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第十章 情似垓下

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听说周瑜来了,孙策黯然的面庞上终于有了一丝笑容,可他碍于眼线,一直巴巴等到午夜才入帐与周瑜相会。大乔不在帐里,小乔懒懒地掂着壶盏上前,为他二人添水:“真是的,你们说个话像做贼似的,还要跑到我们帐里来……你们俩快些聊啊,人家还要睡觉呢。”

“你姐姐去哪了?怎的只有你个疯丫头在?”一日未与大乔见面,孙策十分挂心,本想着能与她搭上几句话,谁知她竟然不在帐里。

小乔乜斜了孙策一眼,不悦道:“你的相好不见了,你自己去找啊,问我干什么?”

“你这臭丫头”,孙策明白小乔对自己有气,可他无从辩解,“怎么说也是你姐姐,这夜黑人寂去了哪里,你也不关心?”

不知怎的,这两人只要一碰面,就会无休无止地争吵。周瑜实在看不下去,含笑对小乔道:“大晚上的,令姊在外确实不安全,劳烦小乔姑娘去找找她罢。我也有些要紧事,想说与伯符,不知可否行个方便?”

周瑜这般好声好气,小乔哪有不听话的道理,态度即刻一百八十度大转弯,垂首轻声应道:“好,我这就去……”

孙策看小乔如同淑女般袅娜出帐,吓得龇牙咧嘴:“这妮子太皮,简直不把我这长辈放在眼里,在你这里倒是听话。”

“去去去,你算是哪门子长辈?不过,伯符,你难道真的进了那寡妇的门,还被大乔姑娘撞见了?”

这话从周瑜嘴里说出来,孙策只觉得尤其不受用:“又是我那小姨子翻得闲话罢?你先别管这些,我给你看样东西。”

孙策从怀中掏出小竹筒,轻巧地扔与周瑜。周瑜接过打开,细读须臾,冷言道:“果然,当年暗害孙伯父的,乃黄巾余孽……”

“果然?公瑾,难道你也查到了什么线索?”

周瑜摊开羊皮卷地图,指着丹阳郡南部的花山道:“先前小乔姑娘跟我说,她小时候被拐的庙里供奉的并非佛祖,我以此为线索,派人在庐江、丹阳、九江几郡的高矮山林间寻找线索,功夫不负有心人,来此处前,探子回报,此地似有黄巾遗迹,与你那竹筒中所记载相符。我打算带小乔姑娘去看看,若是可以确定,我们就能多几分成算。不过,黄巾余孽应当已经扫除了,那怪鸟又是从何而来?一路跟着我们,先是在居巢又是在舒城外,还劫持了运粮队,若说不是有人刻意指挥,我无论如何都不会相信。”

“黄巾军当年是我父亲所破,他们恨我憎我,设下埋伏,并不稀奇。可他们为何要诱拐小姨子,又为何要袭击小姨子,我实在不懂。难不成……他们之中有什么高人,算出来我与莹儿有因缘,这才下手的?”

周瑜对孙策这样的揣测实在万分钦佩:“你当他们能未卜先知吗?”说到这里,周瑜一哽,忽然想起在黟山时,长木修那一句“你可听说过大卜一脉?”

周王室大卜一脉兴于周代,及至战国王室衰微,大卜一脉亦受牵连,唯有鬼谷子这一位掐算派传人传世。及至今时今刻,已有数百年未曾听闻大卜一脉的消息了。这长木修应当与此无关,可他究竟是何人?真的是张勋的侄子,还是曹操的细作,抑或还有什么旁的身份?

孙策见周瑜蹙眉发呆,抬手在他眼前晃晃:“公瑾,你这是怎么了,表情那么难看?”

“伯符,今天下午我见到那个张修了,他与张勋的关系必定有诈。来者不善,你要多加留神。”

“你放心,我知道。那种小白脸,一看就不是善茬,我早有防备。话说回来,你打算什么时候动身去花山?”这一席话,孙策说的泰然自若,却忘了他与周瑜亦生得白面俊俏,眉目如画。

周瑜忍着好笑回道:“明日一早出发。”

“一早出发?你可问过莹儿了?她答应你带小姨子出去了吗?”

