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三爷也有此意,如今么弟双眼失明,多带点人在身边,他们也能安心。“真的不需要?”
“多谢三哥,真的不用。”炎承霄还是拒绝。
最后轮到三夫人。“四郎,这是三嫂去帮你求的平安符,你就带在身上,相信菩萨会保佑你的。”
他握住塞进手中的平安符,再次感受到家人的关爱。“多谢三嫂。”
睿仙站在一旁看着,不禁有些惊奇,也有些羡慕,因为在大户人家里头,各房之间不和的情形屡见不鲜,在这座炎府却见不到,真是难能可贵。
“阿贵,姚氏来了吗?”炎承霄心想时辰已经不早,得先赶到码头,可还有一段路要走。
她连忙出声。“妾身已经来了。”
“你应该已经换上男装了吧?”他不禁轻笑出声。“别再自称是妾身了,否则马上被人拆穿。”
“说得也是。”睿仙掩嘴笑说。
三夫人上前拉住她的手。“还让你跟着一路吃苦,咱们真是过意不去。”
看这情况,小叔的眼睛一天好不了,就一天离不开姚氏,连这趟出远门都要带着她,说没有私心,可是没人会信,也许该趁小叔不在京城这段日子,先跟大嫂和二嫂商量,万一小叔真的开口,也不会措手不及。
“三夫人别这么说。”她客气地回道。
炎承霄开口发号施令。“上马车吧!”
于是,炎承霄和睿仙主仆分别坐上马车,在炎家人的目送之下,马蹄声和车轮转动声跟着响起,很快地便从偏门出去。
约莫过了半个多时辰,天色就要亮了,而他们也终于抵达永安码头,一行人又下了马车,好让车夫返回炎府。
“小姐,奴婢还是头一次搭船,更没想到居然会搭这么大一艘船。”春梅望着停在码头旁边的客船,赞叹不已。
她也笑了笑。“是啊,这艘客船可比舟和画舫大多了。”
“那么今天就让你们开开眼界。”炎承霄一脸得意非凡,包下客船上最大的三间舱房,果然值得。
待阿贵将几张船票交给负责收取的人,便可以上船了。
“四爷小心脚下!”他一面搀扶,一面叮咛。
炎承霄之所以这么早就来码头报到,也是因为这个时辰,客船上的人较少,否则他这张脸孔,可是太多人认得,也会引来过多的注意。
“你们也慢慢走!”他不忘回头关心。
当睿仙举步跟在身后,踩上摆在船只和岸边之间的木板,有些摇椅晃,不禁胆战心惊,就怕会掉到水里去。
“小姐!”春梅不禁有点腿软。
她伸手拉住春梅。“抓好!”
而炎承霄主仆已经率先踏上甲板,等她们过去。
春梅拍着胸口。“总算走过来了……”
“胆子真小。”阿贵乘机取笑。
“你说什么?”春梅气呼呼地问。
睿仙连忙出声制止。“好了!”
只见阿贵对春梅扮个鬼脸,气得春梅也还以颜色。
接下来,一路随行的蒋护和魏昭,以及其他三名打扮成家仆的密探,也纷纷上了客船,将细软和干粮送进舱房。
直到一行人各自待在舱房歇息,就等辰时一到,船便会开了。
“小姐,想不到客船上的舱房这般舒适,床和桌椅样样具备,不管吃还是睡,都很方便。”春梅一脸新奇地说。
睿仙打量着这间阳光充足的舱房,打开窗子,凉爽的风便吹了进来。“是啊,毕竟要在客船上待足半个月,当然要住得舒服。”
春梅提起放在桌上的茶壶。“趁还没开船,奴婢去找一找烧水煮食的地方,顺便把苓桂术甘汤煎来喝,不然等晕船才喝就来不及了。”
“要是找不到就问人,别四处乱跑。”她叮嘱地说。
“知道了,小姐。”春梅笑嘻嘻地说。
睿仙则待在舱房内,打开细软,将衣物放进舱房内的衣箱,可心里还是不时地在想,等到了江临府,该不该跟四爷坦白自己的过去?或者等他自己发现,实在隐瞒不了再说?
