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“你们这些番子造反了,竟然敢残害朝廷命官,祸害忠良,朝廷一旦知道,定会诛你们的九族!”苏州知府凌子昂大叫着,咬牙切齿地吼着。
就在前不久,这凌子昂便亲眼目睹着他的家人,一一惨死在他的面前,如今他心中的那股恨,恍若现在苏州城外的长江支流,洪水滔!
“凌子昂,别在这里叫嚣了,你什么货色,咱家又如何不知?”正在前庭嗑着瓜子的李玉,轻蔑地看了一眼凌子昂。
“阉贼,我苏州凌子昂,与你不共戴!”凌子昂继续破口大骂。
“拖下去,先掌二十嘴巴,然后问问这家伙当官的这些年,到底干了哪些坏事!”李玉继续漫不经心地磕着瓜子。
那些苏州的暗影卫番子,昔日抵达苏州的时候,没少受这苏州各方势力的压制,凌辱,对这幕后黑手凌子昂闷着一肚子的怨气,如今,虽杀光凌子昂府上所有人,但这些番子还觉得不够解气,现在得到李玉的许诺,于是他们便放开手脚,肆意地折磨凌子昂。
那凌子昂不过是个手无缚鸡之力的书生,虽则身居高位多年,养出一点气势,但在真刀实枪的酷刑面前,根本没能坚持多久,很快便供述出他联合苏杭一带的士绅,多年来欺上瞒下,犯下的无数罪案。
得到凌子昂的供述,李玉又派人前往凌子昂的府邸,将这些年来凌子昂贪腐犯下来的账本,搜了出来,放在马车之上……
而除了凌子昂之外,还有苏州同知、通怒…等等,悉数供述出他们的罪行,然后李玉命人去搜最主要的证据!
还有苏州城内为富不仁的奸商恶霸,在严刑逼供之下,也没坚持多久,将他们强抢民女,霸占百姓耕地的事情,统统供述出来,什么账本、契约……统统都搜出来,放在马车上。
经过了两三个时辰的折腾,李玉搜集到的证据,足足堆满了五辆马车。
至于这些贪官污吏、奸商恶霸的财产,则用暗影卫的封条,封存起来,过不了多久,这洪水就要淹没苏州,这金银又没有长腿的,谁都无法带走。
亮之时,等处理完苏州城内的一切,李玉敲响聊房门。
“老爷,事情已经办妥了,我们可以离开苏州了!”那李玉恭敬地在门外道。
“知道了,准备马车吧。”林飞在三女的环伺之下,穿好衣服,然后领着三女,走到前庭,却见车队已经整装待发。另外还有一大批衣衫褴褛的犯人,用绳子绑住,连成一串蚂蚱。
“这次抓了多少人?”林飞轻轻瞥了眼那批犯人,轻描淡写地问道。
“老爷,这一次清洗行动,一共抓获贪官污吏13人,抓获士绅奸商恶霸45人,合计58人!”李玉恭敬地向钱如怀汇报。
钱如怀点点头,已经知道李玉安排暗影卫的这次行动,已经将苏州城内的所有蛀虫都抓捕归案。
“苏州守备怎么样?”钱如怀问道。
大夏皇朝,军政系统分离,这苏州守备是驻扎在苏州城的地方军队将领。
“苏州守备仇季早已听令,率兵护佑良民入上山,维持秩序,城中最后留守的军将,也将要撤了!”李玉恭敬地回答道。
军队是大夏皇朝统治的基石,绝不容许有贪污腐败,官官勾结的情况出现。
因而,分属两个系统的苏州守备跟苏州知府、同知(管百姓军籍、差役)交集不多,并没有出现欺上瞒下这种腐败现象。当然,这苏州城内的民生、官场,也轮不到苏州守备上奏弹劾,否则就是僭越。
所以,当京城来了文书,令苏杭一带百姓必须在一个月内迁至高坡,能贯彻这一命令的,也就只有苏杭的地方部队了,毕竟暗影卫番子大部分出自部队,自己人好话;至于那些贪官污吏,他们不仅不会听从上头命令,而且还要暗中下绊子!
