第三章

「你是不是有话想说？」光看她的表情就知道。

见他像个没事人一样，沈妮撇撇嘴，脑中漾满不解，秀眉也拧成一团。

丢完手中最后一块碎屑，她拍乾净手中的残渣后转身对着他问道：「庄主可是姓芮？」

又一次，芮君雅费了好大的劲才忍住大笑的冲动，这不是她早就知道的吗？

「正是。」不知道她这会儿又是在演哪出戏，芮君雅选择乖乖配合。

这就奇怪了。「庄主可曾头部受过撞击，失去记忆什么的？」

「不曾。」所幸十年前掉下山崖时，他未曾伤到脑部。

也不是，那……纤手在他的眼前挥动。「可以清楚视物吗？」

「即使是在夜间，我看得同样清晰。」

还是……「你看看我。」她站直了好让他瞧个仔细。「我看起来有什么不一样吗？」

芮君雅好像有点明白了，难不成她是在怀疑他为何没与她相认吗？是的，他是应该主动开口问候，只是话到了嘴边，却不知怎地又吞了回去。

他凝视着她跟十年前没什么差别的纯真脸庞，一个自卑的心绪蓦地染上心头，令他的双手发颤。

不自觉地俯首垂视自己的双掌，想起它曾经沾染过的血腥，就连他自己都感到头皮发麻。

他还有资格得到她像十年前一样的笑靥吗？

只要想像在她得知事情的真相后，脸上可能会有的嫌恶表情，就让他感到害怕，这个时候他不得不承认他并没有想像中的坚强，连一句「这几年来过得好吗？」的话他都问不出口。

现在的他，还没有勇气和她相认。

「要有什么不一样呢？」打定主意，芮君雅立即实施装傻策略。

「这……」见他好像真的不认得她了，沈妮不禁失望起来，傲人的小脸上也稍稍布上愁容。

但她向来属於乐天派，这小小的挫折并不会让她困扰太久，忘了就忘了吧！说不定哪天他突然就会想起来了，而她也会「很努力」地唤醒他的记忆。

两人言谈间，不知不觉厨房里的声响归为平静，沈妮明白她的工作已经完成了。

她捶捶肩膀，露出些许倦容。「禀庄主，奴婢的工作已经完成，有机会改天再聊吧！就这样，奴婢告退。」

「等等，先告诉我你的名字。」他拦住就要离去的她，提出这个问题。

他这是明知故问！

当年他在整顿完山庄后，曾再到那个山谷里找了她无数次，可她都不愿见他；如今她却突然出现在庄内，他想一定是有什么特殊的原因，所以就算她取个化名也不令人意外。

「沈妮，叫我妮儿吧！」

阿娘说了，「神」这个姓氏在江湖上极少，再加上她的哥哥们在武林中也闯出了些名号，为免打草惊蛇，所以帮她取了个谐音的化名，免得启人疑窦。

语毕，她便一溜烟跑走，往温暖的被窝奔去。

芮君雅凝望着她的背影，一直到她的身影消失在他的视线范围。

沈妮吗？

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午时前一刻，胡嬷嬷特别邀请一些她宠爱的丫鬟爪牙来到厨房等着看好戏；仔细观察那些姑娘们，多半长得其貌不扬，也难怪能得胡嬷嬷的欢心。

来到灶间，胡嬷嬷首先就发现沈妮并不在里头，怒火攻心的她立刻下令手下所有丫鬟四处找寻：心想沈妮准是因办不成她所交办的工作而开溜了。

最后她们是在沈妮的闺房里找到她！

胡嬷嬷气呼呼的随后赶到房内，也不等沈妮解释，就开始破口大骂。「你这死丫头！竟然把工作放着，跑回房里给我睡回笼觉，要是来不及准备午膳，庄主不高兴怪罪下来，你担当得起吗？！我就说嘛！像你这种光长脸蛋不长力气的丫鬟，只有浪费庄里食粮的份，等等我就去跟总管大人报告，叫他今天就把你撵出府去！」总算让她找到藉口开骂，她非把在肚子里温习了百遍的台词全给复习一遍不可。

