第四章

最近桃花的心情很不好——或者，呃，很——好？

反正，她自己都搞不太清楚。然后，火上加油的，她发现不知打哪天哪时开始，霉女的身边居然出现了个有模有样的男人。

连霉女那枚陈年化石都有人要！这是什么世道？！讨人厌的是，那个霉女还一副高贵不可侵犯的模样，装什么装！

看！又来了！又摆了一副「少烦我」的嘴脸——那个姓赵的男人时不时跟在她屁股后——

「哎！赵先生，好久不见！」桃花抛个媚眼，噘噘嘴，丰满上翘的嘴唇等不及讨吻似呈Ｏ型噘着。

「陶小姐。」赵俊杰礼貌地点个头。

「讨厌！你又来了！」桃花嗲声地娇笑。「老是这么爱开玩笑，人家跟你说过我不姓陶。」又抛个媚眼。

赵俊杰耸个肩。

霉女闷哼一声，径自掉头上楼去。赵俊杰跟上去，不失礼地对桃花匆匆又点个头，算是招呼。

「桃花，」旺伯看不过去。「霉女的男人运好不容易终于来了，人家跟赵先生小两口好好的，你干么跟霉女过不去。」

「我就是看不惯她那种嘴馋又假装矜持的模样。」是啊，那个霉女的春天终于也来了，连那个二十八也满面春风，只有她——

去！什么跟什么！

「你呀！别老是跟霉女过不去，别嫉妒人家。」

说什么笑？！

她要嫉妒霉女什么？嫉妒霉女能那么卖力地失恋、相亲，努力地被人甩，卯起来地当个傻瓜？

还是嫉妒霉女蠢得很干脆，一点都不拖泥带水，还越来越菁萃？

「旺伯，你别老是那么偏心，心长得那么歪。」桃花撇撇嘴，总算很客气了。

「听听这什么话！」旺伯瞪眼，摇头又晃脑。

桃花懒得多说了，她还要赶到某杂志社，把下个月的插图及四格漫画图稿交差了事，省得成天电话不停地追魂。

她老爸「呜呼哀哉」后，这么多年，她都真的得「自己吃自己」了，不工作就没得吃。徐明威居然编派她接了太多工作，大话说他可以养她……

哼！真要让他养她，他那个伟大的母亲大人不知要说什么了。这下，她就真的变成「狐狸精」！

越想越不痛快。手机响起来。她听到对方的声音，不管三七二十一就先娇滴的笑起来。

「哎呀，陈先生，好久不见了。你这个大忙人，怎么想得起我？」撒点娇，带点埋怨，娇媚得教人蚀骨。

「我片刻都不敢忘。一有空，就马上打电话给你。」男人满嘴野蜜。「赏个脸，一起吃个便饭？」

「哎呀，」娇滴的声音说不出的懊恼。「你现在突然才找人家，人家怎么会有空。你是故意的对不对？」

「哟哟！桃花，你拒绝我，还把责任往我身上推，太坏了！」男人轻笑，听起来心情不错，并不因为碰个软钉而懊恼。

「人家有工作哪，哪坏了。哪比得上你陈大少往皮椅一坐就有人上前伺候。」口气还是那样娇娇软软的，黏死人，作气不得。

电话那头男人呵呵笑。

「那么，如果我现在开始排队，哪天轮得到我？」

「哎呀，讨厌！你就是爱开玩笑。」桃花嘟嘟嘴。对方自然看不到，但那嘟嘴动作带成的娇嗔，很清晰地传过去。

男人又笑了。女人当然不只桃花一个，但桃花娇艳，赏心悦目又顺耳。

但男人当然不可能真的去「排队」，必要的是女人空出时间随时等他。

「每次找你，你都这么忙。干么工作得那么辛苦，我来投资你一份可好？」男人半玩笑、半试探。

「我对投资经营可是一窍不通，你的投资只怕会血本无归哦。」还那么「含蓄」，徐明威都挑明说要「养她」。桃花花枝乱颤地笑，跟他打太极。

当然，一个「养」，一个「包养」，意义不太一样。

「我可以加注投资。」男人又试探。

「我这么笨手笨脚的，只怕会连连亏空，不是投资经营的人才。」桃花又打太极。

男人又低声笑。「桃花啊……」把底下的话吞住。说：「我下个礼拜要出国一趟，等我回来一起晚餐？到时你可别又跟我说没空了。」

「人家哪有。人家只是个小百老姓，总得糊口饭吃嘛。」桃花嗲声嗲气的抗议。

「那就这么说定了。拜。」

这些男人，总是对自己那么有把握。约约会，享受那气氛是很好，可何苦没事把自己套起来！桃花勾勾艳亮的红菱嘴，对自己无事地笑一笑。

招了计程车到杂志社附近，看看时间，快中午了，她想索性吃过饭再去。再说，天气不错，顺便散步。

商业区，除了办公大楼，一街道商店橱窗。一一掠目过去，只见咖啡快餐、咖啡简餐、自助餐、日式料理、牛排套餐——突地，桃花入定，眼光瞪直，望着玻璃窗内面对面坐着的一男一女。

