第二章

宣武门大街上，人潮熙来攘往，小贩商家在街头叫卖，热闹非凡。

人潮中，一尊会走动的金身正缓步移动着，人人见到华晴岚穿金戴银的夸张打扮，皆忍俊不禁。这华府一家的打扮，不管看多少次，都令人感到惊叹。

华晴岚与贴身丫鬟小倩一道走进一家古董店，华晴岚叹了口气，无精打采地看着架上陈列的古董。

“小姐，你最近是怎么了？为何老是垮着张脸？”小倩关心地问道。

自从前些日子参加礼部员外郎家举办的赏花宴后，三小姐就变得怪怪的，常常抱头大叫，不然就是拿头撞壁，似乎正为某件事感到困扰。但不管大伙儿怎么问，三小姐的嘴就是紧得犹如蚌壳，不肯透露只字片语。

那天，她也陪着三小姐去参加了赏花宴，不过身为丫鬟的她被带到小厅，和其他府第的家仆聚在一块儿，根本就无从得知三小姐究竟出了什么事。如今见三小姐愁眉不展，要她如何不担心？

“唉，别再问了……”华晴岚幽幽地长叹了口气，再次气恼自己的蠢笨。为何她就不能聪明点儿？明明好不容易取得了蔺斐引的谅解，结果没三两下，她就又泄漏他的踪迹，使他脸色阴沈，恨不得将她的嘴巴缝上。

回想起当天的情景，她至今仍觉得心惊胆颤。

当日，许是为了惩罚她再次食言，蔺斐引在厅中不断地将她带入话题中，引得厅内众家闺女护恨不已，而得不到众家闺女垂青的青年才俊则怪她多事，使得她如坐钎毡。那天能熬过满室敌意，幸存归来，简直不可思议啊！

“你都变成另一个人了，怎么能不问？”小倩可不认为此事能等闲视之。

“小倩，你只需要知道我是个嘴笨的傻子就成了。”华晴岚语重心长地说。

“啊？”小倩不明白她为何会这么说自己。

“别管我的事了，今儿个咱们来这儿，可是要挑我爹五十大寿的贺礼，今天我非得挑出让我爹最满意的礼物来不可。”华晴岚决定将困扰她的不快抛去。得罪蔺斐引就得罪了吧，反正京城这么大，他们活动的范围又不同，况且他是个忙碌的都御史大人，她不可能会倒楣地遇上他的。

“是。”小倩心知又问不出个所以然来，唯有放弃。

“这个太小了。”华晴岚掠过松鹤长春图样的玉壶，确定她爹不会喜欢。

“华姑娘，你要找什么样的？要不要我来为你介绍？”由她的打扮，老板已知她的身份，见她东挑西选了老半天，仍选不出想要的东西，便趋前询问。

“老板，你们这儿的古董有没有又大又亮的？”华晴岚说出最基本的要求。

“啊？又大又亮？”老板怔怔地望着她瞧，脑中突然响起一句话——

又大又亮的，不就站在跟前吗？

不过怕得罪客人，老板硬是将话吞下，不敢道出。

“不错。还有，要带着吉祥意味的才成。”她再掠过有着福寿双全图案的双耳壶。

“正巧小店昨日进了一尊弥勒佛佛像，外头贴了一层金箔，包准华姑娘看了会喜欢！我这就去取来给姑娘瞧瞧。”老板亲自进内室取东西。这华姑娘的要求，证实了传言不假——华府一家爱金如命哪！

