卖身

常遇回去跟林员外禀报了大宝二宝的事，只说大小姐喜欢这两个孩子,想叫他们过来玩。

双胞胎算是很少见的了,又是两个大小子,林员外得知后来了兴致：“莫非就是赵家的孩子？”

“正是他们,两个孩子机灵懂事,挺会逗大小姐开心的。”常遇如实回答。

林员外点点头,道：“那就去后院绑个秋千,一定要弄结实点,蕙娘难得有伴儿,她想干什么就干什么吧,小心看着别出事就行。哦,对了,也别下午再去接了,直接叫他们过来吃午饭，多吃饭更热闹，正好也瞧瞧他们。”

常遇应下，亲自去后院绑了秋千。次日早早去了赵家，叮嘱大宝二宝不用吃午饭，然后到点把带了过去。自始至终，赵平除了嘱咐两个弟弟乖乖听话外，没有多嘴询问半句林家的事情，更没有趁机求常遇什么。

饭桌上，林员外坐东，噜噜坐南面，大宝二宝并肩坐炕桌西边。眼前摆着的是细瓷碗，里面的白米几乎与瓷碗一个颜色，单单米饭的清香都勾得他们口中生津，更不用说中间那些喷香的荤菜了。好两个孩子都很懂事，坐地稳稳的，乖乖等着主家发话。

林员外早看到两个孩子瘦成皮包骨头的小身板时就生了怜惜之意，此时见他们年少懂事，并不如某些被父母惯坏的孩童那般动手抢菜吃，便打消了说些闲话活跃气氛的念头，笑着给他们每夹了一只鸡腿，让他们先吃饭。礼仪维持的再好，心中也是极想吃的，有什么话，还是等孩子们吃饱了再说吧。

林员外本就生的慈眉善目，眼下这样亲切地笑，俩孩子就没有那么紧张了，羞涩地向林员外道谢后，低头，安安静静地吃饭。其实，大宝很想把自己的鸡腿带回家给大哥吃，可大哥说了，不许他们偷偷带菜回去。

林员外近来胃口不大，但看着孩子们吃的香，难得多用了半碗饭。

后来他吃完了，大宝二宝还吃，林员外只好又盛了半碗，放着做样子，否则他们见他不动筷子了，肯定也会说吃饱了的。

看着看着，林员外心里深深叹了口气。要是，他也有这样两个儿子该多好，他一定把他们养得白白胖胖结结实实的，不让他们受半点饥苦。

噜噜见老族长半天都没有动筷子，笑嘻嘻地给他夹了一块儿鱼肉，“爹，给吃鱼，没有鱼刺的！”

亲昵甜濡的一声“爹”，马上让林员外从无子的感伤中恢复了过来。他习惯地摸摸噜噜的脑袋，就着那口菜又吃了几口米饭，细细嚼着，目光噜噜和大宝二宝身上来回逡巡。吃完了，林员外刚想夹根豆角放碗里，动作忽的一顿，脑海里蹦出来一个念头。

有裴策帮忙，林全没有机会再染指他的家产，噜噜就是唯一的继承。那么，与其将噜噜以后的依仗寄托随时可能离开梅镇的裴策身上，自己何不，何不收养义子呢？义子没有继承家产的资格，却又能作为娘家给噜噜当靠山！

宛如明月穿破乌云，林员外只觉得眼前豁然开朗！

要收义子，又有谁比大宝二宝更合适？

父母双亡，只有一品性端正的大哥，这就少了娘家妇的撺掇。年方八岁，正是明白事理又容易培养感情的年纪。最重要的是，孩子本身乖巧懂事，跟噜噜又投缘，只要他好好教导教导他们，事先许诺他们一些田地，相信他们会照顾好这个姐姐的。

林员外越想越觉得合适，笑地眼睛都眯了起来。

噜噜和大宝二宝都愣住了，老爷子这是想啥美事呢？

奈何事情没有九成把握之前，林员外绝对不会跟他们提的。

饭后，林员外让噜噜带孩子们去后院玩了，自己躺炕头想事情。嗯，等傍晚凉快了，他亲自去村里逛逛，打听打听赵家的事，再看看赵平这个。若是真如常遇那天打听到的，赵平为正派，他就找个合适的机会跟赵平好好商量商量。这样对彼此都有利的事情，相信他会答应的。