还会是谁！说是谁，偏偏就是谁1

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看样子像是在约会。大中午呢！

桃花屁股一扭一扭地走过去，一只九阴白骨爪「啪」地拍在桌上，正好挡在男女相对的中间。

「约会？」她噘噘嘴，要笑不笑地望着那男人，抛了个妩媚的眼。

男人抬起头，挑挑眉，眼底似有笑意，唇角微扬，也一副似笑非笑。

女人则愕然地看着她，有点莫名其妙。

桃花目中无人，又对男人狐媚地笑，嗲气说：「好巧，你也在，不介意我加入吧？」转头朝女人也笑了笑。

男人又挑个眉，眼底笑意更浓。

女人看着男人，对这情况似不知该怎么处理。男人这才开口：

「毓华，我跟你介绍，这是我朋友何小姐。」

何小姐？

桃花挑高眉，要笑不笑看着男人。

是吗？何小姐——好吧，何小姐就何小姐！

眼波一转，流出品灿的水光，盛开一脸春光明媚的笑，多无邪地朝女人娇声说：

「我跟明威认识很久了，从小就玩在一起，穿同一条开裆裤长大。」

以眼还眼是吗？

徐明威终于忍不住笑出来，说：「桃花啊，这你也说得出口！这是我同事许毓华小姐，我刚好在附近碰到她，所以就一块吃午饭了。」

同事？桃花眨眨眼，一下子没力气。

「这是你女朋友？」许毓华也大概搞清是怎么回事，试探地问。

「可不是。」徐明威直认不讳，一副「除了她，还会有谁」。

「谁跟你是——」桃花觉得有点没趣，没好气地站起来。「不好意思，许小姐，打扰了。」

「等等——」徐明威连忙逮住她。匆匆转头说：「不好意思，毓华，下次再聊。」

「没关系。」许毓华摆摆手，表示不介意。

徐明威紧拽着桃花出了餐厅，才笑说：「你吃醋了？桃花儿。」听得出来，心情很好。

「谁吃醋了！」她只是以牙还牙。

「跟你说，午饭是应酬、谈公事，不是用来约会的。」

「为什么不行？」

「不够浪漫啊！而且太明亮了。」

「哼！」桃花撇嘴。

「不过……」徐明威搂住她的腰。「也有例外，你跟我就是约会了。」

「谁跟你约会！我还有事。」桃花挣开，给他白眼。

「嗯，是有事不是有约——什么事？」又去揽她腰。

桃花感觉又落下风，有点恼，又将他的手拍开。

「就是有事。」

「不管什么事，先吃个饭再说吧。来！」

「我没时间——」

「好吧。」徐明威不勉强。「我陪你一起去。」

「不必。」桃花一口回绝。

「我就知道你舍不得拒绝我。」徐明威涎皮赖脸挨过去。

「徐明威——」桃花想推开他。

「在。」他笑嘻嘻的，挨得更紧，一点都不在乎别人的侧目。

桃花更待要将他推开，肚子忽地咕噜叫起来。

「有人在抗议了。」徐明威也不看诚，竟然动手动脚拍拍她的肚子。

桃花耳一躁，狠狠白他一眼。

「害羞了？」

她哪是害羞！只是，面对他，她总是沉不住气，步调总被他搞乱掉，失去平常的从容。

隐约明白为什么，但不愿承认……

「你少动手动脚！」

「好，我不动。」徐明威举起双手，摆个「投降」的姿势。「那么，现在可以一起吃饭去了吧？」

桃花的肚子很配合他地又咕噜叫起来。

「讨厌。」她叫一声。

徐明威一把将她揽过去，笑得合不拢嘴，简直有点夸张。

「你的肚子都投降了，你还不投降？」

眉眼一展，低附在她耳畔，轻轻吐气说：「投降吧，我的小桃花。」

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「明威最近究竟是在做什么？老是不见人影。」徐太太对女儿抱怨。「都跟他说今天晚上黄伯伯请吃饭，我从早上就开始打电话给他，一直没有人接。」

「找不到人就算了。他又不是孝了，不会弄丢的。」徐明媚大大不以为然。「况且，只是一顿晚饭。」

好好一个周末，带她家小毛头、二毛头回娘家，一回来就被她妈抓着诉说老弟的不是。但她老妈也太杞人忧天了。她那个老弟那么大一个人，都快三十了，还怕他丢了不成，尽瞎操心。

「如果光只是吃吃饭，我哪需要急。」徐太太有点怨女儿不懂她父母心。「你黄伯有个朋友的女儿，学音乐的，人长得文文静静，挺乖巧清秀，想介绍给明威认识。那女孩我见过，模样不差，品性也很好，跟明威挺配。我前几天就告诉他了，特别交代他一定要回来，结果可好！这明威，就是存心气我。」

「好了，妈。明威有自己的想法，你就不要替他瞎操心了。」难怪她老爸一早便拉了余学盛躲到后头下棋去。

「怎么能下操心！明威都快三十了，还不成家，要拖到什么时候？」

「还不到三十，年轻得很。」徐明媚嘀咕，瞥见徐太太的表情，赶紧改口说：「明威真是的，一点都不懂体谅妈的苦心，等他回来后，我一定好好说他一顿。」

「你得看他回不回来。上回我去他那里，帮他整理公寓，他还嫌我侵犯他隐私。」

「你不会直接就开门进去吧？妈。」

「那还用说！我是他妈妈耶。」

「拜托！」徐明媚叫一声，翻个白眼，一副「被打败了」的夸张模样。「妈，明威都三十岁的男人，你不按个铃就闯进去，要是一个不巧，他正跟女朋友做些什么好事，那不是很尴尬。」

