第20章

周堂飞摸着下颚忖道：“这事有点说不通，三爷不是还有两个儿子吗？”他若是真想让景家断子绝孙，也该对那两个小少爷下手才是，但那两个小少爷这几年来可是一直活蹦乱跳，好得很。

严庆提醒他，“三爷是庶出。”

周堂飞拍了下脑门，“是喔，我差点忘了，景家只剩二爷一个嫡子，不过二爷若是膝下一直无子，倒也可以过继三爷的儿子来继承景家香火啊。”

景韶没多说什么，谢过岳捕头，便上马离开。

两人也连忙上马，跟在后头离去。

第7章(2)

回府后，景韶将那封信交给妻子。

看完，汤水淳沉吟道：“这信里所写的事，相公有派人去查证吗？”

“已派周堂飞和严庆去查。”

她思索须臾，说道：“敢白纸黑字写下来，我想八成错不了。”这种事并不难查证，一旦查证属实，那么那帖避孕药的事就坐实是何管事一人所为，并没有其他的幕后主使者，只是她总觉得何管事的死另有蹊跷，可此时也已死无对证。

相处这段时日，他已能从她的神能心语气里，看出她一些想法，“你怀疑他的死另有玄机？”

在没有证据之下，汤水淳斟酌回答，“我觉得何管事死得很巧。”只有何管事知道那药方的来源，他这一死，这件事也就不用再查下去，也无法再查下去。

可惜这段时日小朔一直没能从简霜霜那里再听见什么有用的消息，否则就能赶在何管事被灭口前，找到他的下落。

景韶也认为确实很巧，他一死，把所有的真相都跟着一块埋藏起来。他不得不怀疑，景府里也许有一只他看不见的手，在暗中搅弄着这一切。

他眼前掠过府里头的几人，却无法确定是谁，接着再想起几个早逝的妻子，他沉默片刻，出声道：“我会多派两个丫鬟跟在你身边。”

“为什么？我房里的下人够多了。”

他将她拥进怀里，没有解释原因，只吩咐道：“你记着，只要出了房门，就带上她们。”

汤水淳微微一怔，接着醒悟道：“你这是怕有人害我吗？”

他不只怕有人害她，更怕她会像他那几任妻子一样，被他克死。

他希望她能长命百岁，伴他一生。

隐隐察觉他的担忧，汤水淳轻笑着颔首道：“你放心，我会多加小心。”

接着汤水淳将何管事的死讯禀告韩氏。

“何管事自尽了？！”

听到消息，也在韩氏屋里的简霜霜，比韩氏还来得更加吃惊。

汤水淳暗中观察，发现她那惊讶的表情不像作伪，是她的演技实在太好？还是她真的不知道？

她想起先前小朔曾告诉她——

我听她们说，她们也不知道何管事逃去哪了，还说希望他逃得越远越好。

她们压根就看不见小朔，没必要这么骗他，所以她是真的不知晓？

难道何管事的死真与简霜霜无关？

这阵子，外头把张老爷的案子传得沸沸扬扬，汤水莲得知后前来景府探望姊妹。

三姊妹隔了几个月，才终于又相聚在一块。

三人聚在汤水淳住的院子里叙话，汤水莲拉着十妹的手有些歉然地开口，“我前阵子就想过来看你，但老爷不许我来，直到张老爷虐妾一案已审得差不多，老爷这才准我出门。”她嫁的是淮州通判李大人，她口中所称的老爷便是他。

汤水秀轻摇螓首，身上的伤已痊愈，她气色红润许多，“不要紧，九姊有这份心就够了，这次多亏八姊收留我，否则只怕我无法再见到九姊你。”

汤水莲想起一事，看向自家八姊，问：“八姊，我听说你同爹娘为了水秀的事闹得不愉快，可有这回事？”先前她回汤家时，嫡母一见到她，就对着她咒骂八姊，那话骂得极为难听。

“嗯。”汤水淳坦然颔首，“上回娘来，我同她算是撕破脸了。”还有上回汤业群命人叫她回去，也被她给拒绝，她与汤家算是正式决裂，怕也是因为这样，汤家这阵子没再派人来过。

