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相比于佟家与郝家大量人才的流失,本就人丁不怎么兴旺的朱家反倒平静了许多,就连行事风格都收敛很多,不复早些年的嚣张。
朱家人少,房产占地面积也不大。不同于郝家风格的大气滂沱,威严壮阔让人心生敬畏,也不同于郝家建筑的精致婉约,朱家房屋建设的极为朴素,一律的灰砖灰瓦,就连点别的色彩都没有。院子里很少有花,植株除了翠绿的竹便是笔直的松柏。
若说最让人印象深刻的就是,朱家很干净,很整洁,还有很整齐,每一座房屋,每一株绿草都好似天然就应该存在于那里,正所谓一花一世界,一树一菩提,朱家每一处景观都存在着难以名状的玄奥感。
四进的大宅院中,朱正阳仰躺在藤椅上,那双好似永远带着凶光的死鱼眼终于闭上,整个人五官看起来也柔和了几分。
旁边红木茶桌上放着精致的瓷器,然而茶水却早已经凉透,他就好似在那里躺了好几年不动,若不是还有呼吸存在,或许有人会认为他已经作古了。
最近整个西城的动态他是越来越看不透了,虽然他一直秉承着朱家独善其身的观念,遏制住西城的咽喉也便没什么大事。但让他没有想到的是,佟家郝家甚至下属家族中一向不问世事的老祖宗们开始陆续露面,他们就不怕受到城主的惩罚吗?
不错,当初四大城刚刚建立的时候,四大城就立下了统一规定:仙王高阶以上修为的高手必须隐世,每个家族只准许有一到两名留在世俗管理家族事务,违背的家族将会受到本城城主全面封杀,情节严重者甚至会被诛灭全族!
但现在,素心城主好似失踪一样无论外面乱成什么样都任由其发展,就连手下的势力都遭到了挑衅,这在原来几乎是不可想象的事!
自从郝家动了心思,率先请出了老一辈,其他的家族就开始效仿。果不其然,高阶战力的出现很快便改变了战局,朱家也一再被挤压,但无论如何他都没动过把自家老祖宗请出来的心思,他不知道自己哪来的直觉,总觉得朱家要是彻底搀和进入这一趟浑水,西城将彻底走向黑暗。
朱家人的直觉一向很准,从没出过差错。有时候正确的决定会改变一个人,甚至一个家族的命运,朱家人也靠着这天生的本领逃过一次又一次的劫难,最终发展成为现在的规模。
然而,外人只会觉得朱家人总踩狗屎运,不会想到其他玄而又玄的东西。
置身事外,才能避免彻底毁灭。朱家其他人也统一的眯着,既不与外界进行过多的交流,也没有束缚下属家族发展,上门求助的送礼的也一概打回,这“齐心协力”的统一低调做派竟然也引起了部分人的注意力。
朱家太和谐了,和谐的连一个刺头都没有,这也让一部人嗅到了什么味道,对自己所做的决定感到迟疑。
终于有人动手了,朱正阳打发走了焦急的探子,与此同时又从四面八方汇聚来了各种朱家受到攻击的信息,朱正阳终于睁开了那双眼,这一刻终于到来了!
朱正阳从来就没有小看过西城贵族的每一个势力,蚂蚁多了还能咬死象,更何况是一只只虎视眈眈的饿狼,朱家这个庞然大物也禁受不住西城一大半士、大夫、卿家族的联合打压。
但朱正阳死鱼眼仍旧直勾勾的盯着头顶上的蓝天,没人能从那双眼白占了大多数比例的双眼中看出什么名堂。
“大伯,您还有什么可犹豫的?”
就在这时,侧门处走出来一个身穿华服,还算俊俏的少年,乍一看也算是仪表堂堂,尤其是那双死鱼眼和朱正阳的像了十成十,这也是朱正阳为什么能任由他进入自己住处,连通报都不用的原因。
见朱正阳根本就不搭理自己,但也没有阻止,朱潇洒便直了直腰板,为自己鼓了鼓劲,接着道:“侄儿说过,朱家只靠着置身事外是根本行不通的,那些个臭东西一定会把朱家拖下水,逼着我们表态。咱们朱家的老祖宗们不同于其他家族,注定不会再出世,朱家若是没有更强大势力的支撑,也只会走灭亡的道路。”
朱潇洒越说就越觉得思路清晰,双眼明亮的如同暗夜中最闪亮的星,整理了整理语言接着道:“朱家唯一的出路就是投靠城主大人,可城主大人也态度暧昧不愿意掺合进来,可和那些人合作就不一样,他们不可能跨过整片大陆来管理西城,而且四大城主之间协议明确,关系自是极好。”
“本家主凭什么相信你。”
朱正阳并没有急着表态,终于转过头来看向了朱潇洒,死鱼眼中迸发出了一阵凛冽的寒光,唇角的讽刺更是向一把刀子,直接看的朱潇洒冷汗直流心头压力倍增。
但朱潇洒知道自己这一个不能弱了去,他何尝不知道朱正阳话中的意思?自己最近与修哥儿走到太近,如今正大光明的为朱家牵线,若是说没有东城城主的授意是不可能的。
而为什么一个离西城相差甚远的东城的城主会想要与足以影响西城现状的大家族牵扯上?而且正好是在朱家最危难的时刻找上门来?