「他哪来的女朋友？」

「我只是打个比方，再说你怎么知道他有没有。」

「如果有女朋友就好好交往，随随便便带女孩子回家过夜像什么话！」徐太太十分不以为然。

「拜托你好不好，妈，现在都什么时代了。明威都三十岁了，很正常的。」

徐太太白女儿一眼，嘀咕说：「他要真有女朋友，就该带回来让你爸爸跟我见见——」忽然脸色一沉，想起什么似，皱眉说：

「明媚，我问你一件事，你要老实说。」

「什么事？」忽然那么严肃凝重，徐明媚觉得奇怪。

「我问你，明威是不是常跑去找何家那女孩？」

「这我怎么会知道！」徐明媚跳一下。「何家不是早搬家了？又没联络，明威怎么会知道上哪儿找人。」

「还说哪！明威回来没多久，竟就跑去李婶那里打听何家搬到哪里！」

「那也不见得——」

徐太太打断女儿的话。「李婶那包打听的，有什么不晓得的。上回我问明威，他也没否认。」

「就算真的是那样，只要明威喜欢，那也没什么。」

「那可是你弟弟耶！说得那么轻松。」徐太太不悦地皱眉。

「妈，如果明威不喜欢，你也不能强迫他娶谁吧？再说，桃花也没什么不好，以前你不还挺同情她，不时还送些东西给她？」

「我没说何家那女孩不好，但是——」但是自己的儿子值得配得更好的女孩。「你也不是不知道，那时传得多难听。那女孩那么不检点，明威他谁不好挑，偏要找上她。」

「也只是传言……」

「无风不起浪。你没听大家说的，她都不知跟多少男人——」摇摇头，说不下去。

「明威可也不是处男……」徐明媚喃喃，碰上徐太太严厉的瞪视，老实闭上嘴巴。

「我问你，你知道何家那女孩现在住在那里吗？」

「我怎么会知道！」徐明媚简直啼笑皆非。她老妈居然开审审到她头上。「要问，也要问明威才对。再说，都还不确定明威是不是跟她有来往呢。」

「一定不会错的。」徐太太没道理地很肯定。「明威一定是被她纠缠住勾引去了。」

哎哎，公平一点，真要是那样，也是她老弟先跑去找人家吧？

但鉴于母亲大人的权威，徐明媚不敢多嘴。当年她对何家那女的印象是不太好，什么桃不桃花的，大家传得那么难听，那女的想必有问题。结了婚，生了孩子，她总算比较客观一点，可以平心静气去欣赏别的女人的妩媚魅力。

她老弟出国那么多年，时时要在信上问上那么一笔，回来后又巴巴跑去打听，她是可以理解的。

那桃花的确媚，的确有当「坏女人」的本钱；她老弟是「老实」的男人，而老实的男人注定都逃不过坏女人的手掌心的，不是吗？

「就算是那样，明威也没损失什么，不是吗？」当然，她不能那么讲，只能很阿Q的说什么损失不损失。

「魂都被勾走了，还不够？」徐太太不甘优秀的儿子那么「堕落」。

