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第1章(1)

八年前洛阳龙家

“杜夫人，您这是什么意思？”

刚硬的线条在青涩脸庞上勾勒出俊美英挺的容貌，龙顼霆眉心拧死，一对锐眸全然没有他这个年岁该有的稚气天真，一瞬也不瞬的直瞅向爹亲身旁的女子。

“顼儿，不许这样对二娘说话！”

龙老爷挥了挥手，制止身旁张口欲言的女子，眉心同样蹙得死紧，对儿子的说话语气听得出来曾经中气十足且能呼风唤雨。

“我娘只有一个。”

别过头，年方十五的龙顼霆冷哼了一声，一脸的轻蔑不屑。

“你娘都已经过世五年──”

“所以娘就不是娘了？”

冲口而出的语句打断了龙老爷欲教训儿子的话，龙顼霆怎么也忘不了娘亲过世的那年，爹亲是如何不闻不问的。

“罢了！这话说进了死胡同里。你听见你二娘说的话了，那也是我的意思。”

无奈地叹了口气，龙老爷对于儿子的倔强束手无策，毕竟儿子对二房妻子如此态度也不是一天两天了。

“爹的意思是说，您身子一日不如一日，但家业要由谁来接手，还得先要孩儿出去闯出一番成绩证明？”

对于杜夫人那颐指气使的命令语气，龙顼霆嗤之以鼻，十分不以为然的重复了一次他怎么想怎么觉得荒唐的内容。

“正是如此。你带着龙桦出去吧！爹给你三百两做本金。”

龙老爷语气断然，看着儿子吩咐道。照说他正值壮年，本该气宇勃发，此刻看起来却是气衰体弱。

“那曜坤呢？”睨了杜夫人满脸掩不住的笑意一眼，龙顼霆冷言问道。

“坤儿才八岁，这件事还太早，过个几年吧。”

听他提起自己宠爱有加的么子，让龙老爷不耐烦的挥了挥手，彷佛在驱赶恼人的苍蝇似的要龙顼霆别再说下去。

“那就祝爹福寿安泰、永保康健。顼霆不孝，今夜就启程。”

躬身作揖，龙顼霆轻笑了一声，对于爹亲口中那句“过几年”了然于心。

既然这是他手足娘亲为了确保权势与产业的手段，他多说什么又有何益？

爹亲一颗心向着杜夫人也不是一两天了，要他证明自己，其实只是希望替还年幼的异母弟弟争鳃会不是吗？

旋身摆袖，龙顼霆没向杜夫人道别，只是一对超越他年龄该有的锐眸扫向杜夫人后即离去。

杜夫人被龙顼霆冷眼一瞪，瞪出了一身冷汗；一见他离开，着实松了口气。

她之所以会提议要龙顼霆出门闯事业，完全是因为日前龙老爷无意之间松口说要传承家业给长子，就怕自己日渐衰弱的身子再这样日夜烦心、操劳，再熬也没有几年了，毕竟龙老爷与糟糠妻子白手起家，年少时吃的苦太多，龙顼霆的娘亲也就是因为这样才会说病就病，撒手西去。

可她杜娘吃的苦也不少，好不容易过了几年好日子，丈夫病了，她唯一指望的就是儿子能继承龙家庞大的家产；但稚子年幼，龙老爷又萌生传承家业的打算，都说人为财死鸟为食亡，她一介弱女子，怎么能不为自己打算呢？

＊

八年后京城凤家

“郑员外，当初可不是这么说的！”

面色铁青，凤绮霠瞅着郑员外手中的借条，一对黛眉锁得死紧，咬起朱唇，粉拳紧握，强忍住怒气，觉得郑员外实在欺人太甚。

“当初？我怎么不记得当初有跟你这个小妮子说过什么？”

郑员外不耐烦的哈欠连连，晃了晃手中那张借条，上头是凤绮霠娟秀的字迹，清楚的写着借款五百两银。

“郑员外，您这不是明摆着欺侮咱凤家的孤儿寡母吗？”

原先约好三年期的还款条件，她甚至还抵押了凤家祖宅，凤绮霠怎么也没想到才过半个月，当初借款给她的郑员外如今竟翻脸不认人。

“欺侮？凤姑娘，你说这话可有欠公允了。我郑家向来最恨仗势欺人。当初凤老爹过世，多少人追着你们要酒？就连药铺也追着你们取药钱，要不是我出面吃下了那些债权，替你们凤家孤儿寡母还了一大笔钱，还借了银两给你们，凤老爹此刻只怕还躺在祠堂里下不了葬吧？还有凤夫人，她那身子骨一天能断药吗？”