“还以为重生之后,已变得比以前坚强,结果依然这么不长进,只要遇到感情的事,就变得畏畏缩缩的……”她真不知该如何启齿。
等到春梅把煎好的苓桂术甘汤送进舱房,已经过了半个时辰,睿仙坐在椅上,有些心事重重的喝着,始终拿不定主意。
陡地之间,她被剧烈的椅给吓了一大跳,连端在手上的汤药都洒了出来,幸好已经没那么烫了。
“小姐,船已经开了!”春梅喜呼。
感觉到船身正在移动,睿仙不禁望向窗外,距离岸边也渐渐远了。
“爹、娘,女儿终于要回家了。”她低喃地说。
第10章(1)
迷迷糊糊之间,睿仙先是听见哗啦啦的水声,距离好近,彷佛就在耳边,接着感觉到床板在动,倏地从睡梦中惊醒,发现自己置身于舱房之中,这才想到昨天早上已经跟着四爷离开京城,此刻人在客船上。
“春梅?”只见床上只有她一个人,没看到睡在同一间舱房的婢女,八成是去张罗吃的,便起来梳洗更衣。
待她又穿回昨天出发时所穿的青色常服,又扮成男人的样子,看了下外头,天色已经大亮,差不多卯时了,运河上不断翻腾的白色浪花,偶尔会从窗口飞溅进来,让睿仙看了不禁觉得有趣。
“怎么还没回来?又跑到哪儿去了?”一直等到睿仙装扮就绪,还不见婢女的人影,便打算出去看看。
开了门之后,外头是一条狭窄的通道,于是她先把门关上,来到隔壁舱房,也就是四爷所住的,只见门扉紧闭着,想着要不要敲门,犹豫了下,还是决定先找到婢女再说。
由于狭窄的通道上不时有人走动,睿仙虽然易钗而弁,还是尽量侧身,以免有肢体上的接触,走到最前面,发现客船上还有堂屋,光线十分明亮,可以让船上的乘客有个地方活动筋骨,这会儿已经有人坐在那儿对弈了。
她才这么想着,一名身材瘦高、下巴蓄着短胡,嘴巴有些向左歪斜,应该是后天所造成的,年纪约莫四十出头的中年男子,跟她擦肩而过。
睿仙并不认为自己有过目不忘的本事,可是只要记住某些特征,自然就会加深印象,虽然才瞥了一眼,却觉得这人很眼熟。
“这个人……我好像在什么地方见过?”她口中轻喃着,脑中的记忆旋即被掀了开来,不就是那天在永安茶楼内,站在赵守成身边,与他一起幸灾乐祸的人?按照四爷的说法,有可能是贩卖私盐的私枭之一。
她不禁庆幸此刻穿着一身男装,才没被认出来,不过对方想必识得四爷,万一不慎撞见,起了疑心而通知赵家,那么四爷在别院休养的谎言不就被人拆穿了,此行的任务有可能因此功败垂成。
睿仙不假思索地转身,快步地跟上对方,想要先确定他住在哪一间舱房再另谋对策。
就这样,她不动声色地跟在后头,直到那人进了舱房才停下脚步,而舱房的对面竟然就是炎承霄所住的,双方如此地接近,心跳差点跟着停摆,脑子也飞快地转动,第一件事便是敲门,要立刻告诉炎承霄这件事。
“你来得正好,四爷……”阿贵应门之后,见到来人,脸上跟着一喜,因为才打算去请她过来。
不等阿贵说完,睿仙已经紧张地进了舱房,马上把门关上。
此刻坐在舱房内的炎承霄,目光没有焦距地望过去,原本正在和蒋护、魏昭说话,先是听到敲门声,应门的阿贵话才说到一半,门就关上了,不禁有些疑惑。
“有人进来吗?”
“四爷,是姚氏来了。”阿贵马上回道。
闻言,炎承霄咧了下嘴角。“昨晚睡得可好?”
“四爷小声一点……”她压低嗓音说道。
他皱起眉头,马上警觉到不对。“出了什么事?”
于是,睿仙继续放低音量,把方才的意外发现,从头到尾说了一遍。“……要是让那人知道四爷就在这艘客船上,一定会怀疑此行的目的。”