运气好点的话，说不定就能趁此机会把这死丫头赶出庄内，这怎么不令她感到快意？

刚被人从暖被中挖起来的沈妮紧抿着唇，眼眶泛红，似乎眼睛一眨，泪水就会滴下来，看来教人好不心疼。「我是做完了才到这里来的……」

胡嬷嬷一哼。「你说你做完了？怎么可能！那么多的笋子就算三个人一起做也要做到天黑才……」察觉到自己失言，顿时住了口。

这话一说出来，不就等於告诉大家她胡嬷嬷是存心刁难沈妮吗？

沈妮低垂着眼眸，不让众人看见她清澈眼底那抹狡狯的笑意。

胡嬷嬷面上闪过一丝难堪，却又稍纵即逝。「你跟我过来，我倒要看看你是怎么个做完法！」

接着，一行人又浩浩荡荡来到灶厨。

「嬷嬷，切好的笋丝都在那儿。」沈妮指着某一角落。

胡嬷嬷走过去一看，证明沈妮所说不假——

三大篓的竹笋不但一一化为细丝，且刀工精湛又细致，每条笋丝看来都是厚薄适中、大小一致，没有道地的刀法是不可能做到这种地步，这下连胡嬷嬷都不禁要大呼不可思议。

可胡嬷嬷嘴上仍是不饶人。「就凭你一个人，怎么可能在这么短的时间内做完？说！有谁帮你的忙？」

「回嬷嬷，这全是奴婢一个人完成的。」尽管沈妮明白实话并不动听。

「哼！你就别让我查出来是谁帮了你，否则你们都有罪受！」虽然心有不甘，但一时半刻苦无证据，胡嬷嬷也只得作罢。

第一回合，沈妮大获全胜！

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下午，胡嬷嬷在沈妮早上大挫她锐气之后，哪可能这么容易放过沈妮，没多久又想出新的方法要来为难沈妮。

她领着沈妮来到山庄的书塔。「酉时前，把这儿给我擦乾净，书籍分门别类排好，不然有你苦头吃！」

语毕，几个胡嬷嬷的心腹丫鬟也幸灾乐祸的笑了。

她们也早就看沈妮那标致的面容不顺眼，胡嬷嬷的做法正合了她们的心意。

沈妮精灿的明眸直望着胡嬷嬷远去，才露出信心满满的笑，比起来她是比较喜欢这次的工作，因为爹亲的缘故，所以她家的孩子都养成了喜欢阅读的习惯，面对着满满一阁的藏书，想来她到太阳下山之前都不会无聊了。

随意在书架中浏览着，想着要先拿哪一本起来丰富一下知识，突然有一本放在最高处的烫金蓝皮薄册引起她的注意。

她也不明白为什么会特别对它感兴趣，因为那薄薄的一本应该不会是书籍之类的东西，但是好奇的沈妮还是轻功一蹬飞跃而上，很快的蓝皮薄册就落到她的手中。

重新落地的沈妮看着手中物，只见封面上写了两个大字——家谱！

沈妮灵动的眼珠子转了转，还是决定打开探个究竟，虽然她心里的小小罪恶感一直在提醒她偷看人家东西是不对的！

一摊开，是长长几个叠页，沈妮快速的浏览着，直到找到芮君雅的名字，然后……

「咦？！」这是？！怎么会？

不敢相信眼前出现的黑宇所道出的事实，沈妮揉揉眼睛再认真看了一次，这才肯定自己并没有眼花。

震惊的阖上薄册，沈妮脑中充满了浓浓的疑惑，看来这些事情还有待调查！

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这天的黄昏前，胡嬷嬷气煞的看着纤尘不染的书塔，以及有条有理地排放好的书册，差点没气得老命休矣。「你！一定有人在帮你！快跟我说是谁那么大的胆子！」抓着心窝气愤的指着沈妮道。

「回嬷嬷，这都是奴婢一个人完成的，没有人帮我，您要奴婢怎么招？」露出一副楚楚可怜样。

「我……别想我会轻易放过你！你给我走着瞧！」胡嬷嬷实在气极，却又拿沈妮没辙，只好扭过头，气急败坏的离去。

身后一群小跟班则是鄙夷的瞪了沈妮一眼后，也跟着离开。

独自一人的沈妮耸耸肩，对这种排挤行为不置可否，一点儿也不在意，现在她唯一在乎的就是下午在家谱上看到的疑问。

晚间，「忙了一天」的沈妮正要回房睡时，遇见一个隔壁房的丫鬟，那姑娘看见沈妮，便开口叫唤。「沈姑娘。」

沈妮微讶，但仍笑着点头回礼。「你是？」屋檐的阴影盖住那女子的样子，沈妮一时间看不清楚。

那姑娘走向前，在月光下照映出她的面孔，她的年纪看来大约十七、八岁，有一张俏丽的脸蛋。「你忘记我啦？我是跟你同期进来，我叫施若莲，现在跟着林嬷嬷在膳房做事。」

「原来是你！我当然记得，你做得还习惯吗？」会不会这庄里的嬷嬷们都是一样的态度？

「还不错，林嬷嬷待下人和蔼又可亲，丫鬟姊姊们也挺和善……倒是你，要不要我请林嬷嬷把你争取过来，和我们一起做事？」沈妮被欺负的事她都听说了，心下很替她打抱不平。

沈妮明白她说的是什么。「等我捱不下去时，再请你帮我忙吧！」不过那应该很难。

「那好，有需要尽管来找我，我就住你隔壁房，林嬷嬷说很喜欢你，还说要我劝劝你呢！」她对沈妮的印象还不差，看不惯她这么被人欺负。

「谢谢。」施若莲的友好态度让沈妮的心也暖了起来。

两个女孩儿相视而笑，接着同步进房安寝。

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经过那天的教训后，胡嬷嬷像是学乖了，好几天不曾来找过沈妮的麻烦；沈妮倒也乐得轻松，一天到晚窝在膳房里帮施若莲分担些杂务，就这样相安无事的过了几天。