徐明媚只好噤声。徐太太忧心忡忡又说：「听说何家那女孩是在做那种工作的，明威他不要冲昏了头才好。」

「谁说的？」徐明媚不以为然。

「就是有人那么说嘛。」徐太太也不求真相，反正传言自有它的道理。「想也知道，她高中勉强才毕业，能找到什么好工作？」

不怪当人父母的现实，就算没那些不堪的传言，就算桃花小家碧玉、乖巧听话，就一个高中毕业、什么都没有的女孩，怎么配得上她博士毕业、一表人才的儿子！

总要条件相当，门当户对才匹配。

「不行，我得过去看看。」徐太太越想越坐不住。

「妈！」徐明媚按住徐太太。「我拜托你好不好？明威他不回来，就表示他不想你替他介绍这个、认识那个的。他说了，你不听，他干脆不回来，你就算把刀架在他脖子上，他也不会照你的意思的。」

「我是为他好。他现在昏了头，我们在旁边看得清，一定要拉他一把，阻挡他，免得他栽了下去。」

「要是他清醒得很呢？」

「你——」徐太太气急败坏。「你是故意跟我作对，是不是？明媚。你真希望你自己的弟弟跟那样一个女孩在一起吗？」

徐明媚叹口气，摆摆手。

「随你吧。」放弃了。

徐太太生气起来。「你这是什么态度！」

「我什么都不说了，也惹你生气。」

「你自己的弟弟，你不替他着想，胳臂还尽外弯。」

「我哪有。我知道老弟好不容易拿了博士回来，也找到理想的工作，你希望他找个条件相当、家庭方面也理想的女孩结婚，这我可以理解。但明威有他自己的想法，不是我们可以左右的——」

「谁要左右他的想法了！」徐太太不承认。

「好吧，没有。」徐明媚退一大步。「今天就算了吧，妈。改天我去找明威，把他拎回来跟你请罪，行了吧？」

「你真的会去跟他谈谈？」

「一定。」

徐太太瞪女儿一眼，这才消了气。

不是她对何家那女孩有成见。只是天下父母心，都是一样的，都希望自己的儿子配个条件相当、理想的女孩。

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一看来电显示，都是他老妈在催人，他干脆把电话都转到留言，眼不见为净。

他打了三通电话给桃花，都是答录机在跟他说话。他眼一转，猜想一定又是那么回事，也不多想，抓了钥匙就奔出去。

果然，才一到，旺婶就逮住他，告状说：「徐先生，已经来两个了。太不象话了！一大早就来两个，还跑到二十八那里去，害人家两口子一早就冷战。」

「不好意思哦，吵到大家了。」徐明威陪笑脸。

「你也说说桃花嘛！真是的，徐先生，你怎么那么好脾气，让她那么乱来！」上桃花门的，不只徐明威一个，可不知什么时候起，旺婶竟把徐明威当成桃花的「全权代理人」或「监护人」什么的了，有什么不满，尽找徐明威埋怨。

