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第二十一章

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“臣恳请长公主赐教!”李药忽然作声,所有大臣不约而同朝李药看去,不少大臣心存侥幸,因为有李药顶着,离攸一下子是不会拿自己开涮。

离攸放下手中的杯子,缓缓说道,“敢问尚书大人,全国的牢狱中有多少要犯、死犯?”

“狱中死犯要犯约为两万人。”

离攸的尾指微微动了一下。西南的荒芜之地占了玄国国土的六分之一,区区的两万人,是难以将这片荒芜之地开辟出来的。

“那除了死犯要犯,狱中还有多少犯人?”

“除去即将出狱的犯人,臣估计狱中尚有八万犯人。”李药道。

看来长公主早已想出对策,将罪犯赶至荒芜之地,一来解决垦荒的劳力问题,二来不必浪费庞大的狱中粮食!

“传令下去,即日起,命各郡各县彻查狱中犯人数,隐瞒者杀!另外,将死犯要犯流放到西南,年满五年后,全部恢复自由之身,自愿留在西南者可获二十亩田,永久收取通行税额的三成!违者,斩!”

离攸话一出,几乎所有的大臣都目瞪口呆。

“长公主,荒芜之地不但地处偏僻,而且地广人稀,堪称一望无垠,区区的两万犯人跟本无法完成垦荒这重大一任务。”玉成泽道。

“在全国范围内贴告示,愿前往西南垦荒三年者可获荒芜之地二十亩,另外,可获朝廷白银五两。此外,西南之地实行户籍制度,若不足三年者,回收田地,一并罚款白银十五两。”

在玄国,普通老百姓一辈子也不可能赚上十五两白银,甚至不少贫苦百姓连白银长成什么样子都不知道。更重的一点是,百年前的混战使得人口剧烈减少,除了虞国外,其余三国的老百姓的生活并不好过,加上各国庞大的军事费用,使得绝大多数的老百姓过得并不安乐。

这样一来,国库必须支出五十万白银,加上明年的税收大大减少,必定会使国库空虚,再加上军饷俸禄和修水利的支出,没有两百万的白银是难以支撑下去的。

最重要的是,雪衣不知是否愿意相助,而安王那一边也未曾去商议。

“按长公主的预算,单是开辟西南的所有费用就可能多达八十两白银,而国库根本没有多余能力支付得起庞大的开销。”玉成泽对着离攸说道。

无论是要犯死犯前往还是抵达荒芜之地,都需要军队的维持,加上长期的粮食押运直至荒芜之地已经能够完全自足,还有去西南垦荒的老百姓要需要粮食,还有开垦土地的农具,这一切一切都需要一笔庞大的数额。

“只要各位大人都体恤民情,事情就好办多了!”离攸道。这些人为官多年,廉洁为官者不多,中饱私囊者势必居多,是时候让他们吐出来一些,好缓解一下国库空虚!

“长公主的意思是……”某位大臣揣测离攸的话中之意。

“很简单,各位大人为官多年,府上的钱财必定够各位大人支撑两三年。所以,”离攸望着所有静静细听的大臣,故意停顿一下,“从下个月起,所有朝廷大臣的俸禄将会减半,地方官员消减三成,就算是给老百姓当给好的模范,以示各位大人对老百姓的体恤怜悯之情!”

顿时,整个大厅议论纷纷。众大臣接头接耳,面露不悦之色。

离攸似有意无意望向玉成泽,眉间的意思不喻而明。

“老臣身为一朝宰相,府上的一切都是从百姓的税收而来,理应体恤民情,所以甘愿免俸禄一年,并向国库捐赠白银一千两。”玉成泽话一出口,议论纷纷的大臣们都止言,不约而同地朝玉成泽看去。

“臣也甘愿免俸禄一年,并向国库捐赠白银二千两。”李药紧随着玉成泽,说道。

“不知除了宰相大人和尚书大人,其他大臣是否同意减薪一事?”离攸看着一脸难色的大臣。

这宰相和尚书都亲口许诺了,我这大臣能说不?但只要朝中的大多数大臣不同意,长公主能奈我何?