老爷子一个屋里偷着乐，谁也不知道他想什么。

趁他歇晌时，常遇去了东跨院，李家住的地方。

“常管事，怎么过来了，老爷有事找？”李显得了下的回报，疑惑地从炕上挪下来，提鞋迎了出去，满脸赔笑地把常遇请到厅堂里喝茶。

按理说，李显是庄头，常遇只是个随身伺候林员外的小厮，下们敬他才称他一声管事，李显不必如此恭维常遇的。可谁让家地位低影响大呢？任李显庄子里做得如何好如何好，常遇不经意间上个眼药，他这个庄头可能就当不下去了。当然，林员外不会那么糊涂，偏信常遇的话，但说句难听的，林员外还有几年活头？等常遇给大小姐当了管家，就大小姐那傻里傻气的样子，恐怕被常遇卖了她还夸常遇好呢。

李显心里发完牢骚，便一旁的太师椅上坐好，等常遇开口。

常遇笑着跟他客套了两句，喝了口茶，才道：“今日大小姐请赵家大宝二宝过来玩，刚刚听说您的三儿媳妇是他们的姐姐，大小姐就想见见此，还请您把她叫过来吧。大小姐向来出手大方，若是她入了大小姐的眼，少不得得些赏赐。”

李显嘴角的笑僵了一下，脸色顺势黯淡下来，“唉，大小姐要见她，本是她的福气，可惜她福薄，月初生了场大病，到现还没有好利索，怕是要辜负……”

常遇笑了下，直接打断他：“您多虑了，大小姐见，没有那么多讲究，没看她连两个土里土气的娃娃都能玩一起？您儿媳妇要是走不动，就让婆子们把她抬过去好了，说不说话由大小姐自己做主，是不敢逆拂她的意思的。您不知道，老爷疼大小姐如珍似宝，大小姐稍有不如意，老爷便会不问缘由，直接把得罪大小姐的赶走。哦，就连老爷亲自从县城里请回来的女先生，都因为大小姐一句不喜欢，才两天，便被老爷客气地辞退了。”

林员外来庄子休养，带来的小厮绝不止常遇一个，有些事情，李显早私下里打听好了。

此时听常遇实话实说，他还真不敢惹大小姐不高兴，然后仔细一琢磨，常遇提到赵家那俩小崽子时语气十分不屑，想来也不会多心留意三儿媳妇的事。

“那您等着，这就让喊她去，大小姐如此抬举她，她就是再难受，也得忍着不是？”

常遇颔首，捧茶轻啜了一口。

很快，李显就回来了，身后跟着一对儿男女。

常遇微微眯了眼，逆光打量这两。

李三郎衣衫还算整齐，略胖，面皮是不正常的白，眉毛淡淡的，小眼睛茫然无神，下面一张歪嘴更是让他普通的五官显得有些丑陋。他个头也不高，只比媳妇高出寸许。

而他媳妇，自然就是赵平的妹妹，大宝二宝口中的二姐，阿晚。

看清她容貌的瞬间，常遇有种鲜花插牛粪上的感慨。

十五岁的阿晚，就像是春日枝头上最好看的那朵海棠花，鹅蛋脸，秋水眸，姣好美丽。她穿了一身柳绿的衫裙，看着有些单薄，却更显身段纤细窈窕，惹怜爱。站定后，她眼眸低垂，常遇无法探究她的思绪，但光看她苍白的脸色紧抿的唇角，他也猜得出来，她过得不好。

常遇不由自主地替赵平可惜。

收回视线，他朝李显道：“既如此，这就带她去见大小姐了。”

“也去，要看着媳妇！”李三郎闻言，猛地拽住阿晚的胳膊，使劲儿把往身上带。

阿晚显然习惯了这种对待，异常平静的脸上没有半点起伏。明明跟李三郎身高相差无几，现却像被拎着的兔子一般，还是一只，不会挣扎的兔子。到底是不会挣扎，还是不愿不想懒得挣扎，恐怕就只有她自己知道了。

