第一章

一大清早，从云端探出头的朝阳，驱散了些许冬晨的寒意，让人的精神也跟着抖擞起来。

市场上，聚集了许多早起的人们，菜贩们的大声吆喝声、大娘大婶们的讨价还价声，使得街上热闹非凡。

水灵儿的怀中揣着一些碎银，走在熙来攘往的人群里，在众多上了年纪的大娘、大婶之中，年轻貌美的她格外显眼，而她那张甜美俏丽的脸蛋，更是让人忍不住要多看她几眼。

水灵儿很认真地将整个市场逛过一遍，暗中做完「市场调查」之后，来到了价格最公道、食材最新鲜的一摊。

「老板早啊！祝您生意兴隆，天天发大财！」

听见漂亮的姑娘一上门就说着吉利话，老板登时乐得眉开眼笑。「水姑娘早啊！今天要买什么菜呢？」

水灵儿精挑细选了好几样菜，问道：「这样总共多少钱？我一次买那么多，老板要记得算我便宜点喔！」

「那当然，不过你出去之后可别跟别人说我算你特价，要不然大家都要来跟我杀价了，呵呵！」

「放心吧！我不会让老板难做的，我还会大力推荐其它人通通来这边跟老板你买菜。」

「呵呵！那就多谢了。」

水灵儿拎着满满一篓子菜，心满意足地离开，想不到才一转身，就看见有两个大孩子围住一个个头较小的男孩，你一拳我一脚地揍着他。

「住手！」她蹙起眉心，连忙过去阻止。

两个大孩子停了手，满脸不耐烦地瞪了她一眼，口气不佳地说道：「干什么？又不关你的事！」

「你们这是什么态度？难道没人教过你们对长辈要谦恭有礼吗？」水灵儿板起了俏脸，认真地说教。

「你又不是长辈，你顶多只能算是大姊姊罢了！」

「就算我只是大姊姊，你们也不可以顶嘴９有，你们以大欺小，恃强凌弱，这像什么话？」

「啰唆死了＿！我们走，不要理这个多管闲事的讨厌鬼！」

两个大孩子朝她做了个鬼脸之后转身跑掉，另外那个被欺负的男孩也哭哭啼啼地走了。

「真是的，这些孩子怎么这么冥顽不灵？好心纠正他们的行为，竟然还说我是讨厌鬼？」水灵儿摇头叹道。

其实正如那两个孩子说的，整件事情根本与她无关，但她就是看不惯这种仗势欺人的事情，本想要好好开导他们一番，想不到却竟然被嫌啰唆。

「唉，真是世风日下呀！只希望这些孩子长大之后不要成了坏人。」

水灵儿一脸无奈，继续踏上返家的路，想不到才刚弯过一个巷子，就听见一些异样的骚动，像是有人正在打斗。

「不会吧？今儿个是什么好日子？不过是出门买个菜，竟让我连着两次撞见打架事件？」

这回，水灵儿犹豫了片刻，本来有点不想再多管闲事的，但是与生俱来的正义感，还是让她无法假装什么事情都不知道。

她朝声音的来源快步走去，转过街角一看，她不禁脸色大变

「住手！你在做什么？」她大声惊呼。

在她的眼前，一名身材高大壮硕的男子，正狠狠地殴打一个中年男子，出手毫不留情。

「快住手！别再打了！」

听见她的叱喝，高大的男子总算停下手，转头朝她一瞪。一和这名男子打照面，水灵儿差点停止呼吸。

这男人不仅高大壮硕，还有着一张称得上俊美的脸孔，他有着刀裁般的剑眉、凌厉如鹰的黑眸，更令人不自觉地屏息的是他的气势！

只不过，这男人虽然长相俊美，神情却像个流氓恶煞似的，不仅如此，就连他的态度也……

「闭嘴！滚远一点！」翟少甫朝她怒叱。

水灵儿惊愕地瞪大眼，简直不敢相信这男人的态度如此恶劣。

「你有没有搞错？要我滚远一点？」

「我没有搞错！你有多远滚多远！别在这里碍事！」

碍事？他竟然嫌她碍事？

水灵儿气呼呼地瞪着他，心里已十分笃定眼前这男人绝对是个不折不扣的流氓、大坏蛋，要不然他怎么会连半点羞耻心也没有，被人撞见了他的暴行，竟还敢恶形恶状地赶人？

「你没看见他已经鼻青脸肿了，难道你还要继续打下去？」

「那当然，他得的教训还不够！」翟少甫说着，又一拳狠狠地击向中年男子的肚子，当场让他痛得呼天抢地。

「你……你这人真是太过分了！难道不怕得到报应？」

翟少甫闻言怒目又向她扫了过来，那模样就像头威勇的猛虎，浑身充满了嚣张狂傲的气势，简直要将人给生吞活剥了似的！

「你以为你知道什么？」

水灵儿的心一惊，忍不住吞咽了一口口水。