“现下大乔姑娘跟你置气,你又不能言明,心里应当很是苦闷吧?我悄悄带小乔姑娘走,大乔姑娘着急找人,才会跟你说话。你我兄弟,不必谢了,记得欠我一顿喜酒就行了。”

听了这话,孙策哭笑不得:“你这老鳏夫,损招还挺多啊?不过,我现下真的不知道该不该再把莹儿留在我身边……那位大姐是曹操的校事,还知道传国玉玺的事,我真是担心他们会对莹儿不利。”

“我看你大可放手一搏,完全不必畏首畏尾关心则乱。对手已然逼上门来,我们哪有退缩的道理?至于大乔姑娘,我看还是在你身边更安全些,事已至此,你不会还想把她送回宛城罢?”

见周瑜一板一眼地为自己分析形势,孙策不禁笑了起来:“我啊,也就是那么一说,我若是把莹儿送走,那些裴军医乐就之类的小白脸混球可不就趁机凑上来了?我还等着我老丈人回信呢,一旦他答允,我马上就跟莹儿成亲。”

“你还是先别做大梦,早日将大乔姑娘哄好再说。依我看,她应当不是真的怀疑你与那寡妇有什么,而是气你对她不坦诚罢。”

孙策无奈摇头:“不然我又能怎么办?难道把曹操的事合盘告诉她,让她日夜悬心睡不着觉吗?现下她恨我怪我,我也只能受着。说不定有朝一日,她知道我的良苦用心,还会更爱我呢。”

见孙策摇头晃腚一脸自得,周瑜不忘给他泼盆冷水:“大乔姑娘可跟吴郡那些喜欢你的毛丫头不一样,你还是好自为之,莫要真把美人气跑了!”

袁术既已派人送了军粮来,孙策不欲再耽搁时间,翌日天方擦亮,便喊来韩当与朱治,一道统算着军需供给。

埋头良久,朱治只觉浑身酸痛,他起身活动活动筋骨,自嘲道:“平日里剑拿多了倒不觉得累,拿不多会子毛笔,倒是累得不行了。不过这帐也合的差不多了,现下的军粮,大抵能支撑多久?”

韩当停笔回道:“满打满算,应当能撑三个月。按照行军速度,我们应当渡江未久。”

袁术这粮草也是给的小气,好似料定孙策会带兵跑了,跟着这样的主公,也难怪人心存怨怼。孙策早就料到会是如此,沉声道:“三个月内,我们必须攻克横江渡口!只要攻克了横江渡口,就能接手刘繇下部的军粮。”

横江渡口背靠长江天险,易守难攻,乃通往江东的要塞,刘繇派手下虎狼将樊能守之,若欲攻克,实在不易。可韩当与朱治曾随孙坚打过不少硬仗,今日见如此挑战在前,非但没有退缩畏惧,反而有些兴奋,抱拳应道:“末将定当尽心竭力!”

不消说,孙策已连夜定好了行军路线,朱治与韩当看孙策成竹在胸,心下更笃定了几分。正当三人准备细细商讨时,吕蒙忽然在帐外唤道:“少将军,有人求见!”

孙策想当然以为来人是大乔,他撂开帘子,低声吩咐道:“你让莹儿回帐里等我,我忙完就去寻她。”

吕蒙如丈二和尚,十足茫然:“不是大乔姑娘寻你,是张勋那侄子又回来了,还带了袁术的命令,少将军快去看看罢。”

六安城外,周瑜驾马车载着小乔向丹阳郡驶去。小乔显得极其欢悦,掀开车帘所见街景,一片盎然春意,不由心情更好。

周瑜手中马鞭不停,偏头与小乔商量:“小乔姑娘,路途遥远,今日无法赶到,只怕要在宛陵过夜。我的从父现下正是丹阳太守,我们去府邸寻他,一切必当无虞。”

提起周瑜这位从父,小乔眼波一转,问道:“听说你从父最近正张罗为你娶妻,可有此事?”

