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自从戚无双失踪之后,蔺常风每日便像行尸走肉一般。
在她失踪的头几日,他每天睡不到一个时辰,直到三日后因为过度疲惫而昏倒,她的姊妹们不忍心,请来戚夫人强逼着他休息,他才允许自己每日睡上两、三个时辰。
一开始,蔺常风自费请来许多民间探子在秋丰国里挨家挨户地搜索,他甚至首度运用皇族特权,动员留守在他及九哥府内的小批待卫军在京城寻人,可戚无双仍是音讯全无。
他很愿意散尽家产,广召天下人寻找无双的下落,但他不能。因为他知道无双会希望他留着家产,好好照顾她的家人。
有几回,他梦见戚无双浑身是血,哭着从榻上惊醒。
好几次,他怨恨自己那一夜为何抱了她。
明明他认为她被挟持,不是什么天意而是人为灾难,但他仍然认为一切都是他的错。他应该把追求善心神一事全交给“御密处”处理的,何必多事……
就在蔺常风恍然像失了心神,除了戚无双安危之外,再也无法多想他事之际,父皇召见了他。
此时,蔺常风正经过御花园,走向父皇书斋。
他想起戚无双上回站在御花园里的模样,胸口先是一窒。继而又想起她曾对他说过,唯一对她有敌意之人是他父皇。
蔺常风握紧拳头,认为父皇虽极力反对他与无双的婚事,但应该不至于出此阴谋暗招。毕竟父皇身为一国之君,有太多手段可以胁迫一个人就范。
因此,他认为唯一会让戚无双失踪的原因,便是他招惹了善心神。或者,他追得太近,对方急了,所以才会对戚无双出手,想打乱他的阵脚。
只是一想到无双如今生死未卜,一阵强烈的心绞痛让蔺常风不得不停下脚步。
蔺常风握紧拳头,劲间青筋毕露,瘦削脸庞因为紧绷,看起来显得严厉而不可亲,早不是往昔那个王者之气间还带着和煦之气的蔺常风。
“有劳方公公通报。”他对着站在乐扞斋门口的方公公说道。
“王爷可得多加餐饭啊。”方公公看着他憔悴的面容,忍不住叮咛一句。
蔺常风勾动了下唇角,却未多说什么,只随着方公公身后走进书斋。
“儿臣拜见父皇。”蔺常风说道。
“平身。”蔺仁和看着这个像是变了另一个人的儿子,剑眉一凛,低声便喝道:“堂堂男子汉,为了一名女子憔悴落魄,成何体统!”
“无双不只是一名女子,她是孩儿的另一半。”蔺常风眸光炯亮地望着父皇。
“不过就是一名女子。”蔺仁和语气不快地说道。
蔺常风知道父皇无法理解他的心情,于是将语气一转而为公事公办的沉稳,试图用另一种方式好让父皇出手协助。
“孩儿担心的不只是她的失踪,而是秋丰国京城里竟出了这种掳人失踪的案件,这要教寻常百姓如何安心?恶徒视王法如无物,究竟把朝廷王法当成什么!”
蔺仁和瞪着十四儿,虽然没法子反驳他的说法,心底是极为称许他的心存社稷。况且,为非作歹者,小者掳人乱纪,大者窃国违法。若不能及时处理,原本就有可能弄出大乱子。
“我正打算让人逐一清查夜里出国境的车马,寻找戚无双下落。”蔺仁和说道。
“多谢父皇。”蔺常风喜出望外,一个揖身而下,修长身躯竟不自觉地颤抖着。
他一人所能动员之力,与帝王之力毕竟不同!
“等你答应了我的条件之后,再来谢我。”
“父皇有何条件?”蔺常风直起身子,目光一凛,心里已经猜到了父皇的想法。
一定要用让无双心碎的方式,才能找回她吗?
“只要你答应迎娶金罗公主,我立刻就让官府及‘御密处’尽快全力寻找戚无双下落,不论生死,直到找到她为止……”
蔺常风木桩一样地站在原地,心如刀割得痛到他握紧拳头,恨不得马上夺门而出。
“父皇为何一定要逼我娶金罗公主?”蔺常风问道。
“金罗绫绫是金罗国王最疼爱之么女,她是金罗太子极宠爱之妹。我在位期间,如今兵马尚称强盛,可下任太子心慈手软,而金罗国太子不但好战且国力强盛。若我们两国能就此联姻,相信就可以力保日后边境无战事。”蔺仁和说道。
蔺常风认同父皇所说的政策,但要他在戚无双下落未明时,同意迎娶金罗公主,那与刨他的心有何两样?
“父皇子嗣不只一个。”他说。
“你那几个哥哥,全都是酒色之徒,要不就是贪妄、愚痴,没一个是备仁爱之心。只有你智勇出众,气度不凡,才堪以配金罗公主啊。”蔺仁和步下皇座,走到蔺常风面前。
“但我与戚无双已有婚配。”他木然地说道。
“金罗公主识大体,知道你与那个戚无双有情谊在先,所以愿意让你日后也娶她进门。”蔺仁和笑着说道。
“父皇,我与戚无双已私下成亲。”蔺常风面不改色地说谎,只想快点中断这场恶梦。
“我皇族婚事都要广昭末下方得算数,你是我皇子,若无一个正式仪式,我也不会承认。”蔺仁和脸一沉,瞪了他一眼。
“父皇可曾想过,金罗绫绫为何执意要嫁至我国与我联婚?邻近的西沙国虽无王室,可他们国内最大部落首长赤木罕有财有势,不是也尚未成亲吗?”
