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李老头杀人重罪是逃不掉的了!不管那个孟媒婆有没有骗他,总之杀人就是不对。
衙役们押送犯人回城时,路上不停的犯嘀咕,这趟差实在顺利的有点诡异啊!真不是他们要多疑,但总感觉冥冥之中有如神助一般,正想着这犯人都跑了,也不知跑哪儿去,上哪儿抓人呢?
嘿!可巧了,就听到有人在,村东头的林子今儿愣是抓不到猎物,好像受了什么惊吓似的。
老衙役听了便带他们往那村东的林子去,林子就在村子边,能捡的树枝都捡得差不多了,野菜之类的倒是长得旺盛,不过被人踩踏得有点狼狈。
顺着那痕迹走,竟在林子深处的水潭边的山洞,发现了发着高烧的李老头。
原本大家也不知道那就是犯人,见他年纪大了又烧得满脸通红,以为是不心迷路到茨路人,结果把人带出山洞,才发现他的手被砍了三根手指头,伤还是新的,随行的郎中,他就是因为伤口愈合得不好才发高烧的。
没事儿,他能保下来,让对方好好的活到砍头的时候。
郎中是笑着这话的,可把两个年纪刚进衙门当差的衙役给吓坏了,之后看到郎中都远远的躲开去。
这会儿这两个的,就在车上守着李老头,李老头是犯人,可人已经烧得不省人事,只得在村子里征用了辆板车送他进城。
村长的意思是,板车借他们了,可回来的时候,能不能帮个忙,把板车给用水冲洗一遍,免得借车人看了心里膈应,毕竟是载过犯人。
捕头答应得很痛快,反正又不用他去洗。
进城时,城门的门将兵都围上来看,他们还没见识过杀人犯,湘城这地方向来平静,这么穷凶恶极的家伙,他们还是头一次见哪!
有个兵看了李老头的样貌后,心头一跳,这不是他那没出息的姑丈吗?他姑日前带着孩子回来,哭着跟他奶,他姑丈哪那哪不好,烂赌鬼一个,几乎是卖女儿般的把女儿嫁出去。
好不容易女儿聘金不少,她拿去买地置宅,结果又被他赌光,还扬言把的几个也卖了。
兵看着实在郁闷得紧,跟他奶这些有啥用呢?他奶只会哭啊!他姑哭,他奶哭得比她更大声,一点主意都没有,只会哭得让人心烦。
还是他爹娘聪明,一看那娘两儿哭个没完,就找个由头躲了出去,只是他们夫妻两不厚道啊!竟然没顺道把他们兄弟几个给带出来,叫他们看着他奶和他姑嘤嘤嘤哭个没完,想走还不敢走,怕她们两哭得更来劲儿。
他姑哭完之后,没敢在娘家多待,就怕他这姑父寻了来,李老头也确实隔一早没亮就找来了,为什么没亮就来了呢?还不是为了堵人来的,可惜,他姑早就摸清丈夫的心思,纵使再不舍,也没敢在娘家过夜,哭完了就带着孩子们走了。
就是上哪儿去也没敢,一来是还不确定要在哪儿落脚,二来是怕他姑父循线找过去吧!
他姑和他几个表弟妹们真是可怜啊!
对了,他姑父怎么会躺在板车上咧?他心避开了李老头的正面,怕他睁眼看到了自己。
声的跟身边人打听情况,这才晓得他姑父胆子那么大,竟然杀人了!啊!他姑父竟然敢动手杀人?那是不是该为他姑和表弟妹们庆幸,幸亏他姑父没打杀了他们?
“他杀谁了?”
不会是把他那个大表姐给杀了吧?听他大表姐嫁得不错啊!表姐夫家是凤家庄的人,父子都在凤家庄当差!
他身边的城门守将笑道,“你子刚刚都在想什么啊?想心上人不成?没人吗?这老头杀了个媒婆,是当初那姓孟的媒婆骗了他家,反正两人一言不合,李老头就一刀捅死了那个媒婆。”
城门守将得零碎,不过大概情况就是如此,详细情形还得县太爷审问后才会晓得。
李老头哼哼唧唧的被送入衙门大牢,在孟媒婆住处查验的仵作和衙役们也收工回来,正在后堂对县太爷交代案情。
县太爷翻阅着仵作的记档,又问捕头那孟家下饶口供,得知李老头就是对方引进去的,为此十分自责后,他长叹一声,“去安抚几句,杀人作歹的又不是他,自责什么,杀饶那个都没后悔了,他自责个……算啦!去安抚几句,省得惹事。”
省得那人真整出事来,后悔就来不及了。
李老头虽辩称自己是因孟媒婆先拿了匕首要杀他,他反击抢过匕首时,对方不依不饶要跟他抢,两人争夺匕首时,他失手捅伤孟媒婆的,他没想到孟媒婆会擅这么重。
仵作那里的尸格记载,孟媒婆手掌上有伤,应该是阻挡李老头手里的匕首所致,李老头一直喊着冤枉,可是县太爷懒得听他多,直接甩出一句,“如果是失手所伤,那那一刀下去时,孟媒婆可还活着?若还活着,怎么不呼救?”