周瑜挥鞭的手一滞,神色竟有些不好意思:“大司马霍去病曾说 ‘匈奴不灭,何以家为?’周某亦有此志,故而暂时没有娶妻的打算。”

听了这话,小乔也不知自己该开心还是该不开心,仰面躺倒在车厢中,半晌没有接话。

江南春日,景色极美,道旁的红豆树亦抽条发芽,寸寸皆是相思。周瑜好听的嗓音传来,明明清晰入耳,却又显得那般不真实:“你呢?你……会嫁给张修吗?”

小乔望着周瑜驾车的背影,心下忽地一暖:他这么问,难道是在意自己吗?虽明知有所谓“欲擒故纵”之法,小乔却不愿对周瑜用半分心计:“我对修哥哥只有兄妹之谊,没有其他念想。所以……就算爹爹答允,我也不会嫁给他的。”

周瑜好一阵没回应,小乔看不见他的表情,亦不知他的喜怒。大约过了一炷香的功夫,周瑜才低声道:“长木修不是好人,你不要搭理他,更不要把他当兄长。”

小乔托腮不解道:“修哥哥到底怎么了,你怎的一直这么不喜欢他?各自阵营不同,各为其主罢了,你周公瑾雅量恢弘,难道连这点事也想不通吗?”

“哦?他与你说了他的身份?那他到底是张修还是长木修,可有与你说明?”

“他没有跟我明言,我知道,你觉得我的话只是姑娘家没见识的废话,可是我觉得修哥哥不会害孙伯符的,他若是诚心害你们,现下袁术已经知道你去孙伯符军营的事了,我们又怎么能安然出来,还走了这么远?”

周瑜也不明白自己为何这般警惕长木修,见小乔这般为他说话,愈发觉得他心机深重:“但愿如你所言罢。”

寿春城北大营里,孙策大步走出,只见长木修带着一众人等站在马棚处,似是在清点战马数量。

马棚外,近百名士兵手握利刃,对长木修一行怒目相视。孙策拨开人群上前,坏笑问道:“张兄,昨日一别今日又相见,不知是来给我们送什么好东西啊?”

长木修冲孙策拱手一礼:“孙少将军,来而无往非礼也。昨日张某来给你送了军粮,今日自是索要回礼的。奉袁将军之令:前线战事吃紧,收缴各部战马,全部供给前线。少将军帐下战马四百余匹,基本都是讨伐祖郎时,从纪灵将军帐下借的。今日张某奉命收回,还请少将军行个方便。”

长木修话未说完,孙策身后众将士群情激奋,吵嚷不休。黄盖大步上前,握紧铁拳,对长木修道:“小子,我们少将军确实曾从纪灵帐下借了四百匹战马,可是刀剑无眼,作战损耗极大,死伤近二百匹。现下的战马,大半是我们从舒城收缴的,你即便要召回,也不当把我们的战利品召回罢?”

长木修轻笑对黄盖抱拳道:“黄将军,实在抱歉,张某听吩咐做事,无法决定召回几匹马。还请几位配合,莫要惹恼了袁后将军才是啊。”

黄盖与程普皆握拳如锤,只恨不能将长木修等人胖揍一顿。孙策虽恼,却深知此时不可作色,他微一摆手,示意众人不必多言,扬眉道:“既是袁将军之令,孙某不敢相忤。劳烦张公子的人细细清点,莫要把我们兄弟从家带来的马匹牵走了。”

在见到孙策前,长木修曾听过许多关于他的流言:有人说他如虎兕般骁勇,又如豺狼般隐忍,才能连克祖郎与陆康;亦有人说他不过是躺在父亲的功劳簿上吃老本,举棋不定优柔寡断,被几名老将把持,只是傀儡一枚。这几日与孙策相处,长木修只觉他外表俊俏又纨绔,看似爽快憨直,实则心肠九曲,筹谋极深。今日他奉命前来,做这无礼之事,曾想过数种孙策的反应,却从未想过,他居然什么条件也没谈,就交出了手中的战马。

人群物议如沸,韩当与朱治万分心焦,异口同声道:“少将军,战马可不能丢啊!”