“好。”华晴岚趁着老板去取弥勒佛时，继续东瞧西瞧，突地，眼角瞥见一萼白玉雕成的菩萨，庄严慈悲，让她情不自禁地凑上前细细观看。

“小姐。老爷不会喜欢的。”小倩提醒她。

“我知道，可是不晓得为什么，我的眼睛就是无法自它身上移开。”她完全被吸引住了，当下想放弃贴有金箔的弥勒佛，选择这尊菩萨。

“华姑娘，我取来了。”老板喜孜孜地取出笑弥勒。昨儿个买下这尊笑弥勒时，还担心没人会购买，没想到今儿个客人就上门了，运气真不错呢！

“老板，你能不能把这尊菩萨拿下来让我看仔细？”华晴岚头也不转地问道。

“咦？它怎么会放在这儿？华姑娘，真是对不住，这尊玉菩萨已经有人买了，八成是伙计忘了把他收起来。”老板心里暗自嘀咕着，她不是要又大又亮的东西吗？这尊由上好白玉雕成的菩萨可够不上她的标准呀！

“什么？已经有人买了？”华晴岚好不失望，回头看着被老板放在柜上、金光闪闪的笑弥勒，再望向慈悲渡人的菩萨，她的心不禁动摇了起来。

“是的。”

“老板，你还有没有别尊玉菩萨？”明知父亲不会喜欢玉雕的菩萨，可是她却有股想要得到的冲动。

“华姑娘，别尊我这儿自然是有，但说实话，要再买到这种上等白玉雕成的菩萨，那是可遇不可求啊！”老板指着柜上另一尊玉质不佳、雕工也较不细致的玉菩萨给她看。

“这两尊的差别太大了。”见过最好的作品，其他的已是看不上眼，她失望地垂下肩头。

“可不是。要不，华姑娘再瞧瞧其他玉雕的东西如何？”老板心中犯嘀咕，但仍扬着笑努力介绍着。

“老板，你有没有办法说服买家，将这尊玉菩萨让给我？”或许她爹见到这尊玉菩萨后也会爱上，她如是说服自己。

“恐怕是没有办法，我不认为对方会肯割爱。”老板爱莫能助地对她摇头。

“老板，你不试试怎么知道？”华晴岚不死心。

“啊！说人人到＊姑娘，买家来了，我自认没办法说服他，或许你可以尝试看看。”老板一见蔺斐引出类拔萃的身影，便立即为她指点迷津。

顺着老板的指点，华晴岚放眼望去，一瞧见蔺斐引的身影，便暗叫了声糟。才自信满满地认定不会与他狭路相逢的，岂料老天爷完全不赏脸，竟又让她遇个正着，这时想避开已无退路了。

华晴岚低垂着头，努力移动脚步，缩到角落去，极力希望能将自个儿缩到最小，让蔺斐引不会瞧见她。

“蔺大人，您来了！”老板笑呵呵地跟蔺斐引打招呼。

“童老板。”蔺斐引点点头。

“小姐，你怎么了？”小倩满脸疑惑地看着努力将自己缩起、行为怪异的华晴岚。

“咦？华姑娘，你不是有事要和蔺大人谈吗？”童老板也发现她突然跑到角落去，扬声大喊着。

蔺斐引眉眼不挑，看着龟缩在角落，却依旧闪亮刺眼的华晴岚。

“不知今日华姑娘有何指教？”他的语气森冷冻人。

“许久不见，不知蔺大人近来可好？”被逮着的华晴岚打了个冷颤，厚着脸皮撑起笑容面对蔺斐引，顾左右而言他，没胆提出想要玉菩萨的话。

“华姑娘似乎胖了不少，看来是验证了“食言而肥”这句话。”他语带讥讽，不回答她的问题。

托她的福，赏花宴那日他被缠得双耳隆隆作响，直到月上天际方得以脱身回府，回府后已是一身疲累，这还没完，马上又被姥姥召去，连番追问他有无看上哪户人家的闺女，预备隔日即请媒人上门提亲！