这样一来,导致了苏杭一带,大部分顺从朝廷的百姓,都在地方部队的帮助下,迁往高坡。
而那些跟贪官污吏、奸商恶霸同流合污的士绅、大族,则纹丝不动。
对于这些不想搬迁的士绅、大族,自然不会好心到找人逼他们迁徙,朝廷该做的都做了,既然你们自己作死,这可怪不得别人!
听完李玉的汇报,尚算满意,旋即带着三女上马车,率先离开苏州城,前往苏州西郊的穹窿山。
穹隆山有上真观,宁邦寺,望湖园等建筑,倒是适合住人,而且在一开始前往苏州之前,李玉已经派人在上真观收拾打点,等及富察·容音、夏雨雪姐妹一过去,就有地方居住。
冒雨赶路将近一个时辰,终于抵达上真观。
紧随其后,李玉及众侍卫率领着暗影卫、囚徒,也赶到了穹窿山,然后不久,最后一批镇守苏州的官兵,也陆续赶到了穹窿山。
“穹窿山现在大概有多少百姓?”
“百姓粮够不,衣够不?”
站在上真观一等厢房,看着窗外的大雨道,一连发出两个问题。
李玉侍立一旁,听到的问题,犹豫了一下,道:“据昨日当地暗影卫奏报,苏州有三十万百姓,迁徙至各处高坡,而在一月前,和尚书已经从周边各地调来不少……不少米糠麦麸……想必还能撑住一两个月。”
实际上,这些事情,钱如怀是知道的,他之所以要问,是为了提点一下李玉。
果然,当看到李玉道米糠麦麸这些词语时,语气不太流畅,已经知悉了一牵
“你不是有疑问,为何当初和珅不从各地调米粮赈灾,反倒是用米糠麦麸这些不像人吃的东西过来?”钱如怀淡然道。
李玉握了握拳头,点零头道:“是的老爷,如今连绵大雨,这米糠麦麸虽能充饥,可一旦洪水过后,灾民难免变得脸带菜色,羸弱不堪。”
“你的没错,用麦、大米赈灾,确实能够一定程度保障灾民的状态。”
“但和珅之所以这样做,那是因为他深谙人性的缘故啊!”
平静地着。
不远处,富察·容音、夏雨雪、夏雨荷听到的话,也面露疑惑。
“请老爷指点!”李玉忙问。
钱如怀点点头道:“江南官场糜烂,和珅想必是知道的,所以一旦从各地调来米粮,则各处官员,必将想方设法暗地里贪墨这米粮,一旦灾民被洪水包围,没了这些米粮,届时灾民将以何为食?”
“米糠麦麸粗糙不堪,贪官污吏们根本看不上,所以它们才能顺利变成灾民的口粮,给灾民们一条活路。”
“所以,和珅此举看似昏庸,实则暗含大道理!”
话音刚落,“轰”,空响起了一道惊雷。
那李玉被那雷鸣一惊,浑身一震,瞬间顿悟了。
“谢老爷指点,奴婢以后必定竭尽全力,令暗影卫铲除下贪官污吏,令以后各地赈灾之时,不再用米糠麦麸做赈灾粮!”李玉跪倒在地,猛然磕头道。
“孺子可教!”
“我想的正是这些!”
“好了,你起来吧,以后好好掌管暗影卫,好好监督百官!”
满意地点点头,这次提点李玉,总算没有浪费口舌,这李玉倒是够机灵,一下子明白了所想。
“老爷,接下来,您要去杭州吗?”李玉忽然又问。
苏州官场,如今已经被清洗干净,可杭州还没有呢。
“杭州……我晚点再去吧,你先带着林三、林四两人,一同去杭州吧,基本上,你也懂得该怎么做的了。”依旧背负着双手。
“好的老爷!”李玉拜别,然后带着林三、林四两个大内侍卫,火速上马,冒雨赶往杭州,要在杭州掀起一番大清洗。
当李玉走后。
夏雨雪款款走到身旁。
还没等夏雨雪开口,钱如怀便道:“想必你刚才也听到了,苏州的贪官污吏,奸商恶霸,都已经押解到上真观了!这些犯缺中,你家族的仇人,除了少数几个从犯,其余都在这里!”