孙策回身一笑,低低道:“无妨,张公子既然说了,来而无往非礼也,想来今后会给我们送大礼的。”

长木修一怔,旋即朗笑起来:“今日不名一文,先欠下少将军的,待他日一并奉还。听说少将军这里得了些好茶,不知张某可有这福气品一品?”

今早大乔起床时,便发现小乔收拾了包袱,不见人影,她左找右找找不到,最终问了吕蒙半晌,才得知小乔竟一早跟周瑜寻花山去了。

大乔气恼担心又无奈,正当她踟蹰徘徊之际,忽见远处走来几个面生的士兵,她赶忙闪身一躲,藏进了孙策的军帐里。

按照规矩,高阶将领与普通士兵分圈扎帐,忽然看到那几个生面孔,大乔自是十足顾忌,可她没想到,自己前脚入帐,孙策与长木修后脚就走了进来。大乔不好露面,只得躲在内室中,等他二人谈罢再出去。

孙策与长木修分主次坐定,只听孙策道:“本将军不爱喝茶,故而帐里未曾准备,张公子若是爱喝,我去找程将军要些。”

长木修低笑回道:“张某来寻少将军,自然不是为了品茶。不知……那日少将军去望春楼,可有何斩获?”

内室里,大乔本无意偷听他二人的谈话,此时却不由立起了小耳朵,只听孙策故作轻松,语调中却满是陷阱的意味:“哦,望春楼啊,饭食一般,酒倒是还不错。张公子既为张勋将军的亲侄,是否也常带你伯父去吃酒啊?”

长木修明白孙策的忌避,脸上泛起一抹极其酸涩的笑容:“不瞒少将军,我并非张勋将军的侄子,那望春楼的老板娘,是我的胞姐,我们本是冀州人士,十五年前随父母往南阳贩药材。熟料不知怎么得罪了袁术,父母连同家中亲眷皆被斩杀于闹市,姐姐带着我一路南逃,被逼无奈,自卖为富庶人家的童养媳。彼时姐姐只有十二三岁,受尽欺凌,若非因缘际会,被曹公所救,我们姐弟二人早已不在人世了。”

其实前几日见长木修时,孙策就有些生疑,虽然他与姬清口音不同,眉眼间却有几分相似,故而今日听长木修说起,并未有分毫意外。

见孙策如此笃定,应是已有了筹谋,长木修不再拐弯抹角,双手奉上一卷舆图:“我今日既来寻少将军,自当略表诚意。不瞒少将军,鄙人已截获袁将军私下与张勋等部将拟定的清剿计划,请少将军过目。”

孙策半信半疑地接过舆图,展开一看,但见里面正是横江、当利一带的地形图与张勋各部的进军路线,而在其正中孤悬江边四面包围的死地,正是当利渡口以及标红的“孙伯符”三字。

“我与姐姐奉曹公之命,来此处正是为着少将军。如今少将军风头正盛,袁术多有忌惮,若是孙少将军按之前报与袁术的计划行动,则必定会落得当年乌江之畔项羽一般的下场。如若少将军愿与曹公联手,曹军必当从后方策应,逼迫袁术放弃围剿你的军队。将军人中龙凤,只要能渡过此劫,他日飞黄腾达,指日可待,还请少将军速做决断。”

内室里,大乔将这一席话尽数收于耳中,乔蕤正在前线抗曹,安危悬于一线,若是曹军正面突袭,乔蕤岂非会有生命危险?

可以袁术之心性,只怕真的会在当利布下重兵,若是孙策有个好歹,难道她要像虞姬一样,自杀殉情吗?

既担心父亲又记挂孙策,大乔心下一抽,修长的双腿收拢,在草垫上划出轻微的声响,虽细不可闻,却还是被长木修捕捉,他霍然站起,高声质问道:“谁在后堂!”

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