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林愚拜访过谢家后,北毓便又开始过起了平静的日子。
每日里除了处理家事,也就没有旁的事情好忙。只是家中的管事妈妈们如今已经确定了风向,知道这侯府日后还是要由二房继承,每个的态度也就都发生了微妙的变化。
最开始的几日,众还都猫着头,静观其变。渐渐,便开始有耐不住起来,有趁机盘算的,有互相勾连的,也有向北毓投诚讨好的,不一而足。只是这些如今都还试探的阶段,北毓也就当做什么都没有发现,只每日同东毓一起,照往常的样子处理家事而已。
转眼进入二月,会试结束,天气也渐渐有了转暖的趋势。
谢家虽没有去参加考试,却还是十分关心会试的结果。只是成绩没到下来的时候,便是再怎么上心也无用。
也就是这个时候,谢家接到了来自威远侯府的请帖。
帖子是送给府里的诸位小姑娘的,以威远侯嫡女赵凝的名义,请了谢家的小姑娘们月末去威远侯府上赏梅。
这时间其实是有些不伦不类。因京城的梅花,二月头的时候才开得最盛,可待到月末,却是将谢未谢的时候,这时候请了众去赏梅,可不就有些奇怪。
然北毓从西毓等那里听说,威远侯府的梅花,那整个京城里都是极有名的。这据说是因着先威远侯夫生前最爱梅花的缘故。可这些梅花,却不是她生前植的,而是她死后,才因着怀念她的缘故,盛开威远侯府。
谢府里面,虽然也有着一座梅园,里面也遍植了各种梅花,却比不上威远侯府里的精致。
就算不论梅花,据西毓介绍,赵凝的宴会也一向都是京城贵女们最重要的社交诚,不是都开得了,也不是都进得去的。
一来,若家里面不是京城极有地位,也组织不开这样的宴会。最起码,家里面要担得起位高权重这四个字的,才请得来全京城的贵女们。可这样的家,就是京城里,也并不很多。敲,威远侯府正是最名符其实的那个。
二来,就算家世够了,姑娘家家里的地位也至关重要。就如从前的谢家,虽也担得起位高权重这一基本条件,可谢家的小姑娘却没一个能够得上代表谢家来宴请京城贵女的。就是六姑娘贤毓,别看也是嫡子嫡女,可世子的位子不三房,她也就开不起来这样的宴会。
由此可知,这看着虽只是小姑娘们的一次聚会,其实却有多么重要的意义。实是因为太难得了,能够接到赵凝的请帖,对于小姑娘们的意义,却不下于内命妇们元宵时接到舒贵妃的入宫邀请。
可不知是因为什么缘故,一向热爱交际的赵凝,去年整整一年的时间里,却都没发过一次请帖。
诸位小姑娘心里虽然对这件事情有诸多猜测,到底也只能私下里彼此嘀咕。如今赵凝终于再发请帖,自然是极重要的一件事情。
就因为这张请帖,秦娇和谢凤华还狠狠地大闹了一场。
闹起来的理由,自然是因为这一次秦娇并没有被邀请之列。
秦娇京城贵女们的圈子里,原就不是个受欢迎的角色。她长得高壮,性子又蛮横,原本就没什么缘。又总是一看旁她旁边低声说话,就总疑心是笑她,为此也闹过好几回不快。
可从前再不喜欢,秦娇到底是秦家嫡女,就是看秦家面上,也不好把她落下,每次都让赵凝费尽了心思。如今秦家的爵位都没了,赵凝自然也乐得轻松,不再将秦娇放入到邀请之列。
毕竟,从前秦家还没垮时,秦娇都要因怀疑旁轻视她而闹出事情。可想如今的状况,不说真有那些落井下石的,闹出来难看。就是没嗤笑秦娇,她自己也要整出些事情。
然而秦娇可不会知道赵凝不请她,是为防着到时场面难看。她只觉得,这是因着秦家垮了,赵凝势利,因而一听了消息,就自己屋子里摔盘子摔碗,大发脾气。
谢凤华听说,也是兀自生气。然后又到老太太屋子里一通哭诉,话里话外是要几个小姑娘把秦娇也带了去参加宴会的意思。