这一切的一切都透漏着不同寻常的味道,朱正阳知道,自己若是走错了一步,那不仅仅是他,整个朱家都会陷入万劫不复的境地!
可……若是说不心动那是假的。
就在刚刚朱潇洒提出观点的那一刻,他心头的那一根“指南针”剧烈的颤抖起来,直觉前所未有的清晰,明确指出了朱家若是想要有出路,必定要与那人合作。
这就好像是山重水复疑无路的时刻,突然间柳暗花明又一村;屋漏偏逢连夜雨,可突然有人送给他一套豪宅,困了有人送枕头一样。
如果不是朱家老祖宗遗传下来的准确直觉从来没有出过错,他一定会对朱潇洒乃至整个东城产生怀疑,甚至会以为东城城主还有那个算无遗漏的二当家的脑子坏掉了,拿他们朱家耍着玩。
可事情毕竟是关乎到整个家族命运的,他也不敢妄下结论,只能通过试探获取更多的信息,从而了解东城城主真正要干什么。
“错。”朱潇洒开口,目光坚定定的看着朱正阳,眸底反而深邃了几分,让人看不透,“侄儿就是来游说朱家主的。”
“你混账!”朱正阳干瘦的脸瞬间怒红,抓起了红木桌上的茶杯就冲着朱潇洒的脑门上砸了过去。
仙王级别的高手暴怒之下出手,即使收敛了力道也让人很难承受,朱潇洒的脑门瞬间就开了个口,鲜血顺着他的额头流进了眼睛肿,可朱潇洒愣是恭敬的站在那里受着,一动不动就连血液流进了眼睛中都没动。
朱正阳瞪着眼愤怒的看着朱潇洒,额头上青筋都爆了出来。如果说朱潇洒只是刚才那样出于对朱家好的角度考虑与东城主建立关系,他顶多是讽刺两句顺着他的意思考虑考虑。
可这不孝的东西承认了什么?他竟然说自己是站在东城主的角度上来游说他!那意味着什么?意味着他现在是为东城主服务的!西城豪门世家朱家的少爷为外人服务,这是要脱离家族的意思!往重了说,他这是背叛了家族,背叛了自己的出身!
“你知不知道你自己再做什么?他们到底给了你什么好处,竟然让你生出这等忤逆的心思!”朱正阳心头这个痛苦啊,越看朱潇洒就越是盛怒不止。
看在自己宝贝女儿的面子上,他平日里对朱潇洒也多加指导,朱家各房虽然暗地里摩擦不断,但他也几乎把朱潇洒当成亲生儿子一样看待。根本就没想到,自己养出了这么一个白眼狼!
望着朱正阳失望的眼神,朱潇洒张了张嘴想要说什么,去还是憋了回去,心头软了一瞬,却转眼间再次恢复清明,紧抿的唇表现出他的固执。
“侄儿什么都不缺。”朱潇洒毫不畏惧的与朱正阳对视,“侄儿做出这样的决定,是直觉!”
