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细雨弄香,
轻烟销艳,
二分春色犹早。
暖春初融,
柔姿欲晕,
恰是芳龄娇小。
——陈星涵·探春慢
接连下了几场春雨,早晚时分虽仍是沁寒,但,太阳一出,暖暖地照着刚刚抽芽的嫩草春花,微风拂过,那春天独有的清嫩香气便远远地,轻轻地,从墙头这边送了出去。
“小姐,这谢家也欺人太甚了!”西院的墙角下,蹲着两条小小纤弱的身影。相比于大宅主屋那边的热闹喧嚣,独门独院的西厢客房这边,便显得格外的清冷幽寂。
“嗯?”身穿淡蓝色碎花布裙的少女专心伺弄着她的药草,漫不经心地应了一声。她身段儿娇小,两条乌黑的发辫垂在胸前,饱满盈润的额头上飘着几丝薄薄的刘海,看穿着打扮,几乎与王府的丫头无异。但,她却住在西厢客房,身边似乎比她更小的那位小姑娘称呼她为小姐。
“小姐!”看不惯主子的软弱可欺,小丫鬟茴香忿忿不平地道:“老爷过世的时候,他们说得有多么好听,说老爷是王爷的救命恩人,就算不为报恩,小姐姿容不凡,学识渊博,更兼敏、敏慧……慧……”抓抓头,有些着急。
“敏慧端凝?”布衣少女好心地提醒她一句。
“对嘛,”茴香两手一拍,“还是小姐学问高!”王妃说话就是喜欢咬文嚼字,连夸个人,也是四个字四个字地连着说,她听了,怎么也记不住。
少女微微一笑,“平日爹爹让你看书,你怎地不看?”
眼见话题转到自个儿身上,茴香吐吐舌头,赶紧岔开去:“王妃那日夸赞小姐,还说谢家若得此媳,是家门荣幸,他们一定不会委屈了小姐。人常说,靖安王一诺千金,老爷正是得了这样的许诺才应允了这门亲事。谁知道……”恨恨地,手下用力。
咔——
“呀!那片叶子不能剪!”少女眼尖。
茴香吓一跳,手一抖,剪刀“铿”一声掉在地上。
“还好。”少女吁出一口气来,转脸,睨了小丫鬟一眼,“你呀,做事便做事,偏就话那么多。”
“嗳!”茴香委屈地嘟高了嘴,“人家也是心疼小姐你,为了你好嘛。”说着,到底不敢再去碰剪刀。这片药草圃啊,那可是小姐的命根子咧,她有几个胆子敢去破坏?
扭头看看摆在一边的水桶和铲子,似乎也很危险。算了,她两手空空,无事可做,索性继续为主子抱打不平。
“小姐的亲事明明定在前面,说好了,老爷后事一了,就在百日之内迎娶小姐过门,要不然,还得等三年守孝期满才能完婚。”
“……”
“三年耶!错过这个月,就要等三年!”
“……”
眼见好脾气的小姐依然未曾抬首,像是不曾将她的话听在耳中似的,小丫鬟重重叹了一口气,“小姐!”
“嗯?”仍然是那样轻淡的语气,像敷衍一个吵闹的孩子。总是这样,每次只要跟小姐提到她的婚事,她便总是这样漫不经心,好像讲的事与她无关似的。
茴香有些委屈地,喃喃低嗓里透着一份郁郁不甘的情绪,“我们这样住在这里,难道不算寄人篱下吗?”
少女终于抬眼,觑了自个儿的丫鬟一眼,“为什么这么说?”
“小姐你一日未成亲,我们在这府里就一日住得没名没分,且婚事一拖再拖,你都不知道,府里的下人们说得有多难听。”
“是吗?”少女微微一笑,终于顿下手里的活计,凝睇着自幼与自己做伴的丫鬟,“如果你觉得难听,我们可以选择不听。”
茴香大眼一瞪,差点跳了起来,“那不是要做缩头乌龟?”
“做乌龟不好吗?乌龟长寿呀。”少女眯眯眼睛,半似玩笑半认真。
“可是,难道我们就只能躲在这里受别人欺负?难道我们就非要眼睁睁地看着他们得意?难道他们对老爷许下的承诺就可以这样轻易抛弃?而我们,就只能选择做一只乌龟?”
“那不然呢?你喜欢做一只四处乱蹦的蚱蜢?”少女慢条斯理地将垂落在颊边的一绺发丝顺到耳后。
“不管是做什么,总之,就不能让他们称心如意。”茴香气忿难平,东边大院里的鼓乐之声愈盛,她便愈觉得对小姐不公平。
说什么百日孝期未满,不宜参加婚宴,就这样,孤零零地将小姐丢在这边,亏老爷还是王爷的救命恩人呢,说什么报恩,到头来,还不是当她们主仆二人是个大累赘?
