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◇第十七回◇夜漫漫清灯影不孤·路迢迢浊浪棹相随
扶摇站门口,伞尖拄门外湿漉漉的青石板上,湿哒哒地往下流水。她看着自己满是水渍的鞋面,迟疑着不敢进门。
这是水执的书房。光滑水磨石的地面被擦得一尘不染,透出凉凉的淡青色泽。
那男就赤着脚进去了。
她的眼风儿没忍住往那足上瞟。玄色衣袂,擦那一双象牙白色的足上,干净坚实的足趾稳稳扣住青石地面。明明是庄重颜色,她却心慌了起来,移动着目光落到自己双足上。
迟疑着,她踩掉自己的鞋袜,学着他的样儿赤足进了书房。地面冰凉,她缩起小巧足尖儿,用裙底盖住。只是她裙裾也早就湿透了,冷吣吣的难受得紧。
忽的一片毛茸茸的波斯梨花地毯滚到她面前,她讶然举头看去,这地毯又长又厚,一直通到那张大书桌旁边。水执拿了件厚实的青织金双面绒衣给她,命道:“湿衣服脱了。”越过她掩了门,便去一旁书架上去寻书。
扶摇站到地毯上,只觉得又软又暖,细长丝绒像水藻一样,将她赤足盖住。她望着那一幅峭崖般的背影,心想不过是解自己的衣裳而已,为何会心如鹿撞?
这件绒衣显然是他的,穿她身上松松垮垮的,衣摆一拖到地。她抖了抖袖子,料子极柔软,浅浅熏香味道,清暖如阳。她捏着这绒衣的腰身,紧束出自己的纤细腰身来,忽闻他道:“好了?”一抬头对上他的目光,她的手蓦地一松,衣裳又垮了下去。
他移开目光,道:“刑部已经有些时日。奚北望这个案子,怎么看?”
扶摇自然不会忘记自己来找他的目的。她既有上进之心,一畿十三省的动向一直都密切关注着。奚北望的《论复河套疏》出来,她方想完全明白了水执进言设立盐政总理大臣的真意。
北漠是狼,虎视眈眈。河套复与不复、边军练与不练,关乎国之安危存亡。所以他宁可以四大盐运司的利益为代价,诱引严党内斗,为奚北望复套扫清道路。
只是未料奚北望用兵如神,为政却不习迂回之术,一腔热血反拂了皇帝逆鳞,给了严弼可乘之机。
所以她相信,这回奚北望出事,他一定会救。
亦一定有办法救。
千步廊中,她遥遥观察他三日。三日他夜夜子时而归,和他过去习性大为不同——他向来重养生,早睡而早起,铁律一般的作息。
她想他是遇到了麻烦。
“君要臣死,臣不得不死。”
水执道:“有无办法,君要臣死,臣能逃一死?”
扶摇沉吟半晌,试探着道:“云中君有言:法凌天子。倘若臣子依法罪不当死,君王不得凌驾法律,夺其性命。”
水执点头道:“律书房一年,国朝律法,学得如何了?”
扶摇道:“十之八_九看过,十之五六能诵,十之三四能用。”
水执点点头:“火候差不多了。”
扶摇眸光忽的一烁,当初他安排自己入六部观政的深意,此时更加清晰。
倘若现下她翰林院,除了能写几封奏折,还能做什么?微言轻的,又能起什么作用?
真正能够让她磨杵成锋、施展能力的,还是六部。
刑部律书房的这一年多时间,虽然枯燥无比,却真正是令她“括而羽之,镞而砺之”,为学为政之道,大为精进。
她忽而庆幸自己坚持下来了,一切看似没有目的的付出,都会有回报不期而至。
水执那乌檀木书桌上展开一张三尺来方的白鹿纸,两侧以青金石镇纸压住。扶摇知他要写字,便一侧研好了墨汁。她见那笔架之上羊毫、狼毫、兼毫等各色毛笔,放最称手一处的却是一支宣城紫霜毫,毫颖紧束,尖齐而锐。
不同的笔种,有很大的讲究。譬如羊毫柔腴吸墨,适合圆润含蓄的字体。紫毫取自野兔项背黑紫毫毛制成,与狼毫同属搅。但这支笔又与寻常紫毫不同,采的是北方老兔秋毫,兼有花白之色,故称作“紫霜毫”,坚强劲利远胜狼毫。
扶摇见过平日里水执所写的批验奏章,均是谨严整饬的小楷,笔划间虽然自有风骨,却法度森严,毫不张扬。那等字体,不似紫霜毫所写。
她稍有犹豫,还是取了紫霜毫递给水执。水执自然而然接过,左手握袖,搦管润锋,笔落处铁划银钩,力透纸背,雄崛笔势为她过去所不曾见。
——是和八个字。
“奚将军之唯一生机,便此处。”
水执见扶摇目中微露茫然,道:“六科、都察院和六部的弹劾折子,可都看过了?”
扶摇点头。
“倘若是主审官,将如何论罪科刑?”
扶摇心中将刑律一条条与奚北望的罪名比对,边想边道:“若按弹劾折子中所提及的罪名,奚将军至多褫职流放……倘若要论死刑,那便要……”
她头脑中忽然一片豁然开朗!
奚北望到底是有分寸的,亦严守军律,并未落下过多可指摘处,就算有违帝心,却不负天下。那些弹劾折子看似咄咄逼,到底是一帮对天朝律法没有严谨钻研过的所写。倘若要落实到罪刑上,严格依据法之正条,奚北望绝不至于死罪。
而水执那道折子,朝中群臣看来,攻伐气势锐不可当,又理据翔实不失严谨,大大折损清流党为奚、葛二辩护的气焰,是令清流痛,严党快。
但若是明晓他的真心、兼而精研法理的去看,却会发现其中玄机暗藏——
所论奚北望之罪,每一条看起来都极其严重,指责其犯天下之大不韪,然而又极其巧妙地与死罪律条擦肩而过,个中晦微,倘不是对国朝律法多年苦心孤诣,岂能写得出!
