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崇德宫
“……退朝!”
在太监的吆喝声中,大殿上的皇族权贵、文武百官全都下跪恭送,直到皇上步出殿外才纷纷起身。.
“……自古以来都是由嫡长子继位,岂能随意更改?”
“说得没错。”
大臣们开始三三两两的聚在一块儿,各怀心思地谈论着。
“可是皇上方才不是说他连续作了好几天的梦,都梦到先帝怒目相向,斥责他令骨肉相残,不是个吉兆。”
“兹事体大,只怕皇后娘娘不会答应改用“秘密立储”的方式。”
“太子要是听闻此事,也不会坐视不管……”
看着众人议论纷纷,这些都在盛永澜的意料之中,并没有加入他们的行列,只是静静地步出大殿。
尽管皇上有心改变立储的方式,无非是希望能以仁德为重,而不是以嫡长子来继位,不过可以想见困难重重,老一派的王公大臣自然主张依照宗法制度,这群人的势力极大,绝对会劝谏到底的。
“……荣国公这么快就要回去了?”来人嗓音中透着来意不善,身后还跟着好几个太监,一听到消息,马上从东宫赶了过来。
“见过太子。”盛永澜心想来得还真快。
“父皇在大殿之上所言之事,不知荣国公有何看法?”太子冷笑地问。
“回太子,自然是尊重皇上的决定。”盛永澜语带保留地说。
太子阴阴一笑。“好个尊重!父皇突然会在今天早朝说出“秘密立储”一事,本太子以为是有人在背后煽动,你说是不是?”
闻言,盛永澜一脸沉着以待。.“太子何出此言?”
“明人不说暗话,前几日,你和父皇在御花园内谈了些什么?”在这座宫闱之内,可是有不少他的眼线。
他拱起双手。“回太子,只因首辅大人近日不在京里,皇上缺了一名棋友,于是命臣陪他对弈。”
就是在那一天,皇上私下召见他,表面上是找人下棋,实际上却是想听听自己真正的想法,君臣之间最后达成了共识,他们目的不是在于“秘密立储”,而是要如何才能“废太子”。
想到皇上当时还万分感慨,身为一国之君,却碍于宗法制度,连立储主事都不能决定,又不能眼睁睁地看着江山落在专擅威权、结聚党羽的太子与外戚手中,盛永澜之所以提出这个建言,就是要看太子等人将会有何种举动。
“真的只是下棋?”太子哼笑一声。“朝中上下都知你和首辅是父皇身边的股肱之臣,一向信任倚仗你们,不可能只是对弈,一定谈了些什么。”
“太子多心了。”盛永澜还是这句话。
“你可要明白一件事,荣国公这个爵位虽是先帝所赐,还是唯一获得世袭罔替的权力,并不代表就不能收回,将来能不能传给盛家的子孙,可是还很难说。”他愈是不说,太子就愈疑心。
“最好别让本太子抓到任何把柄,否则……”话没有说完,不过威胁恫吓的意味己然溢于言表。“哼!”
当太子走向其他王公大臣,盛永澜才扬起眼睑,面容冷静如常,不过对于最后一句话,令他想到了靖儿母子,不禁心生警戒。
直到接近午时,盛永澜才回到府里,便听说周姨娘有急事要见他。
于是,他立刻来到位于院落内的小佛堂外,看着站在佛前、双手合十的周氏,便走了进去。.“是靖儿出了什么事吗?”
“爷……”周氏连忙转身,满脸焦虑。“靖儿没事,是……”
盛永澜举起右手。“慢慢说。”
“是,就在今天一早,妾身到观音寺还愿,也顺便听里头的师父开示,原本以为时辰还很早,午客也不会太多,没想到却……遇到了以前认识的人……”她相当不安地说。
“是什么样的人?”他拢起眉头问。
周氏紧握着自己的双手。“当时妾身的父亲病得很严重,靖儿他爹知道了,便特地请了大夫来为他看病,可惜最后还是药石罔效,妾身也因为太过疲累而晕倒,便是由他诊断出其实是有孕在身,靖儿他爹在旁边听见了,还喜不自胜地说自己要当爹了……没想到这位大夫居然还认得妾身,妾身只好推说认错人了。”
“大夫……”盛永澜喃道。
“爷,应该不会有事吧?”她一脸忧急。因为多一个人知道当年自己腹中怀有赵家的骨肉,就多一分危险,万一传到太子耳中,后果不堪设想。
“别慌。”他先安慰周氏。“可知在哪家药铺能找到他?”
