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第二天一早,长长的送葬队伍几乎占了山阴县城主道的半条街。.女眷们跟在棺椁之后,男人们则走在队伍的前端,负责打幡的是程思义。队伍中有吹吹打打的乐师,还有不停念经祈福的僧人。阵势浩荡又庞大,吸引了许多跑出来看热闹的人。
“咦,那个不是咱家小姐么!”经过春香堂附近时,走在送葬队伍中间、身披孝服的香楠听到一个熟悉的声音从路边传来。
抬眸过去,只见连翘正站在路边看热闹的人群中冲自己挥手,她身侧还站着小驼子。
香楠真想走过去问候一下她们二人,问问春香堂的生意是不是受命案的影响了。可,自己毕竟是走在程家送葬的队伍里,左右两边一个是程蟹一个是楚俏君,自己冒冒然的脱离大部队好像不是多好。
于是,香楠冲连翘远远地勾了勾唇算是打招呼了。随着队伍的前行,渐渐走出连翘和小驼子的视线。
等来到祖坟,众人一起将老太爷安葬了,也都一一烧纸、焚香、哭坟后。楚俏君便以体力不支为由让程思廉、刘宝琴和程蟹三人搀扶着先行一步。
程思义则说还要再呆一会,等会顺便祭拜一番父母。于是只留下香楠和几个小厮。
程世杰夫妇的坟头离新坟并不远,程思义独自一人给程世杰夫妇坟前上了香,在坟头前默立了一阵。.
香楠静静凝视他,觉得他脸色冷峻深沉,似乎是在思索什么。不一会,程思义回到程有昌坟前,冲立在一边的小厮招招手。那小厮立刻跑上前。
“前一日我去看他老人家时,不还好好的?怎么转天就突然不行了?”程思义声音放得极为低沉,站在几步之外的香楠只看得见他两片薄唇上下动着,却听不到他们在谈论什么。
“回二爷话,那日大奶奶从老太爷房里出来后,老太爷就不好了。”说话的是小贵,声音也跟着放轻,“小的当时在回廊下守着,好像您走之后,大奶奶惹怒了老太爷,老太爷似乎被气得不轻。”
小贵立功心切,几乎是知无不言言无不尽,说着眸子忐忑地扫了眼程思义。
程思义点点头,口吻阴沉,“接着说!”
“后来老太爷就不好了,小的去叫大夫,大夫开了调理的药,老太爷服了药后,略有起色,最少能安睡片刻了。没想到到了晚上,却……晚上不是小的当值,具体情况并不知晓。说是值夜的小宝睡着了,老太爷突然发作没人管,所以耽误了老太爷就医。”小贵说。
“小宝人呢?”程思义连忙追问。
“您到东府之前,大奶奶命人打了一顿板子,又发卖给了人贩子。”小贵立刻回答。
“哼!动作倒是够快的!”程思义冷哼,继而闷声问,“你对当初大少爷夭折一事知道多少?”
“那都是二十多年前的事了,那会小的都还没出生呢。只是无意中听老嬷嬷们私下闲聊时提过一两句。大少爷落水时,那块冰面似乎已经有裂痕了,而且之前被人脱了棉袄。要不然也不会受那么厉害的寒症,以至于当晚就一命呜呼。”
程思义点点头,用嘲弄的口吻笑了笑,“没想到你知道的还不少!”说着冲站在几步外的小栓招招手,小栓立刻跑上前来,“爷,有何吩咐?”
小贵则不好意思地挠挠头,喜滋滋地心想,有些事情真没白打听,这种等着领赏的感觉真好!
“钱袋子!”果然,程思义说着冲小栓伸出手掌,“哦,在这!”小栓即刻从身上拿出程思义的钱袋恭敬地放在他手掌上。
“小贵,这段时间你照顾老太爷也辛苦了。如今老太爷去了,你也该另寻个着落才是。你不是奴婢,有自由,还未成家,完全可以离开山阴。这里是一百两银子,足够你做个营生养活自己了。走吧,随便去哪都成,好自为之!”程思义默默说着,冲远处一扬下巴,“走吧,越远越好!”
他知道的太多了,希望楚俏君尚未察觉前,自己能帮他逃条生路。程思义很慈悲地想。
小贵原本笑盈盈的脸一下子僵硬住了,然后忐忑不安地苍白了脸色,“爷,您什么意思?您是说让小的逃命?”
小贵突然觉得,有些打赏并不是多好领的。有些性命攸关的秘密也不是知道越多就越好。
“爷!小贵除了山阴能去哪?您救救小的吧!我愿意给您做牛做马!”小贵扑通一声跪下来,冲程思义叩首。
程思义默默摇摇头,虽然小贵十分机灵,但人品有瑕疵,他不能收一个人品有问题的人在身边,“你保重吧!”程思义神情波澜不惊地说罢,头也不回地走开去。立在一旁的香楠和小栓分别看了地上的小贵一眼,双双跟程思义而去。
“二爷,咱现在去哪?”香楠追上来问。她虽然不清楚他和那小厮刚才私下说了什么,但可以确定的是,程思义现在心里应该憋了一肚子的火。
“回西府。换身衣裳跟我去府衙!”只听程思义果断说道,“之前一直忍着,是想先和和气气地把爷爷送走。爷爷现在已经入土为安了,是该到了撕破脸秋后算账的时候了。”
“老太爷手掌里的字何解,您有眉目了?”香楠还是着实吃了一惊。
“如果我猜的没错的话!”只听程思义冷冷说道。