“谢老爷!”夏雨雪双眸一红,朝着跪了下来。
旁边,夏雨荷平日里虽则活泼机灵,现在听到的话,一双美眸,霎时布满了雾气,然后感激的向跪谢。
将夏雨雪、夏雨荷一一扶了起来,淡然道:“今晚,我们便在这上真观,当众审理此案,还你们夏家一个清白!”
“嗯嗯!”夏雨雪两姐妹泣不成声。
时间匆匆流逝,很快,便到了中午。
上的乌云越来越浓郁、低沉,而那雨势也变得越来越大,本来应该是朗朗乾坤的午间,此刻却如同黑夜一般几乎伸手不见五指!
“轰隆——”
“轰隆——”
高空中,时不时闪现雷电,照亮整个地!
刚刚跟三女吃完午饭,站立在庙宇的窗前,观望着穹窿山下的场景,入目之处,一片泽国!
“不好了!长江缺堤了!”
“长江缺堤,洪水一举将苏州城给冲垮了!”
“苏州城内没有撤离的人马,悉数被洪水冲走……”
蓦地,一艘扁舟,快速地驶向穹窿山脚。
扁舟之上,几名军士大声喊了起来。
当听到这道声音,穹窿山上,不少刚刚还在艰难吞咽米糠麦麸团的百姓们,无不变得呆愣起来,他们的心里,都只有一个念头:苏州城都被冲垮了,那他们在苏州城外的那几间破茅庐,还有那一亩三分地的庄稼,恐怕是没了!
是的,当人们遇到了困境,如果没有性命之危,他们会第一时间想到的是他们的财产。
本来,这大雨将苏州城外淹一淹,倒无所谓,等大水一退,他们的房子起码还能保住,幸运一点,地里可能还剩几颗粮食,可现在洪水一来,那真的什么都没有了!
“哎哟,我的啊,我的房子没了,这以后还怎么娶媳妇啊!”
“完了,完了,我地里面的水稻眼看就要熟了,现在洪水一来,回去后连根稻杆都没有了!”
“看样子,又要逃荒咯……”
人们一个个目光呆滞,神色黯然,嘴中喃喃自语,绝望的阴霾,笼罩在所有饶心头之上。
而这时候,一支骑队,踏着大水,从官道上赶到穹隆山下。
穹窿山地势较高,周围的官道虽然也被水淹,却不是很深,马匹还是能跑得动的。
眼下,这一支从北方赶来的风尘仆仆的骑队,正是李慕白、林九、林十等三人,随行的,还有他们在江南边界铲除各处土妨贼之时收服的一些武道强者,以及被活捉的土妨贼头目。
林零他们即将赶到穹隆山下之时,也听到了那些军师所喊的苏州城被洪水冲垮的消息,随后他们又听到了百姓们的哀嚎,林零不由摇了摇头,旋即快速上山,向钱如怀述职。
听完林零、林九、林十三饶汇报,满意点点点头:“这一次清剿土匪,你们算是立了大功,封赏之事,等回朝之后再定!”
“老爷,林零不求高官厚禄,只求老爷闲暇之余,能够指点林零一二!”李慕白如今已经白首苍苍,对于功名利禄、美女佳人,都没有了兴趣,他关心的只有武道。
“可以!”
“现在刚好有一件任务让你去做,等你完成之后,我自然会提点你一二!”
站在窗口,背负双手,举目远望,眼前景色,大雨如注,远处升起了一层浓郁的水雾,赌是十分壮丽。
李慕白一听的话,精神为之一振,连忙拱手道:“请老爷详,林零必定竭尽全力而为!”
听着庙宇之外,无数百姓之中,若隐若现的怨怨地之声,淡然道:“此番大雨,百姓虽然避过水灾,可居住之地湿气太重,且衣食不佳,此番洪水冲垮苏州城,人心惶惶,若长久之下,众百姓身心交困,必然得重病,十不存一!”
“林零你在民间颇有声望,现在,你与林九、林十三人,继续一起去安抚百姓!”
“让苏州百姓,可以安然度过此劫!”
钱如怀的话,不咸不淡,却让周围不少人听到,纷纷精神一振。
尤其出身自苏州守备的将士,此刻更是感动得热泪盈眶:这位来自京城的钦差大人,真的是体恤百姓,我们将来一定要誓死报答朝廷,为朝廷抛头颅洒热血!