天哪！这男人发怒的模样好可怕，而他的个头又比她高大那么多，说不定他随便两根指头就能将她给捏死了！

到底她该不该鼻子摸一摸，赶紧离开呢？

水灵儿的心里有一瞬间的天人交战，但是看那中年男子鼻青脸肿，被揍得凄惨无比的模样，她就实在无法坐视不管。

「我知道他快被你这个流氓给打死了！这世上是有王法的，你以为你是谁，可以随便打死人不偿命？」

「你说得没错，就算我打死他，也不须偿命！」翟少甫的目光杀气腾腾地瞪向一旁的中年男子。

哼！这家伙可不是什么善类！

刚才他正好途经此地，发现这该死的家伙强掳住一名无辜少女意图奸淫，像这种可耻的败类，打死一个少一个！更何况，他并没有真的要置这家伙于死地，只是要给这混帐一个永生难忘的教训，让他从此不敢再起色心。

水灵儿只撞见翟少甫动手打人的情景，又见中年男子痛得哭爹喊娘，自然认为错的是从头到尾态度凶恶的翟少甫。

「你太过分了！」水灵儿鼓起勇气仗义执言。「想不到你看起来人模人样，行为却跟个流氓没什么两样！」

「流氓？」翟少甫挑起浓眉，黑眸闪烁着警告的光芒，很显然对于她的指控相当不悦。

「不！不只是流氓而已，你要是真的活生生将一个人打死，而不觉得有什么不对，那简直禽兽不如！你到底有没有恻隐之心？很显然你没有嘛！既然没有恻隐之心，那岂不是枉称为人了吗！」

水灵儿故意把话说得很重，希望能够让他感到羞愧，进而唤醒他的良知，让他知道自己的行为是不对的。

岂料，翟少甫愈听脸色愈铁青，双眼简直要冒出火了。

「你这家伙简直活得不耐烦了！」

他那副横眉竖目的模样实在有点吓人，水灵儿必须鼓足了勇气，才能克制住落跑的冲动。

「我……我只是路见不平、拔刀相助罢了！你别以为我是女人就瞧不起我，我就是看不惯有人仗势欺人！」

见她明明害怕，却又硬着头皮表明立场的模样，翟少甫的心里除了愤怒之外还有着更多的惊讶。

寻常女子见他发怒，早就吓得花容失色，一边发抖一边仓皇逃跑了，但是她却不怕死，还以一副正义使者的模样试图和他「讲道理」。

本来依照他的脾气，早就一把揪住她的衣领将她扔得远远的，但见她那娇俏标致的脸蛋一脸正气凛然，他「难得好心」地决定放她一马

「算了！懒得与你一般见识，快走，别管你不该管的事！」

翟少甫原本以为她应该会乖乖地离开，想不到水灵儿见他态度软化了些，还以为自己总算唤醒了他的一点良知，不仅没打算半途放弃，还决定再接再厉地将他从为非作歹的歧途中解救出来。

「不平的事人人都可以管，既然你已经知道自己不对，还不放他走？」

「我见鬼了什么时候知道自己不对了？」翟少甫的火气又被她轻易地挑惹起来。「要你走就走，快给我滚远远的！」

「在我可以离开的时候，我当然会走。」水灵儿朝一旁的中年男子使了个眼色，示意他趁隙逃脱。

那狡诈的淫贼当然不会错过机会，逮着了空档，立刻拔腿狂奔，压根儿不管「救命恩人」的死活。

「混帐，你想跑哪儿去！」

翟少甫见状要追，却被水灵儿给挡住了去路。

「站住！不准追！」她好不容易才救了那个快被揍死的可怜男人，怎么可以让他追上去？

「叫你别多管闲事你偏要管，当真活腻了？」

他沈怒的俊脸，让水灵儿顿时有种螳臂挡车的感觉，她估计那名中年男子应该已经跑远，她也不需要继续逞英雄，免得真的被这个男人给宰了。

「总……总之，你最好回家好好地检讨反省，都已经这个年纪了还当个流氓，要是你爹娘知道了肯定很伤心。」

扔下这几句话之后，水灵儿赶紧脚底抹油，速速开溜，就怕多待个一时半刻，真要被这头盛怒的猛狮给大卸八块。

看着她迅速开溜的背影，翟少甫除了气结之外还有着更多的无奈。

「莫名其妙的女人！算你溜得快！」

她跑了也好，要是再继续和她对话下去，他恐怕会被惹到发狂，说不定真的会忍不住动手教训这只搞不清楚状况的小泼猫！

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当水灵儿带着一篓子菜返回家中，母亲柳杏春已经在家中引颈等待她许久。