他好说歹说，说得口干舌燥，好不容易才说服姥姥相信，他并没有在赏花宴上和哪户人家的闺女看对眼。

一想到那日所受的折腾，他就笑不出来，因此对一再出言欺骗的华晴岚，自是无法给她好脸色。

“小姐有变胖吗？我怎么会没感觉？”小倩一脸纳闷不解。

“呵呵，蔺大人真是……真是……”华晴岚苦笑地接受他的嘲讽，这回可不敢再一时冲动地狂骂他了，毕竟是她对不起他，理当承受他的怒火。

“真是什么？一针见血？”蔺斐引挑了挑眉。

“华姑娘，你不是有事要同蔺大人商量吗？”童老板不懂他们在打什么哑谜，他只想知道玉菩萨最后的买家是谁，他该向谁收钱？

华晴岚一得知他是买家后，迟迟不敢再提起想买下玉菩萨的主意，只想尽早离开，哪还有胆子跟他提？

“不知华姑娘想和在下商量什么？”锐利的目光，狠厉地射向胆颤心惊的华晴岚，“呵、呵呵……不是什么大事，就不劳蔺大人了。”华晴岚双手努力摆动，一副没事的模样。

“可是华姑娘你不是很喜欢这尊玉菩萨，方才还一直想请蔺大人割爱吗？”童老板不解，将华晴岚极力想隐瞒的事给说了出来。

阻止童老板不及的华晴岚，实在很想拿针线将老板的嘴给缝起来。此刻，她终于能体会到当日蔺斐引所承受的痛苦了。

“恕我眼拙，不知华姑娘居然会喜欢玉菩萨。”

“呵呵，人都是会改变喜好的嘛……”笑吧，尽量地笑她吧，她绝不会恶言相向的。她忍！用力忍！

“话是没错，不过华姑娘的喜好转变似乎是天差地别。”他淡淡嘲讽。赏花宴后，对华府的事他陆续听了许多，也有了些许了解。

“呵呵……”她继续陪笑，所谓伸手下打笑脸人，只要她努力笑得灿烂点，也许他就不会那么生气了。

蔺斐引见她不知反省地微笑着，觉得刺眼得很。

“那尊玉菩萨恕我无法割爱。”他告诉自己，别被她的蠢笑给激怒了。

“我明白，完全能明白！”她用力点头，不敢有强求他割爱的意思，笑容继续维持。

“你该庆幸自己不是男人。”如果她是男人，他不会容许她的嘲弄与一再背信。

“啊？为什么？”疑问使她收起已经僵住的微笑，笑了这么久，她的嘴巴都酸了。

“你说呢？”