这天，沈妮一如以往的来到膳房帮忙，一进门，就见到一个眼熟的姑娘占据厨房一角忙东忙西，其他人十分司空见惯，沈妮倒是第一次碰见这种场面。

沈妮是见过她的，就在入庄的第一天，看到芮君雅的时候，他身边站着的姑娘就是她。

来到施若莲的身畔，沈妮熟练的取过水和起面粉团，状似无意的以只有两人听得见的音量问：「那位姑娘是谁？怎么会来这里帮忙呢？」

施若莲没看她，手上仍继续揉着面团，不经意的答道：「她是大总管柳深的女儿，庄主体恤大总管劳苦功高，特以小姐之礼待之。不过庄内的人都在谣传，说香华小姐其实是庄主的未婚妻，两个人就等选个黄道吉日拜堂成亲，所以庄主才会对她这么特别；香华小姐喜欢庄主也不是一、两天的事了，她三不五时就会到膳房来做些餐点亲自给庄主送上。你才刚来灶房帮忙不久，也难怪你会不知道。」

听了施若莲这番话，沈妮不禁多观察了柳香华几眼，不料柳香华碰巧也往她这边望来，两人的目光正好对上——

只见柳香华有礼的对沈妮微笑点头，一副标准的大家闺秀模样；反观沈妮却急急回开目光，像只偷腥被抓着的猫。

没对沈妮多留意，柳香华依然占据厨房一角，熟练的做着茶点；这期间沈妮仍不断的偷觑着她，神情难掩复杂。

未婚妻吗？

十年不见，没想到他已有了未婚妻啦……

这也是正常的，男大当婚、女大当嫁，在他这个年纪，早就该成亲了，更何况他的对象是这么一个贤慧温婉的女子，她应该替他高兴的不是吗？

但不知道为什么，沈妮就是开心不起来，心里还直发酸。

这对沈妮来说是一种十分陌生的情绪，真要说的话，只有那年芮君雅离开的时候曾经出现过一次，但她心中十分排斥这种感觉，因为这种感觉总会让人心口发闷，於是她很快地就决定出去呼吸一下新鲜空气。

「若莲，我人不太舒服，想先去歇一下，可以请你帮我跟嬷嬷说一声吗？」此时的她看起来果真疲惫不堪。

「怎么了？是病了吗？」施若莲关心的问。

「不打紧，可能是昨晚没睡好，歇会儿就没事了。」沈妮勉强露出一笑。

「没问题！你快去歇着吧！嬷嬷那边有我跟她说，快走、快走！」她催促着。

「谢谢你，若莲。」带着小小欺骗的罪恶感，沈妮一副病奄奄的踏出膳房。

一走出所有人的视线范围，沈妮随即生龙活虎的一跳，很快地就飞到了半空中，一点也看不出哪里有病态。

站在明岳山庄中最高的树梢上居高临下的俯望山庄美景，沈妮登时感到轻松不少，对！这才像她，从小她就是乐天派的人，很少有事情可以使她心情阴郁苦闷，以前是，现在也是。

胸口舒坦不少的沈妮打算重新回到工作岗位，却在正欲往下跃的时候发现一抹熟悉的人影——

是芮君雅！

沈妮看见他一个人往东堂最偏远的角落走去，发现他的目标是坐落在人烟稀少竹林内的芮家祠堂。

想起那天在书阁发现的秘密，沈妮没多加犹豫就决定跟随去一探究竟。

她拿出了看家本领，使出最极致的轻功，让自己的存在感降到最低，这样一来应该就连芮君雅都不会察觉到她的行迹。

她像个贼似的和他保持一段距离，尾随在他身后，一直到他进了祠堂大门。

沈妮在门外找了个他不会发现的角度，从窗棂的缺口窥视着里面的动静。

芮君雅果然自始至终都没发现已遭人跟踪，就见他很正常的先点了三炷香走到案前先行祭拜，但是而后他的举动才真教人匪夷所思。

在大案旁还摆着一个小桌，上头古怪地也有个神主牌位，由於距离过远，沈妮无法清楚瞧见上头的字。

芮君雅同样点香祭拜，插完香后，他便立定在桌前，直盯着那牌位不动。

敌不动、我不动，沈妮也跟着静立在外头等着他下一步动作。

而这一站，就是一个时辰！

全身腰酸背痛的沈妮真想冲过去问他还要站多久，或者直接一走了之算了，但是不知道为什么，她就是迈不开步伐，难道是因为她想藉由祠堂里的牌位调查那天发现的秘密，所以才迟迟不肯离去吗？