直觉直觉又是直觉!朱正阳终于支撑不住一屁股坐在了凳子上,脸色大变,心里混乱不止,没由来的升起了一阵恐慌,总觉得自己的乃至整个朱家,甚至是西城的命运都被一双手玩弄于鼓掌之中,现在的局势也有人冥冥之中在控制。
郝家的人不断被暗杀,下一代精英几乎消耗殆尽,甚至听闻有消息说那个与自己侄子瞎鬼混,与其共称为西城四大纨绔恶少的郝栖贤那样的完蛋货都被老一辈看上了眼,眼看是有了衰败的阵势。
佟家更是被那个小霸王给折腾不行,老对手佟天一那个老狐狸更是被拿捏得死死的,虽然精益求精剔除了糟粕,但现在也属于衰弱期,容易让人有可乘之机。
下面那些家族也开始蠢蠢欲动不老实,日渐有拉三大豪门下马的架势。眼看着这把火都要烧到朱家了,把所有的一切都穿成串,朱正阳灵光一闪,突然间冷汗直流。
佟钰,郝栖贤,自家侄子……这可都与那位有点关系啊。
“说,你们和那位到底是什么关系!”朱正阳再也淡定不下去了,大步走上前去一把抓住了朱潇洒的衣领子,双目嗔瞪,直勾勾的盯着朱潇洒,脸色不停变换,强压下心里头的万丈波澜。
“谁们?”朱潇洒即使被劈头盖脸的威压压制的皮肉生疼,但仍是皱眉从牙缝中挤出话道。
“别给老子装!”朱正阳化身为咆哮帝,谁都没法想象从他那干瘦的身板中能蕴藏如此大的力量。
朱潇洒突然间脸色一松,知道朱正阳已经察觉到,反而够了够唇,眼中精芒一闪而过,快的朱正阳以为是错觉。
“已经晚了。”朱潇洒如同卸下了千万斤的重担,手脚瘫软,若不是朱正阳拽着他,他几乎就会瘫倒在地。
“你!”朱正阳此刻就算是白痴也意识到事情有些不对劲,周围太静了,连丝风都没有,这在气候环境多变的魔焰界几乎是不可能的!
而自从朱潇洒靠近了他,他的一切注意力都被转移开来,根本就没工夫察觉发生了什么!
再也顾不得什么情谊,朱正阳一掌就要砸在朱潇洒的脑门上,寻思一招解决了他,谁知道自己身后突然间传来了凌厉的危机感,他凭借着直觉扔下朱潇洒就狼狈的向旁边闪去。
结果,他反应再快但速度跟不上,右臂还是被一股强大的力量打断,无力的耷拉在身边,而他本人已经借着那股力量闪到了一旁。
自认为逃出了敌人的攻击范围,朱正阳定睛一看,缺件朱潇洒早已经消失在了原地,站在了离他二十米远的地方,这长度敲是他攻击范围的边缘。
而在朱潇洒的身旁占了一个全身上下都被包裹在斗篷中的黑衣人。朱正阳只觉得有些熟悉,下一刻猛然想起,自己好像在哪里见到过这个人,当反应过来时,他的脸色已经变成了酱猪肝色,难看之极。
“果然,老夫果然猜的没错!”把前因后果都联系在一起,朱正阳内心深处的恐惧终于被无限放大,脸色忽的惨白,“佟家元气大伤,郝家陷入危机,现在,终于轮到我朱家了吗??”
不远处带个他危机感的两人却仅仅是沉默不语,朱潇洒看着他的眼神没有了原来的恭敬与畏惧,只剩下平淡,平静的就如同寒泉水,没有一丝波动,就像在看……死人!
不过到底是深处高位数十年的人物,朱正阳强压下心头翻腾的巨浪,闭上眼缓了片刻,再次睁开时眼底只剩下清明雨决绝,声音冷的要掉下冰碴道:“说吧,东城主想要朱家什么,他想要做什么?”
一番话,已经清晰的表达出朱正阳的意思,他这是臣服于东城城主,听从他的调配。但具体有几分忠诚,谁也不知道。
可处于明面上的朱潇洒并未言语,而是转头看向了黑衣人,一看就是以他为主。
朱正阳自然是认出了那黑衣人的身份。传闻一个月前佟家小公子带了一个黑衣人回佟家,设计软禁佟天一,紧接着又将佟家搅合的天翻地覆,家里头的蛀虫还有反抗者几乎被杀光殆尽,现在只剩下少许人也。
而根据探子对那黑袍人的描述,身高十尺,身形甚是魁梧有力,可走路落地无声,几乎没有踪迹可寻,出手悄无声息却又霸气凛然,朱正阳刚刚就亲自领教过了眼前这位鬼魅一样的身法。
“你能代表朱家?”就在这时,一道略带讽刺的低沉嗓音从那黑袍之下传出,冰冷如同寒泉。
朱正阳脸色一下子就黑了,这人是在**裸的打他的脸啊,当着一家之主的面说他不能代表整个家族,这就证明他治家不严。而偏偏,他还真就不得不承认,自己无法完全代替朱家。
毕竟一个庞然大物一样的大家族,分支众多,矛盾也自然很重,即使朱家相比于其他家族已经很和谐,但也不是他嫡系主脉完全说得算的。至少现在不能。
朱正阳从刚才起就忍了半天了,他本身脾气也不好,现在火气更是被挑了上来,可也不敢冲撞了唯一的救星。
“十成十不敢说,七成足有!”朱正阳没好气的开口,语气却略带自傲。
别看他没有完全掌控朱家,但能有七成的比例已经是很不容易,这还归功于朱家却时人丁不兴望,但所幸精英甚多。这要是在别的家族,哪怕是郝家那样的大族中,郝本元都不敢说自己能做的了一半的主。
“切。”黑衣人很不客气很不屑的扬了扬头,朱正阳甚至能看出他的视线穿过黑袍在鄙视他!
