楔子

西舆国，都城皇宫。

春暖花开的白昼时分，神思阁外的粉梅凝冻在一片晕光幽然之中，楼阁中人的却霜结在天子愠色下。

「旱灾？」天子的声音如同冰珠一样凉冷。

「雍宛县郡一带旱象持续已久，田米颗粒无收，富有的人早就他迁，普通的百姓只能留在当地，旱象若持续未解，臣恐怕……」

「恐怕什么？」

神思阁中长长的沉默了一阵子，天子的容颜似也因这阵无声而更加穆然，最后是一个年轻的声音，悄然打破了这份肃杀的寂静。

「自古以来，凡是天灾，之后紧紧跟随的便是人祸，旱象如果未解，则人祸必定紧跟而来，古史典籍前例不少，盗匪、抢劫、卖妻、易子而食，这些都不可不防……」

天子的目光随着声音的来处望去，他知道是谁开的口，紧拧的眉不禁微微一展。

「承先。」

被唤作承先的男子从人群后面走出来，一身暗花玄服，殊无赘物，清简俐索的打扮浑不似殿上人物。

「继续说下去。」

「是的，陛下。」男子不卑不亢地往下说：「宫府若没有及时做出紧急处置，也许会祸延其他县郡。」

「但天不降雨，能奈若何？」众臣公卿之中，有人发出了异议。

「天不降雨，就求雨。」

「求了雨，真的就会下雨吗？」有一名大臣忍不住笑了出来。「上苍若真如此有灵，天下无旱象矣！」

「事在人为。」男子锐利的眼神紧紧地瞪着那个不以为然的大臣，「最重要的是求雨这件事背后的深意。」

「说清楚一些。」天子的声音和缓，也渗进几许好奇。

「圣上遣使求雨，代表人民的苦为圣上所知悉，人心自会感到安定，使者是谁，能做什么样的赈灾处置也十分重要，再加上一个负责任、爱民如子的父母官，若能如此，则虽有早也如无早之虞。」

「说得不错。」天子沉思了一会儿。「朕会好好思考一下这个问题，今日暂且到此，大夥儿都散了吧！承先，你留下。」

众臣知道皇上有话单独对人说，于是也不滞留，纷纷提袍跪安，不一会儿神思阁里也就只剩下两个人。

天子缓缓地吁了一口气，站起身来走下台阶，年纪轻轻就坐上皇位的他，对冗长繁琐的朝仪，罕见的并没有不耐之色，总是殷殷垂询，极少出现睥睨一切的骄矜。

「朕想，你还有话要对朕说吧？」

「是的。」男子点点头。「陛下也已察觉事情有奇特之处不是？」

「没错。」天子的神情凝重。「朕记得去年才表彰过雍宛县，他们的粮仓是最充足富饶的。但如果遇上旱灾，粮仓怎么可能充足？若是充足，百姓也应该多方受惠才是，怎么可能让事态变得如此严重……」自言自语了一阵，他突然转头。

「知道朕留你下来的原因吗？」

承先微微一笑。「陛下想让臣弟去雍宛一趟，是吗？」

「睿王接旨。」天子突如其来地下了敕令，承先似乎早就习惯，很自然地跪下候旨。

「朕命睿亲王承先，亲赴雍宛视察，并授与节度之权，领旨即行，不得有误。」

「臣领旨。」天子的托付如此简短，但却又如此意义深重，睿亲王接受皇命，恭谨而诚眼地垂下头去。

窗边，年轻的帝王双眼虽然直视着御苑中桃李争妍的烂漫春景，眼神却仿佛飘到了千百里外的雍宛县郡，承先很清楚的看到，他的王在背后紧握的双手。

「盼天怜我西舆苍生，能够天降甘霖啊……」

如果能为皇上分忧解劳……能够为他所景仰的兄长做一点事情的话……

一个坚定而单纯的意念，俏悄地流窜过睿亲王的心胸之中。