还是她都等了这么久了，现在走开不就白白浪费了她的时间？或者是因为他那昂然挺立的背影，在此时竟显得萧瑟脆弱，才让她舍不得离开？

沈妮一时也理不清自己的想法，只是这么静静的陪着他，她看不到他的表情，但是他孤单的背影却引得她心痛。

不知道又站了多久，芮君雅终於又有了动作，他望着牌位低低的叹了一口气后，像来时一样默默的离开。

沈妮这次没偷溜进去看牌位上刻了什么名字，因为她明白，有些事情还是需要当事人自己说明才能真相大白。

她，很想再多了解他一点。

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胡嬷嬷并没有安分太久，这天下午，她来到湖边逮到正在看鱼的沈妮，接着把沈妮带到一个水缸前，那水缸很大，约莫可以塞下三个沈妮在里头，此时里头是空的，沈妮不用想也知道胡嬷嬷要她做什么。

「今天日落前，把水给我汲满！」说完，又摇摇摆摆的走了，料定沈妮再怎么神通广大也做不来这事儿。

「唉！」等胡嬷嬷走后，沈妮望着空水缸轻叹一声。「你们怎么就是学不乖？要想整我，全都得再修练个几年再说；向来只有我沈妮整人的份，哪轮得到你们这几个半吊子，当初你们伟大的庄主还不是栽在我的手上，哼！」

伸了个大大的懒腰，沈妮接着道：「守护神，咱们干活啦！」

果然！这天夕阳西下时，胡嬷嬷颤抖的手指着装满水的水缸，惊讶的说不出一句话来，那嘴儿怎么也阖不上。

「这怎么可能……」肥胖的身躯椅了一下，接着立刻对沈妮质问着，「你快说！到底是谁这么大胆子三番两次的帮你，公然跟我作对？」胡嬷嬷气得连声音都在发抖。

「嬷嬷，您又冤枉我了。」沈妮一脸哀怨，眼眶微红，似是受了无尽委屈，标准的小媳妇儿模样。

别的不会，演戏可是她的拿手绝活，只要眨个眼，她就可以掉下眼泪来。

胡嬷嬷满布皱纹的老眼怒视着楚楚可怜的她，恨不得能找到藉口将她毒打一顿以消满腹怨气，这小丫头外表看起来柔柔弱弱，骨子里绝对不简单！

沈妮接二连三让胡嬷嬷的面子扫地，而她却只能哑巴吃黄连，拿沈妮一点儿办法也没有。

不成，这沈妮肯定有古怪，她非想法子揪出她的狐狸尾巴来不可，别气，不急一时，往后日子多的是。「算了，你下去吧！」胡嬷嬷手一挥。

「谢谢嬷嬷。」沈妮福过身，扭头走开，背对胡嬷嬷的惑人脸庞上净是得意的笑。

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当天夜里，沈妮如往常一般与共事的大夥儿一同齐聚在南庭里正打算用晚膳，施若莲捧着一碗白米饭来到沈妮隔壁位于坐下。

「妮儿，你今天又让胡嬷嬷给找晦气了？」

「没的事，她想找我麻烦还早得很。」沈妮扬起浅笑。

「还是你有本事，听胡嬷嬷几个爪牙说，今天胡嬷嬷差点就闷岔了气。」施若莲语气中满足幸灾乐祸。

「人不犯我、我不犯人，她要是还想找我麻烦，我绝对奉陪！」

两人会心一笑。

等到所有人都坐下，胡嬷嬷大喝一声「开饭」后，沈妮便拿起碗筷，挖了一口白饭准备入口，哪知饭还没放进嘴里，沈妮就在鼻间嗅到了一抹怪味儿，她一怔，立即停止动作看着眼前散发着热气的白米饭并皱起眉头。

她的四哥是江湖上赫赫有名的神医，从小被他拿来试毒的经验不知凡几，所以除了练就一身百毒不侵的体质外，也耳濡目染学到了一点皮毛，对毒物的感觉自然相当敏锐。

而眼前的道道美味佳肴，分明就是能取人性命的屠刀！

惊觉到有异，沈妮在第一时间拍案站起，吓得在场的人面面相觑。「这些饭菜有毒！别再吃了！已经吃了的人，赶紧把东西催吐出来！」

嘹亮的声音回绕在众人之间，造成大众恐慌，反应快的人已经跑到旁边去拚命用手挖着喉咙，试图将毒肴呕出；嘴巴里吃到一半的人也纷纷不顾形象的将菜肴吐出，一时间整个南庭乱成一团，所有人都慌了手脚——