于是朱正阳顿时就恼火了,怒吼道:“你那是什么态度!”
“一个月。”黑衣人开口了,语气挑衅犹让人觉得毋庸置疑,就好似对臣子下命令的帝王,“我们只给你一个月的时间,将朱家完全掌握在手中。”
“这不可能!”朱正阳想都没想话就脱口而出,与此同时升起了被羞辱的感觉。这是在耍他呢吧?若是他能完全控制佟家,他早就下手了!
就算自己现在不顾一切的开始整顿家族,也需要最少十年的时间才敢说成为真正的一家之主,帝王一样的存在!
“没什么不可能。”黑衣人再次开口,不过这次语气不仅仅是命令般,还带着森冷的味道,杀气更是将周围的空气都冻结,“你要是做不到,那就换别人来做。”
“你竟然敢威胁本家主!”朱正阳顿时怒发上冲冠,目眦欲裂,刚要动手,拼的一个你死我活,却惊恐的发现,自己竟然没有办法凝聚元力,浑身发软动都困难,顿时明白了什么。
他被下药了!
“你们竟然用这种下三滥的手段!”朱正阳暴怒,可也是彻底的慌了,感受着无力的四肢,好似预见到了自己彻底成为了废物的未来。
“朱家主不配合,在下自然只能采取点措施了!”黑袍人声音戏谑道。
与此同时缓慢踱步走向还在挣扎中的朱正阳,在他惊恐的眼神中一步一步如同玩弄着猎物的猎豹,优雅却又富有危机。
两人距离越来越近,施加给朱正阳的压力也越来越大,他想求救,却发现自己发不出一丝声音,他甚至能从那人仅露出的一双眼睛深处,看到自己狼狈的倒影……
终于,黑袍人站在了朱正阳的身侧,看他完全失了方寸的表情,没有来的讽刺一笑,缓缓伸出手掐在了朱正阳的脖颈上。
此刻朱正阳反而心底静了下来,虽然还很愤怒,但窒息的触感无时无刻不提醒他自己即将面对死亡。
就在朱正阳瞳孔开始涣散,意识都不清晰了的时刻,黑衣人终于松开了手,朱正阳的身体破布一样瘫倒在了地上,而与此同时朱潇洒也做完了一切自己需要做的工作。
“记住,有时候活着会比死去更加痛苦。”黑衣人转过身,望了眼天,话语回荡在四合院内,“既然朱家主不愿意做,那就好好扶持后代,多做贡献吧。”
话音刚落,他的身形就消失在了原地。而从头至尾,朱潇洒都什么都没说,只做了自己需要做的事。
“哎……”拿着关乎朱家一切的东西,朱潇洒看着朱正阳好似要吃了他的眼神,轻叹了一声,走上前去一把扛起朱正阳,向着主宅走去,把他放在了床上,盖好被子。
朱正阳完全失去了行动和说话的能力,只能用满目愤怒的紧盯着朱潇洒不放,如果眼神能杀人,想必朱潇洒已经死了十万八千回了。
“你说你又何苦呢大伯。”朱潇洒怜悯的冲着躺在床上的朱正阳道,可眼底却是无尽的冰冷,甚至是嘲讽。
“您就放心的修养身子,侄儿就拿着你的手谕接了朱家,想必那位都已经为侄儿安排好了,想必您也不用太过于操心。”朱潇洒还是一脸的孝顺,可说出的话差点没把朱正阳气吐血。
同时也反应过来,朱潇洒这番话有别的意思,那人的力量难道早就开始向朱家渗透??
绝望的看着门被关上,朱正阳痛苦的闭上了眼睛,谁又能想到他竟然会栽在了这里,还是以这种窝囊的方式。