“呃……我的确该庆幸自己是女人。”华晴岚想了想，明了他言下之意——当她是女人时，他已经用言语刺得她体无完肤了，如果她是男人，很可能会被他狠狠地教训一顿。

不对！现下不是庆幸的时候，而是要与他化干戈为玉帛，总不能让他一直误会啊！不过，这回该怎么解释？他还会信吗？

华晴岚一个头两个大，不知该从何说起自己的蠢笨，可是她的确欠他一个道歉，这事没办法永远拖下去，得鼓起勇气才行！

“蔺大人，关于赏花宴那天的事……”她硬着头皮开口。

“你要说你不是故意的？这是个误会？”他帮她说。

“对！你怎么知道？”她惊奇地看着他，猜测他是否有看穿别人心思的能力。

“这话你上回已经说过，而且说完不到一盏茶的时间，马上就又做出相同的事来。华姑娘是否认为在不是傻子，会再听信你一次？”蔺斐引拒绝再上当。

“不是的！蔺大人，你怎么会是傻子？我才是傻子！我真的不晓得自己当时是怎么回事，居然忘了对你的承诺，糊里糊涂地就又告诉大家你在哪儿……”唉，如果她能机灵点就好了。

“如果你是我，可会相信这样可笑的说词？”蔺斐引挑眉问。

“……不会。”她沮丧地垂下双肩。是啊！连她都不信了，如何强求他相信？

“很好。”愚蠢的对话到此结束，他不想再和她纠缠下去。

“蔺大人，我真的觉得很抱歉。”她发自内心，由衷地感到抱歉，可怜兮兮地望着他，希冀他能相信她的诚意。

“算了，事情就到此结束。”蔺斐引叹了口气。不论她是故意或是无心，事情已经发生，再和她计较无半点意义，何况他的心思不该被这桩小事占据，不如算了。

“这么说，蔺大人是愿意原谅我了？”华晴岚见他无意再追究，总算放下心中的大石，快乐地向他道谢。

“对。”原谅归原谅，并不表示他就会微笑以对。

“蔺大人，谢谢你！真的是太谢谢你了！”华晴岚如释重负，街上前想要更真诚地向他道谢。

谁知她冲得太快，一股脑儿地撞到柜子，使得台面上的玉菩萨与笑弥勒摇摇欲坠。

“啊！”一旁的童老板见状，抱头大叫，闭上眼不敢看下去。

蔺斐引眼明手快，一手捞一个，及时救下玉菩萨与笑弥勒，却也因此无暇顾及华晴岚，让她当场跌了个难看的狗吃屎。

“好痛！”华晴岚全身上下都痛，但最疼的是自尊！为何在他面前，她什么也做不好？

“小姐！”小倩见状，忙拉起她。

“幸好蔺大人好身手，救下了这对宝贝。”老板没听见预期的破碎声，睁开眼瞧，便见玉菩萨与笑弥勒好端端地在蔺斐引掌中，当下对他敬佩不已。

“华姑娘，你没事吧？”蔺斐引看着被扶起的华晴岚，客套地询问了下。

“没、没事。”华晴岚窘得不好意思抬头看他，真是丢死人了。

“小姐，你明明跌得那么重，手掌都磨破皮了，怎么会没事？”小倩大声为她抱屈。这蔺斐引与童老板都太过分了，只关心古董有没有事，完全不管她家小姐死活！

“小倩，别再说了。”华晴岚懊恼地对小倩使眼色，她都想挖个地洞钻进去躲起来了，偏偏小倩硬是要为她抱不平。

“华姑娘还是给大夫瞧瞧有没有伤着哪儿会比较好。”蔺斐引也觉得自己只顾着抢救玉菩萨与笑弥勒是过分了点，再怎么说，华晴岚都是个姑娘家，不论他对她的观感为何，理当救她才是。

“蔺大人说得是。对不起，我先行一步。小倩，咱们走吧。”华晴岚低垂着头，拉着小倩，想快点离开这让她丢尽颜面的古董店。

“华姑娘慢走。”蔺斐引目送她离开。

“华姑娘，改明儿个你可以再上小店逛逛，我保证会买进更多又大又亮的古董让你挑个过瘾啊！”为了保转晴岚这个客户，老板大喊。他这一大喊，让尚未走远的华晴岚心里不住地犯嘀咕，责怪老板不该当着蔺斐引的面特意强调“又大又亮的东西”，和蔺斐引手上那尊上等的玉菩萨一比，感觉上就差很多，根本没得比啊，要她往后见着蔺斐引，哪还抬得起头来？

讨厌！讨厌！为何她在别人面前很正常，却老是在他面前出糗？他对她的印象已经不太好了，再继续这样下去岂不是更差？

心烦意乱之下，她走得急忙，偏又想知道蔺斐引听到她想买又大又亮的古董会有什么感觉，因此好奇地回头望，只见他唇角勾起一抹夺魂摄魄的微笑，她绝望地叫了声糟。他果然在嘲笑她，可恶！

童老板的话带给蔺斐引无限想像，他想像着华晴岚要的”又大又亮的东西”，可能是一面大金牌、一座黄金打造的屏风，或者是摆在佛寺里的大佛，这些全都金光闪耀，符合她的要求。

想到她置身于一堆金光闪亮的物品中间，而且同样的刺眼，那画面肯定十分有趣，他情不自禁地笑了出来，正好被她给看见了。

见到她一张小脸瞬间爆红，一副很尴尬的模样，让他忍不住加深唇角的笑。许是赏花宴那天她带给他的印象太差，以至于他面对她时会不自觉地将她当成被他审问的犯人，无法给予好脸色。