她不知汤业群没再派人过来，不过是怕惹恼她，被她抖出他不顾女儿受虐，还想将女儿送回张府的事。

张老爷所做的事被揭露后，已是身败名裂，淮州城里人人都恨不得朝他吐一口唾沫。他不敢再与张老爷牵扯上关系，因此这阵子正夹着尾巴躲着。

汤水莲关切的道：“要不我陪你回去同娘赔个不是，只要你对娘说几句好话，服个软，相信她会原谅你的。”

汤水淳拒绝，“用不着，这样正好，我还盼着以后最好不要再与汤家有来往。我劝你没事也尽量不要再与汤家来往，这次他们两人不顾水秀的死活，我对他们彻底寒了心，这样的娘家人有不如没有。”

汤水莲虽也对汤氏夫妇这般作为有些不满，却道：“可汤家终究把咱们给养大。”

汤水淳明白汤水莲骨子里摆脱不了从小被教导的孝道，且看她神态气色，她嫁的那位李大人似乎对她还不错，不像水秀遭遇那样可怕的事，心中对汤家定然存了几分感激，因此她也没再试图说服她。

一向怯懦的汤水秀却难得的驳了她一句话，“他们是养大了咱们，却从没把咱们这些庶女真当成女儿在疼惜。”说着，她握住两个姊姊的手，接着再说出一句让两人都吃惊的话，“八姊、九姊，我打算出家。”

“张老爷的事已解决，你怎么还存了这念头？”汤水淳有些错愕。

“就是啊，十妹，你还年轻，可以再许一门好亲事。”汤水莲也劝道。

“我不想再嫁人，经过这次死里逃生，我已看破了，我想常伴青灯古佛，终此一生。”说着这番话的汤水秀，柔美的小脸上流露出一抹坚定，表示这些话是她经过深思熟虑所说，并非一时兴起。

汤水莲仍想再劝解她，“水秀，我知你经历先前可怕的遭遇，现下仍惊魂未定，不如我陪你到寺庙或是道观上个香，也好安安心神。”或许过个几日她就会打消这念头。

“九姊，我不是一时意气才这么说，而是真的看开了，这几日八姊找了些书给我看，我看见其中几句话：“一切恩爱会，皆由因缘合，合会有别离，无常难得久”、“由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖。”因而有所感悟，才萌生出家的念头，想常伴佛前，求得开悟。”

汤水淳见她似是心意已决，既然这是汤水秀自个儿选的路，她想了想也没再反对，“水秀既然有心钻研佛法，求得明心见性，也不是一件坏事，你可想好要到哪里出家？”出家也是一种生活，出家人的生活比起一般人来得单纯，她觉得或许那样单纯的生活会更适合水秀。

虽然她身体上的伤已疫愈，但她心灵所受到的创伤只怕一时也无法抚平，说不定靠着佛法，假以时日能彻底治愈她受创的心灵。

见八姊愿意成全她，汤水秀脸上绽开一抹柔笑，“我想上白灵山，找一处尼庵出家。”

先前她也听说过白灵山上灵气逼人，有好几座古刹和道观便坐落在山上，汤水淳颔首道：“好，我请你姊夫打听看看哪一处尼庵比较好，再挑个吉日送你过去。”

“多谢八姊。”

见姊姊都已同意，汤水莲也无法再反对，满脸不舍的握紧妹妹的手。

午后，汤水淳在一份景府下人的名单上头勾选了几个她这阵子暗中观察，觉得做事踏实又负责的人，考虑一番，她准备把其中一人提上来当厨房的管事，再挑了个人要换下绣房的管事。

把这份名单送去给婆婆过目，就可以开始调整府里的人事。

稍晚，她正要把名单给韩氏送过去时，简霜霜忽然来访。

“三弟妹怎么来了，可是有事？”汤水淳招呼道。即使心里不喜她的为人，但两人暂时没撕破脸，因此面对她时，她神色如常，没表露出半分厌恶之色。

简霜霜那张圆润的脸庞笑得一团和气，轻轻柔柔的出声，“也没什么重要的事，不久前听说水秀想要出家，想起我娘以往常去参拜的一间尼庵，那里的师父个个都慈眉善目、悲天悯人，这才过来想介绍给二嫂。”