“金罗绫绫三个月前曾经私下至我国住过一阵时间,对秋丰国风土人情留下极好印象,因此想嫁到我秋丰国来。”蔺仁和说道。
蔺常风目光笔直地看着父皇,只觉得公主的理由不鞠人情,但是他现在实在无心关注于此。
他只想着若他同意了这桩婚事,找回了无双,那不也等同于失去了无双吗?
“九哥亦未曾婚配。”蔺常风嗄声说道。
“先不提蔺玉身体孱弱成不了大事,他的年纪长了公主许多,加上生母是个戏子,怎么样都与金罗公主不匹配。”
“您明知九哥有副好心肠,为何要将他说得如此不堪?您也曾经极度宠爱过九哥的娘亲春凰夫人,为何就不能宽待九哥一些?”
“谁让她万万不该让我瞧见她妆容褪尽的模样,想不到那样媚艳惊人的一张脸,靠的全都是巧手描绘。你瞧着你九哥那平淡得让人不想多瞧一眼的五官,便知道她的模样有多平凡。”蔺仁和凛着眉,因为无法原凉自己竟曾经被那种女人迷得神魂颠倒,连带地对蔺玉也就没法有太多好感。
“九哥饱读诗书,宅心仁厚,若能长久相处,便能知道他的心思细腻,是个能做事的人,面貌平凡又何妨。”蔺常风凛起眉,毫不掩饰脸上不以为然的神色。
“你说得容易,那戚无双若是面貌平凡些,你对她可还会执着至此?”
“无双的美貌确实让人动心,但更吸引我的是她的机灵多变,报喜不报忧的护家爱家之心。对父皇来说,儿臣在家国大事上所付出的心力,不也比我这副皮相更加重要吗?”蔺常风目光定定地看着父皇,丝毫不曾因为有求于父皇而有任何乞怜之色。
“你现在是在教训朕吗?”蔺仁和一拍桌子,龙颜一沉,对于这个做事沉稳目细心的么儿,真是又爱又恼。
“儿臣只是在陈述我对戚无双不变的心意。”
“总之,戚无双如今生死未卜,你若同意迎娶了金罗公主,我不仅能帮你找到戚无双,还回复你御密官职及巫城城主二职,还让花城女子之后也能继承家产。这样的条件,够好了吧!”蔺仁和大声说道。
蔺常风望着父皇,牙根早已咬成死紧,手臂筋也狰狞地突起。
“你还在犹豫什么,莫非你想为了戚无双一人,而让花城那些女子受罪吗?”蔺仁和逼问道。
“父皇一定要在她如今生死未卜之际,逼我作出这种决定吗?”蔺常风眼神忿然地看着父皇。
“皇家之子,原本就该以大局为重。”蔺仁和不以为然地说道。
蔺常风望着父皇,不曾开口为自己辩解半分。因为他如今只是一个痛失爱侣的男子,而父皇却不是一般的爹。
“蔺家江山还是得蔺家人来辅佐,你是朕心中的股肱之臣啊。”蔺仁和将大常置于他的肩上,正色地说道。
蔺常风望着父皇耳边银发,知道他没有其他选择,只能点头。
虽然他宁可被降为平民,只求与无双相守一生。但是如今无双行踪不明,如果能早日找到她,她便多一分生还的机会,也会不受一点折磨,倘若善心神没有心狠手辣杀了她的话……
一忖及这个可能,蔺常风胸口便痛得喘不过来。
他一直不敢去想像这个可能,因为他的日子里怎么可以没有无双?
没有了无双唤他蔺哥哥的撒娇声,没有她一看到他便灿烂的笑颜,没有她挨在身边和他分享生命中的点滴……
蔺常风听见胸腹里无声的哀号,但他却什么也不能做,只能拚命地忍住,瞪着自己颤抖的手臂。
他告诉自己,若能愈早找到无双的踪影,她便会多一线生机。
他告诉自己,只要能找到无双,只要她能平安无事,即便日后无双恨他怨他都无防,只要她是活着!
“儿臣答应找到无双这时,便与金罗公主成亲。”蔺常风脸色惨白,后背冷汗直淌地说道。
“好。”蔺仁和神色大喜,重重地拍着他的肩膀。“既然你已答应成为金罗国的乘龙快婿,那我也告诉你一个好消息,‘御密处’探子已经查到数日之前,矿城通往金罗国的山区里,曾经出现过一名驾着马车的黑衣族人,载着一名看似重病,但长相极纤美的瘦弱男人。”
感谢老天!无双还活着!
蔺常风了无生气的黑眸迸出光彩,他的心脏激烈地撞击着胸口,多日憔悴脸庞马上有了血色。
“我立刻前往金罗国寻人,请父皇允许我带领几名‘御密处’探子一同前往。”蔺常风双手作揖地说道。
蔺仁和从怀里取出御密首长的九龙黄金令牌,却未立刻交到蔺常风手上。“你与金罗公主的婚事,不会反悔?”
“儿臣既答应成亲,便不反悔。”蔺常风每说一字,就像一把刀在他胸口插拧着。
但他别无选择!
眼前即便是刀山油锅,只要能找到无双,他也会继续往前走。
“你此去金罗国寻人,若是找到了戚无双,就直接挑个时间去拜会金罗国王及刚回国的公主,就当成是迎亲。”蔺仁和将御密令牌交到他的手里。
“儿臣接旨。”蔺常风握紧令牌,一个行礼之后,他转身飞快地离开书斋。
老天保佑无双一切平安,老天保佑他能尽快找到她!
即便找到她的代价,是要他与金罗公主成亲;即便找到她的下场,是要面对失去她的结果。
但是,只要她能活着回到他身边,所有的一切都是值得的。因为只要她活着,那他便没什么好害怕失去了……