假如换个角度来看待整件事，其实并不如他想的糟，严格说来还带点趣味，他应当要轻松以对才是啊！

随后离开古董店的蔺斐引带着玉菩萨走在人潮拥挤的大街上，对于商贩贩售的物品，并无多大兴致，一心只想将手中的玉菩萨带回去给姥姥，讨老人家欢心。

突地，他眼角瞥见一名十来岁左右、全身脏污的小男孩，趁着衣着华贵的行人伫足购买商家贩售的物品而不备时，偷窃其荷包。由男孩干净俐落的手法看来，即知他已运用相同方法行窃得逞多次。

蔺斐引眉间一拧，不动声色地尾随得逞的男孩走过大街，来到僻静的小巷。

男孩未曾发觉他的跟踪，自以为顺利得手，喜孜孜地自怀中掏出得手的三个荷包，打开来计算今日的收获。

“把不属于你的还回去。”蔺斐引不疾不徐地命道。

男孩猛然一惊，这才发现原来自己早就被人盯上了！

他神色警戒，揣紧掌中的荷包，瞪向衣着朴素，但仍可以由上好的衣料瞧出对方身份显贵的男人。

“别多管闲事！”阿忘抿着唇，像头小兽般，凶狠地张牙舞爪。

“难道没有人教导过你，不可窃取他人财物吗？”蔺斐引未将他的虚张声势放在眼里，沉着声与他讲道理。

阿志嗤了声，将他的说教当成是在说笑，骨碌碌的眼瞳灵活地转了转后，转身跋腿就跑！

男孩的动作快，蔺斐引却比他更快。当男孩起了逃跑的念头，马上就被他看穿了，且被他像拎小野猫般地拎起，如何也逃脱不得。

“他奶奶的！放开我！你抓着我做什么？！快点放开我！”被拎起的阿志恼怒地大吼，小脸胀红，挥动手脚想要攻击眼前的男人，却连他的衣角都摸不着，令他更加火大。

“嘴巴放干净点！不然我把你丢进水里，让你好好将嘴巴洗干净。”蔺斐引警告他，语调仍维持一惯的低沈冷静。

“他奶奶的！我就是嘴巴臭怎样？你大人欺负孝，算什么英雄好汉？”阿志不怕死，继续挑衅。

“你究竟是要还回去，或是要我把你送进宫府，让你爹娘因此而蒙羞？”蔺斐引给他自个儿选择。

“我就是要偷光你们这些为富不仁、残害善良老百姓的有钱人！打死我也不会还回去！我爹娘早就被你们给害死了，想送我进官府就送吧！反正十八年后，我又会是一条好汉！”阿志骨头硬，嘴巴更硬，一副大不了一死的模样。

“你这话是什么意思？你爹娘被谁害死了？”蔺斐引一怔，放下他，追问。

甫获自由的阿志脚底抹油，再度想溜，偏又被他一把抓起。

“原来你是想逃，才会编出谎言来骗我。”真不能小看这孩子。

“我是想逃没错，但我没编谎言来骗你！”阿志怒吼，爹娘含恨而死，这事儿岂能胡说八道？

“既然你没说谎骗我，那么说说究竟是怎么回事？”蔺斐引想知道到底出了什么事，使得一个孩子浑身充满忿恨与不平。

“你知道那么多做什么？你和那些不把人命当一回事的有钱人，有何不同？”在阿志心中，所有有钱有势的人全都是恶人！

“你若什么都不说，怎么知道我和他们有何差别？或者，你只敢大声嚷嚷憎恨，却没有勇气道出所遭遇到的不平？”蔺斐引故意用话激他。

“谁说我没有勇气？！”阿志气忿男人质疑他的勇气。

“很好，既然有勇气，就将事情的来龙去脉全说出来，再来判定我是否和欺压你的人为一丘之貉。”蔺斐引放下他，让他得以好好把话说清楚。

“好，那你听仔细了！”不管他遇上的是否为恶人，反正在这世间，他一个亲人也没有，如果死了，还可以到地府和爹娘重聚，倒也不蚀本。

阿志将他的身世原原本本道出。他的父亲是个秀才，在城西的私塾当老师，他娘温婉美丽，平时在家中绣花贴补家用，一家三口虽然过得不富裕，但也得以温饱，过得很幸福。

怎料到，城里有名的曹大善人有一天无意瞧见他娘的美貌，竟起了歹念，先是假意与他爹友好，而后设局让他爹不小心打破价值连城的古董，最后在他爹赔偿不起高价的古董时，派人强行带走他娘，说是要抵债！