实在，旺婶、旺伯千年老妖一双，一点风吹草动，都逃不过他们的火眼金睛，那么一嗅，就知道谁谁「身分」不一样，关系不相同，该找那个「正主儿」。

「我会的。不好意思啊。」徐明威尽陪笑脸，不多解释。

他知道桃花的脾气。桃花自己不澄清，他也不多嘴。每月这种情况多会发生一两回，大家也习惯了，准是换了个生手的，才会敲错门。

上了楼，进了门，果然有一个生面孔的。

「新来的？」另外一个打了几次照面了，对他点个头。「记住，桃花是在四楼，下次别敲错门了，楼下有人在抱怨了。」

「不好意思。」对方搔搔头。「我第一次来。我姓林，先生贵姓？」

「我姓徐。」给了他张名片。

「他是桃花的这个。」另外那个等封面设计稿的，自动帮忙补充，比比他的尾指。

新来的恍然大悟。「哦！你是何小姐的男朋友。不好意思，打扰了。」

「哪里。你们坐一会，我进去看看。冰箱有饮料，自己动手，不必客气。」俨然一家之主。

里头，桃花披头散发，简直「蓬首垢面」，外加宽松的直条纹男性睡衣裤，哪里是一个「邋遢」了得。

听见开门声，她头也不抬，发作说：

「别烦我！马上就好。」平时，打死她，她都绝不会让人瞧见她这「德性」的，但工作当前，要「全副武装」——顶个完美浓妆，外加性感露肩露胸小洋装——那太累人了，而且费时又妨碍工作。

「又熬夜了？」徐明威直接走过去。

「又是你啊。」一副「你又来干什么」，没什么好气。

「眼你说多少遍了，别接这么多工作，你哦，老是不肯听话。」弯身亲了她一下。

「嘿！」桃花瞪个白眼抗议。

那一亲，害她差点勾偏了线。

工作多是一回事，但有时出版社在最后关头才敲定，设计稿交过去，不满意，一改再改，到最后难免就火烧到屁股，干脆派人上门盯稿。

又因为四格漫画受欢迎，新近一家漫画公司与她商订创作刊载短篇少女漫画，画了才知道时间之紧迫，想好好睡个觉都很困难。

「客厅里有个生面孔，又接新工作了？」经过这段时曰的「开疆辟土」，这些人、那些人都「知道」，理所当然以为他是桃花的「那个」了，他当然更加不怀疑。

桃花没回答，徐明威凑过去，拿起一张漫画稿。

「你什么时候开始画这个？」竟没跟他商量。

「前些时候啦。」桃花忙得昏头转向，有些烦，不耐说：「你很吵耶！又噜苏。」

徐明威不以为忤，弯身又亲她一下。「吃过饭没有？」

又来了！又害她差点勾歪了线！

「你别乱亲，我还没洗脸。」

徐明威轻笑出来，索性扳过她的脸，深深地亲吻起来。然后才笑说：「你一定还没吃东西，我去买早点回来。」亲昵地捏捏她鼻尖。

「徐明威！」桃花半嗔半怒。

没拒绝的原因是，她也享受那亲昵吧。男与女之间的令人心神荡漾的感觉。

喜欢徐明威吗？

起码不讨厌吧，又看得顺眼，「享受」得起来——男与女，不管爱不爱的，要享受那精神也好、肉体也好，所带来的感官的满足与神魂颠倒，最低限度总得下讨厌对方、不倒胃口，才引得起那「化学作用」吧。

