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“吉祥,你醒醒!”
熟悉的声音在呼唤她,吉祥痛苦地拧着眉。不,她不想醒过来。
“吉祥,快醒醒——”那熟悉的声音带着哽咽……是不是在哭?
她也好想哭啊,呜呜,想到伤心处,眼角蓦地流下一行泪,缓缓滑过脸庞,滴落在枕头上,湿湿凉凉的。知觉正一点一滴回到身上,她再不情愿仍得睁开眼。
眼前有一道人影,模模糊糊的悬在她正上方,那个人……她不敢置信地眨眼,立刻从床上翻坐起来,抓住那人的手惊呼,“爹——”她还在作梦吗?爹爹没事?原来爹爹还活着?
“爹——”她不禁伏在父亲身上放声大哭。看到门口那两盏白灯笼,她还以为爹爹已经……
“好了好了,没事就好,没事就好。”
惠老爷也是老泪纵横,抱着小女儿,在她背上拍了又拍,心里对她既是心疼又是高兴,难过、自责,种种滋味霎时全都搅成一团。都怪他不好,才累得女儿遭殃。
“惠吉祥,你差点没把门房的阿德给吓死了。”吉蒂眼眶红红的,瞅着妹妹笑说“他一开门,看见是你,还以为大白天见鬼了呢!”吉祥抽抽噎噎地抬起头,才发现大姊、二姊都在。爹爹坐在床头,吉人坐在床尾,吉蒂干脆脱了鞋袜跳上床来,一家人全围在她身边,个个平平安安的,一个也没少。
吉祥不禁糊涂了,那门口的白灯笼是怎么回事?上头明明写着“奠”字。
“我们还以为你遭遇不测,正在帮你摆设灵堂。”吉人努力忍着眼眶里的水气,轻轻说道。
“帮我?”她看着爹爹和两位姊姊,登时呆住了。
“我来说、我来说。”吉蒂凑到她面前,为她说起整个来龙去脉。
话说吉祥失踪当日,她们是直到深夜才接获消息。因为爹爹正好出门买办去,商铺里大小事宜都要经过吉祥。她不在家,惠府的人以为她在惠源堂;惠源堂里不见吉祥,又以为她回惠府。如此一拖,直到深夜,奶娘仍不见她人影,叫人去看看,两相对照,才发觉事情不妙。
於是连夜通报盛家和兰府。吉人和吉蒂慌得不知如何十号,多赖盛渊和兰檄四处奔走,逐一清查可疑人物,最后才找到两名番商,供出吉祥是被腾龙寨的山贼掳走了。
这还了得,兰檄立即求见太子,隐密的从禁军里拨出一支军队,日夜兼程赶往腾龙寨。孰料到了那里,山寨已经付之一炬,烧得一点也不剩。军士们在火场里找了半天,只找到一截烧焦的裙摆,捕捉四处逃窜的山贼,山贼们也说她被反锁在一间小房间里,肯定烧死了。
爹爹回来后大哭一场,说是自己害死了吉祥,还要到官衙里投案。吉人苦口婆心的劝,叫爹爹先冷静下来,再怎么样,也要办完吉祥的后事,爹爹这才强忍着伤心……
“哪知道,原来你早就被人救走了,真是万幸。”吉蒂欢天喜地的拉着她大叹。
吉人却是秀眉不展,看了她一眼。“夔捕头解释过了,刚刚才走。”
“他走了?”吉祥喃喃低语,心头蓦地涌上一阵凄凉。
她还没向他道谢,还没好好跟他道别呢!本想托他带些东西回去送给夔母,感谢她老人家照顾,他怎么可以……他分明……他究竟怎么搞的?
这无情无义的男人,昨晚还紧紧抱着她,和她彻夜缠绵呢!
吉人懊恼地抿着唇,微微叹息,“看你昏迷不醒,我也慌了,刚刚居然忘了问他有关你们的婚事,真是——”
“我们已经说好把婚约取消了。”吉祥勉强挤出个笑。
吉人闻言一惊,“取消?!为什么?”