恩爱夫妻硬是被拆散开来，他爹左思右想，终于明了这是曹大善人设的局，于是告官去，岂料顺天府尹和曹大善人素来友好，早就被曹大善人收买，因此颠倒黑白，硬是说他爹诬陷京城的大好人，当庭杖责一百大板。他爹是个文人，怎堪杖打？且衙役在顺天府尹的指使下，皆往死里打，一百大板没打完，他爹便死了；他娘也因不愿受辱，咬舌自尽，留下他孤伶伶一个人。他想为父母申冤，求助大人，得来的全是一阵怒骂与责打，因为根本就没人相信向来造桥铺路、开仓派粮的曹大善人会作恶。

阿志不仅求助无门，还遭受奚落责打，因此他深信所有人都一样欺善怕恶，人人永远只会相信有钱有势的人所说的话，他亦不再期待会有人为死去的爹娘出头了。

“怎样？你也要骂我恶意诋毁曹大善人对吧？”阿志睨着他瞧，等着即将随之而来的臭骂与责打。

“并没有。你叫什么名字？”蔺斐引皱眉听完男孩的陈述，难过着不管在什么地方，相同的事总是一再发生，“你知道我的名字做啥？想要告诉曹大善人，要他斩草除根是吗？告诉你，我一点也不怕他！我叫关清志！”阿志声若洪钟地报上大名。

“好，关清志，你有勇气跟我走吗？”他挑了挑眉，挑衅地问。

“你要我跟你上哪儿去？”阿志人小却不笨，总要先问清楚，免得死得糊里糊涂。

“为你爹娘伸冤，如何？”

“你为何要帮我？”阿志狐疑地看着他。

“我不仅是在帮你，更是在帮助其他可能同样受害，却得忍气吞声的人。”他认为曹敬既然敢有恃无恐、强抢民女，那绝不是头一回这么做，大有可能以善人之名做为掩护，背地里无恶不作多时了。不过，这些全都要详尽调查才行。

“那你有啥本事？你要知道，作恶的人可是曹大善人啊？”阿志听见他有意为死去的爹娘伸冤，小脸瞬间闪闪发亮，可是想到要治人人称颂的曹敬可不简单，小脸又瞬间黯淡无光。

“我虽没有飞天遁地的本事，但已足以惩治恶人，让他们受到应有的惩罚。”拔除像曹敬这样的毒瘤，是他的责任。

“真的假的？”他真那么厉害？

“是真是假，看了就知道。不过在此之前，我们得找出曹敬的罪证，才有办法定他的罪。”蔺斐引要阿志明白；他不会马上义愤填膺地拿把刀子去杀了曹敬，他会搜集曹敬的罪证，让曹敬正式伏法。

“好，我暂且相信你。”阿志本以为这辈子恐怕都报不了仇了，突然之间，有人说要替他伸冤，姑且不管是真是假，总要试过才知道。

“谢谢你肯相信我，但是现下还有更重要的事，就是要把你偷来的荷包全部还给遗失的人。”蔺斐引清楚记得被阿志偷走荷包的人的长相特征。

“你还记得这件事啊？！”阿志鬼叫了声。

“不错。”蔺斐引微微一笑，走在前头，不怕阿志不肯跟上。

阿志在他背后扮了个鬼脸，他可以不理会这男人的要求，转头就跑，可是为了报仇，就算再不情愿，他也会硬着头皮蛮干的。然后，接下来就看眼前这个男人的了。