“我要去跟王妃讨个说法去,”茴香霍地站了起来,“当初,王爷在老爷跟前提亲的时候,许的明明是二少爷,这会子老爷去了,他们欺小姐孤身一人,无人做主便又说要将小姐许给四少爷,四少爷不肯,又说将来再配五少爷、六少爷,这婚事一拖再拖,好了,拖到公主招亲,招了他们家老七去,这又忙着筹备公主大婚去了,竟生生将小姐的婚事给搁了下来,若是照这样拖下去,我看哪,再过三年小姐也未必嫁得出去!”
“你咒我?”蓝衫少女轻声一笑。
“我哪敢!”茴香急得满脸通红,偷觑一眼主子,见她没甚在意的笑容,心下一松,又陡然一紧,小姐呀小姐,你可不能一辈子就做一只缩头乌龟呀,老爷若是在天有灵,不定会多么心痛呢。
不行,老爷和小姐都对她有恩,说什么,她也要帮小姐力争到底。
“小姐,茴香是不敢咒你,可是……可是……”心一横,索性把能说的不能说的全一股脑儿倒了出来,就不信小姐还能无动于衷,“你不知道,这府里的下人们都说,咱们不过是仗着老爷对王爷有恩,便死赖在府里,非要嫁一位少爷不可。”
太伤人了!
连她都替小姐不值!
这谢王府里,有几个好人?就凭他们家那几位窝囊少爷,若是老爷还在生,肯定不会将小姐嫁过来受委屈,只是,现如今……
孤女无依,想要在这府里有个名正言顺的依靠,都那么难,那么难啊!
茴香说到动情处,越发一脸哀伤。
少女腿一撑,慢吞吞地站了起来。
“小姐?你肯去……”话音还未落,陡然发觉小姐站起来并不是为她的话所动,要去为自己争取些什么,而是……而是……她根本只是在衡量药草间的距离。
茴香俏脸一垮,垂在身侧的手紧了一紧。
算了,小姐不肯去,她自己去,虽然,她知道自己人微言轻,根本帮不了小姐什么,但,人活着,总是要去争取一些什么的呀,不能这样软弱可欺,不能!
哪怕,要争的只是一口气!
“茴香。”
她刚转身,少女轻雅柔缓的嗓声叫住了她。
她脊背一挺,刚硬地,不肯回头。
“傻丫头!”少女摇头,轻淡的语调带着微微的调侃,黑如点漆的眸子温润如昨,居然还带着隐约的笑意,“你就那么想快点把我踢出去?”
“呃?”
“你说,如果谢家所有的公子全都拒绝与我成亲,那么,我们还有哪里可以去?”
哪里可以去?到那个时候,小姐呀,你哪里都去不得了呀,你懂不懂?
茴香悲哀地回过头来,望着小姐依然含笑的眼。
“到那个时候,我只问你,你还愿意跟我一起回丹霞山吗?”
“呃?咦?”茴香的表情瞬间精彩,“小姐你……你原来……是不想嫁进王府的吗?”难怪她对谢家的亲事一直那样漠不关心。难怪她执意要在西院继续种植药草。
原来呵……原来……她的小姐一直没有变,还是从前那个只醉心于药理,聪明又开朗的女孩!
她原来不是乌龟,她只是……只是……呃……不知道啦,反正,从今天开始,不,从现在这一刻开始,她茴香便要求老天保佑……让谢家所有的睁眼瞎子们,全都见鬼去吧!
哼!
她家小姐可一点都不媳咧!