“他原本就是为了退婚才进京的,只是事情还没办妥,就发觉有歹徒要对我不利——”吉祥苦苦一笑,又道:“他出手相救,纯粹是出自一片侠义心肠;而我受了人家的救命之恩,怎么能不答应退婚呢?”
“退婚总要个理由,他的理由是什么?”吉人不悦地皱起眉头。难道他嫌弃吉祥?
“呃呵呵呵——”吉蒂这时突然傻笑起来,搔搔头,又莫名其妙的伸出两只手,往吉祥两边脸颊一拧。“我亲爱的小妹妹,可怜的吉祥啊,你路上肯定吃了不少苦吧?头还疼不疼?身子有没有哪里不适?要不要派人请大夫回来看看啊?”
“不用啦!”吉祥忍俊不住,噗哧一笑、
“躺下来多睡一会儿吧!”吉蒂吮了顺妹妹的头发,把她压倒在床上,才回头对吉人笑笑,“大姊,吉祥才回来,你就别忙着拷问她。”
“拷问?”吉人冷眼朝她一瞪。“我看拷问你还差不多。惠吉蒂,你葫芦里究竟卖什么药?”
“我?”吉蒂骨碌着两丸大眼,满脸无辜。“天地良心,我哪有啊!”
“爹爹……”吉祥头一偏,才发现爹爹仍然睁着发红的眼睛,依依不舍的对着她发揪心。
“都是我害了你们。”都是他,妄想赚什么黑心钱,搞得自己身败名裂,大女儿、二女儿先后为了替他还债,不得已为了聘金出嫁;小女儿还差点儿丢了性命。他根本是个罪人,根本不配当她们的爹啊!
“不是这样的,爹爹。”吉祥紧紧握住他的手,哽咽道:“看到两盏白灯笼,我以为我真的把您克死了,求您……一定要长命百岁,不然我怎么办?您叫我怎么办?”越想越是伤心,哭得泪眼婆娑。
“乖女儿,好了,乖——”惠老爷子连忙安抚小女儿,忍不住柔声斥责,“跟你说过多少次了,那些没根据的命理蠢话,中听的就笑笑,不中听的就当放屁,你怎么就这么死心眼,非要当真呢?”
“就是啊,真是固执,固执得要命。”吉蒂也凑过来,又哭又笑的骂道。
吉祥不管,扁起嘴坚持。“爹一定要长命百岁,一定要!”
“好好好。”惠老爷子叹了口气,感伤地看着她,老眼通红,眼泪又再一次夺眶而出。
有这三个女儿,是他前世修来的福气啊!
流富春嘴里哼着小曲儿,喜色洋洋的跨进门槛,手里提着一包油酥饼,见了吉祥就笑道:“小姐,要不要吃些点心?”
吉祥温婉地摇头。“流伯伯,您有什么喜事吗?”
“小姐还没听说吧?”提起这事儿,他就满心舒畅。“听说鼎鼎有名的大盗王闯刚刚被抓了,还有半年前被通缉的采花贼李卿如,杀人逃逸的胡九忠等等,近来好些个通缉要犯,统统都被逮着了。”
这么巧?吉祥听完也感到惊奇。
“这些人都被通缉好多年了,怎么突然一起被抓了呢?”
“可不是吗?”柳富春一迳的笑,脸上的纹路皱得又深又浓。
“咱们京城里最近出了一名蒙面的赏金猎手。从捕役那里听说,那人总是一大清早,拎着犯人到衙门口报到,抓来的全是恶性重大的罪犯。官爷们可乐歪了,那些刀头舔血的差事,都有不怕死的替他们干。”
“老天保佑,但愿那个人可别受伤了!”吉祥面无表情的抛了一句,便低头继续整理账簿。
“要是能把腾龙寨的顾应军也抓来,那该有多少。”柳富春喟然长叹。
“流伯伯。”她蹙眉抬起脸。
柳富春摇摇头,禁不住苦笑。“欸,这些恶贼一天不落网,我心里老觉得不踏实。”
吉祥无奈地扯出个笑。
是啊,不踏实、不自由、不安心,怕东怕西的……
她回家已过月馀,家里忽然多了几个护院,出入都要带着侍从。除了惠源堂,吉人、吉蒂的夫家,她哪儿也不准去。正所谓一朝被蛇咬,十年怕草绳,何况那条毒蛇还逍遥法外,不知什么时候会突然出现呢!