「灵儿，你今天好像出门比较久些？」

「嗯，是啊！」

「路上没遇上什么麻烦吧？」柳杏春关心地问。

「没有。」水灵儿摇了摇头，没有将路上那段「惊心动魄」的插曲说出来，免得让娘担心。

「那就好，娘刚才迟迟不见你回来，真怕你出了什么事，那娘就难对你死去的爹交代了。」

听娘提起了爹，水灵儿的神色微微一黯。

她爹过去曾受聘为私塾夫子，培养出不少英才，无奈的是那间私塾因为经营不善而关门大吉，爹后来更不幸在一个大风雪的夜里病逝。

这两年来，她和娘两个人靠着爹生前微薄的积蓄过活，生活虽然有些困苦，但她却不因此丧失了骨气。相反地，爹爹多年来的教诲再加上与生俱来的正义感，让她遇到不平之事都很敢跳出来仗义执言，就像今天一样。

「灵儿，今天你买了什么菜呀？」柳杏春随口问道。

「今天买得可多了，老板还算我便宜些呢！」水灵儿眉开眼笑地说。

「真的吗？那你有没有记得谢谢老板？」

「当然有喽！我现在就来准备午膳，娘等我一下喔！」水灵儿走进灶房，卷起袖子开始准备料理。

看着今天便宜买来的一篓子菜，她的眉心不禁微微地蹙拢。

爹所剩的积蓄，在这两年已花得差不多了，若是以目前的情况来看，恐怕撑不过两个月。

这件事情挺严重的，但她并没有告诉娘，就怕娘会为此担心劳神，只是再这样坐吃山空下去也不是办法，她们必须有额外的收入才行，否则这辈子漫长的生活，要怎么过下去？

「唔……该怎么挣钱呢？」

娘虽然没有病痛，但也已年迈力衰，她不可能让娘这把年纪了还辛苦工作，所以整个家能够挣钱的也就只有她了。

她能做什么呢？

水灵儿一边洗菜，一边认真地思考这个问题。

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街上的行人络绎不绝，两旁的店铺总有许多顾客光临，挑货的、杀价的、教训客人的……形成一幅热闹的市集光景。

