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夏豆从前许少与六小姐周玉棠有来往，也因为晏祁的缘故，她对这姑娘一直秉承着能避则避的态度，但这时见她伙同一群人势汹汹来找自己的岔子，心里咯噔一下顿时生出几分不妙来。
“这是大伯母外家的夏姑娘，这位是州来王神医家的王小姐，”周玉萏在一旁柔声介绍道。
“哟，大夫人外家的姑娘，”那位唤作素宛的女子摆手嗤笑一声，她声音尖尖细细的，兀的有些刺耳，“玉棠，莫不是，这姑娘还是你家表亲？”
周玉棠这时神情冷肃，沉着脸没有作声答话，众人这时看出了些微端倪，一个个观望着都不好接话，“素宛姐姐，夏豆她是”周玉萏想解释几句，却又被那女子快语打断，“玉萏，你姐姐方才不还在教导你，不单说同人来往得顾忌着身份，更遑论认亲戚，你可千万得擦亮着眼睛。”
“这位白衣裳姐姐，你又是哪家的小姐？”
夏豆正缄默着，只听得王濮已在一旁出口问，她声音爽脆如银铃，歪头询问间一派天真稚然，“你说的话我怎就半点都听不懂呢。”
“你也是大夫人外家的亲戚么？莫不是周家的亲戚你个个都认得，因从前未见过夏姐姐，才紧巴儿地来问清由来好认亲？”
“我”那女子一时语塞，愕然讶异间竟结巴起来，“你”
“我，你，怎么了呀，嘻嘻，姐姐说话时快时慢的，真让人捉摸不透了”，王濮扑闪着大眼眸笑嘻嘻道：“不过嘛，就算周家的上下亲戚你都认了个遍，也难免有遗漏的不是。大夫人不久前才派人将夏姐姐从我家接来，正巧也人生地不熟的，不若你也好好介绍下自个，也好让我们认识认识你呀。”
到底是十六七岁的姑娘家，牙尖嘴利也不过是逞个口舌之快，被王濮这一同抢白，杨素宛当即就支支吾吾着不知如何应答。
因杨素宛家的家世本就不怎么拿的出手，她母亲是城西杨员外家的填房，因和周家有些许旁门关系，杨家才派遣杨素宛时常与周玉棠往来。
小姑娘们见杨素宛被噎得个面红耳赤，顿时唧唧喳喳埋头低声窃笑一阵，周玉棠眉头愈发地紧蹙，从夏豆两人面前滑过的目光，已然带了复杂的色彩。
“呵，都别只净顾着说笑，来者是客，各位来府里做客，理应尽心款待，先前是小妹不知礼数，怠慢了各家小姐，眼见就快到开宴的时辰了，诸位随玉棠去正院候宴吧。”
周玉棠轻描淡写地说了几句，旋即返身往前院走，女孩儿们收敛了笑声，尾随着去了正院暖房。丫鬟们端了新茶点心上来，方才玩花毽的小姑娘们早有些口干舌燥，一个个顾不得矜持端了茶水便饮。
因这会儿就快到了饭点，她这上的又是浓茶，饭前吃茶刺激脾胃，夏豆便没去动桌上的茶水，不想这被有心人看了，竟又有了新的说头。
“玉棠，你家这茶当真不错，汤味醇厚，香气清芬，可是今岁新出白毫银针？”周玉棠身旁的女孩儿似是无意地娇声问道。
“嗯呢，我也正想说呢，这白毫银针色香俱佳，一吃便知是今春头一轮的新茶，价值可不菲，这茶我爹前儿得了半两，当宝贝疙瘩似的搁在匣子里头，半点不准我们动他的，哪里能像这样给大伙儿吃喝，也就是周府有这样的富贵做派。”
“谁还不知道你爹是个茶痴，啧啧，”先前那小姐嬉笑道，话锋一转，又朝夏豆看看道：“不过好茶也要懂的人品鉴，要是不懂茶道，喝茶如牛饮，或是半点也品不出好坏，反而委屈了这好茶不是。”
众人纷纷点头应和夸赞，正说笑又有人问：“咦，夏姑娘，你怎么不喝呀，是吃不惯这茶？”