柳富春前脚才踏进仓库,吉蒂便接着手负在背,一脚跨进门槛。
“大消息,夔山失踪了。”才进门,就穷嚷嚷。
“嗯?”吉祥循声看去,只见二姊头上扎束着马尾,黑袍劲装,背后绑着一把单刀。“二姊……”想摇头,又不敢。
这女人真是……真是惨不忍睹啊!我朝堂堂的丞相夫人,成天打扮得不男不女,二姊夫也真是好脾气,这样都不肯管束二姊。
“惠吉祥,你那是什么眼神?”吉蒂怀疑地眯眼瞄她,语气不善。
“羡慕,是羡慕的眼神。”吉祥低下头,姿态十足谦卑。
真的真的,她真的很羡慕二姊嫁了个疼爱她的好男人,像二姊夫这种奇葩,世间少有,真的不多见了。
“欸欸,我不是来跟你说这个的,那夔山……你到底想不想听啊?”吉蒂凑到柜台前,双手撑在桌上,黑瞳像天上的星辰闪闪发亮,分明是她自己心痒难耐。
吉祥默默瞅着她。吉蒂在她跟前笑了又笑,才终於开口。
“那天夔捕头送你回来后,不是带着一批人马走吗?后来啊,他就不见了!”
“什么意思?”吉祥不解。
吉蒂笑盈盈的比手画脚道:“就是他脱下袍服,挂冠而去,捕头一职从此不干了,还叫他的人马统统回广平城,自己消失无踪去也。”不干?消失?
吉祥眨了眨眼。乍听这个消息,像是平空掉进一个黑洞里,她彻彻底底傻住了。
为什么?她不懂。
就算不想当捕头,他娘还在广平城呢!
消失?他消失要去哪儿?
他到京城还有别的计画,为什么从没听他提过?
在他心目中,她就是这么的微不足道吗?
他们那些同床共枕、云雨缠绵之际,他就不能稍稍对她透露吗?是信不过她,还是……真把她是做暖床人而已?
“很惊讶吧?”吉蒂将她每个复杂的神情尽收眼底,开心得眉飞色舞。
呵呵呵,爱死撑,明明用情很深嘛!
“你……”吉祥回过神,气恼的瞪她一眼。“这已经不关我的事了,你干吗说这个?”
“你不想知道……他有什么打算吗?”吉蒂支手托起香腮,不怀好意地眯眼笑。“也不想知道他在哪儿?”
“都说了不干我的事了。”吉祥涨红脸,狠瞪着吉蒂,都是气红的——她可真是好姊妹,嫌她日子不够快活吗?尽说些浑话来扰乱她,到底存什么心?
“那好呗!”她旋踵退开几步,摇头晃脑的咧着笑脸,“等你想通了,再来求我喽!”说罢,转身欲走。
“二姊……”吉祥冲动的站起身,急急叫住她。
“嘎?你叫我?有事吗?”吉蒂负着手,侧耳笑问。
“你……你怎么可能知道夔山的下落?”不对,吉祥为时已晚的轻抿唇,她被可恶的二姊骗了。
“你忘了我和神手帮的关系吗?呵呵呵。”吉蒂掩嘴低笑,“你聪明的脑袋这回猜错啦,我可没骗你,听说七保和夔捕头,可是拜把兄弟的关系呢!”
“没事你就快些回去。”吉祥懊恼的坐回位置上。
“噜噜噜……不想知道就算喽!”她伸伸舌头。说走就走,头也不回。
吉祥气闷地垂下脸,热气在眼眶里打转。
双手紧抓着账册,手在抖,连册纸都抓至发皱。
千不该,万不该,她实在不该昏了头,才会着了二姊的道,教她勾出心魔。