常遇收敛了笑意，斜了李显一眼。

“三郎不懂事，常管事别气，这就把他带走！”李显连连赔笑，快步走到两身前，警告地剜了阿晚一眼，这才伸手将傻儿子扯到一旁，连推带搡将弄到了侧间。

“走吧，大小姐要见。”

常遇稍稍放柔了语气，率先出了门。身后，阿晚如行尸走肉般跟着他。

常遇带去了后院，但并没有直接去见噜噜，而是让阿晚瞧见院子里玩耍的一大两畜，见她眼里终于多了光彩，他便将她带到最外间的厢房里，关上门，开门见山道：“是林员外身边的管事，外面那是大小姐。大小姐心善，如果是被李家逼着嫁给李三郎的，就将事情原委说出来，会全力帮脱离李家。”

阿晚没有说话，低头看自己的脚。

都到了这个地步，她怎么可能离开李家？对方是地主老爷又怎样，就算林老爷知道李家全是道貌岸然的畜生，辞退了他们，他能干涉李家的家事不成？

不能的。就好比赌徒输了钱，赌场的带着他画押的字据来砍他的手，他找到县衙，县衙也没法管。

自从那晚她叫李三郎出来，主动脱了自己的衣裳，让“碰巧”出来寻牛的村们撞见那一幕，让那个男见到她不堪的模样，她就对将来没有了半分指望。唯一的念想，就是照拂弟弟们，可她万万没料到，李三郎喜欢她喜欢到了不允许她接近任何男的地步！就连给弟弟们送块儿饼，他都不高兴，那是她亲手带大的弟弟啊！

她感激李三郎的喜欢，因为他的寸步不离，才让她躲开了李二郎的觊觎。可她更恨他的喜欢，如果没有他，李显大概不会狠心到让她签下卖身契才肯借钱给她救弟弟，那样她就不用李显的威胁下演戏作践自己，不用伤了大哥的心伤了那的心，嫁给一个傻子！

卖了身，她死都是李家的了，谁也没有办法救她。

常遇看着她，又道：“不用怀疑的目的。大哥赵平帮了一次，帮，算是还他的恩。”

阿晚依然不说话。

漫长的沉默后，常遇最后道：“这可能是离开李家的唯一机会，难道真想一直被看着，再也无法随心所欲地跟家亲近？真甘心跟那样一个傻子过一辈子？”别说赵平，他都替这个姑娘可怜。

阿晚咬了咬唇。

跟傻子过一辈子？

她怎么会甘心？

想到那个红着脸对她说，等她过了十五岁生辰就向大哥提亲的老实男，想到夜里她身上胡乱啃咬然后用那松软丑陋的东西她腿间留下令作呕秽物的傻子，阿晚的眼泪一下子就涌了出来，跌坐地上，掩面痛哭。

她不甘心，可她又能怎样？

她早想死了，是因为听大哥说那还坚持等着她，她才狠不下心去死。李三郎没用，他无法真正占有她。阿晚知道自己身上不干净了，可她还有一处干净的地方，她想找机会把自己交给他，那时她就可以心满意足地死了。

见她只是哭不说话，常遇转身，准备离开。连她自己都放弃了，他如何帮她？

“吱嘎”一声，门被打开，刺眼的光立即涌了进来。

阿晚受惊抬头，透过那与门框之间的空隙，透过繁茂的花树枝条，她看见一个粉裙姑娘站秋千旁，正替她的弟弟摇绳子。距离太远，她分不清那是大宝还是二宝，也看不清大小姐的模样，可她听到了他们欢快的笑声。

晃悠悠，她很久没有陪弟弟们玩了。

“常管事，别走，说，全都告诉，求帮帮吧！”阿晚跪下，咚咚咚朝常遇磕头哀求。

她想回家，她必须回家，她答应娘要跟未来的大嫂和睦相处的，也答应娘要把弟弟们带大，给他们娶媳妇，她怎么可以有轻生的念头？

门重新被关上，常遇默默地立着，等着这个可怜的姑娘开口。