原期盼着会蹉跎至无的婚事,没想到居然会在九公主进门之后的第二日便被提到了议事日程。
究其原因,似乎还得“感谢”那位尊贵的公主。
这日,清晨,灰蒙蒙的天刚刚露出一抹清亮,小鸟儿欢快地站在院子里的青松上引吭高歌,碧青的松针被天边一抹绯红色的霞光染亮,晶莹得仿佛滴着绿露的玉。
经过昨夜那般不寻常的、喧闹的一夜之后,翌日这般宁静的清晨,仿佛是为王府揭开了新的序幕。
客居王府西厢的司徒闻铃,刻意忽略昨夜公主大婚,追打夫婿,及至掌掴王妃之后所带来的战战兢兢的低气压,如往常一般,沿着府内弯弯曲曲的小径,朝着王妃居住的“德容楼”走去。
经过中庭的时候,翠娘喊住她:“司徒姑娘。”
闻铃闻声止步,淡淡一笑,“翠娘好。”年近四十的翠娘本是王妃的陪嫁丫头,后由王妃做主,嫁给府内总管为妻,如今虽仍然服侍王妃起居,但在府内的地位,却非一般丫头可比,司徒闻铃对她,一向谦逊有礼。
翠娘拘谨严肃的面容因她的微笑而温润起来,和颜悦色地道:“皇后娘娘因公主殿下掌掴王妃之事,此刻凤驾亲临王府,王爷王妃都在前厅接驾,司徒姑娘不必白跑一趟‘德容楼’了。”
“喔。”司徒闻铃还是淡淡笑着,微微点了点头,“那,铃儿晚上再来向王妃请安。”
“不用到晚上。”翠娘脸上有着少见的暧昧笑容,“王妃吩咐过了,请司徒姑娘今日共进午膳。”
司徒闻铃的心猛地跳了一下,不知为何,心里陡然升起一股不祥的预感。
预感在午膳的时候竟然成真!
靖王府的饭桌一向是热闹的。王爷膝下育有六子二女,除了驻守边疆的大儿子与二儿子之外,府内尚有四子二女。而这六个子女之中,除三女之外,其余五人除非是有不得已的理由,否则,必须留在府内用膳。
不过,似乎,四子慕骏出外的理由总是特别的多。
当然,那些规定都被排除在今日之外,或者说,王妃今日也有不得已的理由。
午膳传至“德容楼”,精致的几碟小菜就摆在芙蓉矮几之上,看起来随意而又亲切,包括王妃的笑容也是亲切随和的。
“来,玲丫头,多吃点。”一片炸得酥黄的佛手金卷落入她的碗里,再来一片海参,一块墨鱼丝,一堆青菜,“每次让你到主屋来用膳,你总是不肯,我知你生性腼腆,瞧,今儿个可把那群丫头小子们给抛开了,咱娘儿俩好好说说话。”
司徒闻铃秀秀气气地咬着一片青菜,没有接话。
王妃续道:“这些日子事情多,变故也多,每次你来,也不过是匆匆见上一面,我倒忘了问你,这段日子可还过得习惯?”最近忙着公主大婚,有时候司徒闻铃来请安问好,都未必碰得上人。可这孩子,却从未因此而间断。
那样一种安静的执拗,让人心疼。
“王府虽然比不上丹霞山开阔自在,但,一样可以种药草,可以吃茴香亲手做的饭菜,可以在春日清风下悠然小憩,应该还算习惯吧。”司徒闻铃温静应道。
王妃小小地吃了一惊,不由得多看了她两眼。
这丫头,看起来那般安静温顺,没想到,说起话来竟是这样的坦然直白。似乎,不像她所以为的那般柔弱娇怯呢。
既然如此,她对自己的安排倒是更有信心了!
“居然是应该而不是肯定?我以为你至少会给我三分薄面。”
王妃微带促狭的笑容让司徒闻铃略觉不妥,她这么说,确然有不识好歹之嫌,但,若然让她撒谎骗人,说一些好听的甜言蜜语,她却又无论如何说不出来。
于是,侧头想了一想说:“或许王妃下次问我,会得到不一样的答案。”
下一次,应该会是好久以后了吧?到那时,无论能不能遵从父亲的遗命,她的去向应该已经有所着落了吧?
到她能够主宰自己命运的时候,她一定能给王妃一个肯定的回答。
而不是像现在这样的——应该……习惯……
是应该而已,而不是真的习惯。
王妃还是那样柔雅地笑着,那样温暖的笑容,包容、慈蔼,仿如春日第一缕东风,轻缓绵长,沁人心肺。
司徒闻铃从未见过比王妃更加温柔的女人,却不知为何,这府里上上下下,都对王妃敬畏有加。
为什么要畏惧呢?
她一点也不明白。
“铃丫头,你来王府也有两个多月了吧?”话峰突然一转。
“嗯。”
“再过一个月,便是你爹的百日祭,”王妃沉吟一下,见向来安静微笑的少女低下头,微微红了眼,便轻轻叹了一口气,伸手覆住少女搁在几上的柔荑,“当日,王爷在你爹跟前亲口许诺,一定会带你回府,并在百日之内为你与小儿完婚……”
司徒闻铃心头“咯噔”一跳。
“可是,等我们回来之后,才听闻九公主射箭招婿之事,为了迎娶公主,这段日子又忙了个人仰马翻,竟将你的事给耽搁了。”王妃吁出一口气来,“幸好,如今大事底定,要不了一个月,你也得改口喊我一声娘了。”