗进墨睫里。

见她姣眉蹙起，长睫颤了颤，他手已探去试着要拨开那绺湿发，结果粗指还停留在她脸上，姑娘的眸在这时睁开了。

房中静谧谧，楼下的喧嚣声显得格外清晰。

力千钧又有那种头重脚轻的感觉。

“我……呃……你眼睛浸水了，头发还在滴水……”

要佐证自个儿说词似的，他特意把一绺湿润乌丝抓到姑娘面前，神情认真。

“没关系，拭干了就会舒服些的。”说着，他放开女子的发，用衣袖帮她擦掉眉眸间的湿气。

放掉袖口，拿开巨掌，姑娘水雾般的眸子仍瞅着他。

她的眸光飘飘渺渺，有些不着边际，却有能耐看得他左胸如急鼓鸣荡，两眼还不争气地挪开了会儿，胡乱瞄了瞄炕边才又重新瞄回来。

他清清喉咙，面颊燥热难退，怕惊吓到她，粗嗓不禁放缓。“那个……姑娘能醒便好，醒来敲把姜汤喝下，我待会儿下楼取些热食，能吃多少是多少，吃饱喝足了再好好睡上一觉，养足精气神，醒来就啥儿病痛也没了，保证比骡子还壮。”

女子表情怔怔然，神智似乎尚未全然恢复。

她幽幽然的眸光如无根浮萍漫游，游过他的手、他的脸、他魁梧如小山的身躯，然后慢腾腾地落在丢弃于灰地上、那一件又一件的姑娘家衣物上头。

登时，她神色大变，察觉到棉被底下的身子光溜溜、未着寸缕！

力千钧循着她的视线望去，脸色也跟着变了。

“等等！你听我说，事情绝非你以为的那样！姑娘莫惊、莫怕，我没做那些事，你身上的衣裙不是我动手脱去的，真的不是！”

她呼息急促，五官僵凝，拥着被子勉强坐起。

发丝乱乱披散着，她神情悲愤，眼眶里全是泪水。

力千钧不敢要她躺下，亦不敢再度靠近，只堵在炕前确保她不会强撑着身子爬下炕。

那张雪白小脸既恨且悲的模样教他震愕万分，仿佛他当真犯下十恶不赦的滔天大罪，连砍九次头都抵偿不过。

该如何解释？

他虽未对她动手，但确实搂了她、抱过她，也觑到她赤裸身子好几眼。

说他没对她逾矩，没做出什么过分的事，又似乎不是。

口干舌燥，他两条铁臂投降状地举在胸前，虎目瞠得好大。

想他天不怕、地不怕的，偏偏遇到女人家的眼泪，气势顿时就灭绝了，脑袋瓜想不出把戏，真不济事啊！

“唉唉，你莫哭，要哭也是我哭，你好心点听我说，我绝对没——喂喂喂！”他猛地大吼，眦目欲裂外加胆颤心惊，高硕身躯不顾一切飞扑过去。

这姑娘好狠！

她不鸣则已、一鸣惊天动地，连声提点也不给，忽地拿头往土墙猛撞过去！

力千钧反应好快，见势头不对便已冲上，适时把自己堵在土墙前。

姑娘一头撞来刚好正中他左心口。

存心寻死，这一记撞得极凶狠，即便有肉身挡着，那冲撞力道也够让她头晕耳鸣，秀额红肿出好大一块。

“你这是何必？何必啊？”惊出满身冷汗，心跳险些止了，力千钧又气又急、又怜又莫可奈何，忙张臂抱住她。

“拿开你的脏手，别、别碰我……别碰我……”她嗓音沙哑，可怜的双睫像是拚命要掀开，拚命要狠瞪眼前的“大恶人”，但一次试过一次，终究无力再撑持下去。

她晕厥过去，泪水仍从两边眼尾直淌下来，整张脸没什么血色。

“……我不是坏人。”力千钧的语气前所未有的落寞。

“我也不是故意要碰你。”很泄气地为自己辩驳。

“再有……我的手有洗干净，不脏的。”辩到最后竟有几分委屈。

他叹气，让晕了的姑娘重新躺妥，将被子盖得密实。

有理说不清的状况以前虽也遇过几桩，但这一次却特别教他感到沮丧，尤其是姑娘的眼泪和指责的眼神，伤他一颗“庞大”的心还不够，肝、胆、脾、肺、肾全都受重创，真的很要命啊！