一阵讪笑，郑员外对于凤绮霠的指控很是不以为然，甚至将自己的行为夸大成了某种施恩。

粉拳死握着，咬着唇的贝齿几乎要陷进朱唇之中刻出点点血痕，凤绮霠怒瞪着郑员外，哑口无言。

半个多月前，以酿酒闻名的凤家酒庄凤老爷在押送贡酒的路上遭劫过世。贡酒被劫，负责的官员迁怒凤家，取走了凤家酒库里所有酿好的酒，又见她们凤家仅存孤儿寡母，还讹了好大一笔赔偿金。

这么一来，原本一直向凤家订酒的商家们几天之内纷纷上门逼酒，虽然代替爹亲出面的凤家长女︱凤绮霠再三保证定会重酿新酒，要众商家宽限交酒日期，但因重酿新酒快则一年，商家们怎受得住这一年的损失？

二来，凤家酒庄之所以闻名是因为凤老爷独特的酿酒手法，在凤家酒庄诸多佳酿之中最为出名的是经年做为贡酒的－－凰酿；如今酿酒师遭逢不幸，再酿的新酒能否有原本的水平实在难说；再说，凤家五口，除凤老爷与长年病重的夫人之外，就只有三名女儿，最长的凤绮霠也不过刚满十五，尚未及，其余两个妹妹分别十三与十岁，要指望重病的凤夫人酿酒，商家怎么敢想？

但，若是相信凤绮霠的话，这酒若非凤夫人去酿就是尚未及的凤家三姝得要一肩挑起重责大任，把希望寄托在三个乳臭未干的女娃儿身上，有哪一个商家有这样的胆识？

在此状况下，自然全都逼着退还早已下订的钱银，再加上凤夫人长年调理身子的药材所费不赀，药铺听闻凤家让人逼债，着急药钱让凤家赖去，也上门来取药钱。

十五岁的凤绮霠哪来的法子一下找出这么多银两？无计可施之下，她只好求助于唯一愿意宽限给酒期限的郑员外；郑员外一口答应吃下所有的债权，还借了银两让凤绮霠安葬爹亲，却不料只过了半个月，郑员外居然拿着日前凤绮霠亲笔所写的借条上门逼债。

“五百两，本金加上利息，你想我郑某人家是开善堂的？三年，我都能把这五百两翻三翻了！”

见凤绮霠怒目瞪视着自己闷不吭声，郑员外收起借条，唇角一扭，主动提起了日前与凤绮霠口头约定的还款期限。

“郑员外，您明明就记得！”

十三岁的凤蔷雩从屋里冲了出来，抓起地上的小石子就往郑员外掷去，小脸上的怒意并未少于大姊多少。

“记得又如何？字据上白纸黑字可没提，我要你们现在还钱是我这个债主的权利！”

提脚作势要朝凤蔷雩踹去，郑员外唇角的笑越发令人作恶。

“蔷雩，带霁蝶回屋里去，别让娘担心。”

一个箭步上前护住妹妹，凤绮霠背上扎实地捱上郑员外那一脚，吃痛地皱起了眉，要大妹带着跟她从酒窖里出来的小妹回屋里去，以免娘亲担心。

“可是……”

望着郑员外一脸的狞笑，凤蔷雩说什么也忍不下这一口气。

“你不听大姊的话？进去！”

对妹妹摇了摇头，凤绮霠不许她再多说，就怕傻楞望着她们的小妹会让这一切给吓坏。

“小蝶，进屋！”

忿忿旋身，凤蔷雩三步并作两步走回小妹身边伸手一抓，扯着凤霁蝶不由分说就往屋里走。

“二姊，会痛啦！”

眼神还定在大姊身上，凤霁蝶让二姊一扯，痛呼了声，没得选择，只能跟着进屋去。

“郑员外，请您看在跟我爹多年的交情上，让我们三年后再还款好吗？这期间的利息我保证一天都不会迟的。”

低声下气哀求绝不是凤绮霠的个性，但爹亲辞世之后一家的重担全上了她身，忍着自己向来刚烈的性子低声下气，是她不得不做的事。

“要是我不答应呢？”