男人与女人不都是那样，都是感官的东西。

「小陈！」桃花大叫一声。

等封面设计稿等了半天的小陈应声进去。

「好了吗？」

「哪，」桃花将设计稿递给他。「你看看，再不行，我也没办法了，时间那么赶。」

小陈审视着修改了好几遍的设计稿，满意地笑说：「很不错，我想这次没问题了，我们老编不会有意见的。」

「最好是那样，要赚你们的钱还真辛苦。」总算桃花在业界薄有名气，特约的案子不少，合作也愉快，良性循环下，工作机会一直不减。

「你可别把我们给抛弃了。」小陈陪笑，反正说好听话不费钱。

「我怎么舍得把你——们给抛弃了呢！」说到「你们」，桃花故意在中间顿了一下，抛了个媚眼。虽然「蓬首垢面」，但抛起媚眼的桃花还是很有看头。

「这回书要是畅销，全靠你了。」又不是第一天认识「桃花」，小陈可不敢对桃花的媚眼太陶醉，只是陪着笑、打个屁。桃花没事拿他开开心，他要是真当真了，没两天桃花转个身就变脸了，而他还在陶醉中，那多难看，心脏不够力只怕承受不起。

「你越来越会说话了，小陈。」桃花轻佻的点点小陈的额头，娇笑一声，眼波一转又是一个狐媚眼。

小陈打个哈哈，赶紧撤退。

桃花要笑不笑，继续画她的稿，一边哼着「男人，不过是消遣的东西，有什么了不起……」

好男人似闺秀，上得厅堂下得厨房，长得赏心悦目，身材结实摸起来触感好之外，床笫之间持久且耐操，懂得怎么让女人满足愉快。

老实的男人好比提款机，可靠的长期饭票，但更像鸡肋，白惨惨毫无特性又温吞吞，食之无味，弃之可惜，可总算可添为家常小菜一盘。

坏男人像种马，用来交配，提供鱼水之欢：看似神气赳昂，风发不可一世，骨子里与天下男人其实没两样。野马究竟是马，种马也是马。

至于不好不坏的男人呢，不上不下，卡在中间，就像特性所指的，不好又不坏，其实也就表示说谈不上好，更谈不上坏。这种男人就像消了气的可乐，或煮坏的咖啡，喝在嘴里总喝进了一口渣滓，坏了脾胃。

正直的男人呢——哦，不好意思，世上没有所谓的正直的男人，多半是孬种、迂腐兼且自卑又容易恼羞成怒的男人鱼目混珠。

那么，痴心多情的男人呢……

桃花掩嘴咯咯笑起来。门打开，徐明威摇头进来。

「我在外头就听到了。你唱得那么高兴，可把小林吓得一脸土色。」

桃花嗔他一眼。「我唱歌开心也不行？」

「行，当然行。但别把人家吓得面无血色，多可怜——哪！」徐明威闲话家常似，一边将买回的豆浆、烧饼油条，外加饭团一一放好。「先吃点东西。」

「不是炸，就是甜。」桃花瞄一眼便摇头。「喂我这种东西！给小林吧。」

「那你想吃什么？」徐明威遵照旨意把东西全收回去，准备给小林。

「就水果好了。」

「那不行。」

「为什么不行？」

「营养不够。再加个水煮蛋，温杯牛奶。」理所当然替她决定。

桃花歪头想想，然后点头同意。

痴心多情的男人哪，像蜉蝣，朝生暮死，存活得不会太久。也像海市蜃楼，看得到摸不着，究其实，终只是虚空。

所以哪，男人就只是男人，好的下常有，坏的下经要求，正直的绝种，老实的不耐风花雪月谈情趣，不好不坏的坏胃口，痴心多情的——唉！唉！

「男人，不过是消遣的东西，有什么了不起……」桃花仍旧轻松的哼着。

徐明威听了，只能摇头苦笑，一边温牛奶、煮蛋。

男人真是没什么了不起哪！除了帮他的桃花温温牛奶、煮煮蛋，他这个男人实在没什么了不起。

徐明威不禁又笑，一边将水果削皮切好，仔细摆在小盘子上。想了想，又烤了两片吐司，涂上一点果酱。

他喝了一口牛奶试试，温度刚好——不禁又笑，桃花要看到了，一定骂他不卫生，阴险害她吃他的口水。

可他吃她的、她吃他的口水何曾少了？！

他又笑了，再喝了一口牛奶。

吃了他的唾沫，她再逃不了。

「桃花儿……」他笑吟吟，端起牛奶。