只是他这般用心良苦,不足为天下道,更不能为天下道。
就算现要站出去,也只能是她,他依旧要背负一身骂名。
扶摇心中喟惋,却知道现下不是喟惋的时候。
她望着“引律比附”四个墨气淋漓的字,忧虑道:“可是大复礼以来,所谓的仁政又大行其道,于是‘断罪无正条,则应比附律例,应加应减,定拟罪名,议定奏闻’,又成为一道约定俗成的做法。左氏为讨得皇帝欢心,又说:‘事有时宜,故主权断’,倘若是神策帝真想让奚将军死,采用引律比附,譬如将奚将军比守边将帅失陷城寨者论斩,等又能奈何?”
水执冷冷一哂,道:“所谓‘仁政’,也即‘政’。大复礼摆此一道,国朝倒退数百年不止;君王集权,抵达峰巅;左氏误国,贻害匪浅。”
他深窅双目有明锐犀光,摄定了扶摇,道:“现希望做的事情,不啻于以卵击石,蚍蜉撼树。成事之算,不过三成,却必将为招来严党忌恨。虽会照应于,却难保无性命之虞。如此,是否还愿意去做?”
扶摇弯眉抿唇,含笑道:“大每件事都要问下官两遍。下官的回答却从来不会变。”
她入朝堂,从来都是一场赌局。小时候,父亲带他们兄弟姐妹几个去斗蟋蟀,每给十两银子的本钱。几个兄姐都将银子拆散了,押不同的蟋蟀上,独她把十两银子押同一头大将军身上。结果她只一局就输个精光,被兄姐嘲笑。父亲却惋惜地看着她道:“这才是玉汝的血脉,可惜是泼出去的水。”
没错,她是天下第一盐商玉汝的女儿,她的眼光,不会一直这么差。
水执手中尖利若锥的紫霜毫稍稍一动,他凉凉道:“尊重的选择。”
扶摇满不乎地笑了笑,宽长袖子垂下来,遮住她撑乌檀木桌面上白皙如玉的手指。她修长眉角挑了挑,无意识地流露出几分妩媚如狐的冶丽神色:
“神策二十八年二月初三,下官天朝京师南熏坊中,选了吏部左侍郎水执水大。如大所说,大尊重的选择罢。”
“……”
扶椰笑望着水执——她喜欢看这时候的他。只有这种时候,他那冷峻森严的脸庞上才会现出几分间烟火气息,昭示出他还是个有着七情六欲的男。
她肆无忌惮,却又端庄得紧。天知道这样一张素净清寡的相貌之下,藏着的是怎样一副阿修罗般桀傲嗜战的心肠。换了相貌,究竟是换不了心罢。
可是水执又能将她奈何。
明明轻佻的话,她如此庄重地说。
明明关乎性命的抉择,她偏要轻撩琴弦,“铮”的一声旁逸斜出。
这世界她这里是颠倒的。她笼着他的衣裳,一袭小骨自有别样大胆妖娆。生死置之度外,她倒是还有什么不敢?
纵然她心甘情愿,到底一开始是他存了利用之心。她一腔热情似火,他半点温柔欠奉。不是亏欠是什么。
扶摇看够了,收敛了笑意道:“下官是认认真真的。奚将军一片丹心,精忠为国。下官虽然小力微,若能尽分寸之力,虽死不辞。”
她躬身一礼:“谨闻大指教。”
水执静静看她片刻,收束目光道:“坐罢。”
“神策帝畏惧复套,严弼推波助澜,欲置奚北望于死地。欲令奚将军无罪释放已经几无可能,唯今之计,只是全其性命,俟来日东山再起。”
他将方才取来的书典一一摊开,扶摇见那整整齐齐的纸折书签处,俱是自开国以来,有关“罪刑法定”的律法规定和探讨——原来他早就筹划这一条路了。
这件事只有她能做。身刑部,律书房修律遍阅法典——还有谁比她更适合?只怕本就是为她量身定制。
可他为何迟迟不去找她?倘若今夜不是她主动候了路上,他恐怕仍不会下定决心。
真不像他。
她目光透亮,心中丝丝蜜甜,忽觉得这一年的守望都值,以身犯险,更值。
她望着水执书案前拈笔踱步,听见他道:
“方才说得很好,要将奚将军问斩,必然只能比照以往案例,拉靠其他死罪罪名。”
“然而‘罪刑法定’的根本原则,乃是女帝和云中君开国之时便定下的,写入了《崇光律令》。引律比附只不过是一道辅助条款,使用起来,有诸多约束和限制。庸官滥用‘引律比附’,以例破律,其实与‘罪刑法定’相违背。
“会教如何以观政身份,一步一步进入三司议罪的最终程序;并教法堂辩驳之术,只要据理力争,论辩得当,奚将军便有免死机会。清流党为了保住葛秋庵,也必然会声援于。”
那支紫霜毫的檀木笔管他色如象牙的手指间辗转了半寸,他盯着案头的竹刻历盘,道:
“到奚将军被移交刑部,还有七夜时间。”
一场硬仗。
扶摇几乎嗅得到硝烟的味道。可她约莫是天生的冒险家,竟觉得别样刺激,心中不可抑制地兴奋起来,双目放光。
更何况,他会一直引领着她作战。就算苦若黄连、险如蜀道,她又怎会不甘之如饴?!