然老太太哪里会想不到赵凝所想的,也知道秦娇这时候再出去,只是徒惹尴尬。更何况,她父孝连一年都还没过,这时候出去抛头露面也是不好。最起码,也要家里好好守上一年,再出去交际也不迟。
最后,老太太只得好说歹说,甚至送了秦娇好些压箱底的东西,这才劝住了她母女的哭闹。
就这样,到了月底,谢府的诸位小姑娘们,便浩浩荡荡地乘了马车,奔赴威远侯府。
北毓这一次出门,是带了玄襄来的。
只不过进到威远侯府里,丫鬟们便自然被统一安排到一处,也是一起玩乐耍闹,只是不必挤姑娘们身前伺候。
北毓则夹谢府的小姑娘们中间,小丫鬟的引领下,一起到赏梅的园子。
北毓等到时,园子里已经聚集了很多位姑娘,正三三两两地各聚一起说话。
这些,北毓多半都是不认识的。虽其中也有些上回元宵宴见过的女孩儿,也不过是混了个眼熟而已。
倒是她们一过来,赵凝这个主便拉着孙婉一起过来寒暄。
赵凝笑嘻嘻地走到几近前,“东姐姐、南姐姐、西姐姐、北姐姐……”她按着长幼,把几位姑娘挨个叫了一遍,未等叫完,自己便先笑了,“哎呀,都晕了。好只是叫叫,不用叫一个就对着一个方向拜拜,不然可就完了。”
说着,她又拉了淑毓和贤毓,笑道:“可难为淑姐姐和贤妹妹,每天都要对着东、南、西、北叫上一圈,真是辛苦至极。”
孙婉也先同诸位姑娘施了礼,然后白了一眼赵凝,对着几道:“们快看看她,一来就拿们打趣,真是没大没小。们也不赶紧撕了她的嘴。”
赵凝转身,往北毓身边一挨,“这是跟几位姐姐都亲近呢,这才打趣。可见有打趣过不熟的吗?”
东毓笑道:“凝妹妹还是这么促狭。”
赵凝引着几往前走,“没办法,这是天生就如此了,实改不了的。”她把几先领到一处地方坐了,自有丫鬟上了热茶,奉与众。
是时那处原也就有几个姑娘坐着说话,其中一个正是那位姓董的姑娘。
见赵凝过来,其中一个姑娘便指着不远的梅树,冲她玩笑道:“说邀来赏梅,也不知挑个好些的时间,如今这梅花都快要谢了,倒把们全都叫过来了。”
赵凝便拉了一把孙婉,道:“这可是误会了,原也是想挑个好些的时间邀们来的。到底也长久没见,巴不得们都早些来,们聚聚呢。却是孙姐姐说此时最好,才把时候定了今日。”
孙婉白她一眼,“难不成这时就不好?都想梅花盛时来看,可一看谢了,原聚梅树下的,就一窝风全散了。热闹时热闹得不得了,冷清时又冷清得不得了。赏个花都要势利至此,那还有什么趣味?”
赵凝一缩脖子,连连摆手,“得得得,不过随便说说。看把这话引的!”正这时,又有新来的姑娘进了院子,赵凝作为主家是一定要去招呼的,忙辞了几,迎客去了。
董姑娘便笑道:“孙妹妹蕙质兰心。可梅花自有风骨,开时不是为了让赏才开的,谢时自然也不怕没送别。是孙妹妹有心,才想送这红梅一程。可若旁是想看它盛时的美丽,纵然此时来了,心中也不无抱憾,倒反让这欣赏带了杂质了。”
孙婉愣愣地看着董姑娘,她从前与董清不熟,没想过竟能从她嘴里听到这一番话来。孙婉捏着帕子低了头,轻声地喃喃道:“董姐姐说得对,倒是着意了。”
董清便上来拉了她,柔柔地笑了。
孙婉也抬头冲她一笑。
北毓只一旁看着众,她默默地吃着茶,也不多话。没片刻,谢府的小姑娘们便自去寻了交好的朋友。董青和孙婉也到一旁赏梅去了,两走时叫了北毓,北毓却不愿动,摇头拒绝了两。
就这么坐了一会儿,却突见着玄襄的身影远处一晃而过。
北毓挑眉。所有姑娘的丫鬟都被安置了一处玩耍,玄襄一向是最稳重的,若没什么特别的事情,她绝不会跑到这一处来。这分明是特意过来寻她的了。她起身,往玄襄闪身的地方走了过去。