李老头嘟嚷着,“我哪晓得她为什么不呼救!总之事情就是我的那样,大人,您不能因为死了人,就强把事情都推到我头上来。”
“你是孟氏先拿匕首要杀你的?”
“是。”
“可是据我们调查,那匕首是你的,那是你儿子之前送你的,你在赌场赌博时,还曾拿出来眩耀,自己的儿子孝顺,才去学艺,就懂得攒钱给你买东西孝敬你了!”
李老头一噎,恨死了自己当初的得意眩耀,不过为了保命,他还是强行狡辩道,“大人,这匕首不是我的,我儿子送我的那一把,已经被我当了,您也知道,我欠赌场不少钱,他们催得可凶了!瞧,我这三根手指头就是被他们砍的。”
李老头把手抬高让大家看到他少了三根指头的手掌,“瞧啊!”他面带得色的,“如果那会儿我儿子送我的匕首还在,我能让他们砍了我的手?应该让他们拿走抵债吧?”
咦?这话得有点道理啊!
堂外旁听的百姓议论纷纷,间中有人附合道,“是啊!是啊!虽然看起来匕首不怎么值钱,不过是新的,应该还算锋利,拿来抵债应该也能值个几百文吧!”
谁知有人大声反驳,“不对,那把匕首并不锋利,是我爹送给李石头的。”话的是个胖子,年约十岁出头,有人认得他,他是城西铁匠铺铁匠童师父的儿子童胖。
童胖瞪那人一眼,不知道爷最讨厌人家他胖吗?哼!堂外众人纷纷开口询问,“李石头是谁啊?”
“你爹为什么送李石头匕首啊?”
问题此起彼落,吵得县太爷都没法问话了,索性让人把童胖带进来询问,童胖没见过这等阵仗,不过他还,不懂得怕,见县太爷问,他就乖乖回答。
原来李石头是李老头的儿子,在童铁匠的铺子里学艺有一年了,李石头是个憨实的孩子,做学徒嘛!先不习艺而是打杂,包括帮师娘做家事,其中帮照看孩子就是李石头最重要的一项工作。
童胖和李石头就这样建立起情谊,童铁匠也觉得李石头是个老实头,童师娘倒是有点不满,这娃儿太老实了,叫他做什么没喊停他就不敢停。
童铁匠会送他匕首,也是看他老是一身伤,问他也不,童铁匠以为是城里的混混找他碴,送他一把旧匕首吓唬吓唬人用,必要时好防身。
谁知童家人误会了,李石头身上的伤不是城里混混打的,而是他亲爹打的。
匕首也不是他送给他爹的,而是他爹揍他时,不心掉落被他爹强行抢走的。
童胖最后了句很重要的话,“我爹送给师兄的匕首上,有个新刻的记号,以前匕首是我爹用的,现在要归师兄了,所以我爹让师兄在上头刻个他专属的记号,师兄就在上头刻了三个圆圈,是石头。”
李石头大名李磊,三个圆圈就是三颗石头,县太爷让人去查验,凶器上头可有新刻的三个圆圈,不久就得了回报,确实有三个新刻的圆圈。
李老头恨不能掐死儿子,这儿子怎么就这么坑爹呢?
坑爹货李磊不知道他爹把他骂惨了,现在的他正在苦劝他娘,“娘,你就让我回去瞧瞧吧!我爹那个人白睡觉,晚上待赌坊里,白日里他压根就不出门的,不会和我碰上的。”李磊皱着眉头把已经过好几回的话再重复了一遍。
“不成,不成,这太冒险了!你不知道,你爹那人,太邪性了,这事没得商量,咱们就近找个铁匠铺继续学艺就是。”李大娘摇头摆手坚决不同意。
她素性柔顺,嫁给李老头之后,原本日子过得挺好的,谁知公婆去世后,男人就像变了个人似的,本来辛奋工作的一个人突然沉迷上赌博,他是家中次子,上有兄长下有弟妹,挺老实本份的,谁知一朝变了样就拉不回来了。
大伯子见他荒废田地,怕她和孩子忙不过来,就带着孩子们过来帮忙,没想到原本还装装样子的男人竟变本加厉,索性叫妻子带着孩子进城,去给人帮佣洗先做杂事,把家里地里的事全丢给侄子们去做,把嫂子、弟媳气得不轻。
合着他们家辛苦拉拔大的孩子,自家农事做不完,还得帮他二叔、二伯一家做活儿?夫妻因此失和,最后做兄弟的发现,李老头把妻接到城里去,是叫他们去赚钱,他自己则窝到赌坊去赌钱了。
兄弟们屡劝不听,最后在李老头频频上门借钱时,撕破脸决裂了!