想了又想,周氏不禁摇了摇头。“妾身也不太清楚,只知道大夫姓徐。”
盛永澜沉吟一下。“我会多派些人手到处打听,你先别想太多。”
“是,爷。”她深吸了口气说。
他神色凝肃地走出小佛堂,打听的事得暗中进行,不能太过明目张胆,何况就算那名大夫认出了周氏,也不代表就会跟太子扯上关系。
“若真有个万一……”盛永澜目光深沉地喃道。
这并非是杞人忧天,而是谨慎,因此有些事得提早做好安排。
第7章(2)
申时——
冬秀来到书房外头,犹豫着要不要进去打扰,最后还是轻敲了两下。
“进来。”屋里传来低沉的嗓音。
她这才推开门扉,探头进去。“相公!”
听见这声叫唤,坐在书案后头的盛永澜才抬起头,轻笑一声。“你来得正好,快点进来吧。”
“听说你一整个下午都关在书房,连午膳都没用……”冬秀关上门扉,走了过去。“出了什么事吗?”
盛永澜绕过书案走向她。“只是在想些事情。”
“你手上拿的是什么?”冬秀好奇地望着那只筒状物。
“这是丹书铁卷。”他将东西递给冬秀。
“好重……”她用双手才勉强接住。“这个好像竹筒,不过是铁做的……咦?上面还有用丹砂填的字……”
“所以才叫丹书铁卷,它还有另一个名字,也就是免死铁卷。”盛永澜怕她拿不动,又接了过去。“这是当年先帝赐给盛家的祖先,可以享有免于一死的特权。”
冬秀一脸惊奇。“想不到它有这么大的用处。”
“因为最近朝中发生了一些事,加上太子对我有诸多不满,企图抓住我的把柄,好除去后患,万一……”
“你担心太子会查到靖儿跟他娘的事,会保不住他们的性命,所以才想到用免死铁卷来教人。”冬秀马上做了联想。
盛永澜原本沉重的神色因为这句话而显得柔和。“没错……你真的很了解我,一下子就说中我的心事。”
“这东西真的能救得了他们吗?”她问。
他指着丹书铁卷上面用丹砂填的字,上头写得明明白白。“幸亏祖先有先见之明,当年在先帝赏赐这个恩典时,还另外提出一个请求,就算不是盛家人,只要经过盛家人的同意,也能用它免去一死。”
“原来是这样。”冬秀颔首。
“我对靖儿的爹发过誓,一定要保住他们母子,若是做不到,又怎么对得起他,真到了紧要关头,就必须用上这个恩典……”盛永澜握住她的手。“虽然理智上确实是这么打算的,可是在感情上,却又相当犹豫。”
冬秀不禁反问:“为什么?”
“原本我希望用它来保住你,一旦藏匿了赵家后人的事被揭发,太子绝不会放过我,到时连你也会一并获罪……”“她”只是在意外中和原来的江氏交换了,不该受到自己的拖累。
看着面前的男人真挚的眼神,冬秀眼眶倏地红了。
“我不想把你也扯进来。”盛永澜柔声地说。
她鼻头泛酸,这段日子以来压在心头的内疚和不安,终于承载不了了,于是将自己的双手抽回去。
“我不值得你对我这么好……”冬秀低着螓首,感到很羞愧。“其实有一件事我始终都没有告诉你,也许听起来很荒谬,不过你一定要相信,因为我说的句句属实,绝对没有骗你……”
盛永澜没有插话,静静地倾听着。
“我并不是你以为的那个“江冬秀”,也就是说我不是你本来的那个妻子,只是那一天要挟她用马车载了我一程,没想到途中会发生意外,结果我和她不小心交换过来,虽然外表是她没错,可是里头却不是……