水灵儿在街上随意闲逛，东瞧西看，街上有好多东西都很吸引她，偏偏自己阮囊羞涩，啥也买不起。

「看别人做生意赚钱真是好啊！要是我也能做个生意，不仅可以改善家里的生活，那些我想买的东西也就都可以买了。」

她走到一个饰品摊，看那琳琅满目的精美饰品，真是令人爱不释手。

「卖饰品好像不错，不过这么多的货，本钱应该也不是笔小数目吧！」水灵儿想了想，摇头放弃。

唉！别说是卖饰品了，以家中目前少得可怜的银两来看，就算要卖菜恐怕都有问题，现在想做生意根本就是妄想！

无奈地叹口气后，水灵儿打起精神，重新盘算着赚钱的法子。

「现在手上没有多余的银子，想再多也是空想，我看我应该先找个工作来做，等攒了点银子下来，再看看要做什么，这样还实际些。」

她一边逛街，一边不断的评估着该去哪边「打工」才好。

「希望能够顺利找个好店家、好老板，工资最好是多一点……」

水灵儿沈吟了许久，想来想去，像自己这样没有一技之长的姑娘，好像就属客栈比较适合了。

打扫清理、端端盘子、招呼客人……应该没有想象中困难吧？

「好，就决定去客栈跑堂吧！不过……该去哪家客栈呢？」

她偏着头想了会儿，立刻有了决定

「我看，就去全京城最大、生意也最好的悦祥客栈吧！那里的生意那么好，一定会需要人手的。」

打定主意之后，水灵儿迈着轻快的步伐朝悦祥客栈走去，想不到才刚来到客栈门口，就听见里面传出打斗以及阵阵哀号的声音

「哎哟喂呀！疼死我啦！」

「你好大的狗胆，照子也不放亮点！」

严厉的叱喝声后，又是乒乒乓乓的一阵打，被揍的人忍不住连连讨饶。

「大爷……哎唷！别打了……您就饶了我这次吧！哎哟，疼死我了……」

「哼！今天本少爷就是要好好地教训你，让你一辈子难忘！」被称呼大爷的很显然无动于衷，执意要将对方揍个半死。

客栈的门口挤满了看热闹的人们，水灵儿从人群中钻了进去，探头一看，想不到竟看到一个眼熟的身影

不会吧？又是他？

这人怎么这么流氓？上次看到他打人，这次又在这间客栈打人，简直是无法无天的恶霸嘛！

挤身在看热闹的人群中，见没有半个人愿意上前制止，水灵儿体内「见义勇为」的因子又开始蠢动起来。

回想起上次不甚愉快的经验，水灵儿有些犹豫，但是见那「被害者」鼻青脸肿的凄惨模样，她实在是按捺不住。

「住手！」

突如其来的娇叱声，让现场所有的人都愣了愣，就连翟少甫也不例外。

他恶狠狠地揪住「被害者」的领口不让对方趁隙逃脱，转头朝声音的来源望了去，一看又是她，原本的火气更是立刻往上飙升。

「又是你？快滚！少在这边给我废话！」

水灵儿睁大眼，想不到这男人的反应竟和上次一样，不仅一点反省的意思也没有，竟然还这样凶恶？

「你没看见他已经鼻青脸肿了，难道你还要继续打下去？」

「那当然，他得的教训还不够！」语毕，翟少甫又是一拳扎实地打在那人的鼻梁上，两道鼻血立刻??流下。「而且我要告诉你这次你不必白费口舌说些废话了，我不想听，也不会有半点作用！」

「你……你这无耻的无赖！简直不可理喻！」

「你以为你知道什么？」翟少甫怒嗤道：「我劝你不要自以为是，管到不该管的事情，免得后悔莫及！」

水灵儿气呼呼地瞪着他，不敢相信明明就是他不对，他却还能一副理直气壮、没半点心虚的模样？

「路见不平拔刀相助，这是做人的基本道理呀！不过我看你大概是听不懂的吧？」水灵儿哼道。

「快滚！我不想看到你！」

「我偏不，除非你放了他，并且改过自新。」

「你这女人真是莫名其妙！」翟少甫怒哼了声，将那名被打的男子交给身边的手下押着，径自坐在一旁气冲冲的喝着闷酒。

一旁的掌柜看情况不对，赶紧跑出来缓颊。

「我说这位姑娘，您肯定有所误会了吧！」

「什么误会？我明明就看到这个流氓在乱打人呀！」水灵儿瞪了翟少甫一眼，一副不服气的模样。

「唉呀！您真的误会啦！姑娘。」掌柜的莫可奈何地说：「这位是我们悦祥客栈的老板，翟少甫少爷哪！」

「那又怎样？老板就可以乱打人吗？掌柜的，您也该讲讲理呀！」

听到翟少甫是老板，更让水灵儿有气，同时也认为这个掌柜的根本就和老板一个鼻孔出气，摆明了店大欺客不讲道理。

「我当然讲理啊！姑娘你有所不知，我们老板教训的这个家伙，最近到处白吃白喝，还抢夺别人的财物，今天他竟敢到我们悦祥客栈来撒野，刚刚就是被这些父老们指认出来，所以我们少爷才教训他一顿的啊！」

「嗄？你……你没骗我？」

「当然没骗你呀！大伙儿都可以作证的。」

一旁围观的众人们频频点头。「是啊是啊！这家伙真该死，早就应该要有人狠狠地教训他了。」

「您瞧，我真的没骗您吧！真的是一场误会。」

「这……」水灵儿一阵尴尬，想到自己竟然出这么大的糗，登时恨不得自己赶快消失在这里。

她可以强烈地感觉到翟少甫那怒气腾腾的目光正瞪着她，像是等着她乖乖低头认错似的。

她知道这件事情是她不对，还没弄清楚状况就跳出来骂人，可是……可是他的态度未免也太过恶劣，要她先低头认错，她实在不甘心。

「对了，请问姑娘是来这儿用餐还是住宿的呢？」掌柜客气地询问，让她陷入另一阵尴尬。

「呃……这个嘛……」

经过刚才那场误会之后，水灵儿哪还敢说出自己真正的来意？更何况，在她得知这间客栈的老板是翟少甫之后，想在这边打工的念头也立刻烟消云散。

「我……我只是……只是刚好路过这里，听见有人说里面有个流氓啦……原来是误会……呵呵……既然是误会，那我先走一步，告辞。」扔下这几句话之后，水灵儿赶紧脚底抹油开溜。

眼看她的身影迅速消失在人群之中，翟少甫沈下了俊脸。

事不过三，要是这好管闲事又搞不清楚状况的女人再敢惹到他，他绝对不会再轻易放过她的！