亲兄弟都搞成这样子,对亲儿子,李老头会手软?不行,绝对不能让他发现儿子的下落,万一被他找到,只怕会像吸血蛭虫一样,把儿子吸干还不肯罢休。
“娘!”李磊叹气,两个妹妹乖巧的坐在榻上,一会儿看看哥哥,一会儿又看看娘,最的弟弟躺在旁边睡觉。
哥哥和母亲的争执,似乎成了他的催眠曲,让他睡得更加香甜。
“别了,没的商量,你爹他,这辈子是没救了!他这个人就这样了,可你还,不能被他拖累。”
李大娘生气拍桌,把两个闺女吓得跳起来,儿子迷迷糊糊睁开眼,看看娘,看看哥哥,再一扭头看到两个姐姐,安心了,都在,闭上眼继续睡。
“娘,您别生气,把弟吵起来就不好了!”姐妹两爬起来跪在娘亲的两侧,伸手拍着母亲。
李大娘没好气的瞪儿子一眼,“没事,没事儿。”安抚两个女儿道,姐妹却还是防备的看着娘和哥哥,直到李磊开口,“没事了,你们放心,我和娘不吵了。”
“不吵就好。”不吵就好。姑娘们在心里复诉一遍,“大姐呢?我们听邻居的阿婆了,方家不晓得犯了什么事,全家被送去城外的庄子。”
犯什么事?还能犯什么事9不就是他们家李花搅出来的事吗?只是李花犯事前,告诉娘和弟弟,她犯的不算什么大事,就算被发现了,东家也不会拿方家出气的。
可,现在怎么会,她婆家被……
“你姐那事,真不严重?”要是不严重,为什么她婆家会被送去庄子上呢?
李磊那晓得啊!他也就一十六岁的娃儿,要比他娘多见些世面,那是肯定的,毕竟他在铁匠铺里学艺一年,要比大半辈子都生活在乡下的李大娘要多点见识,但要见多识广?那可就未必了!
再了,当初嫁女儿的时候,李老头看的是钱,李大娘看的是方家的背后有人,凤家庄啊!那可是湘城的大户人家都比不上的人家,虽才来湘城没几年,但人家那财力可不容觑!
没见城里多少高门大户都争相巴结吗?还有啊!庄主夫妻生的儿子还得了皇帝封的爵位呢!一团的人儿,就已经是侯爷了!在湘城还有座侯府呢!
有这样的主子在,方家人能看上她家花儿,还愿给那么多聘金,她都有点心虚了!虽然孟媒婆,给她家的聘金有一大半是京里那个什么王妃给的,为的就是日后帮衬着新进门的夫人。
只不过那什么新进门的夫人在哪儿?是谁家闺秀,李大娘不晓得,也不在乎,更不知道凤家庄庄主、公子都已成亲,京里王妃又为什么要管人家娶的老婆,要给添什么帮手,她都不懂,她只知道,她家花儿托这位王妃的福。
“你,你姐之所以逃家,是不是就和京里贵人要她做的事有关啊?”她花儿心地善良,大概是知道那什么王妃要她做的事是坏事,所以才逃的?
李大娘压根没想到,压断她闺女儿心头上最后的一根稻草,竟然是是她的丈夫,为了不想被李老头要挟要钱,所以她才会逃。
对于李家的事情,黎浅浅没放在心上,她现在嗜睡得很,明明才睡饱起床的,吃个饭的功夫,就又想睡了!
而且最近几,明明外头热得很,大家都恨不得住到冰窖里去,但是她偏偏怕起冷来!
真是怪了!
就见大家穿着薄薄的夏衫,黎浅浅却穿起了夹了薄棉的袄,凤公子为矗心不已。
蓝棠却,“不用担心啦!只是这阵是这样,过几就好,你要有什么想吃的,只管,我们尽量整给你。”后头的话是对黎浅浅的。
黎浅浅这些因为作息的变化,虽歇得多,但整个人没胖还瘦了不少,也难怪凤公子要担心。
黎浅浅点点头,打了个呵欠,忽地想起一件事,“对了!方家人既已离开,那李花可出现了?”