抱着这一想法,几乎所有的大臣都一致选择了沉默。

离攸微微蹙眉,一则的玉成泽见状,立即出来呵斥。

“各位大人身为朝中大臣,理应在国家有需要的时候率先站出来,以报答陛下和玄国老百姓,而如今,诸位大人却为区区的银两犹豫不定,实在让玉某心寒!”

玉成泽一番话后,剩余的大臣面面相觑,就是不表态,心里不约而同朝着一个方向想:俸禄减半已经难以忍受的了,倘若再向国库捐赠银两,岂不是赔了夫人又折兵?若不这样做,长公主会怎样对自己,最重要的是陛下会怎样想自己,好不容易当上个官,不能轻易就放弃,这银两注定是留不住的,既然如此,就当花钱买个美名吧!

稍过片刻,剩余的大臣一一答应,并慷慨解囊,多则八百两,少则三百两。

看着这辛辛苦苦攒的白花花的银两从嘴里流出,差不多所有的大臣心里都不是滋味!

“本公主在这里替老百姓感谢各位大人的慷慨解囊!”离攸轻笑道,“那么下来继续请各位大人商议一下如何解决修水利的事!”

玄国朝中大臣近七十人,地方官员更是多达五六千人,朝中大臣年俸禄从两三百两到五六百两不等,而地方官员则从七八十两百两道到两三百两不等,一年的朝廷大臣加上地方官吏的俸禄近九十万两,这样一来,今年朝廷所支出的俸禄就足足减少了二十六万余两!

“臣愿意聆听长公主的意见!“李药再次开口道。

“臣等也愿意!”

“既然各位大人都一致,那本公主也不好退却!”离攸接着说道,“既然狱中剩余的罪犯在牢里也是白白浪费我玄国的粮食,倒不如将他们用在修水利上面,更何况,修水利也需大量的劳力,而且水利工程一旦完成后,所有的犯人根据各自不同的刑罚可获得不同的工钱,轻者多获,重者少获。各位大人,你们认为如何?”

所有大臣纷纷点头,称赞,“长公主,这一计谋实在是高,既把牢中闲置的犯人巧用,又为国库省下一笔银两!”

“在全国范围内修筑水利不仅工程浩大而且历时长,需庞大的经费。修筑水利的费用,粮食的购买和运送,调遣军队监督工程的建造,最重要的是,需要一批有丰富经验的木匠和工匠。而我国恰恰缺乏有经验的木匠和工匠。不知哪位大人可以向本公主推荐这些人?”离攸问道。

“这,”几乎在场的大臣都一脸茫然,唯独李药脸色不变,一脸平静。

“尚书大人,不知能否向本公主推荐?”当离攸看到李药神情淡然的时候,离攸心里就有几分把握,这李药一定有人选。

“臣心中确实是有人选,但不知长公主能否看上眼?”

“但说无妨!”

“臣要推荐的工匠是一届平民,但他修筑的水利技术十分了得,臣认为在玄国堪称第一!”

这是谁啊?在玄国堪称第一的工匠?众大臣又是一番议论纷纷。

“尚书大人,请直说!”

“欧子。”

“这欧子是谁?”一大臣问道。

“这欧子在民间可以说是名满天下,各位大人常年忙于政事,所以不知道也不足为奇!”玉成泽站出来,对着满朝大臣说,“老臣也认为这欧子确实可以胜任修筑水利一职!”

离攸望着玉成泽,思索了一阵子,然后说道,“如果各位大人没意见的话,那么负责这次我国水利工程的就非欧子莫属!”

“长公主,这,”某位大臣作声,“恐怕不当!”

“难道你有更好的人选?”离攸睥睨着那位大臣问道,那位大臣一看离攸的眼神,便不自觉低下了头,“如果没有,欧子就是这次负责水利工程的工匠。”

那位大臣沉默了一阵,还是没有作声。

“既然众位大臣没有异议,那今天的早朝就此结束!”离攸说道。

“臣等告退!”

“宰相大人,请留步!”离攸喝住离去的玉成泽。

“不知长公主,有何吩咐?”玉成泽问道。

“身为当朝宰相,玉大人理应向父皇回禀今天早朝的情况。”离攸盯着玉成泽,眉梢露出锋芒“不是吗?”

“老臣遵命!”

是时候让父皇检验玉成泽了,只要一过,假的玉成泽就是真的玉成泽,不过,反正真正的玉成泽已经死了,假的也成真的!

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