夏豆从见着周玉棠伊始就没怎么开口讲话，听有人点名问起，才微微笑了笑道：“先前喝多些茶水，这时还不甚口渴，”态度和和气气的，也不再多解释。
杨素宛几个又刺了几句，夏豆一一笑着应了，像是听不出弦外之音似的，反倒让先开口挑衅的几个碰了一鼻子灰。杨素宛这行人也算看出来了，不似她身旁那伶牙俐齿的王家小姐，这夏氏女子就是坨软棉花，油盐不进的主儿，偏偏这种人最难应付，怎么也探不出她的底儿来。
小姑娘你一句我一句，都没让夏豆皱下眉头就被打发了回去，末了周玉棠到底沉不住气，轻飘飘地开口道：“听说夏姑娘师从州来王神医，不知对药膳食养可有何见地？”
“不曾有探究，”夏豆不假思索地答。
周玉棠被噎了噎，“阖府上下不是在传言夏姑娘善通药理之道，姑娘莫不是在谦逊？”
“那倒没有，六小姐抬举了，我从前跟随王神医也不过是个药仆罢了，寻常做些捡晒煎药的活计，学得也是些皮毛，哪里说得上是善于药理之道。”
“那姑娘之前放出的风声便是在自夸咯？”杨素宛接话道。
“噗嗤，”夏豆忍不住笑了笑，“小姐可真是喜欢说笑，风声可不是我放出的，也从来不曾听得什么说我通药理的传闻，不知六小姐从哪里打听来的？”
周玉棠面上显然浮了一层薄怒，嘴角克制不住地绷紧，看着夏豆厌恶之意愈甚。夏豆看着她恼羞成怒的模样，倒莫名生出恶趣味来，心中有些发乐，比起“笑面虎”周大夫人，这女儿的道行到底还浅了点。
“不过，”夏豆像是想起什么似的沉吟半瞬，“我从前也听神医他老人家说起过，关于茶饮的一些道道。”
“有何说法？”看热闹的小姑娘好奇问。
“饭前吃茶多有弊处，刺激脾胃，不利消食，最好少饮，何况看六小姐面色莹白，唇色较淡，似有气虚血瘀之症，再加之白毫银针性寒凉，茶虽是好茶，也要斟酌着用，”夏豆伸手拈着茶盖轻轻刮了刮茶沫，“我也是这么一说，全无恶意，听或不听在于六小姐了。”
夏豆轻轻柔柔地说了几句，周旁的姑娘顿时纷纷朝周玉棠望去，果然见她面色白得有些异于常人，甚至眼帘处有发青的痕迹，双唇虽上了粉脂，但怎么看都像是原色很浅淡的模样，还真像个气血不足的。
“你！”
“你这女子，亏你王神医哪里习了药道，都说医者仁心，哪有你这样红口白牙胡说一通的，”杨素宛几个瞬时便变了脸，瞪着夏豆怒声道。
“我姐姐若不是好心，至于提醒六小姐饮食需慎么，”王濮“哐当”一声拨拉了一下茶盖，有些动气的开口道：“六小姐气色不好就是我也能一眼看得出来，好意提醒你反被误作胡说一通，当真是不识好人心。”
王濮毕竟是神医的亲孙女，她开口说这话，众小姐们倒不怎么好表态，周玉棠面色白一时红一时的，更是分外难看，王濮瞥了瞥看好戏的众人，一时气性上来又加了句：“再有，白茶是入了药典的，素来有一年茶，三年药，七年宝的说法，白毫银针也是越旧越好，今岁的新白茶有什么好媳的，也亏得你们当宝。”
这话一出，方才还捧着茶夸不绝口的小姐们顿时尴尬了，原本是瞧着夏豆王濮两人装扮不甚出彩，又听说身世颇为寒酸，才寻了由头出言挑衅，话语里有心带着轻意，不曾想反被奚落了一遭，亏得还有几个和事的打圆场，加之周玉萏在其中周旋，场面才慢慢缓和下来。
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来喊客人的仆妇们一进门就觉察出了不对，以往周家摆宴邀客，各家小姐们聚在一处，哪次不是众家围着六小姐，唧唧喳喳嬉笑不止，何曾像今天这样，姑娘们各自埋头静思，满室鸦雀无声。
