楔子

林府广亮门外门灯朗挂，白惨惨的灯笼把府门外照得亮如白昼。门口立着几名孝衣仆从，正聚在一处悄声谈论着林老爷、林夫人前后脚双双亡故的盘口八卦。

高阶之下忽然来了一顶两人抬的肩舆小轿，轿子还没停稳就从里面踉踉跄跄扑出一名披麻戴孝的妇人来。轿外的丫鬟连忙上前搀着念着“小心”，那女人却全然听不进去，只顶着一双哭肿得像桃儿一样的眼睛往那台阶上爬，嘴里只哭喊着爹娘。

门房连忙差人往里面送信，有几个认识那妇人的连忙蹬蹬蹬跑下台阶劝慰：“三姑娘节哀……”一边劝一边往轿子后面瞧，瞧了半天也没见姑爷在后头跟上来，只得提醒丫鬟碧螺，“碧螺姐姐快扶……”

“这不是三妹妹吗？”高阶之上大门一开从里面走出几个人来，为首的是个三十来岁的重孝女子，脸上冷得跟一汪水似的，“怎么，是想亲眼瞧瞧父亲、母亲是怎么被你两夫妻活活逼死的？来晚了，早入殓了，看不着了！”

那被叫做三妹妹的妇人名叫婉柔，虽然哭得几乎断气儿，说出话来也如同她的名字一样柔弱：“二姐，爹娘过世，你们怎么也不差人给我送个信儿？我不信那事儿是胡郎的主意，我真的不信……”

“你信也好，不信也罢，眼下咱爹娘没了，你们两夫妻如愿了！”重孝二姐是林婉柔一奶同胞的嫡亲姐姐，骂到这里自己也流了眼泪，嘴上却不肯轻饶半分，“别怪我没提醒你，你也别得意太早！看你没了娘家的帮衬，那姓胡的白眼狼是不是还把你当人看！”

林家二姐最后一句已经有了哭音儿，但她不愿被人看到此刻的这样子，连忙扭转了身子吩咐门房关门：“有请柬的进门吊丧，以礼相迎，没有的一概乱棍打出去！”说话间人影已经隐没，随即吱呀呀大门紧闭，只留几个门房看着台阶上几乎哭晕的林婉柔不知如何是好。

丫鬟碧螺边哭边劝林婉柔节哀，并说不若先回去，不管有什么事儿以后慢慢再说。这一主一仆也不知在高阶上哭了多久劝了多久，才挣扎着起身回他们自己的侍郎府。

林婉柔哭得浑身无力，心里也委屈，想找自己的夫君问问清楚，跌跌撞撞的问了好几个丫鬟婆子才听说在东院陪表姑娘听戏。刚进东院大门，听了禀报的刑部侍郎胡仕达便敞着半截子胸脯从里面出来，皱着眉头一个劲儿的驱赶：“不是早说了不许你进这个院儿？真不拿我的话当回事儿是不是？快走快走！”

“我只想问问夫君，我爹真的是你……”

“我已经手下留情，只处置了你爹一人，并没满门抄斩，你还要怎样？”

“可你明明知道……”

“明明知道不是你爹？那又怎样？总得有个背黑锅的，不然你夫君我办案不力，还怎么步步高升？当今圣上最喜刚正不阿之士，又偏巧牵扯到你爹，我来个大义灭亲，不也是为求圣上欢颜？”

他边说边从身边侍从腰间取下一柄宝剑，扬臂一甩那剑就像长了眼睛一眼直飞出去插进碧螺的胸膛，正在陪着林婉柔嘤嘤哭泣的碧螺立刻溅血毙命。

“碧螺！”

这事儿发生得十分突然，林婉柔先是惊了一惊，随后连忙哭叫着扶住这个从小跟自己一起长大的贴身丫鬟，正要问胡仕达为什么，胡仕达那边已经给了她解释：“我说话的时候这贱婢眼神闪烁，分明就是要去告状！我在我自个儿家里说的话谁敢往外面传一个字，就是这个下场！”

周遭仆从侍女听得此言个个低头敛目噤若寒蝉，生怕动一动被胡仕达瞧见，误以为自己也有什么背叛的心思。

“她从小最是忠心耿耿，从来都不肯多说你我一个字……又怎么会……”林婉柔抱着碧螺的尸身慢慢蹲在地上，直哭得只怕下一刻便要断气儿了。

“达哥哥，”胡仕达身后不知什么时候多了个美人儿，上身一件大红肚兜敞怀披着件翠色薄衫，下身空身穿着一条半透的藕色长裙，灯光闪烁处，尽显曲线玲珑，“不是说好了今晚陪我？理这个贱人干什么嘛！”

“哈哈哈！不理她，不理她！”胡仕达立刻换了一副笑模样，双臂将那美人儿打横抱了起来，低头在那美人儿胸前拱了又拱，惹得美人儿娇笑娇|喘才大笑着往正房那边走。左右仆从同情林婉柔又害怕胡仕达，既不敢上前解劝又不好即刻驱赶，只好叉着双手立在一旁，做出一副等林婉柔自己识相离开的样子。

林婉柔心痛如绞，趴在碧螺的身上哭了老半天才渐渐坐正了身体，一张沾满鲜血的苍白秀脸在月光下冷得吓人。

当年爹娘不同意她下嫁胡仕达，她还埋怨爹娘嫌贫爱富；这些年胡仕达踩着爹娘的肩膀甚至是尸身飞黄腾达了，才渐渐看清原来他当年的一番深情只是做戏，看中的无非是自己红顶医圣林孝亭家嫡三小姐的身份和助力而已。

自己枉活了这么多年，到今天才看清谁亲谁远，谁善谁恶，可惜为时已晚。

她后悔不迭，又无力回天，只能用颤抖的双手拼全力抽出碧螺胸前的宝剑，泪雨滂沱的轻声哭泣：“爹，娘，是柔儿害死了你们……柔儿这就去阴曹地府尽孝……”

她的哭声渐渐变成冷笑，满目仇恨转头去看正房东屋，窗棂上那对狗男女的剪影正在颠鸾倒凤，这景象越发让她悔恨难当，抬手将宝剑横在脖颈之上：“若能重活一次……”

“！！！”

她利剑往脖子上一横一抹，锋利的剑刃立刻没入鲜血之中，惊得院里的仆从侍女大叫出声，林婉柔意识消失之前的最后一句话也被那些惊呼声淹没其中。