“六小姐，”婆子谨慎着开口，“夫人那边传来话，说是开宴了，让小姐领着着各家小姐们前去用食。”
“知道了，”周玉棠冷冷一声，婆子暗自诧异了一瞬，这六小姐，样子可不大对啊。
一场宴席无惊无险的过去，之后竟然还有不少家小姐跟夏豆套热乎，请她得空去自家府上坐坐，夏豆依旧只温温雅雅笑，没说好或不好，也半点不曾得罪人，但那副样子在有心人看来愈发刺眼。
“玉棠，你看那野丫头那副轻狂样，你且看着，总有她好看的，”远处杨素宛绞着手帕在周玉棠身旁恨声道，一起的几个小姐们这回倒没再应和，杨素宛愤愤不平，“你们一个个没出息的，就那么个野丫头都对付不了”
“够了！”周玉棠忍无可忍一声怒斥，“还嫌丢人丢得不够么。”
她看着杨素宛一脸呆滞的模样愈发厌烦，“果真是小门效出来贱坯子，半点上不了台面。”
口一快就将心里的恶语吐了出来，几个小姐妹闻声皆是一惊，被骂得杨素宛更是不敢置信，“玉棠”
“若想再跟着我，一个个闭好你们的嘴，”周玉棠阴沉沉抛下几句便往人群走去，身后几个犹豫了半刻又连忙尾随了上去，唯有杨素宛还在瞠目结舌在原地。
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宴散过后，周家丫鬟仆妇先后领着夫人小姐们先去映露阁，正好分批让马车轿子接客人回府，一进映露阁，原本窃窃私语的小姐们声音明显的拔高了不少，不用仔细听都能觉察出其中的雀跃之意。
夏豆原本是要坐轿回自己院子，但因映露阁与修竹院顺道，便被周玉萏说笑着拉着一道走了，到了地方才知众人欢喜雀跃的缘故。
周府摆宴的由头，今日众家前来的目的——云城少将公孙云越，正在这映露阁中。
仆妇们本意是要领着夫人小姐们去暖阁歇息，途中需经过假山湖溪，姑娘们的步子愈发地慢了起来，走两步歇一阵，余光都在四处张望着。
“夏姐姐，王姑娘，你们可听说过公孙小将军？”连周玉萏都按捺不住拉着她俩人小声道，夏豆与周玉萏同岁，但因差了些月份，故而周玉萏说着说着便将她唤成了夏姐姐。
“你是说？”王濮早不耐烦众人走得这般慢，这时刻意拉长着音调道，“公孙云越？”
“嘘嘘，小声点，”周玉萏急急地竖着食指噤声，王濮噗嗤一声笑，颇有些得意地朝夏豆昂昂下巴，嘴里说的却是：“没见过啊。”
“咦，我跟你们说，”周玉萏莫名的脸颊有些泛红，“待会儿我们要经过映山桃溪，那公子，正领着一行人在那里玩流觞曲水”
“啧啧，难怪”王濮摇头晃脑地叹道，周玉萏双颊愈艳，脱口问，“难怪什么？”
“难怪这些人”王濮指了指前后磨磨蹭蹭的女孩子们，“都跟迫不及待要出笼的鹦鹉似的。”
王濮话音未落，周遭瞬时起了一阵异口同声的惊呼，夏豆随着众人往前方桃林一看，正见一行白袍襦衫的少年郎，在桃林溪水旁饮酒唱诗，因隔得还远，看不出具体是哪些人，但如此阳春三月，风雅书生清贵公子们齐坐一处，溪水潺潺，桃花相映，已是极为难见的妙景。
那厢少年们明朗快意的笑声阵阵，这厢姑娘小姐们一个个双颊绯红，扭扭捏捏差点挪不动步子。
“啧啧，春天啊，荷尔蒙盛放的季节”，夏豆偷乐呵着边走边叹，她与王濮步伐放的快些，这时已走在最前头，途径桃溪时，匆匆瞥过那行少年郎们一眼，猝不及防的对上了一道目光。
正处行列中间的某男子，带着蒙面的帷帽，只露出一双清幽幽的眼，正在灼灼桃花之下，笑意盈盈地望向夏豆。